阿木教第十七式的時候，出事了。
出事的是三娃，那個被範無咎選中練“開花雷”的年輕獵戶。當時他正在鎮子外那片焦土上練投擲，目標是一百步外半截枯樹樁。他已經練了三天，每天一百次，現在十次能有七八次砸中樹樁，準頭在鎮民裡排第一。範無咎很滿意，說再練半個月，就能上陣殺敵了。
但今天不知怎麼，三娃手滑了。
可能是昨晚沒睡好，可能是太緊張，可能是“開花雷”在手裡攥久了，被汗水浸溼了引信。總之，當他第一百次掄臂投擲時，雷脫手的瞬間，他感覺指尖一滑，雷沒往前飛，而是斜斜向上，劃了道詭異的弧線，朝著鎮子方向飛去。
“糟了！”三娃臉色煞白。
雷在空中翻滾，引信“滋滋”作響，冒著青煙。落點，是鎮子西頭那排剛搭好的窩棚——趙大牛家、老郎中家，還有幾個傷員的家。
窩棚裡有人。趙大牛在教小翠認字，老郎中和幾個傷員在休息，林薇在棚子裡整理藥材。雷若是落下，“砰”一聲，毒液毒煙噴濺，窩棚裡的人，一個都活不了。
時間太短，距離太遠，沒人來得及反應。三娃絕望地閉上眼睛。
但有人動了。
是阿木。
阿木當時正在旗杆下教第十七式“崩山”，棍尖點地，暗金氣血在地下湧動，準備炸開給鎮民們看。三娃雷脫手的瞬間，阿木的獨眼就掃了過去。他沒有猶豫，甚至沒有思考，身體先於意識動了。
鐵木棍在地面重重一點，暗金氣血不是向上炸開，而是順著地面，像地龍一樣竄出去，速度快得拉出一道殘影。氣血在地下穿行，所過之處地面微微隆起，像一條急速遊走的蛇。下一瞬，氣血在三娃腳下炸開，不是向上，是向前，形成一股強勁的推力。
三娃被這股力量猛地向前一推，踉蹌著撲出去五六步，正好撲在雷的飛行軌跡上。他下意識伸手，去抓空中翻滾的雷。雷入手，引信“滋滋”作響，青煙已燃到根部。
“扔！”阿木暴喝。
三娃幾乎是憑著獵戶的本能，腰身一擰，用盡全身力氣，將雷向著遠離鎮子的方向甩出去。雷脫手，在空中劃了道高高的拋物線，落向百丈外的焦土深處。
“砰！”
悶響傳來，毒液毒煙在遠處炸開，黑煙升騰，刺鼻的甜膩味隨風飄來。
窩棚前，一片死寂。
趙大牛抱著小翠，臉色發白。老郎中和幾個傷員從棚子裡探出頭，目瞪口呆。林薇握著藥材，手在抖。三娃癱在地上，看著自己顫抖的手，嘴唇哆嗦，一個字也說不出來。
阿木收回鐵木棍，獨眼掃過癱軟的三娃，又掃過遠處升騰的黑煙，最後看向那排窩棚，看向窩棚裡一張張驚魂未定的臉。他沒罵人，也沒訓話，只是走到三娃面前，伸出粗糙的大手。
“起來。”阿木說，聲音不高，但很穩，“是老子讓你練的雷，是老子沒教好你怎麼防手滑。錯在老子，不在你。”
三娃抬頭，看著阿木那張疤痕交錯、卻異常平靜的臉，眼淚“唰”就下來了。他抓住阿木的手，站起來，腿還在抖，但咬著牙沒讓自己再癱下去。
“阿木恩公……我……我差點……”他哽咽。
“差點沒用，人沒死就行。”阿木拍拍他的肩，獨眼掃向其他鎮民，“都看見了？練武，練的不是花架子，是保命殺敵的本事。但本事再大，心不能亂，手不能抖。心一亂，手一抖，殺的不是敵人，是自己人。今天這事，是教訓，都記心裡。以後再練，旁邊必須有人盯著，雷不離手，手不離眼，聽見沒？”
“聽見了！”鎮民們齊聲應道，聲音有些發顫，但眼神更堅定了。他們終於明白，阿木教他們的不只是殺敵的棍法，更是保命的道理，是亂世裡活下去的規矩。
阿木點頭，不再多說，繼續教第十七式。但這次，他教得更細，更慢，每一個發力，每一個收勁，都拆開了揉碎了講。鎮民們學得更認真，每一個動作都力求精準，因為他們知道，稍有差池，可能就是人命。
