竹屋之內，燈火漸熄，晨曦微露，透過窗欞的縫隙，在地板上投下幾道斑駁的光痕。
沈孤寒盤膝而坐，雙目微闔，周身那沉凝厚重的氣息已徹底內斂，若不細察，幾與常人無異。然而，在其體內，《孤星秘典》全新演化出的功法路徑正自行運轉，絲絲縷縷新生的混沌之力如星河流轉，深邃而內蘊磅礴偉力。這力量雖因他刻意壓制而不顯於外，卻帶著一股令人心悸的孤寂與蒼茫意韻，彷彿蟄伏的太古兇獸，隨時可爆發出撕裂蒼穹的威能。
他並未沉醉於功法突破帶來的力量提升，心神反而愈發清明冷靜，仔細體悟著這全新力量的每一分特性，嘗試著如臂指使，將其徹底掌控。混沌幽曇之力本就霸道絕倫，融合了淨魂之力蛻變後，更添幾分難以捉摸的玄奧，駕馭起來需耗費極大的心神。
蘇婉清靜坐一旁，調息恢復著耗損過巨的淨魂本源。她的臉色依舊有些蒼白，但氣息已平穩許多。經過昨夜那近乎搏命般的療傷與功法推演，她與沈孤寒之間的力量聯絡似乎變得更加緊密微妙。無需言語，她便能隱隱感知到他體內那浩瀚力量如深淵潛流般湧動，帶著一種吸引她淨魂本源的奇異韻律。
沐寧早已收拾妥當，將煎藥的器具洗淨歸置，此刻正倚門而立，目光掃過屋外靜謐卻暗藏殺機的山林，神色間帶著一絲不易察覺的憂色。弟弟的瘋狂計劃讓她心驚，但更讓她擔憂的是這南疆之地愈發詭譎的局勢與暗處窺伺的強敵。
“感覺如何？”沐寧轉身，看向睜開雙眼的沈孤寒。
“無礙。”沈孤寒淡淡道，言簡意賅。他起身，活動了一下筋骨，體內骨骼發出一連串輕微的爆鳴聲，氣血運轉圓融無礙，昨夜推演功法帶來的些許反噬隱患已被新生的混沌之力徹底撫平。
他的目光落在蘇婉清身上，見她氣息漸復，微不可察地點了下頭。
蘇婉清似有所感，亦睜開美眸，迎上他的目光，淺淺一笑：“我也恢復得差不多了。”
“既如此，便動身吧。”沐寧道，“葬星谷距此尚有數日路程，途中需萬分小心。”
沈孤寒卻搖了搖頭：“暫且不急。”
在沐寧與蘇婉清疑惑的目光中，他走到屋舍中央，沉聲道：“《孤星秘典》新境初成，其力運轉尚有滯澀，需熟悉掌控。而且……”
他看向蘇婉清：“你的淨魂之力與我的混沌之力交融衍生出的那縷先天元氣，似乎對彼此功法皆有助益。或許，可嘗試進一步引導，或能各有所得。”
沐寧聞言，眸光一閃：“你是想……合練切磋，以穩固境界，並探尋那元氣之妙？”
“嗯。”沈孤寒點頭，“此地尚算隱蔽，耽擱一兩日無妨。唯有將新增力量徹底掌控，面對葬星谷之局，方能多一分把握。”
他行事向來謀定而後動，昨夜雖定下驚世之計，但絕非魯莽硬闖。提升自身實力，永遠是應對危局的根本。
蘇婉清眼眸微亮，她對於那奇異先天元氣帶來的好處深有體會，不僅能極快修復傷勢，更能純化凝練她的淨魂本源。若能主動引導運用，無疑對兩人皆是莫大機緣。
“好。”她毫不猶豫地應下。
沐寧略一思忖，也覺此法穩妥：“也好。我為你們護法。正好我也需仔細研究一下閣中傳來的關於各方動向的最新密訊。”
計議已定，三人便不再耽擱。
沈孤寒與蘇婉清相對而立於屋舍中央空處。
“我會將力量壓制在與你相若的層次。”沈孤寒道，“你只需以淨魂之力應對，仔細感悟力量交鋒時的變化，嘗試引導那縷先天元氣。”
