我兒子將來能有我現在的水平我就心滿意足了，要達到你的境界，怕是這輩子都沒指望。”
王文華爽朗一笑："柱子可是萬里挑一的天才，我哪能跟他比？不過有這麼厲害的師弟，走到哪兒都是值得炫耀的事。
我廚藝不精，但我師弟厲害啊！這話說出去多有面子！"
王德發忽然正色道："柱子，你的廚藝我毫不擔心。
就怕外面的曉當家存心刁難，故意貶低你的手藝。”
何雨柱從容答道："張經理之前跟我提過，曉當家雖然收錢辦事，但從不昧著良心說假話，否則多年聲譽就毀了。
只要我們的菜品夠出色，他想挑刺也找不到破綻。”
王德發點頭稱是："說得對。
要是他真敢耍花樣，我就聯合廚藝界的同仁們揭穿他的真面目，讓他在這個圈子裡混不下去。”
王文華將菜餚一一端出，請曉當家品嚐。
當四道色香味俱全的菜品呈上時，原本漫不經心的曉當家頓時神色一凜。
作為嚐遍天下美味的行家，僅從刀工、擺盤這些細節，他就能判斷出廚師的真功夫。
從外表判斷，他立刻意識到迎賓樓來了一位頂尖高手。
這位廚師的基本功絕對是行業頂尖水準。
他沒有急著動筷。
先取了些茶葉漱口。
這是為了清除口中殘留物，確保味覺純淨。
避免雜味影響品嚐體驗。
王文華、張經理和王德發三人看著曉當家的舉動，暗自得意。
先前這位曉當家趾高氣揚，眼睛都快長到頭頂上。
品嚐王德發的菜品時連漱口都省了。
淺嘗一口就放下筷子。
滿口都是挑剔之詞。
此刻卻判若兩人。
對待眼前的美食如同朝聖般虔誠。
仔細漱口後，又反覆淨手。
先逐一細嗅每道菜餚的香氣。
曉當家臉上浮現陶醉之色。
隨後開始品嚐第一道菜。
揚州獅子頭。
入口瞬間，他眼睛一亮，脫口讚道："妙！"
筷子不停，將整道獅子頭吃得精光。
連湯汁都一滴不剩。
仔細清潔口腔後。
轉向第二道菜。
東坡肉！
選用肥瘦相間的豬肉，配以秘料燜制而成。
色澤紅潤如瑪瑙，入口酥爛不膩。
曉當家連聲讚歎："絕！妙絕！"
將東坡肉吃得乾乾淨淨。
閉目回味，滿臉享受。
再次清潔口腔。
開始品嚐第三道宮保雞丁。
"登峰造極！"曉當家激動不已。
他嚐遍大江南北的美食。
本以為難有佳餚能打動他。
但何雨柱的每道菜都帶來全新體驗。
遠勝他以往品嚐過的所有廚師。
腦海中浮現那個年輕身影：這些真是他做的？
不可能！
如此年輕，竟有這般精湛的廚藝，這迎賓樓裡必定還藏著位高人。
最後一道菜上桌了。
文思豆腐。
曉當家並非初次品嚐這道菜，它最考驗刀上功夫。
要將豆腐切成細如髮絲，沒有深厚功底根本做不到。
可眼前這道菜分明出自國宴大師之手，每一根豆腐絲都完美無瑕。
挑不出半點毛病。
淺嘗一口。
曉當家讚歎道："柔嫩爽滑，入口即化！還帶著獨特的清香，完全蓋住了豆腐的本味。
妙，處理得實在精妙！"
四道菜全部用完，曉當家仍覺回味無窮。
張經理問道："曉當家，覺得我們的菜如何？"
看著光碟的場面，他早知對方十分滿意。
但還是要親耳確認。
在場眾人也都屏息等待答覆。
曉當家頷首："好，極好。
堪稱頂級廚藝，無可挑剔。
這是我吃過最美味的菜餚。
能否請這位廚師一見？"
張經理正要去喚何雨柱。
曉當家起身道："不，我親自去拜訪。
如此了得的廚師，
該是我去見他才是。”
一行人來到後廚。
"這些菜是誰的手筆？"後廚僅有何雨柱一人，正悠閒品茶。
即便身處煙火之地，他依然氣度從容。
周遭的雜亂絲毫未減其風采。
但曉當家仍難以相信這般精緻的菜餚出自眼前青年之手，總覺得迎賓樓另有高人。
張經理介紹道："曉當家，這些菜都是何雨柱親手烹製。”
曉當家愕然："甚麼？真是他做的？可他才多大年紀。
就算打孃胎裡開始學藝，也不可能有這等造詣啊。”
王德發自豪地說："千真萬確，何雨柱可是廚藝界的天才。
年紀輕輕就達到國宴級別。
還是其中的佼佼者。”
曉當家怔了半晌，才感嘆道："真是英雄出少年。
你做的菜實在美味。
這麼多年，我還是頭回嚐到如此佳餚。
在我見過的所有廚師中，你當之無愧位列第一。
最難得的是這般年紀，真不知這身本事是如何練成的？"
"真厲害啊。”
曉當家向何雨柱深深鞠躬："我為自己之前的無禮感到羞愧。
