“那俘虜呢？”索爾繼續問，“灰矮人還剩一萬多，暗精靈也有幾千人，怎麼分？”
斯卡安靜地聽著，等兩人說完才開口：“蕈人不需要這些俘虜，這些人放在我們這裡也沒有用。”
斯卡這麼說了楚天自然也不會客氣：“那好，那就我們兩家對半分，每家各一半，沒有問題吧。”
索爾咧嘴笑道：“當然沒有問題，矮人礦洞正缺勞力呢。”
三人又敲定了十幾條細節：礦場護衛隊的規模上限、運輸路線的安全巡邏安排、通訊孢子的分級使用許可權、大使館的建立……
所有條款在三個人的對話中一錘定音，最後索爾拿起剛剛寫好的文書籤上了自己的名字：“那就這麼定了。矮人、部落、蕈人，幽暗地域以後咱們三家說了算。”
楚天和斯卡也在文書上籤上了名字，隨著三個名字簽好，文書上閃過一道光芒，這份文書在商業之神那邊就備案好了，沒有人可以違反。
完成了一切後索爾站起身：“我得回霜冠山脈了，國內一堆爛攤子要收拾，最近玩家也鬧得越來越兇了。”
他拍了拍楚天的肩膀：“冶煉廠的事抓緊，開春前我要看到第一批精鋼，矮人邊境要塞的擴建等著用呢。”
說完，矮人王扛著他的戰錘，帶著親衛大步離開廣場。
斯卡也站起身，菌絲長袍在風中微微擺動：“我要回孢子森林了，新一批母體菌株正在關鍵培育期，離開太久會影響品質。”
他看向楚天：“半耳他們隨時可以過來，孢子森林會給他們劃出一片永久居住區，既然他們離不開那裡了，就讓他們住得舒服點。”
楚天點頭：“謝謝。”
“不必。”斯卡轉身，走了一步又停下，“楚天，你壓著聖域不突破，留在凡階……是為了對抗玩家，對嗎？”
楚天沒有否認。
“黑暗位面的戰場慘烈程度，遠超你的想象。”斯卡的聲音從掛墜中傳出，帶著一絲罕見的凝重，“但艾澤大陸的危機……或許更隱蔽，更致命。你選了一條很難的路。”
“總得有人走。”楚天說。
斯卡沉默了片刻，菌蓋上熒光流轉：“需要幫助的時候，蕈人會在。”
說完，這位蕈人王的身影逐漸淡化，最終化作飄散的熒光孢子，消失在廣場的風中。
楚天一個人站在廢墟中央，看著兩方盟友離開的方向。
……
協議簽署後的第三天，黑石堡東側三十公里處，新礦場。
這裡原本是一處灰矮人廢棄的中型鐵礦，礦脈深度超過五百米，儲量豐富但開採難度大，現在，它成為了聯軍戰後第一個啟動的聯合專案。
礦洞口，矮人工程師和部落薩滿正在合作佈置“岩層穩定符文陣”。
矮人提供符文刻印技術，薩滿提供土元素魔法引導，兩者結合產生的效果是一加一大於二。
原本需要大量支撐木的礦洞，現在只需要簡單的金屬框架，巖壁就被符文加固得如同鋼鐵。
“快！這一車裝滿了！”
“讓開讓開！礦石車來了！”
礦工們推著裝滿鐵礦石的軌道礦車，沿著新鋪設的鐵軌快速駛向洞口，沿著蜿蜒的軌道駛向黑瘴林邊緣的“一號冶煉廠”。
冶煉廠建立在黑瘴林外圍的一片開闊地上，這裡原本是部落的舊農場，戰後被改建成了工業區。
廠區中央矗立著五座巨型高爐，每座高度都超過三十米，爐體用精鋼和耐火磚砌成，表面纏繞著粗大的蒸汽管道和魔力導管。
高爐頂部的加料口開啟，礦石、焦炭、石灰石按照精確比例投入爐內。
底部的鼓風機開始工作，將熱風吹入爐膛，爐溫迅速升高，鐵礦石開始熔化，鐵水與雜質分離。
三小時後，第一爐鐵水出爐，熾熱的鐵水從出鐵口湧出，流入下方的鑄鐵模，冷卻成粗鐵錠。
這些粗鐵錠被送入精煉車間，經過二次熔鍊，最終成為銀白色的精煉鋼錠。
當第一塊鋼錠被起運出車間，在陽光下反射出冷硬的光芒時，圍觀的所有人都發出了歡呼。
而楚天久違的坐在了戰爭學院的議事廳之中，周圍都是部落的各個高層和各種族代表。
會議室的氣氛比簽署盟約時沉重得多，長桌上攤開著十幾份報告：陣亡名單、傷員統計、物資消耗、裝備損失……
每一份報告都是一串串冰冷的數字，但每一個數字背後，都是一條生命、一個家庭、一段故事。
“最終統計。”獨眼的聲音沙啞，這位老薩滿的眼袋很深，顯然這幾天都沒睡好，“聯軍總傷亡：兩千八百七十三人。
其中陣亡一千五百六十二人，重傷六百三十人，輕傷六百八十一人。”
房間裡一片死寂。
格林娜坐在楚天左側，她的臉色蒼白，不是受傷，而是連續多日救治傷員導致的魔力透支和精神疲憊。
作為部落目前唯一的高階神聖系職業者，她幾乎承擔了所有重傷員的治療工作。
黑爪、礦渣、大嘴、準星、石牙……部落的主要將領都到了。
每個人的臉上都寫滿了疲憊和沉重。他們打贏了，但贏得太慘，代價太大。
“部落的傷亡比例最高。”獨眼繼續彙報，聲音更低，“參戰兵力四千二百人，傷亡一千九百人，傷亡率百分之四十五，其中陣亡一千零三十七人，重傷三百八十人……”
他沒有唸完，因為黑爪突然一拳砸在桌子上，實木桌面被砸出一個淺坑，木屑飛濺。
“為甚麼？”這位豺狼人將領的眼睛佈滿血絲，“為甚麼我們的傷亡這麼高？我們有更好的武器，有火炮支援……為甚麼還是死了這麼多人？”
他的目光掃過眾人，最後定格在楚天身上。
“酋長，您告訴我們，火器時代來了，靠著槍和炮，我們可以用更小的代價打贏戰爭。
我們訓練，我們裝備，我們戰鬥……但現在呢？打一個黑石堡，死了十分之一的人！”