調令是以最高加密等級透過獨立通道直接下達到IAD總部的。沒有預兆，沒有協商，只有冷冰冰的正式檔案和不容置疑的交接時限。
訊息像一顆深水炸彈，在平靜的IAD總部炸開了鍋。
約翰一拳砸在沙包上，沙包發出痛苦的呻吟： “甚麼？！頭兒和伊森被調走了？哪個混蛋部門敢挖我們牆角？老子去跟他聊聊！”
沙包：輕點！我快散架了
薩拉推了推眼鏡，快速瀏覽著內部網路的零星資訊：*“異常調查局…許可權等級顯示為‘深黑’，高於我們所有已知部門。調令由…無法追蹤的更高層級簽發。這意味著，我們連質疑的資格都沒有。”
蓋比在鍵盤上一陣瘋狂敲擊後，頹然靠在椅背上：“查不到，甚麼都查不到，這個AIA就像個黑洞，連網路痕跡都抹得乾乾淨淨！他們到底幹甚麼的？”
“伊森和布倫納長官可是我們的核心！說調走就調走？”
“異常調查局？聽起來像是處理更…邪門玩意兒的？”
“我聽說他們連五十一區都能插手…”
“這分明是搶人！仗著許可權高為所欲為！”
IAD的幾位高層在緊閉的會議室裡，氣氛壓抑得能擰出水來。
副局長臉色鐵青，手指敲著桌面：
“AIA…又是他們，這幾年，他們悄無聲息地抽走了我們多少精銳？最好的外勤，最頂尖的分析師…現在連米勒和布倫納也…”
另一位資深主管咬牙切齒：“我們甚至連他們具體做甚麼都無權過問，每次問詢，都被‘最高機密’擋回來，這簡直是…體制內的海盜行為 ”
第三位帶著嘲諷和無奈：“忌憚？憤怒？有甚麼用？他們的許可權是總統府和聯席會議直接授權的。我們除了‘配合’，還能做甚麼？憋屈？忍著吧。”
副局長最終疲憊地揮揮手：“按程式辦吧，放人。但是…記錄在案。總有一天，我們會知道這個AIA到底在搞甚麼鬼。” 語氣裡充滿了不甘和一絲難以言喻的…嫉妒。
伊森和塞拉斯的告別低調而迅速。他們無法透露任何關於AIA的資訊，只能含糊地表示是“上級調動”、“涉及更高機密”。
約翰重重地擁抱了塞拉斯，又拍了拍伊森的肩膀：“保重，夥計們。不管去哪兒，記得請我喝酒！”
薩拉遞給伊森一個加密隨身碟：“這是我整理的一些…可能對特殊感知有幫助的案例分析。或許用得上。”
蓋比哭喪著臉：“老大，伊森，以後沒人幫我擋防火牆警報了…”
帶著同事們的祝福、疑惑和一絲離愁，伊森和塞拉斯離開了熟悉的IAD總部，踏上了前往未知的旅程。
AIA的總部入口隱藏在一座看似普通的聯邦政府大樓深處，需要經過多重生物識別和能量掃描才能進入真正的核心區域。
他們的“新人培訓”為期一週，內容完全顛覆了他們的認知。
第一天：《宇宙文明等級劃分與星際基本法概述》
講師是一個表情嚴肅、彷彿永遠不會笑的中年學者。
他冷靜地陳述著諸如“文明等級.0為原始文明，受保護觀察”、“1.5級以上文明有義務避免干涉低等文明自然發展”、“星際拆遷合法理依據…”等條款。
伊森：“我們連1.0都沒到…在宇宙裡，我們真的是‘原始人’…”
塞拉斯內心：規則…必須首先了解規則，才能利用規則，或在必要時…打破規則。
第二天：《已知外星智慧生命形態與生理/心理特徵》
第三天：《基礎外星科技原理與反制措施》
第四天：《星際外交（接觸）基本原則與危機處理》
第五天：《AIA內部架構、許可權及跨部門（星際）協作流程》
塞拉斯對此尤為關注，迅速理清了AIA內部錯綜複雜的關係和與外部（包括非地球機構）的聯絡渠道。
伊森看著許可權列表 “我們的許可權…比在IAD時高了不止一個量級。”
第六天：《實戰模擬：外星囚犯審訊》
伊森首次運用他的能力，面對一個模擬的、精神波動極其混亂的外星海盜（高階AI扮演）。
他需要過濾掉無用的噪音，捕捉其核心的情緒波動和記憶碎片，找出關鍵情報。
模擬外星海盜發出刺耳的精神尖嘯，能量波動劇烈“ 愚蠢的地球人，休想從我這裡得到任何東西！”
伊森閉上眼睛，全力感知 “恐懼…它在害怕某個座標…是它的藏匿點！”
第七天：《結業評估與最終簡報》
兩人都以優異的成績透過。他們被正式授予AIA探員，塞拉斯兼指揮官許可權的身份標識也是通訊器和許可權金鑰。
而此刻，在AIA總部的某個角落裡，珀西正“耐心”地等待著他的“伊森哥哥”結束培訓。他已經開始規劃，如何在這個新的舞臺上，更好地“守護”（獨佔）他的美味佳餚了。