蟲王的屍體還在冒著黑煙，紅土上沾著黑褐色的蟲殼碎片，可還沒等眾人鬆口氣，蟲龍池方向突然傳來更密集的 “沙沙” 聲 —— 像是有甚麼東西在泥土裡快速穿行，連地面都跟著微微震動，剛才被清瘴蠱淨化過的空氣裡，又重新瀰漫起濃郁的黑棺氣，比之前更甚。
“不好！是蟲潮反撲！” 苗山長老突然大喊，指著蟲龍池的方向，“骨算師把蟲龍池裡的蟲卵都孵化了！這下麻煩了！”
眾人抬頭看去，只見遠處的紅土像是活了過來，無數只黑褐色的汙染蠱蟲從地底鑽出來，密密麻麻地連成一片，比剛才的蟲潮多了至少三倍，像一條黑色的河流，朝著萬蠱寨湧來。最前面的蟲子甚至踩著同伴的屍體往前爬，有的還長出了翅膀，“嗡嗡” 地飛在半空，形成上下兩層夾擊，把寨門徹底包圍了。
阿蠻剛把蠱王收回陶罐，臉色瞬間變了 —— 剛才催動蠱王已經耗損了她大半靈力，現在寨子裡的清瘴蠱和噬毒蠱死傷慘重，剩下的也都虛弱不堪，翠綠的清瘴蠱只剩零星幾隻，黑色的噬毒蠱也沒了之前的氣勢，蟲牆在新的蟲潮面前，像紙糊的一樣，很快就被撕開了幾道口子。
“快！讓護主蠱護住後寨！” 阿蠻對著弟子們嘶吼，手裡的萬蟲哨再次吹響，可這次的哨宣告顯弱了些，寨子裡回應的蠱蟲也少得可憐，“阿吉，把剩下的護脈蠱蟲卵都拿出來，能孵多少是多少！”
阿吉抱著陶罐，手都在抖，他能看到弟子們一個個倒下 —— 有的被蟲子咬中，靈脈迅速被黑棺氣侵蝕；有的為了保護老弱，用身體擋住蟲潮，很快就被蟲子覆蓋，連慘叫聲都被 “沙沙” 的蟲鳴淹沒。他用力咬著嘴唇，將靈力注入陶罐，可蟲卵孵化的速度遠趕不上蟲潮進攻的速度，剛孵出的護脈蠱幼蟲，沒等靠近蟲潮，就被幾隻飛蟲咬死了。
蕭諾已經把蘇清瑤護到了主竹樓的二樓，她雙手結印，喚潮玉的藍光暴漲，將周圍的溪水引到寨門上方，形成一道水幕。水流落下，能暫時擋住飛蟲的進攻，可地面的蟲潮依舊在往前湧，水幕的效果越來越弱，她的靈力也快跟不上了：“九玄哥！這樣下去不是辦法！水幕撐不了多久，清瘴蠱快撐不住了！”
林九玄正扶著一個受傷的弟子，幫他清除體內的黑棺氣，聽到蕭諾的喊聲，抬頭看向寨門 —— 蟲牆已經徹底崩潰，幾隻汙染蠱蟲已經衝進了寨子裡，朝著後寨的方向爬去，護主蠱的金色薄紗在蟲群面前，也開始出現裂痕。他心裡一緊，蘇清瑤還在二樓，要是蟲子衝上去，後果不堪設想。
“蕭諾，你看好清瑤，別讓她下來！” 林九玄大喊一聲，從懷裡掏出通脈玉，指尖泛出淡淡的金光，“我來試試！”
他快步跑到寨門中央，閉上眼睛，深吸一口氣 —— 嶺南的龍脈氣和崑崙不同，崑崙的龍脈氣帶著凜冽的寒意，而嶺南的龍脈氣則帶著潮溼的暖意，藏在紅土之下，需要更細緻地感應。通脈玉在他手中微微發燙，像是在呼應他的召喚，玉身的金光越來越亮，漸漸與地面的紅土產生了共鳴。
“通脈術?引脈淨靈！” 林九玄睜開眼睛，雙手將通脈玉舉過頭頂，金色的光芒從玉身爆發出來，順著他的手臂蔓延到地面，紅土下的龍脈氣被瞬間引動，像是有無數條金色的絲線從地底鑽出來，圍繞著林九玄旋轉。
隨著林九玄的手勢，金色的絲線漸漸匯聚成一個巨大的光罩，從寨門中央開始，朝著四周擴散 —— 光罩是半透明的，泛著溫暖的金光，裡面流動著嶺南的龍脈氣，像一層金色的水膜，輕輕覆蓋在地面和半空的蟲潮上。
