當孫連城乘坐的越野車在顛簸了數小時，終於駛入一片紅土飛揚的谷地時，他看到了此行的目的地——東粵集團坎巴礦業勘探專案基地。
沒有想象中的繁忙景象，沒有機器的轟鳴。
一片死寂。
空氣裡只有灼人的熱浪和塵土的味道。幾棟孤零零的板房，像被隨意丟棄的火柴盒，散落在荒地上。更遠處，是幾根孤零零伸向天空的鋼筋，鏽跡斑斑，下方是澆築了一半的混凝土地基。整個營地，就像一個進行到一半，卻被突然按下了暫停鍵的爛尾工程。
車門開啟，一股熱風撲面而來。
孫連城走下車，腳下的紅土地被太陽烤得滾燙。
幾個穿著洗得發白工裝的男人，從其中一棟板房裡走了出來，排成一排。他們個個面黃肌瘦，眼神麻木，像是被這片土地吸乾了所有的精氣神。
為首的是一個五十多歲，頭髮花白稀疏的男人。他臉上被曬出的褶子，深得能夾死蚊子。
“孫書記，您好。我是專案前任經理，王德明，叫我老王就行。”他伸出手，掌心粗糙得像砂紙。
孫連城跟他握了握手。
“辛苦了。”
“書記一路辛苦。”老王擠出一個乾澀的笑容，領著他走進那間兼作會議室和辦公室的板房。
裡面更熱，只有一臺老舊的風扇在頭頂有氣無力地轉著，攪動的全是熱風。
一塊白板上，畫著潦草的地圖和一些箭頭。
老王沒讓他歇口氣，直接拿出一疊厚厚的列印紙，推到孫連城面前。
“書記，情況緊急，我就長話短短說了。”
他指著地圖上的一個區域，聲音急切，“我們專案現在完全停擺。最大的問題是水源。營地往西十公里，是這裡唯一的穩定水源地，被一個叫奧科耶的軍閥頭子控制著。他的人在那兒設了卡，我們每天取水，都要按桶給錢，美金。”
他又指了指地圖上的另一條線。
“這是從港口到我們這兒的運輸路線。沿途要經過三個不同部族的地盤。每個部族都要收‘買路錢’，不給錢，車和貨就別想過去。前任領導就是因為跟其中一個部落的‘長老’談崩了，車隊被扣了一個星期。”
“還有工人。”老王嘆了口氣，“本地工人，懶散慣了，幹活磨洋工，還經常因為部族矛盾在工地打架。我們自己帶來的這點人，根本不夠用。”
孫連城安靜地聽著，一言不發。
這不就是異國他鄉版的山大王、攔路虎和地頭蛇嗎？他心裡甚至有點想笑。
老王看孫連城沒反應，以為他被這複雜的局面鎮住了，趕緊翻開那疊計劃書。
“書記，您別擔心。我熬了幾個通宵，做了一套詳細的復工計劃。第一步，我們必須馬上去拜訪奧科耶將軍，這是地頭蛇裡的地頭蛇。我打聽過了，他喜歡雪茄和威士忌，禮品我都準備好了。只要打通他的關係，水源問題就能解決一半。”
“第二步，跟那三個部落談判。這個得用錢砸，我已經做好了預算……”
老王說得口乾舌燥，眼神裡帶著一絲絕望的希冀。他太渴望這個新來的領導能像個真正的領導一樣，拍板，給錢，然後把這個該死的專案往前推進一步。
孫連城聽完了。
他看了一眼那份寫滿了數字、步驟、風險評估的計劃書，那熟悉的、令人窒息的內卷氣息，讓他胃裡一陣翻騰。
他伸出手，沒有去拿那份計劃書，而是輕輕地，把它推到了一邊。
“王工。”
“哎！書記您說！”
“所有工作，全部暫停。”
老王臉上的表情凝固了。
孫連城靠在椅背上，用一種前所未有的放鬆語氣說道：“從現在開始，全體人員，休整三天。甚麼都不要幹。”
“就一件事——觀察，適應環境。”
整個辦公室，死一般的寂靜。
老王和其他幾個跟進來的工程師，全都傻了。他們看著孫連城，像在看一個外星人。
休整？觀察？
他們在這裡已經被困了大半年了，每天都在“觀察”，都快觀察成化石了！現在最缺的就是時間，是錢，是行動力！這個新領導，一開口就要躺平三天？
老王嘴巴張了張，想說甚麼，但看著孫連城那張古井無波的臉，他又把話嚥了回去。
一種比前任領導在時更深的絕望，籠罩了他們。
完了。這個，比上一個還不靠譜。
第二天一早。
一輛破舊的豐田皮卡，卷著一路黃塵，停在了營地門口。
車上下來一個穿著花襯衫的黑人男子，身材肥胖，臉上油光鋥亮。他自稱是坎巴地方政府派來的聯絡官，名叫姆蓬古。
姆蓬古被請進了那間悶熱的辦公室。他一坐下，就自來熟地抱怨天氣，抱怨道路，話裡話外，都在暗示自己這一趟來得多麼不容易。
“尊敬的孫先生，歡迎您來到我們美麗的坎巴。”姆蓬古搓著手，臉上堆著諂媚的笑，“您知道，在我們這片土地上，想辦成任何事，都需要朋友的幫助。而我，姆蓬古，最喜歡和中國朋友交朋友了。”
