法師們開始吟唱，那不是通用語，也不是暗精靈語，而是一種更加古老的語言，每個音節都帶著奇異的摩擦音和嘶嘶聲，像是毒蛇吐信，又像是蜘蛛在絲網上爬行。
隨著吟唱，法陣的線條逐漸亮起，紫光從地面升起，在溶洞中瀰漫，照亮了洞頂垂下的鐘乳石。
空氣中開始出現肉眼幾乎不可見的能量流，它們從上方岩層的縫隙中滲出，如同細小的溪流，匯入法陣中央。
那是靈魂能量，戰場上剛剛死亡的生靈不論是灰矮人的還是聯軍的，他們的靈魂在脫離肉體後，本該按照世界的自然法則緩慢消散，回歸輪迴。
但現在，儀式法陣產生了一種詭異的吸力，將這些靈魂能量強行拉扯過來。
它們在能量的牽引下飄向溶洞，穿過岩石的縫隙，進入法陣，然後被法陣中央的一個黑色水晶球吸收。
水晶球內部，黑暗在翻湧，每吸收一縷靈魂能量，黑暗就濃郁一分，隱約可以看到無數細小的光點在黑暗中掙扎，最後被黑暗同化。
影痕伸出右手，按在水晶球表面，低聲自語：“還不夠……”
現在吸收的只是最弱小的靈魂能量，那些真正強大的靈魂他們的靈魂更加堅韌，更難被剝離。
需要更多的死亡，更強烈的絕望，所以巷戰必須繼續，灰矮人必須抵抗到底，聯軍必須一寸一寸地推進，用鮮血染紅每一條街道。
影痕閉上眼睛，感受著靈魂能量匯入水晶球的“流量”，還差很多，至少還需要上千個靈魂才能填滿水晶球的容量，才能達到啟動第二階段儀式的閾值。
“去吧。”他對跪坐在法陣邊緣的一名法師說，“讓我們的刺客再活躍一些，不要只殺士兵，軍官、薩滿、工程師……優先順序目標，我們需要‘高質量’的靈魂。”
法師點頭，起身離開溶洞，影痕重新將注意力集中在儀式上。
水晶球內部的黑暗，如同深淵般凝視著他，而在溶洞上方，三百米的地表，巷戰正進入最慘烈的階段。
鮮血染紅了石板，屍體堆滿了街角，傷者的呻吟在建築間迴盪。
沒有人知道，他們死後，連靈魂都無法安息，會被邪神的儀式榨取最後的價值。
……
當黑爪的步兵在街道上艱難推進時，大嘴率領的暗殺者和蜘蛛騎士也在屋頂上付出了血的代價。
灰矮人很快就意識到，單純依靠巷戰無法抵擋聯軍的火力優勢。
但他們有更致命的武器，那就是那些暗精靈刺客，這些在陰影中穿梭的死神是巷戰中最可怕的存在。
蛋頭和利齒清理完東側屋頂的弩手後，正準備轉移向下一個目標。暗影狼蛛剛在牆面上移動了兩米，異變突生。
從下方三樓的一扇窗戶裡，突然射出三道黑影，箭矢破空時幾乎沒有聲音，等蛋頭察覺到危險時，箭矢已經近在眼前。
“小心！”
利齒猛地一拉蛛絲，暗影狼蛛向左急轉，兩支吹箭擦著蛋頭的肩膀飛過，釘在對面的牆壁上，箭頭髮黑，顯然塗了劇毒。
但第三支箭，命中了狼蛛的一條腿，不是致命傷，但箭上的毒液迅速蔓延。
狼蛛的腿開始抽搐、僵硬，吸附能力下降，整個身體向下滑落。
“跳！”
蛋頭和利齒同時躍起，抓住屋頂邊緣，翻身而上。狼蛛則墜落下去，砸在街道上，發出沉悶的撞擊聲。
而他們的落腳點，正好落入了陷阱。
屋頂上看似空無一人，但當兩人站穩時，四周的陰影突然“活”了過來。
五名暗精靈刺客從偽裝中現身，他們身上披著特製的“擬影斗篷”，可以完美融入周圍環境，甚至能騙過一般的熱感或魔力探測。
“等你們很久了。”為首的暗精靈聲音嘶啞，手中雙刃在昏暗光線下泛著紫光，“聯軍的小蟲子。”
五對二，而且是被包圍的局面。
蛋頭迅速評估形勢，對方五人站位分散，封死了所有逃跑路線。
屋頂空間有限，蜘蛛坐騎已經墜落，失去機動優勢，硬拼的話……
“那就試試。”蛋頭咧嘴笑了，露出一口尖牙。
他做了個假動作，身體向右傾，似乎要突圍，暗精靈刺客果然上當，右側兩人立刻移動封堵。
但蛋頭真正的動作是向左滾翻，同時從腰間掏出了地底咆哮者二型。
在得知了暗精靈逃跑到灰矮人領地的時候，楚天就給這些暗殺者們都配上了地底咆哮者。
霰彈槍在巷戰中對付這些暗殺者的效果可不是其他武器可以比擬的，而最有可能與暗精靈正面交手的暗殺者們反而是最需要這種武器的。
兩發霰彈噴出，左側的暗精靈刺客根本沒料到對手會使用火器，他們的認知還停留在“刺客就該用匕首和毒藥”的層面。
十二顆鉛彈呈扇形擴散，兩人瞬間被打成篩子，慘叫著從屋頂墜落。
但剩下的三人反應極快，他們不再試圖近身，而是同時擲出飛刀。
三把飛刀從不同角度射來，封死了蛋頭的閃避空間，利齒及時趕到，鉤鐮刀揮舞成圓，磕飛了兩把，但第三把扎進了蛋頭的右臂。
手臂瞬間麻木，握槍的手指開始無力，蛋頭咬牙，用左手單手持槍，對著最近的暗精靈又是一發。
這次對方有防備了，暗精靈身體詭異地扭曲，如同沒有骨頭般避開大部分彈丸，只有兩顆擦過肩頭，帶出血痕，他順勢前衝，雙刃刺向蛋頭胸口。
利齒的鉤鐮刀從側面襲來，逼得暗精靈回防，金屬碰撞，火星四濺。
“撤！”蛋頭低吼，“他們有準備！”
兩人背靠背，邊打邊退向屋頂邊緣，暗精靈緊追不捨，但就在他們即將被逼到絕路時，下方街道傳來了新的槍聲。
不是點射，是密集的霰彈齊射，五名豺狼人士兵不知何時爬上了對面的屋頂，手中的地底咆哮者同時開火。
彈丸如暴雨般覆蓋過來，三名暗精靈刺客瞬間被重創，他們的陰影步法能避開單發攻擊，但在覆蓋性火力面前毫無意義。
兩人當場死亡，一人重傷倒地。