“半小時……”卡蘭計算著，“夠了，矮人重弩可以摧毀幾處固定工事，騎兵可以快速突襲他們的後勤節點。”
“那就這麼定了。”尤里烏斯深吸一口氣，“願守護之神庇護我們。”
“願勝利屬於正義的一方。”
上午十一點整，紅鑽城南城牆，一支由三十名神殿騎士組成的精銳小隊已經集結完畢。
他們不是傳統的重甲騎士，而是輕裝簡從，穿著鑲嵌金屬片的皮甲，手持爛苔部落提供的“風暴使者”步槍，腰間掛著手榴彈、短劍和幾枚特製的“聖光符籙”。
這是神殿法師們趕製出來的，啟用後能釋放強光和灼熱，對擅長潛行的敵人有奇效。
領隊的是蘭德爾，年輕的騎士副團長換下了華麗的禮儀盔甲，穿上了實用的作戰服，臉上塗著灰黑的油彩。
他抬頭看向城牆上的訊號塔，三支拖著紅色尾焰的訊號箭沖天而起，在晴朗的天空中劃出刺眼的軌跡。
“行動！”蘭德爾低喝。
南城門悄然開啟一條縫隙，三十名騎士迅速分散成三個十人小隊，貼著城牆根向東南方向移動。
他們的目標是龍國與櫻花國勢力範圍的結合部，那裡有一片廢棄的磨坊區，據偵察報告，雙方都在那裡部署了前沿哨站，互相監視，但也互相牽制。
十分鐘後，第一小隊抵達預定位置，透過倒塌的磨坊石牆縫隙，蘭德爾看到了目標。
大約兩百米外，一棟半毀的農舍屋頂上，趴著兩個身影，那些是櫻花國的忍者，他們穿著深色緊身衣，正用望遠鏡觀察著西面龍國營地的方向。
而在農舍斜對面，一處殘破的穀倉二樓視窗，隱約能看到反光，那是龍國狙擊手的瞄準鏡。
雙方都在監視對方，但都沒有先動手，這種微妙的平衡正是突襲的最佳時機。
蘭德爾打了個手勢，三名騎士取出“聖光符籙”，灌注少量魔力啟用，然後用力投出！
符籙在空中劃出拋物線，精準地落在農舍和穀倉之間的空地上。
三團刺目的白光炸開，伴隨著灼熱的能量波動！
那不是爆炸，但比爆炸更致命，強光瞬間剝奪了視覺，灼熱感讓面板刺痛，更重要的是，符籙釋放的聖潔能量對擅長陰影和潛行的忍者有天然的剋制！
“啊——！！！”
農舍屋頂傳來忍者的慘叫，他們捂著眼睛從屋頂滾落，身影在強光中暴露無遺。
與此同時，穀倉二樓的龍國狙擊手也被強光影響，本能地縮回掩體。
“開火！”蘭德爾下令。
三十支風暴使者步槍同時射擊，子彈如雨點般傾瀉向兩個目標點，每個騎士都是神殿精銳，槍法經過嚴格訓練。
農舍旁的忍者還沒來得及施展替身術或煙霧彈，就被子彈穿透身體。
穀倉裡的龍國狙擊手試圖還擊，但暴露的位置遭到集火，木質牆壁根本擋不住步槍子彈。
戰鬥在三十秒內結束，兩名櫻花國忍者和三名龍國狙擊手全都化作白光消失。
“撤退！”蘭德爾沒有戀戰。三十人如潮水般退去，消失在廢墟中。整個過程不到五分鐘。
而直到他們撤回城牆內，龍國和櫻花國雙方的援軍才趕到現場。但他們看到的只有同伴消失後留下的裝備殘骸，以及彼此戒備的敵人。
“是守軍！”龍國這邊，帶隊的小隊長咬牙，“他們趁我們在對峙的時候偷襲！”
“那些白光……是神殿的聖光術！”櫻花國那邊，趕來的中忍臉色難看，“專門剋制我們的影遁！”
雙方互相瞪視，氣氛劍拔弩張，但最終，誰都沒有先動手，因為誰也不知道守軍是不是還埋伏在附近，等著他們兩敗俱傷。
他們只能各自撤離，帶著憤怒和警惕。
同一時間，紅鑽城東二十公里外。
百城聯盟援軍營地上空，也升起了三支紅色訊號箭，這是卡蘭在收到城內的訊號後同步發出的攻擊指令。
營地大門轟然開啟，首先衝出的不是步兵，而是三十架矮人重弩！
重弩之後，是三百名輕騎兵，他們來自百城聯盟各個城邦，裝備混雜，但個個馬術精湛。
此刻，他們手持騎槍或彎刀，馬匹的蹄鐵包裹了軟布，衝鋒時聲音很輕。
最後是五百名步兵，以長矛手和刀盾手為主，他們的任務是保護重弩和清掃戰場。
卡蘭騎在他的黑色戰馬上，看著部隊如潮水般湧出營地，眼神冷峻。
“目標：櫻花國營地東側外圍，以及咖哩國與毛熊國之間的緩衝地帶。”他對副官下令，“記住，一擊即走，不要戀戰，我們要的是混亂，不是佔領。”
“明白！”
部隊分成兩股，主力由卡蘭親自率領，直撲櫻花國營地東側，那裡有一片相對開闊的林地邊緣，偵察兵報告，櫻花國在那裡設定了幾個隱蔽的崗哨和陷阱區。
另一股較小的部隊，由一位經驗豐富的百夫長帶領，向北移動，目標是咖哩國和毛熊國之間的那片“中立區”。
這兩個勢力雖然閉門不出，但都在緩衝區埋設了地雷和陷阱，防備對方突然翻臉。
守軍去打這裡，既能破壞他們的防禦工事，又能加劇雙方的猜忌。
卡蘭的主力部隊抵達櫻花國營地東側外圍，透過望遠鏡，他能看到林間隱約的人影。
那些人很警惕，隱蔽得很好，如果是正面強攻，肯定會付出慘重代價。
但卡蘭沒打算強攻。
“重弩，前方三百米，林地邊緣，覆蓋射擊。”他下令。
矮人工程師們迅速調整重弩角度，絞盤發出刺耳的嘎吱聲，粗如兒臂的弩箭被裝填上槽。
“放！”
嘣——！！！
三十架重弩同時發射的聲音沉悶如雷，弩箭離弦，在空中劃出低平的弧線，然後狠狠扎進林地！
弩箭落下時，有的釘在樹幹上，粗大的箭桿直接貫穿兩人合抱的大樹，有的落在地上，炸開一個個淺坑，還有的恰好落在櫻花國哨兵的隱蔽點……