百城聯盟，紫羅蘭城，魔法區核心。
一座高聳入雲的灰色石質尖塔，是附魔師組織“符文之環”的總部，也是無數法師和學徒心中的聖地。
塔身佈滿了常年累月魔法能量浸潤留下的如同活體脈絡般的細微光痕，在陽光下折射出神秘的光暈。
平日裡，這裡進出的人都帶著一種與生俱來的矜持與從容，彷彿每一步都踏在知識的雲端。
但今天，高塔頂層那間可以俯瞰半個紫羅蘭城的圓形議事廳內，氣氛卻凝重得如同暴風雨前的鉛雲。
長條形的黑曜石會議桌旁，圍坐著符文之環的七位最高理事。
他們年齡不一，但最年輕的看上去也有五十歲，每一位都穿著代表其位階的華麗法袍，胸前佩戴著閃爍魔法靈光的徽章。
只是此刻，這些象徵著知識與力量的徽章似乎也蒙上了一層陰鬱。
主持會議的是符文之環的會長，奧利弗·銀痕，他一位頭髮銀白，面容嚴肅刻板的老者。
他的手指正無意識地敲擊著桌面，面前擺著的不是珍貴的魔法典籍或古代卷軸，而是幾個被拆解得七零八落的金屬物件。
這正是風靡市場的“便民衝壓爐”，以及幾片被小心剝離下來蝕刻著簡化符文的“燃料塊”。
“都看清楚了嗎？”奧利弗的聲音乾澀，帶著壓抑不住的怒意，“結構簡單到令人髮指！符文粗糙，排列毫無美感可言，純粹是為了‘發熱’這一個功能而做的極致簡化！還有這些……”
他拿起一塊燃料塊，指尖亮起微光，仔細感知：“材料也很普通，是某種廉價的導魔合金，裡面摻雜了少量……嗯，似乎是穩定魔力流動的催化劑？
配方不算高明，但很實用，關鍵是，你們看看這邊緣的痕跡！”
他將燃料塊側過來，讓所有人看清那清晰、整齊、完全一致的衝壓痕跡。“這不是手工刻畫的！這是用模具像打鐵一樣，成批次製造出來的！
一天能生產多少？一百塊？五百塊？看看市面上那可怕的出貨量！”
坐在他右側的一位紅臉膛的矮胖老法師傑拉爾德猛地一拍桌子，震得那些零件叮噹作響：“褻瀆！這是對附魔藝術徹頭徹尾的褻瀆！
魔法符文是神明賜予我們需要用心血和智慧去雕琢、去理解的藝術！不是用來在鐵皮上蓋章的！”
他對面，一位氣質陰柔眼神銳利的女性高階附魔師伊芙琳·織法者冷冷地補充：“不僅僅是褻瀆，傑拉爾德，這是對我們整個行業的致命威脅。
想想看，如果連最底層的平民、那些髒兮兮的鐵匠學徒、甚至街邊賣煎餅的，都能用上‘魔法加熱’，那我們附魔師精心製作、價格昂貴的恆溫法陣、魔力熔爐賣給誰去？
我們替貴族老爺們量身定製魔法物品的溢價和地位還能維持多久？”
一位較為年輕、戴著金絲眼鏡的理事，卡爾文·洞察者，推了推眼鏡，試圖理性分析：“但不可否認，這東西……確實解決了很大的民生需求。它的出現，有其市場邏輯，我們是否應該考慮……”
“考慮甚麼？考慮怎麼向那些泥腿子妥協嗎？”傑拉爾德怒吼道，“卡爾文，你太年輕了！
你根本不明白，一旦魔法變得廉價、變得隨處可見，我們附魔師就不再是高高在上的‘施法者’和‘創造者’，而會淪落成和鐵匠、裁縫沒甚麼兩樣的‘工匠’！
我們的知識、我們的傳承、我們的社會地位，都會隨之崩塌！”
“傑拉爾德說得對。”奧利弗會長沉重地點頭，“這不是簡單的商業競爭，這是對我們存在根基的挑戰，我們必須做出反應，而且必須是強有力的反應。”
“動用我們在議會和各大商會的影響力，禁止這種粗製濫造的產品銷售！”一位理事提議。
“聯絡治安官，以‘存在安全隱患’、‘使用未經認證的魔法物品’為名，查抄那些售賣衝壓爐的商鋪！”另一位附和。
“還有那個沙漠之爪商會的老闆也必須挖出來！看看是哪個膽大包天的傢伙，敢在太歲頭上動土！”傑拉爾德眼中閃過一絲狠厲。
初步的對抗策略迅速形成。符文之環這臺龐大的、在百城聯盟盤根錯節了數百年的機器，開始隆隆啟動。
然而，現實很快就給了符文之環的高傲一記響亮的耳光。
奧利弗會長親自拜訪了幾位與符文之環關係密切，在百城聯盟議會中頗具影響力的實權貴族。
這些往日裡對附魔師們禮遇有加，甚至多有求於他們的貴族老爺們今天的反應卻出奇地一致。
“哎呀，奧利弗大師，這件事……不好辦啊。”一位伯爵撫摸著修剪整齊的鬍鬚，眼神飄忽，“那個衝壓爐，我府上的廚子也買了一個，確實方便。
下面的平民也喜歡，現在全城都在用，突然禁止，怕是要激起民怨啊。”
“可是，伯爵大人，此物粗劣，長久使用恐有隱患，且衝擊傳統魔法行業，於國不利啊！”奧利弗試圖據理力爭。
伯爵擺了擺手，壓低了聲音：“大師，我跟您透個底，這事兒……‘上面’打過招呼了。”
他隱晦地指了指天花板，“神殿那邊，教皇陛下似乎很看重這東西帶來的‘民生改善’，您也知道，現在神殿的聲望……嗯，需要一些實實在在的東西，您這時候跳出來反對，不是跟神殿對著幹嗎？”
另一處子爵府邸，得到的回應更加直接：“子爵大人身體不適，不便見客，對了，大人讓我轉告會長，關於衝壓爐的事情，神殿有明諭，推廣利民之物，任何人不得阻撓，還請符文之環……順應時勢。”
政治路線，還未正式發力，就撞上了一堵名為“神殿意志”的厚牆。
不甘心的奧利弗又帶著幾位理事，直接求見了守護之神神殿在紫羅蘭城的一位高階主教，這一次，他們得到了正式的、毫無迴旋餘地的答覆。
“奧利弗會長，諸位大師。”那位主教神情嚴肅，語氣帶著不容置疑的權威，“教皇陛下已知曉‘便民衝壓爐’一事，並認為此物確能改善民生，契合我神守護眾生、憐憫弱小的教義。
神殿對此持支援態度，任何試圖以不正當手段阻撓其推廣的行為都將被視為對抗神殿的仁慈與智慧，後果自負。”