天剛矇矇亮，黑風寨的空氣裡還殘留著昨夜廝殺的屍氣與陽火灼燒後的焦糊味，祭壇旁的火把尚未熄滅，映著眾人匆匆收拾行裝的身影。十三靠在馬旁，指尖捻著一枚爆陽丹的藥渣，斷脈劍斜挎在肩頭，青金色火芒時不時在劍鞘上流轉——方才催動爆陽丹的魂力還未完全平復，可他不敢有半分鬆懈，目光始終鎖著山林方向，生怕巴頌帶著援兵殺回。
“十三，把這個帶上。”陳青嵐快步走來，手裡攥著一方素色絹帕，裡面包著護生特製的凝神散，“護生說這藥粉能幫你穩住紊亂的魂力，路上嚼一點，別硬扛。”她的指尖不經意碰到十三的手腕，感受到他體內躁動的陽火，眉頭微蹙，“還是不太穩？要不我用血脈魂息再幫你調理片刻？”
十三抬手按住她的手腕，搖頭輕笑：“不用，趕路要緊，這點魂力紊亂不影響動手。倒是你，把鎮魂令揣好，貼身放著，屍氣和蠱毒都近不了你身。”他低頭看著陳青嵐眼底的擔憂，伸手揉了揉她的發頂，“放心，有我在，不會讓聖女殿的人傷你分毫。”兩人的默契無需多言，陳青嵐輕輕點頭，將絹帕塞進他手裡，轉身去幫護生打包丹藥。
另一邊，墨塵正蹲在地上，從一個紫檀木匣裡取出十幾枚通體瑩白的玉符，每枚玉符上都刻著細密的紋路，隱隱透著淡淡的靈光。老竹拎著幾柄陽火短劍走過來，瞥了眼玉符：“這是護道堂的護身玉符？聽說能擋苗疆蠱毒和屍氣，你倒是捨得拿出來。”
“都到這份上了，還有甚麼捨不得的。”墨塵站起身，將玉符一一分發給眾人，“這玉符是用雪山寒玉混著硃砂、陽燧砂煉製的，貼身戴著，普通蠱蟲碰不到你們，屍氣也侵蝕不了魂脈。尤其是對付巴頌的屍蠱術，能幫你們省不少力。”他走到十三面前，將一枚紋路最密的玉符遞過去，“你的陽火雖能克陰邪，但屍蠱的毒性霸道，這玉符能幫你護住心脈，別大意。”
十三接過玉符，指尖傳來一陣清涼，陽火與之觸碰，竟泛起細碎的金光。“謝了。”他言簡意賅，將玉符系在腰間，與斷脈劍的火氣相映成趣。墨塵又拿出一疊訊號彈，分給每人兩枚，訊號彈通體赤紅，頂端纏著浸了油脂的棉線。
“這訊號彈是護道堂特製的，點燃後會發出赤金色煙火，三十里內的護道堂據點都能看見。”墨塵壓低聲音叮囑，目光掃過眾人，“巴頌跑了，必然會帶更多聖女殿的人來，路上若遇埋伏，別硬拼。一旦陷入絕境，就點燃訊號彈，我已經安排了二十名精銳弟子在沿途待命，半個時辰內就能趕到支援。”
九叔接過訊號彈，塞進懷裡，同時晃了晃手裡的青嵐族古籍：“我剛才又翻了翻古籍，黑風寨核心區域有一處‘聚魂臺’，是趕屍古道的魂脈節點，十重守護之力在那裡最盛，我們到了之後可以先去那裡落腳。而且古籍裡提了一嘴，聚魂臺附近有初代走陰人的遺蹟，說不定能找到魂脈心法的線索，還能避開聖女殿的正面追殺。”
“遺蹟？那正好。”老月將封魂陣的陣盤收好，手裡還攥著幾枚辨魂符，“我帶著走陰衛走在最前面探路，辨魂符能識破聖女殿的隱匿蠱術，若有埋伏，我第一時間發訊號。老竹前輩帶著玄鐵盾走中間，護住護生和青嵐；十三、墨塵走後面斷後，防止被人偷襲。”眾人一致同意，快速調整好隊伍順序，牽著馬匹，朝著黑風寨核心區域疾馳而去。
