幽藍的光，如同凝固的深海，在狹小的、不知是真實存在還是意識投影的空間中靜靜流淌。沒有聲音，沒有溫度，只有那點懸浮在意識中央的、淚滴狀幽藍光點，持續散發著溫潤、寧靜、彷彿能撫平一切傷痕與痛苦的奇異波動。
夏樹的意識，便沉浸在這片幽藍之中，如同一粒即將被磨滅的沙礫，在溫柔而堅韌的海浪衝刷下，一點點洗去附著其上的死亡鏽跡，艱難地維持著那微弱的、名為“存在”的形狀。
修復的過程，是緩慢到令人發瘋的凌遲。每一次試圖凝聚潰散的魂力，每一次引導那幽藍光芒滲透、連線斷裂的經脈，都伴隨著深入骨髓的劇痛和令人窒息的虛弱。他感覺自己就像一個破碎了無數片的瓷娃娃，正被人用最輕柔、卻也最笨拙的手法，試圖一片片撿起、拼湊。成功率低得可憐，失敗帶來的反噬和痛苦卻無比真實。
但夏樹沒有放棄。他甚至沒有“放棄”這個概念。腦海中只剩下幾個簡單的、如同烙印般的意念在支撐——活著，找到他們，回家。
他不再去想楚雲引爆“血蓮”的慘烈畫面，那會讓他的意識因極致的痛苦和恐懼而再次瀕臨崩潰。他強迫自己將全部心神，都投入到這機械、痛苦、卻也是唯一希望的自我修復之中。
時間在這裡失去了意義。也許過去了一天，也許只是幾個時辰。終於，在經歷了無數次失敗和劇痛的折磨後，他“感覺”到，自己與身體的聯絡，重新變得清晰、緊密了一些。雖然依舊虛弱不堪，劇痛無處不在，魂海裂痕密佈，但至少，他重新“擁有”了這具身體，能夠進行最基礎的、不受控制的顫抖和……極其微弱地，調動一絲魂力，去“感知”這幽藍空間的邊界。
這方空間，似乎真的不大，呈不規則的橢圓形，最長不過三丈，最寬處不過兩丈。邊界並非實體牆壁，而是由更加濃郁、流轉不息的幽藍能量構成的光壁，隔絕了外界的一切。光壁之上，隱隱有極其古老、簡化的符文脈絡流轉，散發著與“星輝祭壇”、幽藍遺蹟同源，卻更加微弱、更加“內斂”的守護道韻。
是那點幽藍光點自帶的空間？還是光點將他帶入了某個破碎的空間夾縫？
夏樹無法確定。他嘗試著，將那一絲恢復的、微弱的魂力，小心翼翼地探向魂海中那點幽藍光點本身，試圖與之進行更深入的溝通。
魂力與光點接觸的瞬間，一股平和、寧靜、帶著淡淡悲傷與釋然意念的微弱資訊流，緩緩流入夏樹的心神。
沒有具體的語言，只有一些模糊的畫面和感覺。
他“看”到，在幽藍遺蹟徹底崩塌、被混沌亂流吞噬的最後一瞬，那點淚滴狀的光點，彷彿是遺蹟最後、最純淨的“核心”或“遺願”所化，主動依附、融入了離它最近、且身上帶著“曦”之微光（林薇曦光殘留）和混沌印記（同源感應）的夏樹魂海，成為他的一部分，或者說，一個“乘客”。
這光點，蘊含著幽藍遺蹟“庇護”意志最後的一點本源，也承載著那個消逝文明最後的悲傷與期盼。它無法主動做甚麼，只能在夏樹瀕臨死亡、意識徹底沉淪時，遵循著“庇護”的本能，消耗自身極其微薄的力量，形成一個臨時的、脆弱的精神與能量“庇護所”，將他殘存的意識和生機包裹其中，隔絕外界的致命威脅，並緩慢釋放著其“撫慰”與“淨化”的特性，幫助他穩定傷勢。
但它的力量，也所剩無幾了。這方幽藍空間的存在，本身就在持續消耗著光點的本源。夏樹能感覺到，光點散發的光芒，比最初時，似乎又黯淡了一絲。它無法長久維持這個空間，也無法治療他如此沉重的傷勢。它只是一個臨時的、脆弱的“保溫箱”，延緩了他的死亡，卻無法帶來新生。
他必須離開這裡，在光點力量耗盡、空間崩塌之前，找到真正的生機。
