“情況就是這樣。”霍夫曼完成了簡報，指著牆上臨時掛起的示意圖，“交流發電技術我們突破了，但適配直流裝置這條路走不通。
所以我們轉換思路：跳過直流裝置，直接攻關高效‘電力-魔力’轉換器。”
他調出另一張圖表，上面是初級魔能轉換器的效能資料。
“這是現有水平。”霍夫曼的聲音在會議室裡迴盪，“消耗50斤煤炭的發電量，透過初級魔能轉換器，能產生約一個標準火球術的魔力，大約300瑪納單位。
而50斤煤炭直接燃燒釋放的熱能，理論上相當於瑪納單位的能量，轉換效率……百分之二。”
這個數字讓所有人都沉默了，百分之二的效率，意味著百分之九十八的能量在轉換過程中浪費了。
埃利亞斯站起身，用炭筆在效率數字上畫了一個大圈：“我們的目標是將這個比例提升到百分之三十以上。
理想目標是百分之五十，這意味著，同樣的發電量，產生的魔力要增加十五到二十五倍。”
“這幾乎不可能。”達爾第一個開口，聲音低沉，“生物體對能量的利用效率確實很高，但那經過了億萬年的進化。
你們想用幾個月時間，把轉換效率從百分之二提升到百分之三十？”
“所以我們才需要你們的幫助。”霍夫曼直視達爾，毫不退縮，“你不是研究過螢火蟲如何將化學能幾乎無損耗地轉化成光能嗎？
你不是分析過魔法植物的光合作用如何高效捕捉環境魔力嗎？那些研究成果雖然被你燒了，但知識還在你腦子裡。”
達爾的身體僵硬了，手指無意識地攥緊，會議室裡的氣氛變得微妙。
“達爾大師。”楚大突然開口，聲音溫和但有一種奇特的說服力，“知識本身沒有罪，有罪的是濫用知識的人。
但在這裡，我們想要做的，是把電力這種相對‘安全’的能源轉換成魔力，用來驅動工坊、點亮家庭、讓生活變得更好。”
達爾抬起頭，第一次正視楚大，他的眼睛裡閃過複雜的情緒：恐懼、愧疚、渴望……最後是某種下定決心的光芒。
“螢火蟲的發光器……”他緩緩開口，聲音依然低沉，但多了一絲學者的嚴謹，“不是簡單的化學發光。它的細胞內有微觀的符文結構。
能量透過時會產生共振，幾乎無損耗地轉化成特定波長的光，效率……理論上接近百分之九十。”
會議室裡響起倒吸冷氣的聲音。
“百分之九十？”肯特難以置信，“怎麼可能……”
“因為那是‘生命魔法’。”德爾接話，老鍊金師從布包裡取出一片發光的苔蘚樣本，“自然界中，生物對能量的利用效率往往遠超人造物。
這片月光苔，它吸收微弱的星輝魔力，轉化成生長所需的能量，轉化率大約百分之六十五。
如果它‘願意’，還可以發出相當於吸收能量百分之四十的冷光，但它平時不發光，只在繁殖季節用來吸引孢子傳播者。”
他把苔蘚放在桌上，那幽藍的光芒映照著每個人的臉。
“生命自己找到了最優解。”德爾說，“我們也許不需要從頭設計，而是……模仿。或者借用。”
紐頓爵士終於放下了銀質筆，抬起頭，寶石眼鏡後的眼睛閃閃發亮：“共振……頻率匹配……生物微觀符文……我想我明白方向了。”
他在紙上畫出一個複雜的立體符文陣列：“傳統的魔能轉換器，是把電力‘強行’灌注進魔力容器，就像用水泵把水壓進一個漏水的桶。大部分能量在灌注過程中就損失了。但如果……”
他畫了另一個陣列：“如果我們先讓電力‘共鳴’，產生一個與目標魔力波段完美匹配的能量場，然後在這個場中進行轉換，就像讓水自然地流入形狀契合的容器……損耗會大大降低。”
“共鳴需要精準的頻率控制。”埃利亞斯立刻想到，“交流電正好可以做到！我們可以精確調節發電機的轉速來控制輸出頻率！”
“還需要介質。”霍夫曼說，“能量在轉換過程中需要載體。我們現在用的是銅線包裹秘銀絲，但秘銀的魔力導性只有中等水平……”
“星紋銅。”德爾說，“產自幽暗地域深處，是銅礦脈與星輝魔力長期共生形成的稀有礦物。
魔力導性是秘銀的三倍，而且對特定頻率的能量有‘放大’效應。缺點是稀有且昂貴。”
“部落有礦。”楚大平靜地說，“在控制黑石堡後，我們接管了灰矮人的三個主要礦洞，其中一個就產出少量星紋銅，庫存大約有兩百磅，夠用嗎？”
“初期實驗足夠了。”德爾點頭，“如果成功，我們可以嘗試人工培育，我研究過，星紋銅的形成需要銅、地底魔力、以及某種特殊的晶化真菌，理論上可以模擬環境。”
“那麼我們開始分工吧。”埃利亞斯總結，“紐頓爵士負責設計高效率的共振符文陣列。
德爾大師研究最佳的能量傳導材料，包括星紋銅的提純和應用。
達爾大師分析生物的高效能量轉換機制，為我們提供仿生學思路。
霍夫曼和我負責整合，把各個模組組裝成完整的轉換器原型。
肯特負責交流發電機的精細化控制，為轉換實驗提供穩定可調的電力源。”
“至於我，”楚大站起身，“我會協調資源，確保你們需要的一切材料、工具、助手都能及時到位。
另外，我建議設立三個平行的實驗組，每個組嘗試不同的技術路線，每週進行一次進度交流和對比。”
“三個？”肯特問。
“共振符文路線，由紐頓爵士主導；材料最佳化路線，由德爾大師主導；仿生學路線，由達爾大師主導。”
楚大解釋，“最後，埃利亞斯和霍夫曼負責整合最優成果，製造原型機。這樣既保證了探索的廣度，又能快速收斂到可行方案。”