鎮魂石碎裂的巨響還在荒山間迴盪，血池已徹底沸騰。
暗紅色的池水像燒開的瀝青，劇烈翻滾，冒著拳頭大的氣泡，每一個氣泡炸開，都噴出一股濃稠的、甜膩到令人作嘔的血腥氣。池底那東西上升的速度在加快，先是一團模糊的、不斷蠕動的暗影，然後漸漸顯出輪廓——是個人形，但沒有五官，沒有毛髮，通體暗紅，像用凝固的汙血捏成的粗糙泥偶，表面佈滿了扭曲的、如同血管般蠕動的紋路。
無面的殘影。
它還未完全顯形，但那股源自混沌深處的、混亂而瘋狂的威壓，已如實質般瀰漫開來，壓得人喘不過氣。祭壇周圍那些還活著的外援和蝕心者，在這威壓下瑟瑟發抖，眼中是難以抑制的恐懼，但恐懼深處，又有一絲病態的狂熱——他們在跪拜，在祈禱，在呼喚“主上”。
黑無常沒跪。他站在血池邊緣，盯著池中那團越來越清晰的人形暗影，眼中是狂喜，是癲狂，是毫不掩飾的貪婪。他手中的勾魂鎖在顫抖，鎖鏈尖端那點幽綠的光芒急促閃爍，像在回應，又像在恐懼。
“主上……主上甦醒了……”黑無常喃喃，聲音嘶啞，帶著顫音，“混沌降臨，萬物歸墟……主上，賜予我力量，賜予我永生……”
楚雲沒理會黑無常的瘋癲，也沒看池中那團越來越清晰的暗影。他站在血池邊，盯著池底，盯著那暗影下方，那裡還有東西在上升——是顆拳頭大的、暗紅色的、如同心臟般跳動的不規則晶體。晶體表面佈滿了細密的、如同神經網般的紋路，紋路在緩慢蠕動，每一次蠕動，都伴隨著一股令人心悸的、混亂而邪惡的波動。
混沌之種。
這才是血祭的真正目標，是無面殘影的力量核心，是歸墟議會要喚醒的東西。
“不能讓它出來……”楚雲咬牙，左眼天青右眼純白，雙瞳死死盯著那顆混沌之種。新生之力在經脈中奔湧，很狂暴，很不穩定，像隨時會炸開的火藥桶。剛才突破到金丹中期，是極致的悲痛和憤怒催生的奇蹟，但奇蹟過後是更深的虛弱——金丹的裂痕只是被新生之力強行彌合，根基不穩，經脈受損，新生之力也在急劇消耗，撐不了多久。
但他沒退。身後是謝必安、是阿木他們、是那五百多剛救出來的百姓、是青石鎮、是芸娘、是他一路走來所守護的一切。他退了，這一切就都完了。
“必須毀了那種子……”楚雲抬手，掌心新生之力再次凝聚，凝成一點純粹的、溫潤的白光。但這一次，白光很黯淡，像風中的燭火，隨時會熄滅。他剛才用新生之力強行摧毀鎮魂石，又硬扛黑無常和十幾個外援的圍攻，力量已近枯竭。
“楚雲！讓開！”
一聲嘶吼從身後傳來，是阿木。他渾身是血，左臂不自然地垂著，顯然已經骨折，但右手的鐵木棍依舊穩如磐石，獨眼中是血絲，是瘋狂，是不要命的狠勁。他身後，夏樹攙著範無咎，範無咎胸前一道深可見骨的傷口，是被玄煞的骨鐮劃開的，血染紅了大半邊身子，但他掌心還託著一小團業火，火苗很小，很微弱，但依舊在燃燒。夏樹也好不到哪去，柴刀已崩出好幾個缺口，混沌氣旋黯淡得像要消散，但他眼神很冷，像結了冰的湖。
他們衝過來了，身後是玄煞淒厲的慘叫和爆炸的餘波——顯然，玄煞死了，死在阿木的棍下，死在範無咎的業火中，死在夏樹的刀下，死在謝必安的勾魂索下，死在二狗最後撲上去抱住他、用牙齒撕開他喉嚨的瘋狂中。