奇蹟發生了 —— 被光罩覆蓋的汙染蠱蟲，原本黑褐色的身體漸漸變淺，身上的黑霧像被抽走的煙一樣，從蟲殼裡分離出來，變成一縷縷黑色的霧氣，被光罩裡的龍脈氣淨化成白色的水汽，消散在空氣中。幾秒鐘後，原本凶神惡煞的汙染蠱蟲，竟然恢復了正常的顏色 —— 有的變成了翠綠，有的變成了黑色，有的變成了金色，正是蠱脈常見的幾種蠱蟲，它們晃了晃腦袋，像是剛從昏迷中醒來，不再攻擊，反而朝著阿蠻的方向爬去，顯然是恢復了神智。
“這…… 這是……” 阿蠻站在臺階上，眼睛瞪得大大的，手裡的萬蟲哨差點掉在地上。她活了幾十年，見過無數種淨化黑棺氣的術法，卻從沒見過這麼徹底、這麼溫和的淨化方式 —— 不是殺死蟲子，而是剝離它們體內的陰邪，讓它們恢復正常，這需要對龍脈氣有極高的掌控力，更需要一顆真正守護生靈的心，不是為了殺戮，而是為了救贖。
光罩還在繼續擴散，從寨門延伸到後寨，覆蓋了整個萬蠱寨。那些已經衝進寨子裡的汙染蠱蟲，被光罩覆蓋後，也很快恢復了正常，有的甚至幫著護主蠱，擋住還沒被淨化的蟲子。清瘴蠱和噬毒蠱像是得到了滋養，原本虛弱的身體重新亮起綠光和黑光，再次加入到淨化和吞噬的隊伍中，只是這次，它們的對手少了很多，壓力也小了不少。
“娘！你看！蟲子變正常了！” 阿吉激動地大喊，指著一隻剛恢復正常的噬毒蠱，“它們不攻擊了！林先生的術法太厲害了！”
鬼手靠在柺杖上，看得下巴都快掉了，煞氣臂的紅紋泛著羨慕的光：“孃的！這通脈玉也太神了！比老鬼的煞氣臂管用多了！早知道當初老鬼也該學通脈術，省得每次都得靠硬拼！”
林九玄維持著光罩，額角滲出了汗水 —— 引嶺南的龍脈氣比他想象的更耗損靈力，尤其是要精準地剝離黑棺氣而不傷害蟲子本身，需要控制好每一絲龍脈氣的強度。他能感覺到通脈玉在發燙，玉身的金光也開始微微晃動，顯然他的靈力快跟不上了。
就在這時，一隻溫暖的手突然握住了他的手腕 —— 是蘇清瑤！她不知甚麼時候從二樓下來了，臉色依舊蒼白，卻眼神堅定，護心鏡的紅光泛著淡淡的暖意，順著她的手腕，傳入林九玄的體內。
“我幫你。” 蘇清瑤的聲音很輕，卻帶著股力量，“雙生靈脈能幫你穩住龍脈氣，別硬撐。”
林九玄回頭看她，心裡一陣溫暖，又有些擔心：“你身體不好，別消耗靈力了，我能撐住。”
“我們是一起的，不是嗎？” 蘇清瑤笑了笑，護心鏡的紅光更亮了些，“我不會給你添麻煩，只是幫你穩住氣息，很快就好。”
雙生靈脈的暖意順著林九玄的手腕，融入他的靈力中，原本有些紊亂的龍脈氣瞬間穩定下來，通脈玉的金光也重新變得明亮。光罩的範圍沒有擴大，卻變得更牢固，淨化的速度也更快了，剩下的汙染蠱蟲，在光罩的覆蓋下，很快就恢復了正常，只有少數幾隻頑固的，被噬毒蠱一口吞掉，再也沒有威脅。
當最後一隻汙染蠱蟲恢復正常時，林九玄終於收回了通脈玉，他踉蹌了一下，被蘇清瑤扶住。“沒事吧？” 蘇清瑤連忙問，伸手幫他擦去額角的汗水。
“沒事，就是有點累。” 林九玄笑了笑，握住她的手，“謝謝你，清瑤。”
阿蠻走到他們面前，手裡還捧著裝著蠱王的陶罐，她的眼神不再像之前那樣冰冷，反而帶著些複雜的情緒 —— 有敬佩，有愧疚，還有一絲釋然。她對著林九玄，深深鞠了一躬：“林先生，之前是阿蠻狹隘了，錯把真心守護龍脈的人當成外人，還請你不要見怪。”
林九玄連忙扶起她：“谷主不必如此，換成是我，也會對陌生人有所防備。我們都是為了守護龍脈，以前的誤會，解開就好。”