“外面……是甚麼情況？”夏樹嘗試著，將意念投向光點，詢問外界的資訊。
光點微微閃爍，傳遞迴一些更加模糊、破碎的感知片段——混亂、狂暴、充滿了毀滅能量的波動；殘留的、冰冷暴戾的血煞氣息（楚雲“血蓮”爆發後殘留）；以及……一絲極其微弱的、屬於凌清塵的、銳利而熟悉的劍意波動？！那波動一閃而逝，充滿了急切和搜尋的意味，似乎正在附近區域快速移動、探查！
師父！師父出來找他們了！師父的傷勢恢復了？不，從劍意波動的強度看，遠未恢復，甚至帶著一種強行壓榨後的虛浮和凌厲，顯然是在不顧自身傷勢，強行外出搜尋！
夏樹的心猛地揪緊，巨大的擔憂和一絲希望同時湧起。師父沒事，還能行動，並且在找他們！但師父傷勢未愈，外面依舊危險，楚雲下落不明……
必須立刻出去！必須讓師父知道自己還活著！必須……找到楚雲！
他不再猶豫，集中全部心神，嘗試著控制這具勉強重新“連線”上的身體。他緩緩地、極其艱難地，蜷縮起手指，然後是手臂，接著，用盡全身力氣，試圖撐起上半身。
“呃啊……” 劇痛如同潮水般席捲全身，眼前陣陣發黑，喉嚨裡湧上腥甜的液體，但他咬牙忍住，一點一點，如同破繭的幼蟲，掙扎著，坐了起來。
僅僅這一個動作，就耗盡了他剛剛凝聚起的所有力氣，讓他靠在冰冷的（能量構成？）光壁上，劇烈地喘息，冷汗瞬間溼透了破爛的衣衫。
他低頭看向自己的身體，慘不忍睹。衣物早已被血汙、酸液腐蝕和能量衝擊弄得破爛不堪，裸露的面板上佈滿了縱橫交錯的傷口，有些深可見骨，有些則呈現出詭異的焦黑或暗紅色，是被不同屬性的能量侵蝕所致。左臂以一個不正常的角度彎曲著，顯然是骨折了。體內的情況更糟，靈力空空如也，經脈如同被野火燎過的草原，一片狼藉，魂海如同破碎後又勉強粘合起來的鏡子，佈滿了裂痕。
但至少，他還“活著”，還能動。
他深吸一口氣（儘管每一次呼吸都牽扯著肺部的劇痛），將目光投向周圍流轉的幽藍光壁。該怎麼出去？是這光點主動將他納入，出去的方法，或許也在這光點本身。
他再次將心神沉入魂海，凝視著那點幽藍光點，以意念傳達出想要“離開”、“出去”的強烈意願。
光點彷彿聽懂了他的訴求，光芒微微閃爍了一下，傳遞出一絲“虛弱”和“不捨”，但更多的是一種“使命完成”般的釋然。緊接著，夏樹感覺到，周圍那幽藍的光壁，開始如同水波般盪漾、變淡，外界那熟悉的、狂暴混亂的混沌能量波動和刺骨的陰寒，再次透過變薄的光壁傳來。
光點正在撤去這個臨時的庇護空間！它要將所剩無幾的力量，用來完成這最後的“釋放”。
“謝謝……”夏樹在心中默默道，無論這光點是否有真正的意識，它都救了自己一命。
幽藍光壁越來越淡，最終如同氣泡般徹底消散。夏樹眼前一花，重新回到了那片熟悉而又陌生的、充滿了死亡與混亂的混沌絕地之中。
他正躺在一處狹窄的、被幾塊巨大黑色岩石半包圍的凹坑底部。頭頂是永恆翻滾的灰黑霧靄，四周是嶙峋的怪石和呼嘯的能量亂流。空氣中，依舊瀰漫著淡淡的、令人作嘔的血腥和腐蝕氣息，以及一絲揮之不去的、冰冷暴戾的血煞餘韻——那是楚雲“血蓮”爆發後殘留的氣息，雖然已經很淡，卻依舊讓夏樹的心狠狠一沉。
他掙扎著，用手扒住旁邊冰冷的岩石，一點一點，將自己從凹坑中“拖”了出來。每動一下，都如同在刀尖上打滾。他靠在岩石上，喘息了許久，才勉強積攢起一絲力氣，開始觀察周圍的環境。