剛出寨門沒多久，柳青瓷突然勒住馬韁，額間青光暴漲，臉色微微發白：“不對勁，有東西在跟著我們。”她閉上眼睛，魂契之力全力鋪開，片刻後睜開眼，語氣凝重，“是怨魂，而且帶著濃郁的屍氣，應該是巴頌留下的眼線，用怨魂跟蹤我們的蹤跡。”
十三立刻抬手按住斷脈劍，周身陽火燃起：“要不要我去解決了它？”“別打草驚蛇。”墨塵連忙攔住他，“巴頌肯定在等我們的蹤跡，殺了這怨魂，他只會更快派蠱衛來探路。讓老月用辨魂術困住它，我們繼續趕路，儘快進入黑風寨核心區域，那裡的魂脈之力能壓制怨魂跟蹤。”
老月點頭，指尖彈出幾道金光，辨魂符朝著身後山林飛去，金光落在一處空地上，隱約傳來怨魂的嘶吼聲。“困住了，能撐一個時辰。”老月催馬跟上隊伍，“但一個時辰後怨魂就會掙脫，我們得儘快趕路，不能給巴頌留太多時間調兵。”
隊伍加快速度，沿著趕屍古道疾馳。古道兩旁的樹林枝繁葉茂，陽光透過枝葉灑下斑駁的光影，空氣中卻瀰漫著淡淡的蠱蟲腥氣。護生從藥箱裡拿出幾包驅屍粉，分給眾人：“這粉撒在身上，能暫時掩蓋我們的氣息，蠱蟲不容易追蹤。前面快到‘落屍坡’了，那裡是趕屍古道的險地，路面狹窄，兩側都是懸崖，很容易設埋伏，大家都小心點。”
果然，剛靠近落石坡，路面就變得狹窄起來，一側是陡峭的懸崖，另一側是茂密的灌木叢，風一吹，灌木叢裡傳來沙沙的聲響，讓人心裡發緊。老月勒住馬，抬手示意隊伍停下，指尖的辨魂符微微發亮：“有蠱蟲的氣息，就在灌木叢裡。”
話音剛落，灌木叢突然炸開，十幾只漆黑的蠱蟲朝著隊伍撲來，蠱蟲通體泛著幽光，嘴裡吐著毒液，正是聖女殿蠱衛常用的“噬魂蠱”。“護住青嵐和護生！”十三縱身躍起，斷脈劍劈出一道青金色火刃，火刃掃過之處，噬魂蠱瞬間被焚燒殆盡，發出刺鼻的焦味。
可就在這時，懸崖上方突然落下幾枚毒針，毒針上纏著細小的蠱蟲，朝著陳青嵐射來。陳青嵐反應極快，催動鎮魂令，金色光芒形成一道屏障，毒針落在屏障上，瞬間被淨化。但這一下也暴露了埋伏的位置，懸崖上方傳來幾聲冷笑，幾道黑影順著藤蔓滑了下來，手裡握著淬毒的彎刀，臉上畫著聖女殿的蠱紋——竟是聖女殿的先鋒蠱衛。
“看來巴頌倒是心急，這麼快就派探路的來了。”墨塵抽出腰間的軟劍，眼神冰冷，“就這點人手，也敢來攔我們？”為首的蠱衛冷笑一聲，揮手示意手下進攻：“我們只是來探探你們的底細，巴頌統領很快就會帶著大隊人馬趕來，你們遲早都是屍蠱的養料！”
幾名蠱衛同時衝了上來，彎刀帶著毒霧劈向眾人。老竹立刻舉起玄鐵盾，盾面的破屍符發出金光，擋住毒霧與彎刀，同時將陽火短劍扔給身邊的走陰衛：“集中火力，速戰速決，別耽誤趕路！”十三縱身躍起，斷脈劍的陽火與腰間的護身玉符相互呼應，火刃帶著清涼的靈光，直劈為首的蠱衛。
為首的蠱衛臉色大變，連忙揮刀抵擋，可陽火刃落在彎刀上，瞬間將彎刀燒紅，蠱衛被燙得連連後退。十三趁機跟上，一腳將蠱衛踹倒在地，火刃抵在他的脖頸處：“巴頌在哪？帶了多少人？”蠱衛眼神陰狠，突然張口就要咬舌自盡，墨塵眼疾手快，甩出軟劍纏住他的手腕，阻止了他的動作。