“明白。”蘇婉清凝神靜氣，指尖淨白光華流轉，如月華凝聚。
沈孤寒並指如劍，緩緩點出。指尖並無驚人聲勢，只有一抹極其黯淡、卻內蘊著無盡深邃與毀滅氣息的混沌光暈流轉，彷彿能吞噬周遭一切光線。
指風破空，無聲無息，卻帶給蘇婉清極大的壓力。她不敢怠慢，纖指輕揚，一道凝練的淨魂光束迎上。
“嗤——”
兩股力量悄無聲息地碰撞，並未爆發出驚天動地的巨響，反而相互侵蝕、湮滅，發出細微如冰雪消融般的聲音。混沌之力霸道吞噬，淨魂之力則不斷淨化消弭著那股毀滅氣息。
在力量交鋒的核心，一點微不可察的奇妙元氣悄然誕生，如陰陽魚眼，調和著兩種截然相反的力量屬性，使其維持在一個微妙的平衡點上。這縷元氣比昨夜療傷時自然衍生的更加精純、靈動。
沈孤寒眸光微亮，小心翼翼地控制著輸出的混沌之力，引導著那縷新生元氣沿著蘇婉清施展淨魂之力的手臂經脈逆向流轉。
蘇婉清嬌軀微微一顫，只覺一股溫涼醇和、卻又蘊含著難以言喻生機的力量湧入體內，所過之處，經脈如被甘泉洗滌，變得更加通透堅韌，淨魂本源竟自發地活躍起來，貪婪地吸收著那元氣中裨益靈魂的奇異能量。
她福至心靈，立刻運轉家傳淨魂法訣，主動配合著元氣的流轉，將其化入自身本源之中。
一時間，她周身散發出柔和聖潔的白光，氣息以肉眼可見的速度變得充盈凝實，先前耗損帶來的虛弱感一掃而空，甚至隱隱有所精進！
沈孤寒亦感受到那縷元氣在蘇婉清體內流轉一週後，反饋回一絲精純至極、已被淨魂之力調和過的混沌本源，融入自身，使得新生力量的最後一絲滯澀之感徹底消散，運轉愈發圓融自如。
“果然玄妙！”沐寧在一旁看得分明，忍不住出聲讚歎。這兩種本該相互剋制的力量，竟在某種奇特的契機下，達成了如此完美的互補與共生。
初次嘗試便獲奇效，兩人精神皆是一振。
沈孤寒招式一變，化指為掌，掌風縹緲，帶動周身混沌霧氣瀰漫，如星雲流轉，軌跡莫測，向著蘇婉清籠罩而去。這一次，他稍稍提升了一絲力量。
蘇婉清屏息凝神，淨魂之力如潮水般湧出，在身前佈下一道道純淨光幕，守得滴水不漏。她不再僅僅被動防禦，而是嘗試著在抵擋混沌之力侵蝕的同時，主動分離出一絲絲淨魂之力，如靈蛇般探入那混沌星雲之中，追尋著那縷先天元氣的蹤跡，引導其加速衍生。
力量碰撞愈發激烈，雖被控制在方寸之間，但那逸散出的絲絲氣息，已讓一旁的沐寧感到心驚。沈孤寒的混沌之力充滿了寂滅、吞噬一切的意志，而蘇婉清的淨魂之力則聖潔、淨化萬物。這兩種極致力量的每一次交鋒，都彷彿在重演天地初開時的某種大道衝突。
而在那衝突的最中心，那縷調和陰陽的先天元氣愈發壯大活躍，如一條活潑的游魚，在兩人之間構建起一座無形的橋樑。
隨著切磋的深入，沈孤寒對新生力量的掌控越發純熟精妙。心念動處，混沌之力可剛可柔，剛時摧山斷嶽，柔時纏絲縛束，變化由心。他甚至開始嘗試將《孤星秘典》新悟出的些許意境融入招式之中。
只見他掌勢一變，周身瀰漫的混沌霧氣驟然收斂，凝聚於掌心，化作一點極其微小的幽暗光點。那光點之內，彷彿有星辰生滅，宇宙輪迴，散發出一股亙古、孤寂、決絕的可怕意韻。
