山洞中，寂靜如死。
夏樹的話音落下，如同在凝固的空氣中投下了一顆石子。所有人都屏住了呼吸，瞪大了眼睛，難以置信地看著那個站在玉匣前，神色平靜卻又透著瘋狂的少年。
交易。
與魔神的交易。
用自由換取力量，用同伴的安危去賭一個虛無縹緲的未來。
“你瘋了！”林薇第一個反應過來，她衝上前，抓住夏樹的胳膊，聲音因恐懼而顫抖，“你不能這麼做！你把他放出來，我們所有人都得死！”
“他不會的。”夏樹看著她，眼神裡有一種令人心寒的篤定，“因為他也需要我。我們是共生體，一榮俱榮，一損俱損。他要的是力量，是復仇，而不是跟我同歸於盡。”
“你憑甚麼這麼肯定？！”
“憑我是他唯一的宿主。”夏樹的聲音很輕，卻帶著不容置疑的重量，“他困在那個盒子裡，力量被壓制，只能靠吞噬我的痛苦來苟延殘喘。現在，我給了他一個機會，一個能讓他真正掌控局面，將所有敵人都踩在腳下的機會。他會接受的。”
他的話音剛落，那枚黑色的玉匣，再次發出了劇烈的震動！
但這一次，震動中傳遞出的不再是怨毒的詛咒，而是一種…混雜著渴望、興奮與一絲忌憚的、急促的意念波動。
“小子…你…你說的是真的？”匣子裡的聲音，第一次帶上了一絲不確定的顫抖，“你…願意把力量…分給我？”
“不是分給你。”夏樹糾正道，“是共享。你我本為一體，力量本就同源。我只是解開你身上的鐐銬，讓我們…真正的融合。”
“融合…”
玉匣沉默了。
片刻之後，一股遠比之前更加龐大、更加精純的毀滅氣息，從匣子中轟然爆發！但這一次，這股氣息沒有外洩，而是如同百川歸海般，盡數湧向了夏樹！
“轟！”
夏樹的身體劇烈地顫抖起來，他全身的骨骼、經脈、乃至靈魂，都在承受著一股無法形容的、狂暴的力量衝擊！那感覺，就像是乾涸的土地被瞬間注入了滔天洪水，既有滋潤萬物的生機，更有摧毀一切的毀滅！
他體內的那道封印屏障，在這股力量的衝擊下，發出不堪重負的呻吟，隨即寸寸碎裂！
“呃啊啊啊啊——！”
夏樹仰天發出一聲痛苦而又暢快的嘶吼。他能感覺到，焚世的力量，如同決堤的江海，瘋狂地湧入他的四肢百骸！他那殘破不堪的靈魂本源，被這股力量強行拓寬、加固，甚至…昇華！
他失去了力量，但此刻，他正在贏回一切，而且是加倍地贏回！
洞外，原本因為夏樹昏迷而暫時蟄伏的、那些屬於遺忘沼澤的毒瘴和怨靈，此刻彷彿感受到了甚麼，紛紛朝著山洞的方向瘋狂湧來，如同朝聖的信徒。
“不好！他這是在引動沼澤的力量！”範無咎臉色大變，他感受到了那股正在急劇攀升的、混亂而原始的法則氣息。
“他要把整個遺忘沼澤，都變成他的力量源泉！”謝必安也意識到了問題的嚴重性。
林薇看著那個在痛苦中掙扎，周身卻散發著越來越恐怖氣息的夏樹，眼中滿是淚水和恐懼。她想上前，卻被一股無形的力量推開。
夏樹的身體周圍，空間開始扭曲。他腳下的土地化作漆黑的晶體，他身後浮現出無數由怨氣和毀滅之火組成的、猙獰的幻影。他的銀色眼眸，此刻已經徹底變成了深邃的、彷彿能吞噬一切光線的暗金色。
一股君臨天下般的、冰冷而威嚴的氣息，從他身上緩緩升起。
他緩緩睜開眼。
那不再是屬於夏樹的眼睛。
那是一雙燃燒著神之怒火的、焚世的魔瞳。
“好了。”
一個聲音響起。不再是夏樹，也不是焚世。而是兩者的融合體，一個嶄新的、充滿了無上威嚴的存在。
夏樹——或者說，焚世意志主導下的夏樹，緩緩抬起手。
他身後的那些怨靈和毒瘴，如同找到了君王，齊刷刷地跪伏下來，化作一道道精純的能量，湧入他的體內。
他隨手一揮。
“嗡。”
一道暗金色的光波擴散開來。
那些原本還在咆哮的噬魂宗餘孽，包括那些已經化作怨靈的弟子，身體瞬間化為飛灰，連靈魂的哀嚎都來不及發出，便徹底湮滅。
這不是淨化，這是抹除。
是神明對螻蟻的、最輕蔑的清掃。
“走吧。”新生的夏樹，聲音平靜而冷漠，聽不出任何情感，“去會會，靈樞閣派來的下一個‘獵手’。”
*
靈樞閣，後山禁地。
