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更何況，屈修心裡清楚，到了這個地步，石敬瑭絕不會放過任何一個從這座城逃出去的人。守軍撤離的訊息，必須被永遠掩埋在定遠的磚石之下，絕不能洩露半分。
南城門不是生路，是絕路。
“大人，我們如今……該如何是好？”
屈修眼中驟然燒起一抹決絕的光。他俯身拾起腳邊那柄染血的長劍，字字如鐵：“殺敵——”
話音未落，這位一貫斯文的文官竟像瘋了一般，朝著離他最近的一名胡兵直撲過去。
“殺敵！殺敵！殺敵！”
身旁僅存的護衛隨之嘶吼，衝向敵群。既然註定一死，那便用這殘存的生命，拖敵人一同墜入深淵。
“殺敵！”
“殺敵！”
城牆之上，九州漢子的怒吼此起彼伏，一股悲愴而磅礴的氣勢轟然迸發，竟讓那些已佔上風的胡人心中一凜。
血腥的廝殺再度爆發。
城頭的敵人或被斬落，或倉皇退卻。但所有人都明白，接下來將是更瘋狂的反撲。
果然，胡人陣中高手盡出，精銳如黑雲壓城，朝著定遠洶湧而來。
而城牆上，還能站立的身影已不足千人。其中習武之人不到半數，且個個傷痕累累，內力枯竭。許多人連站穩都勉強，卻仍死死釘在牆垛之後，寸步未退。
屈修以劍拄地，借力撐住搖搖欲墜的身軀，望向城下如潮的敵兵，用盡最後氣力嘶喊：“九州兒女，從未向外族低頭！縱然今日血濺此地，也要叫他們付出血的代價！”
“與定遠城共存亡！”
“與定遠城共存亡！”
悲吼震天，迴盪在硝煙瀰漫的空中。
嗚——嗚——嗚——
就在此時，一道清越的號角聲忽然穿透戰囂，傳遍全城。
剛手刃一敵的屈修怔住，茫然四顧。
“哪來的號角？”
“不是胡人的聲音……是我們的號角！”
“是援軍？援軍到了嗎？”
眾人急切張望，卻不見任何援兵的蹤跡。
“大人！看那邊——府衙頂上！”一名護衛突然指向城中高處。
只見府衙樓閣頂端，一面嶄新的龍旗正迎著烽火緩緩升起。
那是九州的戰旗。
龍旗在風中獵獵作響，旗下立著一名吹響號角的女子。
號角聲嗚咽而起，穿透雲霄，迴盪在天地之間。
她身旁站著一名容貌極其俊美的男子，手握長劍，目光如冰，遙望遠方。
城頭之上，一名江湖人揉了揉眼，難以置信地凝視那道身影。
是他嗎？
那個曾在中秋月下一劍連敗四位劍道高手的傳說……
終於，他認出了對方，激動得高聲呼喊：“來了！我們有救了！”
“葉長秋——葉大人到了！”
………………………………
許多人面露茫然：葉長秋是誰？
為何他的出現，竟讓數十名武林人欣喜若狂？
屈修蹙眉望向高樓上的男子，心中滿是疑惑。
僅憑一人，能改變甚麼？
真能逆轉這殘局嗎？
下一刻，屈修只覺眼前一花，那道身影已化作流光自高樓躍下。
快如驚鴻，掠過他的眼前。
隨即，這名叫葉長秋的男子便殺入敵軍陣中。
劍光一閃，劍氣縱橫百丈，上百精銳敵兵頃刻斃命！
宗師！
此人竟是宗師之境！
唯有宗師，方能瞬息間取百人性命。
屈修眼眶驟然發熱——
不是為了自己，
而是為了這座城……
定遠城，有救了！
遠處響起哥舒翰嘶啞的吼叫：“宗師！是宗師高手！撤！快撤！”