但他們也付出了代價。阿木斷了一臂，範無咎重傷瀕死，夏樹力竭，謝必安臉色慘白如紙，勾魂索的光芒黯淡到幾乎看不見，二狗……倒在血泊裡，胸口一個碗口大的血洞，是玄煞臨死前用骨鐮捅穿的，已沒了氣息。
荒山東側的戰鬥，結束了，用最慘烈的代價。
“阿木前輩……”楚雲看著他們，看著他們身上的傷，看著他們眼中的決絕，心臟像被狠狠攥住，痛得無法呼吸。
“少廢話！”阿木衝到他身邊，獨眼盯著血池中那團越來越清晰的暗影，盯著暗影下方那顆跳動的混沌之種，眼中是毫不掩飾的殺意，“這東西，必須毀！楚雲，你還有沒有力氣，再來一下，毀了那種子！池子裡那玩意兒，老子和謝老鬼拖住！”
楚雲咬牙，重重點頭。他轉身，面對混沌之種，掌心那點黯淡的白光再次亮起，雖然微弱，但很純粹，很堅定。新生之力在瘋狂抽取他最後的生命力，金丹在劇烈震顫，裂痕邊緣的金光在迅速黯淡，但他撐著，沒倒。
就在這時，血池中的無面殘影，徹底顯形了。
它高約三丈，通體暗紅，沒有五官，但臉部的位置，有兩個深不見底的窟窿，像眼睛，正“看”著楚雲，看著阿木，看著所有人。它抬起手——如果那能稱為手的話，只是一團模糊的、不斷蠕動的暗紅色肉塊——指向楚雲。
沒有聲音，但一股冰冷、混亂、瘋狂的意志，直接侵入楚雲識海：
“新生……道……毀……”
楚雲悶哼一聲，七竅滲血，但眼神更冷。他盯著那顆混沌之種，盯著種子表面那些蠕動的紋路，左眼天青，右眼純白，雙瞳深處，那點純白的光，燃成了熊熊火焰。
“給我——滅！”
白光脫手，射向混沌之種。
速度不快，但很穩，很準，帶著一股一往無前的、玉石俱焚的決絕。
無面殘影抬手，暗紅色的肉塊蠕動，化作一隻巨大的、覆蓋整個血池的手掌，抓向白光。手掌所過之處，空氣“嗤嗤”作響，被腐蝕出細密的黑煙。
“你的對手是老子！”阿木嘶吼，鐵木棍掄圓，暗金氣血炸開，棍身帶起一片殘影，狠狠砸向那隻手掌。謝必安同時出手，勾魂索化作一道黑線，纏向手掌手腕。夏樹和範無咎也動了，柴刀和業火齊出，斬向手掌。
“轟——！！！”
鐵木棍砸中手掌，暗金氣血與混沌之力對撞，炸開一圈肉眼可見的氣浪，將周圍的地面震出無數裂縫。勾魂索纏住手腕，漆黑鎖鏈深深勒進肉裡，但手掌只是微微一滯，繼續抓向白光。柴刀和業火斬在手掌上，只留下兩道淺淺的傷痕，暗紅色的血液滲出，滴在血池中，“嗤嗤”作響。
手掌，太強了。無面殘影，即使只是一道殘影，即使還未完全甦醒，其力量也遠超凡俗，非金丹可敵。
但阿木他們沒退。阿木獨眼充血，鐵木棍一次又一次砸下，虎口崩裂，鮮血染紅棍身，但他不管，只是砸，瘋狂地砸。謝必安七竅滲血，勾魂索的光芒已黯淡到極致，但他咬著牙，死死勒住手腕，不讓手掌合攏。夏樹和範無咎更是拼了命，柴刀和業火不要錢般斬出，在手掌上留下密密麻麻的傷痕。
手掌，被暫時拖住了。
而楚雲的那點白光，終於穿過手掌的指縫，點在了混沌之種上。
“噗。”
很輕的一聲，像針扎破氣球。白光沒入種子，種子表面那些蠕動的紋路，驟然一僵，然後以白光落點為中心，迅速變黑、枯萎、崩碎。暗紅色的晶體表面，裂開無數道細密的黑色紋路，紋路迅速擴散，瞬間遍佈整個種子。