您的廚藝令人敬佩，我竟對您這般高人如此傲慢。
實在慚愧，請您原諒！"
在場眾人都驚呆了。
要知道曉當家在美食界可是赫赫有名的人物，向來目中無人。
即便是國宴大廚，也從未見他這般謙卑過。
如今對何雨柱竟如此恭敬，實在出人意料。
王德發看著愛徒，滿心欣慰。
能收得如此出色的徒弟，是他這輩子最大的福氣，不知讓多少同行羨慕不已。
何雨柱淡然道："小事而已。
我只想知道，迎賓樓的事你打算怎麼處理？"
曉當家當即向眾人致歉："之前的行為我深表歉意。
若早知道迎賓樓有這般高人坐鎮，我絕不會收錢來找麻煩。
請放心，我這就去仁民日報登報道歉，澄清事實。”
張經理喜出望外，壓在心頭的大石終於落地。
他由衷感激何雨柱，若不是這位大廚出手相助，迎賓樓的聲譽必將毀於一旦。
待曉當家離去，眾人歡呼雀躍。
迎賓樓是大家的生計所在，若酒樓垮了，他們養家餬口都成問題。
何雨柱這一仗，可謂救了所有人。
"柱子，多虧有你，不然這生意可怎麼做下去啊！"
"柱子，你保住了我的飯碗，是我們全家的恩人。”
"還是柱子厲害，那曉當家平時趾高氣揚的，嚐了你的菜立馬變了個人。”
"要我說，柱子就是咱們迎賓樓的頂樑柱。
要是當年他沒走，酒樓肯定更紅火。”
張經理執意塞給何雨柱五百塊錢："這錢你必須收下。
你救了迎賓樓，就是我們的大恩人。”儘管何雨柱再三推辭，經理還是堅持將錢塞進了他的手中。
這點錢實在難以表達我的心意，你要是不肯收下，我這心裡怎麼過意得去？"
何雨柱推辭不過，只好把錢收下。
周圍的人都投來羨慕的目光——整整五百塊錢啊！要知道他們大多數人一個月工資才二十多塊，這相當於他們不吃不喝乾一整年的收入。
雖然眼紅，但誰也說不出閒話。
何雨柱這錢掙得光明正大，靠的是真本事。
換作是他們，就算給機會也接不住這活兒。
張經理把何雨柱拉到一旁，壓低聲音說："柱子，有件事想跟你商量。
你看能不能當我們迎賓樓的名譽主廚？"
"名譽主廚？"何雨柱有些詫異，"可我平時要上學，還有其他事情要忙，實在抽不開身來做飯啊。”
"你誤會了。”張經理連忙解釋，"就是想借你國宴大廚的名頭鎮場子，讓大夥兒知道我們迎賓樓有你這尊真神坐鎮。
不用你親自下廚，每月給你一百塊錢。
除非遇到今天這種特殊情況，否則絕不打擾你。
你看成不？"
望著張經理期盼的眼神，何雨柱點頭應下："行吧。”他心想反正明年就要公私合營了，到時候這差事自然就沒了，現在掛個名也無妨。
"太感謝了！"張經理喜出望外，當即掏出一百塊錢塞給何雨柱，"這是第一個月的酬勞，你先拿著。”
何雨柱爽快地收下了。
張經理笑得合不攏嘴，原本擔心何雨柱飛黃騰達後會疏遠他們，沒想到現在反倒成了自家酒樓的招牌。
往後要是再有人來踢館，只要亮出何雨柱的名號，那就是塊金字招牌——除非是國宴級的大廚親自上門，否則誰也別想撼動迎賓樓的地位。
和張經理商量妥當後，何雨柱去找王德發告別。
王德發問道："柱子，剛才張經理找你甚麼事？"
何雨柱回答："他邀請我擔任迎賓樓的榮譽主廚。”
王德發有些擔憂："這不會影響你上學吧？"
何雨柱心中一暖，笑著說："不會的，榮譽主廚只是掛個名，不用來上班。
如果要來做飯，我肯定不會答應的，畢竟學業更重要。”
王德發鬆了口氣："那就好。
張經理給你報酬了嗎？可不能讓他白佔便宜。”顯然，雖然在這裡工作多年，王德發還是向著何雨柱。
何雨柱笑道："給了，每月100元。”
王德發驚訝道："好傢伙，你甚麼都不用做就比我工資還高。
柱子，你真是越來越出色了。”
何雨柱謙虛地說："都是師傅教導有方。”
王德發聽了很高興，雖然知道這是客套話，但還是心花怒放。
何雨柱如此優秀還這麼尊重他，讓他覺得很有面子。
"主要還是靠你自己的天分和努力。
師傅領進門，修行在個人。
你的能力這麼強，才能取得今天的成就。
張經理應該是怕有人找麻煩，掛上你的名字就能震懾那些人了。
晚上來我家吃飯嗎？"
何雨柱婉拒："最近有些忙，等忙完再去吧。”
王德發點頭："好。”
何雨柱離開後，王文華過來問："爸，你們剛才聊甚麼？"
"柱子當上迎賓樓的榮譽主廚了。”