距離屋頂還有兩米時，蜘蛛突然停下。
蛋頭抬頭，看到屋頂邊緣有一道幾乎透明的細線，線的一端繫著小鈴鐺，如果碰到立刻會發出警報。
“聰明。”蛋頭低聲說，從腰間掏出一把小剪子，小心地剪斷細線，鈴鐺被他接住，沒有發出聲響。
蜘蛛繼續上爬，抵達屋頂邊緣。
蛋頭沒有立刻探頭，而是從揹包裡掏出一面小鏡子，用鏡子反射觀察屋頂的情況。
五名灰矮人弩手，兩人在左側射擊，三人在右側裝填，距離最近的不到五米，背對著他。
“左邊兩個歸我，右邊三個歸你。”蛋頭對利齒說。
利齒點頭，右手握緊了鉤鐮刀，這種武器在狹窄的屋頂上比長槍更實用。
兩人同時從屋頂邊緣翻上。
蛋頭先射出一支弩箭，精準的命中左側第一個灰矮人的後頸，麻痺毒素瞬間生效，那人身體一僵，向前撲倒。
第二個灰矮人聽到動靜轉身，但蛋頭已經撲到他面前，匕首劃過咽喉同時另一隻手捂住口鼻。
三秒，兩個目標失去戰鬥力。
另一側，利齒的戰鬥更加直接，鉤鐮刀橫掃，刀鋒勾住一名灰矮人的腳踝，將他拉倒，隨後刀柄重擊太陽穴。
第二名灰矮人拔出戰錘反擊，但利齒的蜘蛛突然從側面噴出一股粘稠的蛛網，將他黏在屋頂上。
第三名灰矮人試圖逃跑，被利齒擲出的飛刀射中大腿，倒地不起。
清除完成，用時不到十五秒。
“下一個。”蛋頭在通訊水晶中低聲報告。
這樣的場景在數十處屋頂同時發生，暗殺者和蜘蛛騎士就像屋脊上的死神，悄無聲息地清除著一個又一個制高點。
灰矮人很快意識到屋頂不安全，開始收縮防禦，將弩手撤進建築內部。
但這也意味著，他們放棄了對外部街道的火力壓制，黑爪的步兵得以更快地推進。
推進到第三條街道時，豺狼人方陣遭遇了最頑強的抵抗。
這裡已經接近東區的核心，鍛造工坊區，這裡的街道更寬，建築更堅固，而且灰矮人在這裡經營了數百年，地下有複雜的地道網路。
他們不再死守街壘，而是採用更靈活的戰術，打一槍換一個地方，從窗戶、門洞、甚至下水道口發動突襲，然後迅速消失。
“三點鐘方向！二樓窗戶！”
一名豺狼人士兵剛喊完，就被從窗戶射出的弩箭擊中面門，仰面倒地。
旁邊計程車兵立刻舉起塔盾掩護，但盾牌剛舉起，腳下的石板突然翻開，一隻握戰錘的手伸出來，砸碎了他的腳踝。
“地洞！他們有地道！”
“後退！保持距離！”
豺狼人方陣開始出現混亂，在這種無死角的襲擊下，傳統的盾陣顯得笨重而低效，每前進一米都要付出兩到三人的傷亡。
黑爪的臉色越來越難看，他知道必須改變戰術，否則不等打到內堡，他這個方陣就會被打殘。
“散開！”他最終下令，“以小隊為單位，清剿兩側建築！不要留在街道上！”
命令傳達，方陣迅速分解，豺狼人士兵以十人為一小隊，踹開沿街建築的門，衝進內部。
室內戰鬥更加血腥，狹窄的走廊、堆滿雜物的房間、突然出現的陷阱，每前進一步都可能遭遇襲擊。
但這也是唯一的辦法，在建築內部，灰矮人無法利用地道快速轉移，必須正面接戰。
而一旦進入近身戰，豺狼人的力量和地底咆哮者的近戰威力就能充分發揮。
黑爪親自帶領一個小隊，衝進了一棟三層石樓，一樓是鍛造工坊，爐火還在燃燒，工具散落一地。沒有敵人。
“檢查角落！”黑爪低吼。
士兵們分散搜尋。突然，工坊角落的一堆煤炭動了一下，三名灰矮人從煤堆下暴起，手持短柄戰錘撲向最近的豺狼人。
地底咆哮者幾乎抵著胸口開火，霰彈在如此近距離的威力是毀滅性的。
第一名灰矮人的胸甲像紙一樣被撕裂，整個人向後飛出，撞在牆壁上，留下一片血肉模糊的痕跡。
第二名灰矮人動作稍慢，被豺狼人士兵用塔盾邊緣砸中頭部，顱骨碎裂。
第三名灰矮人轉身想逃，被黑爪的戰斧從背後劈中，脊柱斷裂。
“繼續！上樓！”
小隊衝上二樓，這裡是居住區，幾個房間門都緊閉著。
黑爪一腳踹開第一扇門，房間空無一人，但桌上還擺著沒吃完的黑麵包和肉湯，顯然人剛離開不久。
“小心埋伏……”
話音未落，天花板突然破開，但出現的人不是灰矮人，而是暗精靈。
三名暗精靈刺客從破洞中落下，手中短刃直刺小隊成員。
他們的動作快得幾乎看不清，一名豺狼人士兵喉嚨中刀，鮮血噴濺。
另一名士兵舉盾格擋，但暗精靈的刀刃從不可思議的角度繞過盾牌，刺進肋下。
“是暗影議會的人！”黑爪怒吼，戰斧橫掃。
但暗精靈不與他纏鬥，一擊得手後立刻後撤，從窗戶躍出，落在對面的屋頂上，幾個起落就消失在建築群中。
黑爪衝到窗邊，只看到遠去的背影。
“混賬……”他咬牙，回頭檢視傷員。
一人死亡，兩人重傷，暗精靈的刀刃上塗了毒，傷口已經開始發黑。
……
就在黑爪遭遇暗精靈刺客的同一時間，距離戰場三百米深的地下，一處天然形成的巨大溶洞中，儀式已經開始了。
溶洞內部被改造過，地面用暗精靈的符文技藝刻畫出直徑二十米的複雜法陣，線條用混合了秘銀粉和暗影水晶碎末的墨水繪製，在昏暗的溶洞中散發著微弱的紫光。
影痕站在法陣中央。
他的斷臂處依然包紮著，但今天換上了暗精靈傳統的儀式長袍，長袍的兜帽拉起，遮住了上半張臉，只露出蒼白的下巴和薄薄的嘴唇。
九名暗精靈法師環繞法陣邊緣跪坐，每個人面前都擺放著一個水晶骷髏頭。骷髏頭的眼窩中跳動著幽綠的魂火，那是儀式的輔助節點。
“開始吧。”影痕輕聲說。