此番三國聯軍進犯，因早與石敬瑭有所勾結，軍中並未調集頂尖強者，最高不過一流之境。
在宗師面前，他們與尋常士卒並無差別。
對抗宗師，非三百先天或同境者不可為。
若無這般力量，一位宗師便足以令大軍潰散。
………………………………
此刻，葉長秋胸中怒火如熾。
目光似要噴出烈焰。
一千七百年前，胡人肆虐九州，屠戮漢民數以千萬。
後被九州志士驅逐滅族，血債累累。
可這些畜生從未死心，多年來始終覬覦中原山河。
既然還敢來犯——
那便一個也別想活著離開！
葉長秋本可用伏羲琴盡滅敵軍，但他並未如此。
他要親手，以劍了結這一切。
他嫌那樣太過寬厚。
胸中翻湧的怒火無處傾瀉，唯有親手將這群膽敢觸犯九州的孽畜一一誅滅，方能平息。
血色屠戮，就此拉開帷幕。
葉長秋單劍獨影，宛若猛虎闖入羊群。劍光所及，胡人或是攔腰兩斷，或是四肢分離，竟無一人能得痛快了結。
方才還洶湧衝殺的上萬胡騎，此刻卻似撞見索命惡鬼，拼命向後潰逃。
可他們的腳力，又怎能快過那道如電的身影？
一路血染，屍骸鋪地。葉長秋自定遠城下起劍，追殺五十餘里！
胡人的殘軀在荒野間連成一道猩紅長痕，無一逃脫。
城頭之上，眾人盡皆怔然失語。
“這……這便是宗師之力？”
“雖曾聽聞宗師可敵萬軍，但一人驅趕六萬大軍奔逃，實在匪夷所思。”
“宗師確能縱橫萬軍，可胡人軍中亦不乏一流高手，怎會如此不堪？”
“他的內力難道無窮無盡？激戰至此，劍氣縱橫不絕，竟不見半分衰竭之象。”
“你還未明白嗎？葉長秋絕非尋常宗師，恐怕已是宗師巔峰，半步大宗師之境！”
“更有傳言，他或許早已踏入大宗師之列……”
遠處高閣，玉玲瓏垂眸望著手中號角，低聲輕喃：“喚我前來，只為吹響此角？”
她原以為會有一場惡戰，如今看來，竟全然插不上手。
“快看，葉大人回來了。”
遠處，葉長秋執劍踏來，一步數十丈，轉眼已至城頭。
“走，該去尋石敬瑭清賬了。”
定遠城變故驟起，訊息尚未傳至燕州。
此刻石敬瑭正在慈梵寺內，親自監看“貨物”裝車。
女子們被囚入木籠，塞進馬車，即將運往九州各地，墜入暗無天日的深淵。
在石敬瑭眼中，她們並非人命，僅是貨品。
他轉頭望向石柱上被縛的李姓女子，縱聲狂笑：“與本都督為敵者，皆要受盡折磨直至癲狂，方得解脫。”
“李姑娘，你便好好看著這些‘貨物’被送走，仔細品味自己的無力吧。”
“救人？痴心妄想！”
“哈哈哈哈哈——”
張狂的笑聲如刀刮骨，令柱上女子屈辱得渾身發顫。
那根本不是甚麼人，而是從地獄最深處爬出的邪魔！
它以戲耍生靈為樂，將人心視作可以隨意揉捏的玩物。
便在此時，一聲撼動天地的轟鳴驟然炸響！
葉長秋一馬當先，上官海棠、盛崖餘、練霓裳、林詩音、玉玲瓏、屈修、張行緊隨其後，更有定遠城的各路豪傑與無數綠林好漢，如決堤洪流般湧入慈恩寺內。
石敬瑭面色瞬間慘白如紙，瞳孔因極致的驚駭而收縮。他死死盯著眼前這群本不該出現的人，聲音都變了調：
“不可能……這絕不可能！”
“上官海棠，你分明該死於我麾下殺手！”
“定遠城此刻理應化作焦土！”