林薇在棚子裡，手還在抖。剛才那一瞬，她幾乎以為要出大事。記憶之燈在腕上微微發燙，幽藍的光芒在面板下急促流動，像在預警。但阿木的反應太快，快到她還沒來得及做出任何反應，危機就解除了。她看著阿木教棍的背影，看著那群汗流浹背、卻眼神堅定的鎮民，心裡那股後怕，慢慢平息，化作一股更深的暖意。
這裡，是家。這些人，是家人。家人之間，可以託付生死。
她深吸一口氣，壓下手腕上銀白紋路傳來的刺痛，繼續整理藥材。但整理到一半，她停住了。目光落在角落裡那幾株新採的曦光草上——草葉邊緣，有一圈極淡的、幾乎看不見的暗金色紋路。這是以前沒有的。
她拿起一株，湊到眼前細看。暗金色紋路很細，像用最細的筆描上去的，在曦光草本身的白金光暈下幾乎隱形，但仔細看，能看出紋路在緩緩流動，像活物。她試著用願力引渡訣去感知，紋路微微一震，傳遞來一股微弱但堅韌的、帶著勃勃生機的氣息。
這是……混沌餘燼被淨化後，與曦光草生命力融合產生的新東西？
林薇心中一動。她想起夏樹的混沌氣旋，想起他能淨化混沌餘燼，將其轉化為精純能量。難道這暗金色紋路，是曦光草吸收了被淨化的混沌餘燼後，產生的某種正向變異？
她不敢確定，但覺得有必要試試。她取了一小段帶紋路的草葉，碾碎，擠出汁液，滴在一個傷員潰爛的傷口上。汁液滲入，傷口沒有惡化，反而以肉眼可見的速度止血、結痂，潰爛的邊緣也停止了擴散。
有效！而且效果比普通的曦光草汁更好！
林薇眼中閃過一絲驚喜。她連忙將幾株帶紋路的曦光草小心收好，準備等楚雲他們回來再仔細研究。如果這真是混沌餘燼被淨化後產生的正向變異，那或許……能成為對抗混沌侵蝕的新希望。
午時，範無咎沒教投雷。
他蹲在鎮子西頭的土牆上，面前擺著十幾個“開花雷”，但沒動，只是託著下巴，盯著那些雷發呆。三娃差點誤傷窩棚的事，對他觸動很大。雷是他造的，是他讓練的，如果真出了事，他第一個饒不了自己。
“範恩公，您別往心裡去。”三娃蹲在旁邊，小聲說，“是我手滑，不怪您。”
“放屁。”範無咎頭也不回，猩紅的舌頭舔了舔嘴唇，“雷是老子造的，規矩是老子定的，出了事，不怪老子怪誰？怪你手滑？手滑也是老子沒教你怎麼防手滑。”
他頓了頓，突然抓起一個“開花雷”，手腕一抖，雷脫手飛出，在空中劃了道弧線，精準地砸在百步外一塊石頭上。“砰”，毒液毒煙噴濺，石頭被腐蝕得坑坑窪窪。
“看見沒？”範無咎說，“雷沒問題，問題在人。人怎麼才能不出錯？練，往死裡練。但光練投擲不夠，得練心眼，練應變。從今天起，你們幾個，每天加練一項——矇眼投雷。”
“矇眼？”三娃和其他幾個鎮民一愣。
“對，矇眼。”範無咎咧嘴，露出森白的牙，“把眼睛蒙上，憑感覺，聽風聲，判斷距離，判斷落點。甚麼時候蒙著眼也能十中七八，甚麼時候，你這手雷才算練成了。戰場上，甚麼情況都可能發生，眼睛可能會被迷，可能會受傷，可能會黑。到時候，你靠甚麼殺敵？靠的就是這手感，這心眼。”
他說著，扯下自己一截袖子，撕成布條，矇住眼睛。手腕一抖，又一枚“開花雷”脫手飛出，在空中劃了道弧線，精準地砸在剛才那塊石頭旁邊，誤差不超過三尺。
“練！”範無咎扯下布條，扔給三娃。
三娃接過布條，咬了咬牙，蒙上眼睛。其他幾個鎮民也陸續蒙上眼，握著雷，憑著感覺，朝遠處的目標投擲。開始自然慘不忍睹，雷東飛西竄，有的甚至差點砸到自己人。但範無咎不罵，只是在一旁看著，偶爾指點一句“力道大了”、“角度偏了”。
慢慢地，雷的落點開始集中，雖然還談不上精準，但至少不會往自己人頭上飛了。範無咎看著，猩紅的舌頭舔了舔嘴唇，眼中閃過一絲滿意。