“你確有守護龍脈之心。” 阿蠻看著他，語氣很認真，“剛才你用通脈術淨化蟲子，沒有傷害它們的性命，反而讓它們恢復正常，這份心，不是為了權力，也不是為了利益，是真正的守護。蠱脈雖然孤僻，但也懂得知恩圖報，以後嶺南的地脈，只要你需要，蠱脈隨時願意幫忙。”
她頓了頓，繼續說：“解瘴蠱我已經讓苗山長老加快培育了，不用等明天，今晚就能好。明天一早，我讓阿吉帶著解瘴蠱和護脈蠱，跟你們一起去瘴魂谷 —— 阿吉需要多歷練，而且護脈蠱能幫你們應對守草兇獸，也能幫蘇姑娘暫時穩住靈脈。”
阿吉立刻上前，興奮地說：“林先生，我跟你們去！我熟悉嶺南的路，還能幫你們照顧護脈蠱，肯定不會給你們添麻煩！”
林九玄看著阿吉真誠的眼神，又看了看阿蠻信任的目光，心裡鬆了口氣 —— 不僅解瘴蠱和護脈蠱有了著落，還得到了蠱脈的真心相助，進瘴魂谷找還魂草，終於有了更大的把握。
“好，那就多謝谷主和少主了。” 林九玄點點頭，“今晚我們先幫寨裡的弟子清除體內的黑棺氣，再加固一下寨門的防禦，以防骨算師再搞出甚麼花樣。明天一早，我們就出發去瘴魂谷。”
“我來幫忙！” 蕭諾立刻說，“潮汐閣的喚潮術能幫弟子們梳理靈力，清除黑棺氣的速度更快。”
“老鬼也來！” 鬼手揮了揮柺杖，“煞氣臂雖然不能淨化，但能幫你們守著寨門，防止骨算師偷襲。”
眾人立刻行動起來 —— 蕭諾帶著幾個還能動的弟子，去後寨幫受傷的人清除黑棺氣；鬼手和幾個蠱脈弟子守在寨門，煞氣臂的紅紋亮著，警惕地盯著蟲龍池的方向；阿蠻和苗山長老去培育解瘴蠱；阿吉則幫著林九玄和蘇清瑤，整理寨子裡的蠱蟲屍體，將恢復正常的蠱蟲放回陶罐。
夜色漸深，寨子裡的燈火又亮了起來，不再是之前的緊張，反而帶著些溫暖的氣息。林九玄坐在竹樓前的臺階上，蘇清瑤靠在他身邊，兩人看著弟子們忙碌的身影，偶爾有幾隻恢復正常的蠱蟲落在他們身邊，翅膀輕輕扇動，像是在感謝他們。
“明天就能去瘴魂谷了。” 蘇清瑤輕聲說，眼神裡滿是期待，“拿到還魂草後，我的靈脈就能恢復，到時候就能跟你一起，去其他脈繫結盟了。”
“嗯。” 林九玄握緊她的手，通脈玉的金光泛著淡淡的暖意，“等你恢復了，我們先去山鬼脈，阿巖肯定很想見你。然後再去潮汐閣，看看蕭諾的師門，最後去其他脈系，把十二脈都聯合起來，徹底打敗黑棺會和神道教。”
蘇清瑤清輕 “嗯” 了一聲，靠在他的肩膀上，閉上眼睛 —— 她能感受到林九玄掌心的溫度，能聞到周圍蠱蟲和草藥的氣息，能聽到遠處弟子們的笑聲，這些都讓她覺得安心。她知道，明天的瘴魂谷肯定還有危險，但只要有林九玄在身邊，有阿吉和護脈蠱幫忙，她就有信心，能等到還魂草，能恢復靈脈，能和他一起，守護好這片土地。
而在寨外的黑暗中，骨算師站在一棵大樹上，看著寨子裡溫暖的燈火，手裡的骨杖泛著陰冷的黑霧。他剛才看到了林九玄的淨化光罩，也聽到了阿蠻的話，臉色陰沉得可怕。
“林九玄…… 蠱脈……” 骨算師低聲自語，眼神裡滿是陰狠，“你們以為有解瘴蠱和護脈蠱，就能拿到還魂草？瘴魂谷裡的守草兇獸，可不是那麼好對付的。而且…… 我已經在瘴魂谷的入口，佈下了黑棺陣，等著你們自投羅網。還魂草，最終還是我的！”
他轉身消失在黑暗中，只留下股淡淡的黑棺氣，飄向瘴魂谷的方向。而寨子裡的眾人，還在為明天的行程做準備，他們不知道，瘴魂谷裡等待他們的，除了兇猛的守草兇獸，還有骨算師佈下的黑棺陣，一場更大的危機，即將到來。