玄霄真人站在一座懸空的觀星臺上，俯瞰著腳下雲海翻騰。他的身旁，站著一名身穿金色法袍、面容俊美得近乎妖異的中年男子。
“師尊，夏樹…分離了。”男子躬身彙報，聲音裡帶著一絲遺憾，“而且，似乎還出了岔子。”
“哦？”玄霄真人眉毛微挑，眼中閃過一絲濃厚的興趣，“甚麼岔子？那個叫‘焚世’的魔神，把他吞噬了？”
“沒有。”男子搖頭，“情況比那更復雜。根據我們安插在噬魂宗的暗子回報，夏樹非但沒有被吞噬，反而…與焚世達成了某種共生契約。他正在融合焚世的力量。”
“融合？”玄霄真人眼中精光一閃，非但沒有擔憂，反而露出了更加濃厚的期待，“有意思，有意思！這孩子的靈魂果然不凡，竟能做到這一步！這不是吞噬，這是…進化！”
“可是師尊，這樣下去，他會徹底變成一個魔神！”男子急道。
“魔神？”玄霄真人輕笑一聲，“何為神？何為魔？不過是世人強行劃分的界限罷了。力量，才是唯一的真理。一個擁有了魔神之力的神，那才是最完美的作品。”
他頓了頓，目光變得深邃：“告訴‘天瞳使’，準備出發。是時候，去‘迎接’我們的新神了。我要親眼看看，當他完全覺醒時，會是怎樣一幅…神隕的景象。”
*
遺忘沼澤的邊緣，一座被廢棄的古祭壇。
夏樹一行人，見到了靈樞閣的使者。
那是一名身穿金色法袍的男子，自稱“天瞳使”。他手持一柄鑲嵌著巨大寶石的法杖，氣質優雅而高傲，彷彿從九天之上下凡的神只。
“玄霄祖師有令，請夏樹小友，隨我回靈樞閣一敘。”天瞳使的聲音溫和，卻帶著不容置疑的威嚴，“不必反抗，我無意與各位為敵。”
謝必安和鐵山立刻握緊了武器，林薇也做好了戰鬥準備。
夏樹卻只是靜靜地站著，他那雙暗金色的魔瞳，平靜地看著對方。
“回去？”他輕聲重複，“做甚麼？繼續做你們的實驗品？”
天瞳使的笑容微微一僵，隨即恢復了優雅：“夏樹小友，你誤會了。祖師是想為你指引一條明路，讓你掌控自身的力量，而不是被它吞噬。”
“掌控？”夏樹笑了，笑聲冰冷，“用你們靈樞閣的方式？用那些冰冷的陣法和符文，將我鎖起來，當成一件完美的藏品？”
“這只是權宜之計。”天瞳使的表情也冷了下來，“你的力量太過危險，若不加以約束，遲早會釀成滔天大禍。跟我回去，是你唯一的選擇。”
“是嗎？”
夏樹緩緩抬起手，指向天瞳使。
“在我看來，你們才是那個…需要被約束的…禍。”
話音落下的瞬間，夏樹的身影動了。
他不是快，而是…瞬移。
前一秒他還在原地，下一秒，他已經出現在天瞳使的面前，一拳轟出！
沒有花哨的招式，只有一往無前的、純粹的毀滅意志！
“找死！”天瞳使大驚失色，他沒想到夏樹的實力竟然恐怖如斯！他立刻揮動法杖，一道由無數星辰軌跡構成的、堅不可摧的防禦光幕瞬間展開！
這是靈樞閣的護身絕學，“周天星辰圖”！
然而，在夏樹那暗金色的拳頭面前，這足以抵擋化神期巔峰修士全力一擊的防禦，如同紙糊的一般，瞬間破碎！
“咔嚓！”
光幕碎裂的聲音，清脆得如同玻璃。
夏樹的拳頭，結結實實地轟在了天瞳使的護體靈光上。
天瞳使如遭重擊，整個人倒飛出去，狠狠地撞在後面的祭壇石柱上，噴出一大口鮮血，臉色瞬間慘白。
僅僅一拳。
靈樞閣的精英使者，便已失去了戰鬥力。
“你…”他難以置信地看著夏樹。
夏樹緩緩收回拳頭，暗金色的眼眸中，沒有一絲波瀾。
“告訴玄霄真人。”他輕聲說，聲音不大，卻帶著一股宣告終局的漠然，“他的‘藏品’，他不配擁有。讓他洗乾淨脖子，等著我…去取。”
說完，他不再看天瞳使一眼，轉身，帶著林薇等人，一步步走出了古祭壇。
他的背影，在沼澤的迷霧中，顯得高大而孤寂，宛如一尊即將降臨凡塵、審判眾生的…神。
林薇跟在他身邊，感受著他身上那股既熟悉又陌生的氣息，心中充滿了不安。
她知道，從這一刻起，夏樹已經不再是她認識的那個少年了。
他是一個新的神。
一個…以魔神之力，鑄就的、孤獨的審判者。
而他們，將與他一同，走向一條無法回頭的、通往神隕之地的道路。