“差不多了。”楚天站在觀察哨，放下望遠鏡，“他們的抵抗開始減弱了。”
格林娜站在他身邊：“你想勸降？”
“試試看。”楚天點頭，“灰矮人已經流了太多血，而且他們也不像暗影議會那樣是完全邪惡的存在。”
他示意傳令兵：“喊話。”
“黑石堡的守軍！”傳令兵的聲音經過擴音法術的放大，在內堡上空迴盪，“你們的城牆已破，外城已失，繼續抵抗只會帶來更多死亡！鐵砧·黑石，熔爐·深鐵，站出來對話！”
內堡沉默了十幾秒，一個蒼老但堅定的聲音從射擊孔後傳出：“我們是黑石氏族的戰士！灰矮人從不投降！”
“但你們的族人正在死亡！”傳令兵繼續喊話，“看看外面的街道，看看那些屍體！他們本來可以活下去，可以和家人團聚，可以繼續鍛造，繼續生活！就因為你們的頑固，他們死在了這裡！”
“我們是在保衛家園！”
“你們的家園已經被攻破了！”傳令兵的聲音帶著一絲怒意，“繼續抵抗，內堡也會被攻破。
到時候，你們的女人、孩子、老人，都會死在炮火和火焰裡！這就是你們想要的嗎？讓整個黑石氏族為一座已經陷落的城堡陪葬？”
內堡再次沉默，這次沉默更久。
楚天耐心等待著。他看到了射擊孔後隱約的人影晃動，聽到了內部傳來的爭吵聲，雖然聽不清內容，但能猜到是主戰派和主和派在激烈爭執。
終於，閘門上的一扇小觀察窗開啟了。
一張蒼老的臉出現在視窗後，白色的鬍鬚用秘銀絲編織成複雜的圖案，臉上佈滿了歲月的溝壑，但眼睛依然銳利，是熔爐·深鐵。
“我要和你們的指揮官對話。”深鐵的聲音透過觀察窗傳出，“面對面。”
楚天示意傳令兵回應：“可以。就在閘門外二十米，雙方各帶三名護衛。保證安全。”
深鐵猶豫了幾秒，點頭：“好。”
閘門緩緩開啟一條僅容一人透過的縫隙，熔爐·深鐵走出來，身後跟著兩名灰矮人護衛。
他今天沒有穿長老長袍，而是一身輕便的皮甲，腰間掛著一柄裝飾性的禮儀戰錘，那是象徵身份的器物，不是實戰武器。
楚天也走出掩體，身後跟著格林娜和索爾。雙方在閘門外二十米處站定，中間是滿地碎石和尚未乾涸的血跡。
“我是楚天，聯軍總指揮。”楚天率先開口。
“熔爐·深鐵，黑石氏族長老。”深鐵打量著楚天，眼神複雜，有敵意，有警惕，也有一絲難以掩飾的好奇。
他聽說過這個哥布林酋長的傳奇，但親眼見到依然覺得不可思議，一個哥布林，居然能率領聯軍攻到黑石堡內堡之下。
“你們贏了。”深鐵最終說，聲音裡充滿疲憊，“外城失守，兵力損失過半，物資耗盡，繼續抵抗……沒有意義了。”
“所以你們願意投降？”索爾問。
“是的，我們願意投降，但這是有條件的。”深鐵盯著索爾，“矮人王，你也是矮人，你應該理解氏族的尊嚴。
我們可以放下武器，可以接受監管，可以成為附庸……但黑石氏族必須延續。
我們的血脈、我們的技藝、我們的傳統，不能斷絕。”
楚天點頭：“可以。我代表聯軍承諾：不進行屠殺，不奴役平民，不強迫改變信仰。灰矮人可以在監管下繼續居住、鍛造、採礦。但黑石堡必須由聯軍駐軍，灰矮人武裝必須解散，所有軍事設施必須移交。”
深鐵沉默了片刻。
“鐵砧·黑石呢？”他問，“我們的首領……”
“他必須接受審判。”格林娜開口，聲音平靜但不容置疑，“他下令抵抗到底，造成了雙方巨大傷亡。他必須為那些死去的生命負責。”
深鐵閉上眼睛，深吸一口氣。
當他再睜開眼時，眼神變得堅定：“如果我保證他不再構成威脅呢？把他交給我們內部處置，我們可以……軟禁他，剝奪他的權力，讓他終老。”
“不行。”楚天搖頭，“他必須公開投降，必須為這場戰爭負責，這是底線。”
雙方僵持，氣氛變得凝重，就在這時，內堡內部突然傳來嘈雜聲，還有一聲壓抑的怒吼。
“怎麼回事？”深鐵臉色一變。
閘門後衝出一名灰矮人士兵，滿臉血汙，氣喘吁吁：“長老！首領……首領他……”
“說！”
“他被親衛隊救走，從密道衝出去了！說要和聯軍同歸於盡！”
深鐵的臉色瞬間變得慘白。
楚天也心頭一凜：“密道通向哪裡？”
“不……不知道！那是首領才知道的密道！”
“立刻封鎖所有出口！”楚天對索爾說道，“不能讓他……”
話音未落，一聲震耳欲聾的爆炸從內堡側面傳來，像是炸藥庫被引爆了。
爆炸發生在內堡東側的軍械庫，鐵砧·黑石沒有選擇逃跑，也沒有選擇投降，而是選擇了一條最極端的路。
他引爆了內堡的炸藥儲備，和攻入內堡的聯軍同歸於盡。
但他低估了聯軍的速度，當鐵砧帶著三十名最忠誠的親衛衝進軍械庫時，礦渣的狼騎兵已經從另一條密道搶先進入了內堡。
他們沒有去軍械庫，而是直奔控制室，那裡有控制內堡所有機關和陷阱的總樞紐。
“找到他了！”礦渣在通訊水晶中喊道，“軍械庫！他要引爆炸藥！”
“阻止他！”楚天的聲音從水晶中傳出。
礦渣帶著狼騎兵衝向軍械庫，但距離還有五十米時，軍械庫的門已經關閉。
那是厚重的精鋼門，一旦從內部鎖死，短時間根本不可能打得開。
門後傳來鐵砧嘶啞的咆哮：“黑石氏族永不為奴！”
然後是導火索燃燒的嘶嘶聲。
“後退！”礦渣大吼。
狼騎兵們迅速後撤，尋找掩體，三秒後，爆炸發生了。
因為戰鬥的消耗，軍械庫內的炸藥已經所剩不多了，但僅僅這些炸藥威力就已經非常驚人了。
軍械庫的鋼鐵門被炸飛，撞在對面的牆壁上，發出震耳欲聾的巨響，衝擊波沿著走廊擴散，將沿途的牆壁震出裂紋，天花板落下碎石和灰塵。