午後的陽光毒辣，曬得地面發燙。
楚雲在屋裡，面前攤著天罡子送來的那本“雲雷正法·前三式詳解”。冊子很薄，但內容極精，每一式都有詳細的靈力運轉路線、發力技巧、實戰應用，甚至還有天罡子個人的心得體會。楚雲看得很慢，很仔細，左眼天青右眼純白，雙瞳中金光流轉，在識海中一遍遍模擬、推演。
雲雷陣法，分九式，前三式為基礎：引雷，聚雷，轟雷。引雷是引動天地雷靈，聚雷是將雷靈壓縮凝聚，轟雷是將凝聚的雷靈轟出殺敵。看似簡單，但每一式都蘊含無窮變化，對靈力的掌控、時機的把握、心神的堅韌，要求極高。
楚雲現在能勉強使出引雷，聚雷還時靈時不靈，轟雷更是連門都沒摸到。但有了這本詳解，加上他新生之力的特殊，他有信心在短期內突破。
他閉目，運轉新生之力，按照詳解中的路線，引導靈力在經脈中游走。很痛，雷靈至陽至剛，與新生之力的柔和溫養截然不同，兩股力量在經脈中碰撞、衝突，像有無數根細針在扎。但楚雲咬牙忍著，一點點引導，一點點磨合。
一炷香後，他睜開眼，抬手，掌心向上。掌心雷光閃爍，一絲絲細小的、如同髮絲般的電弧在面板下游走，發出輕微的“噼啪”聲。很微弱，但確實成了。
引雷，成了。
楚雲深吸一口氣，壓下心頭的激動，繼續推演聚雷。聚雷的關鍵，在於“壓縮”。將引來的雷靈壓縮凝聚，像揉麵團，越揉越緊，越緊威力越大。但壓縮過度，雷靈會失控爆炸，輕則經脈受損，重則身死道消。
他按照詳解中的方法，嘗試將掌心的雷靈壓縮。雷靈很暴躁，像脫韁的野馬，在掌心左衝右突，想要掙脫。楚雲咬牙，用新生之力死死包裹、擠壓。雷靈被壓縮，從髮絲般粗細，壓縮成米粒大小，顏色也從淡藍變成深藍，電弧跳動更加劇烈，“噼啪”聲更響。
“噗。”
一聲輕響，米粒大小的雷靈炸開，電弧四濺，將楚雲的掌心炸得焦黑一片，血肉模糊。劇痛傳來，楚雲悶哼一聲，額頭滲出冷汗。但他沒停，只是用新生之力包裹住傷口，白光流轉，焦黑的皮肉以肉眼可見的速度脫落、新生，片刻後恢復如初，只留下淡淡的紅痕。
再來。
他咬牙，再次嘗試。一次，兩次，三次……掌心一次次被炸得焦黑，又一次次在新生之力下恢復。十次後，他終於能將雷靈壓縮成米粒大小，並維持三息不炸。雖然只有三息，但這已經是突破。
楚雲看著掌心那粒深藍色的、靜靜懸浮的雷靈，眼中閃過一絲精光。聚雷，成了。雖然還很勉強，但至少摸到了門。
他收攏掌心，深藍色雷靈緩緩消散。窗外，夕陽西下，暮色漸沉。
離子時，還有一個時辰。
楚雲起身，走出屋子。院子裡，阿木、夏樹、林薇、範無咎、謝必安都已準備好，在等他。阿木扛著鐵木棍，獨眼中暗金氣血流轉。夏樹握著磨得雪亮的柴刀，刀身上灰濛濛的混沌氣旋無聲旋轉。林薇揹著藥包，手腕上銀白紋路微微發亮。範無咎腰間掛著十幾個“開花雷”，掌心業火跳動。謝必安勾魂索纏在腕上，漆黑索尖微微晃動。
“都準備好了？”楚雲問。
“準備好了。”五人齊聲。
楚雲點頭，左眼天青，右眼純白，雙瞳掃過眾人，最後落在院中那面獵獵作響的“破議會盟”旗上。旗是粗布縫的，字是血寫的，在暮色中泛著暗紅的光，像一道永不癒合的傷，也像一道永不熄滅的火。
“出發。”他說。
六人轉身，走向鎮子外。夜色漸濃，將他們背影吞沒。
而在他們身後，青石鎮的燈火一盞盞亮起，趙大牛帶著鎮民們守在旗杆下，握著木棍，握著“開花雷”，眼神堅定，像一群守著巢穴的狼。
旗在夜風中獵獵作響。
而在更遠的瘴林方向，夜幕徹底降臨前，最後一縷天光中，隱約有無數雙幽綠的眼睛亮起，混著獸吼，像一張緩緩張開的、等待吞噬的巨口。