外城區通往內城的主幹道上，逃難的人潮如同決堤的洪水。
老人拄著柺杖，婦女抱著孩子，傷員互相攙扶，每個人臉上都寫滿了恐懼和絕望。
他們身後，玩家的喊殺聲越來越近，槍聲和爆炸聲幾乎就在耳邊。
“快！快進內城！”守軍士兵在道路兩旁維持秩序，但秩序早已崩潰。
不斷有人摔倒，被後面的人踩踏，不斷有孩子哭喊著找媽媽，聲音淹沒在喧囂中。
尤里烏斯帶著一百名神殿騎士，在這條死亡之路的中段建立了一道臨時防線。
他們的任務不是阻擋玩家主力，那是不可能完成的任務，他們要做的是儘可能拖慢玩家的追擊速度，為平民爭取更多撤退時間。
“教皇冕下，他們來了！”一名騎士指向街道盡頭。
黑壓壓的玩家湧來，衝在最前面的是漂亮國的部隊，他們看到擋路的騎士不但沒有減速，反而更加興奮。
“是NPC的高階單位！幹掉他們肯定有額外獎勵！”
“衝啊！”
尤里烏斯深吸一口氣，舉起長劍：“為了紅鑽城——！！！”
“為了紅鑽城——！！！”
一百名騎士齊聲怒吼，發起了反衝鋒。
這是自殺式的衝鋒，玩家有數百人，而且源源不斷；騎士只有一百，死一個少一個，但這一刻沒有人後退。
尤里烏斯衝在最前面，他年紀大了，動作不如年輕時敏捷，但劍術依然精湛。
一劍劈開一個玩家的盾牌，第二劍刺穿對方的咽喉，鮮血濺在他臉上，溫熱而黏膩。
但他沒有停，又一個玩家衝上來，揮舞著戰斧，尤里烏斯側身閃開，長劍上撩，斬斷對方的手臂，然後順勢劈下。
第三個，第四個……
他不知道自己殺了多少人，只知道手臂越來越重，呼吸越來越急促，眼前的景象開始模糊。
“教皇冕下！小心——！！！”
一名騎士撲過來，推開尤里烏斯，下一秒，一發子彈穿透了騎士的胸膛。
騎士倒下，眼睛還睜著，看著尤里烏斯，嘴唇動了動，似乎想說甚麼，但最終沒有發出聲音。
尤里烏斯跪在騎士身邊，伸手合上他的眼睛。
然後，他聽到了自己人的驚呼：
“內城城牆……被轟開了！”
尤里烏斯猛地抬頭，內城方向，一段城牆在炮火中崩塌，雖然缺口不大，但足夠玩家衝進去了。
最後的防線終於還是破了，紅鑽城真的要陷落了。
那一瞬間，尤里烏斯感到的不是恐懼，是一種幾乎要將他壓垮的無力感。
他做了那麼多努力：求援，加固城牆，動員平民，甚至親自上陣……
但一切，都敵不過玩家那不講道理的“無限復活”和系統的支援。
“如果……如果當初……”
悔恨如潮水般湧來，但此刻，悔恨毫無意義。
尤里烏斯站起身看著周圍，騎士們已經死傷大半，玩家正在逼近，平民的哭喊聲從內城傳來，他做出了最後的決定。
“掩護我！”他對倖存的騎士下令，“我需要三分鐘！”
騎士們雖然不明白教皇要做甚麼，但他們忠實地執行命令，用身體組成人牆，擋住玩家的攻勢。
尤里烏斯退到一棟半毀的房屋後，從懷中取出一個巴掌大小的水晶，這是與爛苔部落通訊用的特製水晶，之前一直由神官保管，但開戰前，他預感可能需要，就隨身攜帶了。
他注入最後一絲魔力啟用水晶，幾秒鐘後，楚大的影像在水晶中浮現，看到尤里烏斯的樣子，楚大明顯愣了一下。
“教皇冕下，您……”
“楚大先生。”尤里烏斯打斷他，聲音嘶啞但清晰，“紅鑽城……守不住了，外城區已陷，內城城牆被破，守軍傷亡超過七成，平民正在被屠殺。”
他頓了頓，深吸一口氣，那雙蒼老的眼睛裡，第一次出現了乞求，他的聲音在顫抖：：
“我為我當初的傲慢和短視道歉，我不該拒絕你們的軍事援助，但現在……我懇求你們，救救這座城市，救救這裡的人民。”
任何條件，我都答應。財富，土地，政治權利，甚至……讓亞人軍隊永久駐軍，都可以。只要你們能來，只要能阻止這場屠殺。
求你們了。”
最後三個字，是一個教皇放下所有尊嚴的絕望求救。
水晶那頭楚大沉默了，片刻後，他緩緩點頭：“訊息已收到。我會立刻轉告楚天酋長，請……儘量堅持。”
通訊中斷，尤里烏斯放下水晶，彷彿用盡了最後的力氣，他靠在斷牆上，看著天空，夕陽如血，將雲層染成淒厲的紅色。
遠方，內城方向傳來的哭喊聲越來越響，玩家突破最後防線的喊殺聲越來越近，而他已經無能為力了。
“守護之神啊……”他低聲祈禱，但知道不會有回應，“如果這是您對我們的考驗……那這考驗，太殘酷了。”
紅鑽城內城，“工匠區”的狹窄巷道。
青松背靠著一堵半塌的磚牆，急促地喘息著。
手中的長劍“青鋒”上沾滿了粘稠的血跡，有玩家的，也有自己人的。
他左臂的衣袖被撕開一道口子，露出下面深可見骨的傷口，鮮血正汩汩湧出。
“青松大哥，血止不住……”紅葉跪在他身邊，手忙腳亂地想換繃帶，但她自己的右肩也中了一箭，箭桿已經被折斷，箭頭還嵌在肉裡。
“別管我。”青松咬牙撕下一截衣袖，用力勒緊傷口，“平民撤到哪裡了？”
“大部分已經撤到內城核心區了，但還有幾百人被困在前面那條街。”紅葉聲音發顫，“漂亮國的人從兩頭堵住了街道，櫻花國的忍者在屋頂上射箭……我們衝了三次，都沒衝過去。”
青松抬頭看向前方。
約五十米外，一條相對寬闊的街道此刻變成了死亡陷阱。
街道兩端，漂亮國的玩家用沙袋和廢棄傢俱構築了簡易路障，架起了機槍。
街道兩側的屋頂上，隱約能看到櫻花國忍者的身影，他們不直接參與進攻，只是用塗毒的箭矢和手裡劍封鎖道路。
而街道中央，幾百名平民蜷縮在幾輛翻倒的馬車後，驚恐地看著兩端逐漸逼近的玩家。