“別讓他死了，留著問話。”墨塵上前，指尖點在蠱衛的穴位上，暫時封住他的魂力，“聖女殿的蠱衛都被下了死蠱，一旦洩密就會被蠱蟲反噬，得讓護生先解了他的死蠱。”護生連忙上前，從藥箱裡拿出一根銀針，蘸上特製的解藥，紮在蠱衛的眉心處。蠱衛渾身抽搐，嘴裡吐出一隻黑色的小蠱蟲，蠱蟲落地後瞬間被陽火焚燒。
“說，巴頌的計劃是甚麼？”九叔蹲在蠱衛面前，語氣冰冷。蠱衛臉色慘白，顯然是被死蠱反噬得厲害，喘著氣說道：“巴頌統領……帶了五十名蠱衛，還有三具金甲屍蠱屍，在前面的‘鬼哭谷’設了埋伏，等著你們自投羅網……他還說，要抓陳青嵐回去，用她的血脈啟用痋術秘器……”
話音剛落，蠱衛突然渾身僵直，七竅流出黑血，顯然是體內還有殘留的蠱蟲發作，沒了氣息。墨塵皺著眉，踢了踢蠱衛的屍體：“看來巴頌早有準備，鬼哭谷地形複雜，易守難攻，還有三具金甲屍蠱屍，不好對付。”
陳青嵐握緊鎮魂令，眼神堅定：“不能繞路，繞路只會給巴頌更多時間佈置，而且鬼哭谷是通往黑風寨核心區域的必經之路。我們剛才已經解決了探路的蠱衛，巴頌肯定知道我們快到了，與其被動挨打，不如主動出擊。”
十三點頭附和：“青嵐說得對，我的陽火能克金甲屍蠱屍，只要護生的爆陽丹和破屍符夠用，再配合墨塵的支援，未必不能衝過去。而且老月的辨魂術能識破埋伏，我們提前做好準備，勝算很大。”
九叔沉吟片刻，點頭道：“好，就按你們說的辦。老月，你帶兩名走陰衛先去鬼哭谷探路，摸清埋伏的位置和金甲屍蠱屍的擺放；護生，再給大家分幾枚焚蠱丹和爆陽丹，強化防禦與攻擊力；柳青瓷，用魂契聯絡沿途的護道堂弟子，讓他們提前趕到鬼哭谷外圍待命；剩下的人，跟著我調整陣型，準備衝陣。”
眾人立刻行動起來，老月帶著走陰衛快速朝著鬼哭谷奔去；護生開啟藥箱，將丹藥分發給每個人，還特意給十三多塞了兩枚爆陽丹：“哥，金甲屍蠱屍不好對付，實在不行就用爆陽丹增幅，別硬扛，我會在後面幫你療傷。”十三接過丹藥，揉了揉她的頭：“知道了，你自己也要小心，待在老竹前輩身後別亂跑。”
柳青瓷盤膝坐下，魂契之力鋪開，片刻後睜開眼：“聯絡上了，護道堂的弟子已經在鬼哭谷外圍等著了，只要我們點燃訊號彈，他們就會立刻衝進來支援。”墨塵檢查了一下訊號彈，點頭道：“好，等老月傳來訊息，我們就立刻出發。”
半個時辰後，老月帶著走陰衛匆匆回來，神色凝重：“鬼哭谷里布滿了屍蠱陣，三具金甲屍蠱屍分別守在谷口、谷中和谷尾，每具屍蠱屍身邊都有十名蠱衛看守。而且巴頌還在谷裡養了大量的噬魂蠱，一旦觸發陣法，蠱蟲就會蜂擁而來，很難對付。”
“屍蠱陣？正好。”十三握緊斷脈劍，陽火氣息暴漲，“我的陽火破蠱陣能剋制屍蠱陣，等會兒我走在最前面，破開陣法，你們跟著我衝。老竹前輩，你帶著玄鐵盾護住兩側，防止蠱衛偷襲；墨塵，你和我一起牽制金甲屍蠱屍；青嵐，你在陣眼處用鎮魂令淨化屍氣，幫我穩住陣法。”