“咔嚓嚓——！！！”
混沌之種，碎了。碎成無數暗紅色的晶粉，飄散在血池中，被沸騰的池水吞噬、消融。
“不——！！！”
無面殘影發出一聲無聲的、但直接響徹所有人靈魂的尖嘯。那隻巨大的手掌劇烈震顫，然後“轟”地炸開，化作漫天暗紅色的血雨，將整個祭壇籠罩。血雨所過之處，地面“滋滋”作響，被腐蝕出無數坑洞。離得最近的幾個蝕心者，被血雨淋中，瞬間化作一灘膿血，連慘叫都來不及發出。
阿木、謝必安、夏樹、範無咎，離得最近，首當其衝。阿木嘶吼，暗金氣血瘋狂湧出，在身前凝成一道暗金色的屏障，但屏障在血雨的腐蝕下迅速黯淡、崩碎。謝必安勾魂索迴旋，在身前佈下道道黑氣屏障，但屏障同樣迅速消融。夏樹和範無咎更是不堪，被幾滴血雨濺中，護體靈力如紙糊般破碎，血雨落在身上，瞬間腐蝕出深可見骨的傷口。
四人倒飛出去，重重砸在地上，吐血不止，氣息迅速萎靡。
楚雲也沒能倖免。他雖然離得稍遠，但血雨的範圍太大了，將他籠罩在內。新生之力剛才已耗盡，他只能勉強撐起一層薄薄的靈力護罩，但護罩在血雨的腐蝕下，連一息都沒撐住，就“噗”地破碎。幾滴血雨落在他身上，左肩、右臂、後背，瞬間被腐蝕出幾個血洞，劇痛傳來，他悶哼一聲，踉蹌後退，差點栽倒。
但他沒倒。他咬牙，用最後一絲力氣，穩住身形，看向血池。
血池中，無面殘影在混沌之種碎裂的瞬間，發出一聲更加淒厲的、無聲的尖嘯，然後那三丈高的暗紅色身軀，開始劇烈震顫，表面的紋路瘋狂蠕動，像有甚麼東西要從內部炸開。它的“臉”上，那兩個深不見底的窟窿，死死“盯”著楚雲，窟窿深處，是無盡的怨毒、瘋狂、和……恐懼。
它在恐懼。恐懼混沌之種的碎裂，恐懼力量的流失，恐懼……消亡。
“毀我道種……壞我大計……你……該死……”
冰冷的、混亂的意志，再次侵入楚雲識海，但這一次，意志很虛弱，很混亂，像風中殘燭。
楚雲沒理會。他只是盯著無面殘影，盯著它那逐漸崩碎的身軀，左眼天青，右眼純白，雙瞳深處，那點純白的光，已黯淡到極致，但依舊在燃燒。
“你，才該死。”楚雲說，聲音很輕，但很清晰。他抬手，指向無面殘影，指尖凝聚著最後一絲新生之力，凝聚著他全部的意志，全部的恨，全部的不甘，全部的要守護一切的決心。
“以新生之名，判你——湮滅。”
指尖，一點微弱的、幾乎看不見的白光，緩緩飛出，飛向無面殘影。
無面殘影想躲，但身軀崩碎的速度太快，它已無法移動。它只能“看”著那點微弱的光，緩緩飛向自己，飛向自己“臉”上那兩個深不見底的窟窿。
光點沒入窟窿。
無面殘影的尖嘯，戛然而止。它那三丈高的身軀，驟然僵住，然後從內部開始，寸寸崩碎，化作無數暗紅色的光點，消散在空氣中。血池的沸騰，也在這一刻停止，暗紅色的池水迅速變黑、變稠，然後“轟”地一聲，徹底乾涸，露出池底累累的白骨，和那顆已碎成晶粉的混沌之種殘骸。
荒山祭壇，血祭大陣，混沌之種，無面殘影，徹底……毀了。
整個荒山，陷入死一般的寂靜。
只有風聲，只有遠處隱約傳來的、地底深處的、不甘的咆哮，只有阿木他們粗重的喘息，只有楚雲自己心臟跳動的聲音，像擂鼓，像最後的喪鐘。