“小心了。”他低喝一聲，掌心那幽暗光點緩緩推向蘇婉清。
這一擊，看似緩慢，卻彷彿鎖定了周遭一切氣機，帶給蘇婉清前所未有的巨大壓力，彷彿面對的不是一道掌力，而是一片即將寂滅的星空！
蘇婉清美眸中閃過前所未有的凝重，她將淨魂之力催谷至極致，雙手結印，一道宛如實質、銘刻著無數淨化符文的皎潔光輪自她身前浮現，緩緩旋轉，散發出淨化世間一切汙穢邪祟的聖潔氣息。
“淨世蓮華！”
她輕叱一聲，皎潔光輪迎向那一點幽暗星芒。
這一次的碰撞，依舊沒有驚天動地的巨響。幽暗星芒與淨世蓮華接觸的瞬間，彷彿時空凝滯了一瞬。
下一刻，那一點星芒驟然爆發，卻不是狂暴的能量衝擊，而是一種詭異的“吞噬”與“寂滅”！淨世蓮華的光芒竟以肉眼可見的速度黯淡、消散，彷彿被那幽暗星芒徹底吞噬湮滅！
蘇婉清悶哼一聲，感受到自身淨魂之力如決堤般被對方吸走、化去，竟難以遏制！她急忙變招，想要切斷力量聯絡，卻發現那幽暗星芒如附骨之疽，牢牢吸附著她的淨魂光輪。
就在此時，那縷一直活躍在兩人力量之間的先天元氣似乎受到了某種強烈的刺激，驟然沸騰起來！它不再溫和，反而變得灼熱無比，如同一條被激怒的靈龍，猛地衝入兩人力量交鋒的核心！
轟！
一股遠超預期的龐大能量終於失控爆發開來！
混沌與淨魂的力量失去了那微妙平衡，瞬間化作一道灰白交織的能量旋渦，席捲向四周！
沐寧臉色劇變，身形一閃，已擋在能量旋渦前方，雙掌拍出，天劍閣精純劍氣化作一道厚重劍幕，試圖攔下這失控的衝擊。
砰！
劍幕劇烈震顫，沐寧身形一晃，竟被震退半步，心中駭然。這只是兩人切磋逸散的餘波，竟有如此威力？！
竹屋首當其衝，在這股混亂能量的衝擊下，發出不堪重負的呻吟，樑柱咯吱作響，彷彿下一刻就要解體。
能量旋渦中心，沈孤寒與蘇婉清皆是身形劇震。
沈孤寒只覺那失控的先天元氣裹挾著兩人的力量，如脫韁野馬，猛地倒灌入自己體內！《孤星秘典》功法自行瘋狂運轉，貪婪地吞噬著這股混雜的力量，尤其是其中那精純的淨魂之力，竟引得他丹田深處的混沌幽曇本源發出興奮的嗡鳴！
然而，這外來之力過於龐大雜亂，遠超他此刻經脈的承受極限！劇痛傳來，經脈彷彿要被撐裂！
更讓他心驚的是，功法在吞噬了過多淨魂之力後，竟開始發生一種未曾預料的異變！那新生的混沌之力不再是純粹的寂滅與吞噬，反而融入了一絲淨化、聖潔的特性，變得……更加複雜，更加難以掌控！甚至隱隱觸動了他深藏的神魂本源，一段段被刻意遺忘的、屬於母親雲夢古國的模糊記憶碎片竟不受控制地翻湧起來……
另一邊，蘇婉清同樣不好受。那倒灌的力量中，屬於沈孤寒的混沌寂滅之意強烈地衝擊著她的淨魂本源，讓她神魂震盪，氣血翻騰。但與此同時，那異變的先天元氣中也反饋回一股精純無比、卻又帶著沈孤寒獨特氣息的混沌能量，強行融入她的淨魂本源之中。
她的淨魂之力，竟也開始發生異變！原本聖潔純淨的力量，彷彿被滴入了一滴濃墨，染上了一絲混沌的深邃與……吞噬的特性？雖然極其微弱，卻真實存在！這變化讓她心慌意亂，家傳功法從未記載過此種情形！
“收斂心神！道氣歸元！”沈孤寒強壓下體內翻江倒海般的異變與記憶衝擊，低喝一聲，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞。