孫連城靜靜地看著他。
“當然，”姆蓬古話鋒一轉，聲音壓低了些，“友誼的建立，也是需要一些……傳統的表示。這既是對我們坎巴文化的尊重，也是一種……誠意的體現，您明白嗎？”
他一邊說，一邊用肥胖的手指，做出一個捻錢的動作。
孫連城看懂了。
他點了點頭，對身邊的老王說：“去，給姆蓬古先生倒杯水。”
老王愣了一下，但還是轉身去倒水。
姆蓬古的笑容僵在了臉上。
水？
一杯熱氣騰騰的白開水，被放在了姆蓬古面前。
孫連城做了一個“請”的手勢，然後站起身，走出了辦公室。
他沒有去任何地方，就在營地門口那棵巨大的猴麵包樹下，找了塊石頭坐了下來。
雙手插兜，閉上眼睛，開始養神。
姆蓬古在辦公室裡等了足足十分鐘，那杯水從滾燙變成了溫熱，外面那個人影，卻像生了根一樣，一動不動。
他終於明白了。
他被羞辱了。
一種赤裸裸的，無聲的羞辱。
“豈有此理！”姆蓬古猛地站起來，碰翻了那杯水。他看都沒看一眼，氣沖沖地走出辦公室，鑽進自己的皮卡車。
“走！”他對著司機怒吼。
車子發動，再次捲起漫天塵土。姆蓬古從後視鏡裡，看著那棵猴麵包樹下的身影，眼神陰鷙。
“一個傲慢的怪人！他會為自己的無禮，付出代價的！”
當天下午，姆蓬古就出現在了奧科耶將軍的莊園裡。他添油加醋地，將孫連城的“無禮”行為，描述成了一種對將軍權威的公然挑釁。
而孫連城，對這一切，一無所知，也毫不在意。
他在那棵猴麵包樹下，坐了一整天。
從清晨到黃昏。
炙熱的太陽，將他的影子拉長，又縮短，再拉長。
在老王和那幾個留守工程師的眼裡，這個新來的孫書記，已經不是不靠譜了，他簡直就是一個無可救藥的懶漢，一個徹底放棄治療的廢物。
他們看著他，眼神從最初的疑惑，變成了麻木，最後只剩下憐憫。
而在幾公里外的一處山坡上，兩個拿著高倍望遠鏡的哨兵，也觀察了他一整天。
“報告將軍，那個中國人……他還在坐著。”
“一整天？”電話那頭傳來奧科耶將軍低沉的聲音。
“是的，將軍。他沒開會，沒視察，沒打電話。他就坐在那棵樹下，像一尊雕像。我們甚至懷疑他是不是睡著了。”
電話那頭，沉默了。
一個大國的代表，一個重要專案的負責人，千里迢迢來到這裡，第一天，不是急著拜山頭，拉關係，而是找棵樹坐著發呆？
這行為，太詭異了。
奧科耶將軍掛掉電話，摸著下巴上濃密的鬍鬚，眼神變得凝重起來。
他聞到了一絲不同尋常的味道。
這不像是一個來做生意的商人。
這更像是一個……在等待甚麼時機的獵人。
夜幕降臨。
非洲草原的夜晚，涼爽而寧靜。遠處傳來不知名昆蟲的鳴叫，頭頂是璀璨的星河。
孫連城終於回到了自己的板房。
他洗了個澡，感覺渾身的疲憊和燥熱都被沖刷乾淨。
他拿出那個塵封已久的日記本，翻開新的一頁，藉著昏黃的燈光，鄭重地寫下一行字。
——《甩鍋方法論4.0：天涯海角版》
然後，是第一條核心綱領。
“不主動，不拒絕，不負責。讓問題自行爛掉，讓因果鏈條在異國他鄉徹底斷裂。”
寫完，他放下筆，長長地舒了一口氣。
他看著窗外漆黑如墨的草原，聽著那純粹的，沒有一絲人類工業文明噪音的蟲鳴。
一種前所未有的寧靜和喜悅，包裹了他。
沒有電話，沒有會議，沒有無窮無盡的檔案和彙報。
沒有葉重，沒有高建，沒有王明遠，更沒有那些該死的，能把任何屁話都解讀成神諭的信徒。
這裡，是真正的法外之地。
是真正的，屬於他一個人的，鹹魚的天堂。
你好，坎巴。
再見，內卷。
孫連城帶著微笑，沉沉睡去。這是他穿越以來，睡得最香的一覺。
第二天清晨。
孫連城被一陣劇烈的引擎轟鳴聲吵醒。
他揉著眼睛，走到窗邊。
只見營地門口的空地上，不知何時，已經停了足足一排武裝皮卡。
每輛皮卡上都架著重機槍，站著荷槍實彈計程車兵。他們黑洞洞的槍口，一致對準了營地。
晨曦的微光，照在他們冷漠的臉上和冰冷的武器上，反射出令人心悸的寒芒。
車隊最前方，一輛最為高大的悍馬車門被推開。
一個身材魁梧，穿著迷彩服，戴著墨鏡的黑人男子，從車上走了下來。他脖子上掛著粗大的金鍊子，手裡把玩著一把鍍金的沙漠之鷹。
他抬起頭，墨鏡後的目光，徑直鎖定了孫連城所在的這間板房。
他，就是奧科耶將軍。
他親自登門拜訪來了。