他贏了。毀了鎮魂石，毀了混沌之種，毀了無面殘影。但他也輸了。師父死了，二狗死了，阿木重傷，範無咎瀕死，夏樹力竭，謝必安重創，他自己也油盡燈枯，離死不遠。
值嗎？
他不知道。他只知道，他盡力了。用這條命，用所有人的命，換了這五百多人的生，換了青石鎮一時的安寧，換了這方天地，短暫的喘息。
夠了。
他踉蹌一步，看向阿木他們，想說甚麼，但一張口，鮮血就湧出來，混著內臟的碎片。他低頭，看著胸口那個被血雨腐蝕出的、碗口大的血洞，看著血洞裡隱約可見的、跳動得越來越微弱的心臟，笑了笑，然後緩緩倒下。
“楚雲——！！！”
阿木的嘶吼，謝必安的驚呼，夏樹的咆哮，範無咎的怒罵，還有林薇從山谷方向衝來的、帶著哭腔的呼喊，混在一起，像隔著一層厚厚的玻璃，模糊，遙遠。
楚雲倒在地上，看著灰濛濛的天空，看著天空上那輪慘白的、被瘴氣籠罩的太陽，看著太陽周圍那些盤旋的、暗紅色的混沌餘燼，眼神漸漸渙散。
要死了嗎？
也好。累了，真的累了。
他緩緩閉上眼睛。
但就在意識即將徹底沉入黑暗的瞬間，胸口突然傳來一股微弱的、但無比熟悉的暖意。是新生之核的碎片，那塊已徹底黯淡、幾乎感覺不到的碎片，在這一刻，突然輕輕跳動了一下。然後，一股微弱但純淨的、充滿生機的力量，從碎片中湧出，湧入他枯竭的經脈，湧入他破碎的金丹，湧入他即將停止跳動的心臟。
像乾涸的大地，迎來了第一滴春雨。
像漫長的黑夜，亮起了第一點燭火。
像絕望的深淵，伸下了一根救命的繩索。
楚雲猛地睜眼，左眼天青，右眼純白，雙瞳深處，那點已熄滅的純白之光，重新亮起，雖然微弱，但很堅定，很頑強。
新生之核的碎片，在最後關頭，回應了他的意志，回應了他“新生”的道，回應了他……想活下去的渴望。
它還沒碎。它還在。它還能……救他。
楚雲咬牙，用盡最後力氣，抬起手，按在胸口那個血洞上。新生之核碎片的光芒，透過他的手掌，滲入傷口。傷口邊緣的腐肉，以肉眼可見的速度脫落、新生。斷裂的血管，重新接續。破碎的骨骼，重新癒合。那顆跳動得越來越微弱的心臟，重新變得有力。
很慢，很艱難，但確實在癒合。
他能活。他還能活。
楚雲躺在地上，看著天空，看著那輪慘白的太陽，嘴角扯出一個難看的、但真實的笑容。
然後他聽到腳步聲，很急，很亂，是林薇，她衝過來了，撲到他身邊，曦光藤蔓瘋了一樣纏上來，白金光暈不要錢般湧入他體內。他聽到阿木的怒罵，聽到謝必安的催促，聽到夏樹和範無咎粗重的喘息，聽到遠處百姓們驚慌的呼喊，聽到地底深處那越來越近的、令人心悸的咆哮。
荒山在震動。不，是整個大地在震動。像有甚麼龐然大物，要破土而出。
楚雲咬牙，用新生之力強行穩住傷勢，掙扎著坐起，看向血池方向。血池已乾涸，池底的白骨裸露在外，但白骨下方，地面在隆起，在開裂，在……塌陷。
“走！”楚雲嘶吼，聲音嘶啞，但很急，“所有人，立刻撤離荒山！地底下有東西要出來了！”
話音未落，血池下方的地面，徹底塌陷，露出一個深不見底的、漆黑的巨洞。巨洞深處，傳來一聲震耳欲聾的、充滿瘋狂和飢餓的咆哮。
混沌之種雖毀，但被血祭喚醒的，不止是無面殘影。
還有……被鎮壓在荒山地底千百年的，真正的……恐怖。