他強行掌控住那部分尚未異變的混沌之力，以莫大毅力將那失控的能量洪流逐步約束、疏導。
蘇婉清聞聲，立刻壓下心中慌亂，依言而行，全力引導著侵入體內的異種能量。
良久，那肆虐的能量旋渦才漸漸平息下來。
竹屋內一片狼藉，桌椅盡碎，牆壁上佈滿裂痕，所幸並未完全坍塌。
沈孤寒與蘇婉清同時睜開雙眼，彼此對視，皆從對方眼中看到了一絲驚疑與未散的能量餘波。
兩人同時內視自身，檢視功法異變後的情況。
沈孤寒發現，自己的混沌之力總量似乎提升了一截，更加凝練，但其中確實融入了一絲淨魂的特性，使得力量不再那麼極端，反而多了一種中正平和、包羅永珍的底蘊，運轉起來似乎更加順暢，與肉身的契合度也更高。但相應的，那寂滅吞噬的絕對特性似乎被削弱了少許。更重要的是，他感覺自己的神魂與那混沌幽曇本源的聯絡似乎更加緊密了，一些關於母親、關於雲夢古國的模糊感應時而閃現。
福禍相依！他立刻做出判斷。這異變短期內或許削弱了極端殺傷力，但從長遠看，似乎更契合大道本質，潛力更大，而且可能關乎母親留下的隱秘。只是需要時間重新適應和掌控這異變後的力量。
蘇婉清則發現，自己的淨魂本源壯大了不少，魂魄強度顯著提升。但淨魂之力確實不再如以往那般純粹，多了一絲混沌的韌性以及……微弱的吞噬轉化外界能量的特性？這讓她施展淨魂之術時，威力似乎有所增強，尤其對於陰邪之力的剋制彷彿多了一種“消化”般的特性，但聖潔之感卻減弱了。她心中忐忑，不知這變化是好是壞。
“你們……沒事吧？”沐寧散去劍幕，急忙上前，關切地問道。剛才那一下能量爆發，著實嚇了她一跳。
沈孤寒搖了搖頭，沉聲道：“功法略有異變，無妨，需時間適應。”
蘇婉清也輕聲道：“我也無礙，只是力量有些……奇怪的變化。”
沐寧仔細打量兩人，見他們氣息雖然有些紊亂，但並無大礙，反而似乎都精進了一些，這才鬆了口氣，心有餘悸道：“你們這合練，動靜也太大了些。看來這先天元氣雖好，卻也風險極大，不可輕易嘗試。”
沈孤寒目光微凝，道：“風險與機遇並存。經此一試，我對新力量的掌控已大致純熟。婉清，你感覺如何？可能適應那變化？”
蘇婉清仔細體會了片刻，點了點頭：“雖然有些不適，但似乎……並不排斥，反而覺得本源更加穩固了。”那絲混沌特性，彷彿讓她與沈孤寒之間的力量聯絡更加自然緊密了。
“那就好。”沈孤寒道，“休息片刻，我們便出發。”
他走到窗邊，看向葬星谷的方向，眸光深邃。功法異變，雖帶來些許意外，但整體實力確然提升了不少，對於七日後的葬星谷之約，更多了幾分底氣。
只是，母親雲夢古國的線索，似乎也因這異變而隱約浮現。南疆絕地，葬星谷，雲夢古國故土……這其中，是否藏著甚麼關聯？
還有那暗中窺伺的第四方勢力，非似人族……又會是甚麼？
種種謎團，或許都將在那絕兇之地，揭開冰山一角。
山雨欲來，風已滿樓。
而他，已做好準備，迎向那滔天巨浪。
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（本章完）