眾人快速調整好陣型，朝著鬼哭谷出發。剛到谷口，就聞到濃郁的屍氣與蠱蟲腥氣，谷口兩側的石壁上刻滿了詭異的蠱紋，地面上散落著無數蠱蟲的屍體，顯然是屍蠱陣的陣眼所在。為首的金甲屍蠱屍站在谷口，渾身覆蓋著厚重的金甲，七竅爬滿了漆黑的屍蠱，看到眾人到來，發出沉悶的嘶吼聲。
“就是現在！”十三大喝一聲，縱身躍起，斷脈劍劈出一道帶著雷紋的陽火刃，直劈屍蠱陣的陣眼。火刃落在石壁的蠱紋上，瞬間燃起熊熊陽火，蠱紋被焚燒殆盡，屍蠱陣發出一陣劇烈的震動。巴頌的聲音從谷內傳來，帶著怒意：“敢破我的屍蠱陣，今日就讓你們葬身谷中！”
三具金甲屍蠱屍同時朝著眾人撲來，屍氣濃郁得幾乎凝成實質。墨塵立刻甩出軟劍，纏住其中一具金甲屍蠱屍的腿，同時對眾人喊道：“按計劃行事，衝！”十三縱身躍起，斷脈劍凝聚全部陽火，朝著谷口的金甲屍蠱屍劈去，火刃落在金甲上，燒得金甲滋滋作響，裡面的屍蠱發出淒厲的嘶鳴。
陳青嵐站在陣眼處，鎮魂令發出金光，配合她的血脈魂息，將陣內的屍氣盡數淨化；柳青瓷催動魂契之力，鎖定谷內的蠱衛，魂絲狠狠纏向他們的手腕，逼得他們無法操控蠱蟲；護生在陣後撒出大量的焚蠱丹碎屑，配合陽火陣，將四散的噬魂蠱盡數焚燒；老月與舊識們催動封魂陣，擋住巴頌召喚的怨魂，為眾人掃清障礙。
可就在這時，谷尾突然傳來一陣廝殺聲，墨塵臉色一變：“不好，是護道堂的弟子！巴頌竟然留了後手，派人去偷襲外圍的支援了！”十三眼神一沉，知道不能再拖延，必須儘快解決眼前的金甲屍蠱屍，去支援護道堂的弟子。
他從懷裡掏出一枚爆陽丹，塞進嘴裡，陽火瞬間暴漲，周身化作一道金色閃電，斷脈劍直劈金甲屍蠱屍的關節處——那裡正是金甲的破綻。“咔嚓”一聲，金甲裂開一道巨大的縫隙，裡面的屍蠱瘋狂蠕動，十三趁機揮劍，將金甲屍蠱屍的頭顱斬下，屍蠱失去宿主，瞬間被陽火焚燒殆盡。
“快，去支援護道堂的弟子！”十三大喊一聲，帶著眾人朝著谷尾衝去。可剛跑到谷中，就看到十幾名蠱衛擋在前面，為首的正是巴頌的副手，手裡握著一根骨鞭，臉上帶著陰狠的笑意：“想過去？先過我這關！”
墨塵冷笑一聲，軟劍出鞘：“就憑你，也配攔我們？”說著縱身躍起，軟劍帶著靈光，直劈副手。副手揮骨鞭抵擋，骨鞭與軟劍相撞，發出巨響。十三趁機帶著陳青嵐、護生等人衝過阻攔，朝著谷尾奔去，身後的廝殺聲越來越響，而谷尾的方向，已經燃起了熊熊火光——顯然護道堂的弟子與蠱衛已經展開了激烈的廝殺。
十三握緊斷脈劍，知道一場惡戰在所難免。他回頭看了眼陳青嵐，陳青嵐朝著他點頭，眼神堅定。兩人並肩朝著火光處奔去，陽火與鎮魂令的光芒交織在一起，照亮了前方的道路。而巴頌，正站在火光深處，手裡握著痋術秘器，等著他們自投羅網——一場關乎古道安危的決戰，即將在鬼哭谷展開。
與此同時，鬼哭谷外圍的山林裡，幾道黑影正默默注視著谷內的廝殺，手裡握著訊號符，顯然是聖女殿的後續援兵。他們看到十三等人的戰力，快速點燃訊號符，朝著遠方傳遞訊息——更多的危機，正在朝著鬼哭谷趕來，而黑風寨核心區域的聚魂臺，也悄然出現了幾道陌生的身影。