“你們……你們怎會……”
葉長秋的嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“隻手遮天？掌控一切？你是否太過高看自己了？”
“你忘了一件最簡單的事。”
石敬瑭嘶聲問：“何事？”
“唯有真正的力量，方是這世間的至理！”
話音未落，葉長秋袍袖輕拂，一道寒芒掠過。石敬瑭的左耳應聲而落。
“啊——！”
淒厲得不似人聲的嚎叫刺破了長空。
“石敬瑭，”葉長秋的聲音不高，卻字字如鐵，砸在每個人心頭，“你身居燕州大都督之位，不思戍衛疆土、撫卹黎民，反倒虐殺百姓，強掠婦孺，禍亂九州。”
“你設毒計，陷劉大壯等三百餘義士於死地，勾結刑部，令他們慘遭酷刑而亡。”
“你私通胡國，意欲出賣九州山河，險些將定遠城二十萬生靈送入胡人屠刀之下。”
“這一樁樁，一件件，哪一樁不夠你死上千百回？”
“你以為在這燕州，你便是無法無天的土皇帝？”
“你以為這世上就無人能治你之罪？”
“今日，我葉長秋便叫你明白一個道理。”
“惡行滿盈，終有報應。”
“即便蒼天無眼，還有我葉長秋在此！”
他並未取石敬瑭性命，只以重手法封其周身要穴，廢去內力，隨即像踢開一塊穢物般將其踹到一旁。而後，他緩緩轉身，目光如冰刃般掃過慈梵寺方丈與那位刑部金衣總捕頭——鐵無情。
頃刻間，寺中慘呼之聲迭起，不絕於耳。
……
三日後，燕州城外。
曠野之上，木樁如林。
石敬瑭、鐵無情、常元山、慈梵寺方丈並一眾僧侶、燕州郡守、翠紅樓的老鴇與打手，以及數百名拐賣人口之徒，總計數千人，皆被牢牢縛於柱上。
四周圍著的，是黑壓壓望不到邊的人群。他們都是受害者——女兒被奪、骨肉離散的父母，被生生折斷腿腳、驅趕行乞的孩童，以及更多說不盡血淚的苦主。
積怨如山，罄竹難書。
一片死寂中，劉小娥第一個走了出來。她腳步很慢，卻異常堅定，一步步走到石敬瑭面前，站定。
母親在石敬瑭手中受盡非人折磨，神智潰散，終是含恨而亡。
兄長因救她蒙上反叛之罪，被刑部金衣捕快拷打至死。
而她，本是清白人家的女兒，卻被推入煙花巷陌，日夜煎熬，身不由己。
一個少女本該明媚的年華，就這樣葬送在那禽獸手裡。
“啊——！”
淒厲的嘶喊劃破空氣，劉小娥撲向石敬瑭，齒刃深深陷進他的面頰，硬生生扯下一片皮肉。
轉身，她又朝鐵無情咬去，同樣撕下一塊血淋淋的骨肉。
她身後，彷彿立著數十萬曾被這群豺狼踐踏的魂魄。
哀嚎聲此起彼伏，久久迴盪在天地之間，像是無數冤魂終於得到了片刻的撫慰。
葉長秋唯恐他們死得太快，每逢有人瀕危，便催動“萬物回春”之術，吊住性命，延長這場審判。
這場刑罰，持續了整整一月有餘。
最終，是葉長秋內力近乎枯竭，再也無法運轉療愈之法，那些罪人才在百姓的撕咬中血肉模糊地斷氣。
否則，數十萬人的仇恨，不知還要宣洩到何時。
惡徒伏誅，曾被拐賣的孩童也在“萬物回春”下漸漸痊癒。
從查獲的賬冊中尋得被賣之人的蹤跡，朝廷遣出東廠與六扇門全力追索。
不惜一切，定要將人帶回。
凡經石敬瑭之手買賣人口的，不論身份背景，皆從嚴懲處。