這裡應該是之前那場慘烈戰鬥的邊緣區域。地面佈滿了戰鬥留下的痕跡——焦黑的灼痕、被腐蝕的坑洞、深深的劍痕、以及……大片大片已經乾涸發黑的、粘稠的暗紅色血跡！那些血跡中，依舊殘留著楚雲那冰冷力量的氣息，令人觸目驚心。
更遠處，夏樹看到了那隻被楚雲“血蓮”爆發直接湮滅的酸液飛蛇殘骸——不，已經不能稱之為殘骸，只剩下一些粘稠的、散發著惡臭的暗紅色“淤泥”，以及幾塊破碎的、失去光澤的骨骼。那隻受傷的飛蛇和巖甲巨龜不見了蹤影，地上殘留著拖行的血跡和凌亂的爪印，指向不同的方向，顯然它們在遭受重創後，掙扎著逃離了。
沒有看到楚雲的……身體。
夏樹的心稍微提起來一絲。沒有發現屍體，也許是好事，也許……是被那“血蓮”爆發的力量徹底吞噬、同化了？不，不能這麼想！楚雲一定還活著！以某種方式……
他強迫自己移開目光，開始尋找凌清塵留下的痕跡。師父既然出來尋找，以他的經驗和劍道造詣，必然會留下線索。
果然，在附近一塊相對平整的岩石上，夏樹發現了一道極其細微、卻異常清晰的、用劍氣刻下的箭頭標記，指向東北方向，正是他們之前計劃前往的、那片環形山坳所在的大致方位。箭頭旁邊，還有一道更淺的、代表“安全、已查、速來”的簡易符號。
是師父留下的！他探查過這個方向，認為相對安全，並且可能已經返回了山坳，或者繼續向前搜尋了。
看到這個標記，夏樹心中稍定。至少，師父的行動是有計劃的，不是盲目亂撞。
他必須儘快前往山坳與師父和林薇他們匯合。以他現在的狀態，獨自在這片絕地中行動，無異於自殺。而且，他也需要將楚雲的情況（至少是他最後看到的情況）告訴他們。
他拄著寂淵劍（劍身也佈滿了腐蝕和撞擊的痕跡，靈性沉寂，但勉強還能當做柺杖），辨認了一下方向，然後咬著牙，一步一挪地，朝著箭頭指示的東北方向，開始了艱難的跋涉。
每一步，都像是在用生命丈量距離。身體的劇痛、魂海的眩暈、無處不在的陰寒侵蝕和能量亂流衝擊，如同無數只無形的手，不斷撕扯著他，試圖將他拖入永恆的黑暗。他走得極慢，幾乎是用“蹭”的方式在移動，短短數丈的距離，就讓他停下來喘息、調息數次。
沿途，他更加仔細地觀察地面和岩石，希望能找到更多關於楚雲的線索。但除了那些戰鬥殘留的痕跡和血跡，以及師父留下的、間隔一段距離就出現的、越來越新的劍氣箭頭標記，他甚麼也沒發現。楚雲的氣息，在爆發點附近最為濃烈，但隨著遠離，迅速變得稀薄、混雜，最終難以分辨。
難道真的……屍骨無存了嗎？
這個念頭如同毒蛇，不斷噬咬著他的心。他用力搖頭，將其驅散。不，不會的。楚雲那小子，命硬得很。而且，他體內那股力量如此詭異強大，未必沒有一線生機……
就在他心緒煩亂、艱難前行之際，前方不遠處的能量亂流中，忽然傳來一陣異常的、帶著明顯惡意的能量波動，以及低沉的、彷彿咀嚼骨骼般的“咔嚓”聲。
夏樹心中一凜，立刻停下腳步，屏住呼吸，將身體緊緊貼在旁邊一塊巨巖的陰影中，寂淵劍橫在身前，警惕地望向前方。
只見約莫二十丈外，一片相對開闊的碎石地上，三隻形如放大野狼、卻渾身沒有皮毛、覆蓋著暗灰色骨板、口中滴落涎液、眼中閃爍著貪婪紅光的混沌生物，正圍著一具……殘缺不全的、屬於某種小型混沌生物的屍體，瘋狂地撕咬、啃食著。看其氣息，大約在築基後期到金丹初期之間。
它們顯然是被此地的血腥和混亂能量吸引而來的“清道夫”或“食腐者”。
若是平時，夏樹自然不懼。但此刻，他狀態奇差，靈力枯竭，一旦被這三隻畜生髮現，後果不堪設想。
