紐頓爵士的私人實驗室瀰漫著一股奇特的焦香，那是過度使用的魔力水晶和燒焦的符文紙混合後的氣味。
牆壁上釘滿了密密麻麻的設計圖，羊皮紙層層疊疊，上面的符文陣列複雜得令人眼花繚亂。
地板上散落著廢棄的試驗品，有的是刻在金屬片上的微型法陣，有的是繪製在特殊皮紙上的能量流圖，更多的是碎裂的水晶碎片，每一片都記錄著一次失敗的嘗試。
老人已經三天沒離開實驗室了，寶石眼鏡歪斜地架在鼻樑上，鏡片後的雙眼佈滿血絲，但他整個人卻處於一種近乎狂熱的亢奮狀態。
他手裡捧著一塊巴掌大小的暗紫色樹皮，指尖輕柔地撫摸著上面的天然紋路。
這是從噬魂之樹殘留物中收集到的樹皮樣本，上面天然生長著某種蘊含神性殘餘的符文紋路。
他把樹皮放在特製的放大鏡下，那是個用純淨水晶打磨而成的透鏡，邊緣刻著增強視覺的微型符文。
紐頓爵士對著一旁記錄筆記的助手兼學徒解釋道：“傳統符文陣列是線性的、分層的。
能量從輸入端進入，按照預設的路徑流動，經過一個個功能模組，最後從輸出端流出，每經過一個模組，就有一次損耗。”
他用羽毛筆在羊皮紙上畫出一個典型的傳統轉換陣列：“就像水流過一系列水車，每個水車都會消耗一部分水的動能來做功，水流到最後就弱了。”
年輕學徒認真記錄，雖然困得眼皮打架，但強打精神不敢漏掉一個字。
“但這個……”紐頓爵士指向樹皮紋路，“你看，它不是線性流動，它是網狀結構。
能量可以在多個節點之間同時共振、反射、疊加。最重要的是……”
他激動地指向紋路中幾個特殊的交匯點：“這些節點，它們不僅傳導能量，還會捕捉那些在傳導過程中‘溢位’的次級能量。
廢熱、雜波、諧波，它們把這些本應浪費的能量重新引導回主迴路，進行二次甚至三次利用！”
學徒睜大眼睛：“那不就意味著……幾乎沒有浪費？”
“理論上是。”紐頓爵士點頭，但隨即皺眉，“但要實現這種結構，需要極其精密的能量控制和相位同步。
傳統符文陣列的燒錄技術做不到這種精度，我們使用的導能材料也承受不了這種複雜的能量流動……”
他陷入沉思，隨後猛地抬頭：“等等，如果不用燒錄呢？如果用……編織？”
“編織符文？”學徒困惑。
“對！就像編織布料一樣！”老人激動得站起身，眼鏡差點滑落，“傳統符文是‘刻’在平面上的二維結構。
但如果我們把導能材料做成細絲，然後按照噬魂樹皮的紋路進行三維編織……那不就是立體的、網狀的符文陣列嗎？”
這個想法太大膽了，學徒張了張嘴，想說這不可能，但看到老師眼中燃燒的火焰，又把話嚥了回去。
紐頓爵士已經行動起來。他衝到一個儲物櫃前，翻出一卷銀白色的金屬絲。
這是星紋銅拉成的細絲，只有頭髮十分之一粗細，在燈光下泛著微弱的星光。
“來，幫我！”他命令道，“我們做一個微型測試陣列！”
接下來的二十四小時，師徒二人幾乎沒閤眼。
他們用特製的鑷子、微型紡錘、放大鏡，一點一點地將星紋銅絲編織成一個巴掌大小的立體結構。
那不是平面的圖案，而是一個有著多個層次和交匯點的立體網路。
“最後一個節點……”紐頓爵士的手在顫抖，不是累，是興奮，“連線主迴路第三共振環……”
金屬絲輕輕搭上預定位置，整個編織陣列突然自行發出微弱的鳴響。
沒有外部能量輸入，但它內部的金屬絲開始輕微振動，散發出柔和的銀白色光暈。
實驗室裡的魔力濃度儀器指標微微跳動，顯示環境魔力正在被緩緩吸引，進入這個陣列。
“自主共振……”紐頓爵士屏住呼吸，“它自己在吸收環境中的遊離魔力，維持某種基礎振盪……”
“成功了？”學徒小聲問。
“還沒。”老人搖頭，但臉上滿是笑容，“這只是證明了三維編織陣列的可行性，現在我們要把它接入測試迴路。”
他們小心地將編織陣列安裝在一個特製的測試平臺上，平臺連線著一個小型交流發電機和一套精密測量儀器，發電機啟動，穩定的交流電輸入陣列。
奇蹟發生了，測量儀器上的指標瘋狂擺動。能量輸入值：150瑪納單位/秒，經過陣列轉換後輸出值：143瑪納單位/秒，損耗：7瑪納單位/秒。
“百……百分之四點七的損耗？！”學徒結結巴巴，“傳統陣列的損耗率是百分之三十以上啊！”
“不，還沒完。”紐頓爵士盯著另一組儀器，那測量的是“次級能量回收率”，“看這裡，陣列在轉換過程中產生的廢熱、雜波，被重新捕捉、引導、匯入主迴路的比例……百分之六十二！”
這意味著，那百分之四點七的損耗中，實際上有近三分之二被回收再利用了。淨損耗只有百分之一左右。
“成功了……”紐頓爵士摘下眼鏡，用力揉著眼睛，不敢相信這個資料，“真的成功了……”
但他很快冷靜下來：“這只是微型測試，放大到實用規模，還有材料應力、散熱、長期穩定性等一系列問題，但原理驗證了！方向是對的！”
他立刻開始繪製新的設計圖，這次不是以往的那種平面圖，而是立體的結構圖。
圖上標註著每一個節點的功能、每一個交匯點的共振頻率、每一個迴路的最佳材料配比……
同一時間，德爾的植物實驗室。
這裡更像一個溫室和鍊金工坊的混合體。
玻璃容器裡培育著各種奇異的植物，有的發光，有的散發香氣，有的葉片上天然生長著類似符文的紋路。
工作臺上擺滿了乾燥的植物樣本、壓制的葉片標本、研磨成粉末的根莖。