“騎兵，衝鋒！”卡蘭揮劍。
三百輕騎兵如離弦之箭衝出，他們沒有直接衝進林地，而是沿著林地邊緣橫向賓士，同時用弓箭和投矛向林間拋射。
這不是為了殺傷，是為了製造更大的混亂。
果然，林間的櫻花國玩家被這突如其來的打擊打懵了。
他們擅長潛行和刺殺，但在開闊地面對重弩覆蓋和騎兵衝鋒，毫無還手之力。
有人試圖用忍術反擊，但重弩的射擊根本不給施法時間，有人想後撤，但騎兵已經截斷了退路。
“撤退！向營地撤退！”一個櫻花國小隊長嘶聲大吼。
但撤退路線已經被卡蘭算死了，另一隊步兵早已迂迴到側翼，用長矛和盾牌組成防線，雖然擋不住忍者的潛行，但能逼迫他們暴露位置。
戰鬥持續了十五分鐘，當櫻花國營地的主力終於反應過來派出援軍時，卡蘭已經下令撤退。
部隊如潮水般退去，留下的是林間幾十具正在化作白光的屍體，以及被摧毀的哨站和陷阱區。
“清點戰果。”卡蘭在馬上回望。
“初步統計，擊殺櫻花國玩家約四十人次，摧毀哨站三處，陷阱區基本被破壞。”
副官快速彙報，“我方損失重弩兩架，騎兵陣亡八人，步兵陣亡十二人。”
“值得。”卡蘭點頭，“更重要的是，櫻花國現在知道，閉門不出也不安全，他們會更緊張，更猜忌，更不敢輕易離開營地。”
他望向北方，那裡隱約傳來爆炸聲，另一支部隊顯然也得手了。
“回營。”卡蘭調轉馬頭，“讓士兵們休息，但警戒不能放鬆，我預感……那些異界人不會善罷甘休。”
而在北面的“中立區”，戰鬥以另一種形式進行。
百城聯盟的部隊沒有直接攻擊咖哩國或毛熊國的營地，而是在緩衝地帶大肆破壞。
他們用炸藥炸燬了雙方埋設的地雷陣，用火把燒掉了偽裝成灌木叢的觀察哨，甚至還故意留下了一些“證據”。
比如幾枚刻有咖哩國符文的飛鏢，丟在靠近毛熊國營地的地方；幾頂毛熊國風格的皮帽，扔在咖哩國營地外圍。
這種陰損的戰術效果顯著，當咖哩國和毛熊國發現自己的防禦工事被破壞，還找到了“對方”留下的“證據”時，本就脆弱的互信徹底崩塌。
“毛熊國那些野蠻人！他們果然在打我們的主意！”咖哩國指揮官辛格在營地裡氣得跳腳，“傳令！所有防禦工事向內調整，重點防備北面！”
而毛熊國這邊，伊萬看到那幾頂皮帽，也怒了：“咖哩國那些牆頭草！搶了我們的東西還敢來挑釁？！把火炮對準南面！他們敢動一下，就轟他孃的！”
雙方劍拔弩張，原本用來防備守軍和玩家的火力，現在對準了彼此。
而這一切都被遠在丘陵的龍國偵察兵看在眼裡。
“守軍這一手……真毒。”一個偵察兵低聲對同伴說，“他們根本不用自己動手，就讓咖哩國和毛熊國互相咬起來了。”
“重點是，他們還全身而退了。”同伴放下望遠鏡，“漂亮國被我們牽制，櫻花國被守軍主力打擊，咖哩國和毛熊國互相猜忌……現在，玩家聯軍真的成了一盤散沙。”
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的想法：這場攻城戰，正在滑向一個所有人都無法預料的深淵。
而他們龍國，又該何去何從？
正午時分，所有出擊的守軍和援軍部隊都安全撤回。
紅鑽城內，蘭德爾向尤里烏斯彙報戰果；東面營地，卡蘭也在清點損失和收穫。
雙方透過通訊水晶進行短暫交流。
“幹得漂亮。”尤里烏斯難得露出一絲笑容，“尤其是北面那手‘嫁禍’，卡蘭將軍，你的戰術比我想象的更大膽。”
“兵不厭詐。”卡蘭撫須笑道，“不過教皇冕下，我們今天的行動雖然成功，但也暴露了一個問題：我們的兵力太分散了。
守軍困在城裡，援軍困在營地，每次出擊都要精心策劃，否則就可能被異界人包圍。”
尤里烏斯沉默片刻，緩緩點頭：“你說得對，但我們暫時還不能合兵，你們在東面，能牽制櫻花國和部分漂亮國的兵力，戰略價值更大。”
“我明白。”卡蘭說，“所以，我們可能需要更頻繁、更小規模的襲擾。
像今天這樣，每天挑一個目標打一下，讓他們永遠處於緊張狀態，永遠無法安心重整。”
“同意。”尤里烏斯看向地圖，“不過下次，目標可以換一換，漂亮國今天損失最小，明天……該輪到他們了。”
“正合我意。”
通訊結束，尤里烏斯獨自站在地圖前，手指緩緩劃過紅鑽城的輪廓。
今天的反擊是成功的，但也是危險的，玩家不會永遠內訌，一旦他們意識到守軍開始主動出擊，可能會促使他們重新聯合。
“時間……”他低聲自語，“我們需要時間。爛苔部落的彈藥補給，百城聯盟的援軍，以及……那些異界人內部的矛盾。
只要能再拖幾天，再消耗他們一些復活次數……”
接下來的兩天，紅鑽城外的戰場陷入了一種詭異的平衡。
玩家們不再像開戰初期那樣瘋狂進攻，也不再像內訌爆發時那樣互相撕咬，而是進入了一種令人疲憊的“日常”。
每天清晨，漂亮國的炮兵會象徵性地朝城牆轟幾炮，然後停火。
龍國的狙擊手會狙殺幾個暴露的哨兵，然後換陣地，櫻花國的忍者小隊會試圖滲透，但大多被守軍或龍國發現，爆發小規模交戰後各自撤退。
咖哩國和毛熊國繼續閉門不出，偶爾“誤射”幾發魔法飛彈或炮彈到隔壁營地，引發一陣咒罵和警戒。
所有人都累了，這種累不是身體上的，系統強化的身體可以承受高強度戰鬥，這是心理上的累，是那種每天都在消耗卻毫無進展的絕望感。
所有人都不知道這場消耗戰還得持續多久，這場攻城戰得打到甚麼時候。