李華看著三人蒼白的臉，說出了最後的結論：“實驗我們進行過很多次，如果是沒有繫結系統的人殺死這些死囚，他們的靈魂就會正常進入輪迴。
但只要是繫結了系統的人，他們就都會被系統吞噬後變成貢獻點，哪怕是世界樹在場的情況也是一樣，沒有人可以阻止這個過程。
因此我們得出結論，貢獻點，就是靈魂轉化而成的能量，系統在智慧生物死亡的瞬間，抽取他們的靈魂，轉化為可以被玩家使用的‘貨幣’。
靈魂石，則是更濃縮、更完整的靈魂結晶。”
農莊主屋裡只剩下了死一般的寂靜，青松感到一陣噁心湧上喉嚨。
他想起了自己獲得的第一個貢獻點，那是在新手任務中殺死了一隻哥布林，當時他還在為“遊戲”的真實感而驚歎，為獲得獎勵而興奮。
現在想來，那隻哥布林臨死前的慘叫，那絕望的眼神……那是一個生命的終結，一個靈魂被掠奪。
“不……不可能……”紅葉喃喃自語，她的手在顫抖，“我們殺的那些怪物，那些NPC……他們的靈魂……”
“都是真的。”楚天的聲音從水晶中傳來，平靜中帶著沉重的悲哀，“你們每獲得一點貢獻點，每收集一枚靈魂石，就意味著一個靈魂被系統吞噬，被轉化為能量，用於維持這個系統的運轉，用於兌換那些裝備和道具。”
鷹眼突然開口，聲音沙啞：“但我們殺的大部分是怪物……哥布林、豺狼人……”
“哥布林會說話，會恐懼，會思考。”李華平靜地反駁，“我在部落裡生活了半年，和他們一起吃飯，一起訓練，一起戰鬥。
他們和人類一樣，有家庭，有夢想，有對生存的渴望，他們不是怪物，只是長得不一樣。”
青松閉上眼睛，他想起了紅鑽城攻防戰中，那些在城牆上拼死抵抗的守軍。
“為甚麼？”青松睜開眼睛，眼中佈滿血絲，“為甚麼系統要這麼做？為甚麼要讓我們做這種事？”
通訊水晶那頭，楚天沉默了片刻，似乎在組織語言。
“這涉及到更深層的秘密。”他終於開口，“首先我得和你們說明一下這個世界的真實情況。
我看到過你們的系統地圖，地圖只顯示了主位面，也就是我們現在所在的這個艾澤大陸，但實際上這個世界還有很多伴生的次位面。
每一個次位面就代表著主位面的某一項規則，它們透過一些傳送門和主位面保持著聯絡。”
青松他們還是第一次知道這個訊息，滿臉認真的聽著楚天的話。
“黑暗位面就是艾澤大陸的一個次位面，主要規則是陰影和死亡。”楚天繼續說，“大約十多年前，魔族不知道透過甚麼手段在黑暗位面開啟了一個永久性的傳送門，開始大規模入侵。”
他頓了頓，繼續：“艾澤大陸的所有神明立刻察覺到了威脅，他們聯合所有聖域級別以上的強者進入黑暗位面，與魔族展開激戰。”
“這就是為甚麼這個世界沒有強者。”紅葉恍然大悟，“我剛開始還以為是遊戲的平衡設計，原來是這樣。”
“正確。”楚天肯定道，“但魔族的入侵計劃不止於此，他們知道正面強攻代價太大，所以制定了更陰險的計劃，也就是把你們這些玩家騙過來。
玩家的真正作用不是攻佔城市，不是殺戮土著。而是消耗這個世界的‘本源力量’。”
“本源力量？”青松皺眉。
“每一個智慧生物的靈魂，都與這個世界的本源相連。”楚天解釋，“靈魂被大量吞噬，本源就會受損。
本源受損，神明的力量就會衰弱，世界的防禦就會變弱。
魔族真正的目標，是削弱艾澤大陸的抵抗力量，為黑暗位面的主力入侵創造機會。”
他停頓了一下，讓這個訊息沉入三人心底。
“至於你們玩家，”楚天繼續說，“魔族從一開始就沒把你們當作真正的部下。
你們只是炮灰，是消耗品。任務完成後，系統很可能會將你們抹殺，或者繼續騙你們去其他世界，繼續當炮灰。”
“抹殺？”紅葉的聲音顫抖，“怎麼抹殺？”
“你們這次的強制任務裡，已經見過系統的手段了。”楚天冷冷地說，“復活次數有多少完全是系統說了算。
它說你們今天只能復活三次，你們就只能復活三次，它說明天的復活次數減少，你們就得接受。
系統甚至可以繫結我這個土著，這說明它根本不在乎繫結物件是誰，只要能為魔族服務就行。”
三人都陷入了沉默，他們想到了這次任務的懲罰，不得不說楚天的說法確實是對的，到底有多少次的復活次數完全就是系統說了算的。
“那我們……還能回去嗎？”鷹眼問出了最關鍵的問題。
通訊水晶那頭沉默了更長時間，楚天最終誠實地說：“我不知道，但我知道一點，繼續跟著系統走下去，你們也只有死路一條。
要麼在這個世界被殺死，靈魂被吞噬，要麼完成任務後被系統抹殺，要麼被派去下一個世界，繼續當炮灰，直到某一天徹底死去。”
他頓了頓，聲音中多了一絲希望：“但還有另一條路。”
“甚麼路？”青松幾乎是立刻問道。
“脫離系統。”楚天說，“爛苔部落正在與世界樹柯瑞隆合作，研究剝離玩家系統的實驗。
世界樹是這個世界的自然法則化身，它的力量有可能切斷系統與玩家的連線。
如果實驗成功，我們可以幫助龍國玩家脫離系統，成為艾澤大陸的合法居民。
你們可以選擇留在這個世界，建立自己的家園，以真實的身體和身份活下去。”
“那返回原世界呢？”紅葉急切地問。
“我會盡力尋找方法，但無法保證。”楚天坦誠地說，“兩個位面之間的通道極其複雜，即使是神明也難以掌握。
但我承諾，如果找到方法，一定第一時間告訴你們。”