他緩緩向後退去，試圖繞開這片區域。然而，就在他剛剛移動腳步的瞬間，腳下不慎踩到了一塊鬆動的碎石，發出了一聲極其輕微的“咔嚓”聲。
聲音雖小，但在寂靜（相對）的混沌環境中，卻異常清晰。
三隻骨狼幾乎同時停止了撕咬，猛地抬起頭，六隻猩紅的眼睛，如同探照燈般，齊刷刷地朝著夏樹藏身的岩石方向掃來！鼻翼翕動，貪婪而暴戾的氣息瞬間鎖定了這邊！
“吼——！”
其中一隻最為強壯的骨狼，發出一聲低沉的咆哮，放下口中血肉，緩緩站起身，朝著夏樹的方向，步步逼近。另外兩隻也緊隨其後，呈扇形包抄過來。
被發現了！
夏樹的心沉到了谷底。他握緊了寂淵劍，眼中閃過一絲冰冷的決絕。逃是逃不掉了，只能拼死一搏，希望能驚走它們，或者……在死前拉一兩個墊背。
他緩緩從岩石後走出，雖然身體搖搖欲墜，但脊樑挺得筆直，寂淵劍斜指地面，一股混合了無盡疲憊、卻更加凌厲不屈的劍意，如同風中殘燭，卻依舊頑強地燃燒著。
“來吧，畜生。”他低聲自語，聲音沙啞，卻帶著不容侵犯的威嚴。
三隻骨狼似乎被這“獵物”身上散發出的、與虛弱身體截然不同的危險氣息所懾，前進的步伐微微一頓，猩紅的眼中閃過一絲警惕。但食物的誘惑和數量優勢，很快壓倒了這絲警惕。為首的骨狼發出一聲短促的嘶吼，後肢猛地發力，如同灰色閃電，率先朝著夏樹撲來！佈滿骨刺的巨口，直取夏樹咽喉！
眼看夏樹就要被撲中——
就在這千鈞一髮之際！
嗤——！
一道細微、卻凌厲到極致的、帶著熟悉“清塵”劍意的淡青色劍光，如同天外驚鴻，毫無徵兆地自側面襲來，精準無比地，洞穿了那隻撲向夏樹的骨狼頭顱！
噗！
骨狼的撲擊動作瞬間僵住，眼中的兇光迅速黯淡，龐大的身軀轟然倒地，濺起一片塵土。
緊接著，又是兩道劍光閃過，快得不可思議！另外兩隻正準備撲上的骨狼，也幾乎在同一時間，被劍光貫穿要害，連慘叫都未發出，便已斃命當場！
三道劍光，乾淨利落，精準狠辣，盡顯頂尖劍修風範。
夏樹猛地轉頭，看向劍光來處。
只見不遠處一塊高聳的黑色巖峰之上，一道青衫身影，持劍而立，衣袂在混沌氣流中微微飄動。他臉色依舊蒼白，身形也有些單薄，甚至持劍的手似乎都在微微顫抖（傷勢和消耗所致），但那挺直的脊樑，那銳利如星的眼眸，那周身散發出的、雖微弱卻堅韌無比的劍意，卻如同黑夜中的燈塔，瞬間驅散了夏樹心中所有的絕望與陰霾。
“師……師父……”夏樹張了張嘴，聲音乾澀，帶著難以抑制的顫抖和……巨大的、失而復得的安心。
凌清塵目光掃過夏樹那慘不忍睹的模樣，眼中閃過一絲難以察覺的痛惜，但更多的，是如釋重負的慶幸。他身形一晃，已從巖峰上飄然而下，落在夏樹身前，伸手扶住了他搖搖欲墜的身體。
“沒事了。”凌清塵的聲音依舊平靜，卻帶著一種令人心安的力量，“先回去。楚雲……為師還在找。”
感受著師父掌心傳來的、雖然微弱卻真實存在的溫度和支援，夏樹緊繃到極致的神經，終於鬆弛下來。眼前一黑，再也支撐不住，身體一軟，向旁邊倒去。
凌清塵穩穩地接住了他，將他背在背上，如同之前阿木揹著他一樣。然後，他最後看了一眼這片充滿血腥和未知的絕地，又看了一眼楚雲“血蓮”爆發的方向，眼中閃過一絲深沉的憂慮，但隨即化為更加堅定的光芒。
他不再停留，揹著重傷昏迷的夏樹，身形展開，朝著環形山坳的方向，疾掠而去。
絕地尋蹤，一人找回，一人……依舊下落不明。
但希望，只要不滅，就永遠在前方。