“撤退！”大嘴大吼。
小隊成員衝向出口，在他們身後，溶洞開始全面坍塌，巨石從頂部墜落，地面開裂，法陣在過載中崩毀，釋放出最後的能量衝擊波。
大嘴是最後一個衝出溶洞的，在他踏出洞口的瞬間，整個地下區域徹底垮塌，煙塵和碎石淹沒了來時的通道。
地面上，蛛後虛影突然顫動了一下，她似乎感應到了甚麼，儀式核心被破壞，但獻祭已經完成，靈魂已經收集足夠。
虛影發出一聲滿足的嘆息，那嘆息中帶著貪婪、愉悅，還有一絲意猶未盡。
“足夠了……”虛影的低語在所有人腦海中響起，“這次……足夠了……”
她最後看了一眼楚天，八個複眼中閃過一絲深意：“我們……還會再見的……小東西……”
然後，虛影開始消散，紫黑色的裂縫開始收縮，觸鬚收回裂縫內部，帶著最後一批被蠱惑的灰矮人。
當裂縫縮小到只剩一條細線時，內部傳來最後一聲低語：“迷失的孩子……終將歸來……”
裂縫徹底閉合，空間恢復平靜，彷彿甚麼都沒發生過，但廣場上少了將近兩千人。
所有暗精靈，以及超過八百名灰矮人，他們消失了，被帶去了另一個位面，成為了蛛後蘿絲的“眷族”。
死一般的寂靜籠罩了黑石堡，聯軍士兵們站在原地，茫然地看著空蕩蕩的廣場，看著那些消失者留下的衣物、武器、血跡。
勝利的實感被這詭異的終局徹底沖淡，只剩下一種深入骨髓的寒意。
楚天從塔樓上走下，走到廣場中央，那裡曾經是法陣的上方，現在地面開裂，露出了下方三百米深處的溶洞廢墟。
雖然被坍塌掩埋，但依然能感覺到殘留的邪神氣息。
“我們贏了。”索爾走到他身邊，聲音乾澀，“但感覺……像輸了一樣。”
“因為敵人沒有死。”格林娜說，“他們只是換了個地方，換了個形態，而且……變得更危險了。”
獨眼蹲下身，用手觸控地面裂縫的邊緣。
老薩滿的手指在顫抖：“蛛後蘿絲……她的狀態比我們想象的更糟糕，所以她需要這麼多靈魂來修復，但一旦修復完成……”
他沒有說完，但所有人都明白。一旦蛛後蘿絲完全甦醒，恢復力量，她可能會再次降臨。而到時候，她要的就不只是幾百個信徒了。
“熔爐·深鐵。”楚天轉頭，看向那位灰矮人長老。
深鐵站在原地，看著廣場上那些消失者留下的痕跡，眼神空洞，他的族人，他的同胞，就在他眼前被邪神奪走，而他卻無能為力。
“你還願意簽署協議嗎？”楚天問。
深鐵緩緩轉過頭，看著楚天，幾秒後，他點了點頭。
“願意。”他的聲音嘶啞，“黑石氏族……已經流了太多血，我們不想再流了，只要能活下去，只要能延續……我們願意成為附庸。”
他頓了頓，補充道：“但請你們保護好剩下的人，不要再讓任何人……被奪走。”
楚天鄭重地點頭：“我承諾。”
協議在一個小時後簽署，黑石堡正式移交聯軍，灰矮人解除武裝，成為負責採礦和鍛造的附庸種族。
熔爐·深鐵作為臨時管理者，協助聯軍穩定秩序。鐵砧·黑石被關押，等待後續審判。
聯軍開始在城堡各處建立永久性監視哨，尤其是廣場下方的儀式遺址，以及城堡內可能存在的其他隱秘空間節點。
半耳率領的“幽影嚮導團”和蕈人學者進駐，開始長期研究邪神儀式殘留的痕跡。
他們的任務是搞清楚蛛後蘿絲的真正意圖，以及她可能恢復的程度。
……
黑石堡陷落後的第十五天，三方協議正式簽署。
儀式地點選在黑石堡中央廣場，這裡如今已被徹底清理，地面上裂縫被填補，血跡被沖刷，取而代之的是一張巨大的黑曜石圓桌以及環繞圓桌的三把高背椅。
索爾開門見山：“礦就按戰前說好的那樣，蕈人用不上這些礦石，所以全部歸我們，咱們兩家怎麼分？”
楚天想都沒想，直接拿出了一份檔案說：“原礦全拉到黑瘴林冶煉廠，出產的金屬錠對半。
部落負責所有冶煉加工，所以從矮人的五成裡抽一成當加工費，因此實際你們拿四成，部落拿六成。”
索爾皺眉：“加工費要一成？我早就聽格倫說過了，你們現在生產這些很快的”
楚天笑著說：“你們要捨不得那一成，可以把礦石拉回霜冠山脈自己煉，那人力消耗和物資消耗可就不止一成了。”
索爾哼了一聲，灌了口酒沒接話，他心裡清楚，部落那些冒著黑煙的大爐子效率確實比矮人的傳統熔爐高太多。
“行，四成就四成。”矮人王最終讓步，“但秘銀和星鐵礦矮人要優先採購權，價格按市價九折。”
“八五折。”楚天還價，“而且優先權只限頭三年，三年後公開競標。”
“你——”索爾瞪眼，但看到楚天那副“愛要不要”的表情，又把話憋了回去，“成交！但你們得保證冶煉廠每月至少出產三百噸精鋼，其中一百噸按成本價供給矮人軍工坊。”
“可以。”楚天點頭。
蕈人王斯卡安靜地坐在石墩上，菌絲編織的長袍在風中紋絲不動。
他胸前那枚暗金色掛墜微微發光，傳出的聲音低沉平緩：“我們有一個請求，我們需要大量的腐殖質，每月兩百車，作為交換，蕈人會持續提供這段時間你們已經使用過的這種通訊孢子。
但每個通訊孢子都需要用母體菌株啟用，我們會控制母體菌株的數量和分佈點。
這不是不信任，而是為了安全，這種通訊一旦被敵人掌握或汙染，後果很嚴重。”
楚天和索爾都明白這話的意思。孢子通訊是戰略級的技術，必須握在可靠的人手裡。
“母體菌株放哪兒？”楚天問。
“三個地方。”斯卡說，“蕈人領地深處一座，矮人王國的地下保險庫一座，爛苔部落的戰爭學院地下一座。
三方共同監管，任何一方要動用母體培育新批次孢子，都需要另外兩方同意。”