林衛國這邊歲月靜好，四合院裡卻是愁雲慘淡。
尤其是中院的易中海家。
自從被廠裡處理，降了一級，還要去掃廁所。
易中海整個人像是被抽走了骨頭。
把自己關在屋裡，一連幾天不出門。
窗戶都用破布堵上，屋裡黑漆漆的。
他就坐在桌邊，一根接一根抽著劣質捲菸。
嗆人的煙霧把屋子燻得像起了火。
飯也不好好吃，一大媽端到他面前，他看都不看。
幾天下來，人都瘦得脫了形。
一大媽看著他這副活死人的樣子，心裡的火燒得慌。
“老易，你倒是說句話啊！天塌下來了不成？”
“事情都出了，你作踐自己給誰看？”
易中海跟沒聽見一樣，一雙眼佈滿血絲。
死死盯著牆角發黴的印子。
那張總是板著的臉，現在只剩下頹敗。
一輩子的臉面，一輩子的驕傲。
他那八級鉗工的金字招牌親手鑄造的。
現在，也是親手砸得稀巴爛。
以後在廠裡，這頭還怎麼抬起來？
走到哪都感覺有人在背後戳脊梁骨。
“看，那就是易中海，以前的八級鉗工。”
“現在是七級了，還去掃過廁所呢！”
一想到這些，他的心就跟被鋼針扎。
痛得他喘不過氣。
“都是你！都是你非要去爭那口氣！”
一大媽看他油鹽不進，忍了幾天的火氣炸開。
“我跟你說過多少遍，那林衛國不是好惹的！”
“人家是天上的鳳凰，咱們就是地上的土雞！”
“你非不聽！覺得自己技術天下第一！”
“人家圖紙上紅筆寫的字，你當是放屁！”
“現在好了？臉有了？裡子也沒了！”
“一個月少拿將近十塊錢！你算過沒有！”
“錢！錢！錢！你就知道錢！”
這話一下戳到易中海的肺管子。
他扭過頭，眼睛通紅，像一頭被逼急的野獸。
他瞪著一大媽：“你懂個屁！”
他一把將桌上的飯碗掃到地上。
“哐當”一聲摔得粉碎。
“我為的是那點錢？我為的是臉面！”
“是我們老工人的尊嚴！是幾十年的規矩！”
“尊嚴？臉面？規矩？”
一大媽被他嚇得退一步，可火氣更大。
她毫不示弱地頂回去。
“你的尊嚴在哪？在廁所糞坑裡泡著！”
“你的臉面在哪？讓林衛國踩腳底下！”
“你手把手帶大的徒弟王鐵柱，現在見你都躲著走！”
“你還有甚麼臉跟我提尊嚴？”
“你！你個敗家老孃們！”
易中海氣得渾身哆嗦，指著一大媽的鼻子。
嘴唇抖得說不出話。
“我怎麼了？我說錯了？”
一大媽越說越委屈，眼淚往下掉。
“我跟你一輩子，沒享過一天福，就圖個安穩。”
“你倒好，一把年紀還學人家爭強好勝！”
“現在家底都快讓你折騰光了！我跟著你還有甚麼盼頭！”
兩人大吵一架，易中海摔門進了裡屋。
門從裡面插上。
一大媽坐在冰冷的板凳上，看著一地碎瓷片。
越想越氣，越想越覺得這日子沒指望。
這個家，算是完了。
跟著這個死要面子活受罪的老東西，一輩子沒好。
一個念頭在她心裡冒出來，壓都壓不住。
她不想再對著這張死人臉過日子了。
她起身衝進屋，開始收拾東西。
把自己的幾件換洗衣裳，還有藏在床底下的私房錢。
胡亂塞進一個藍布包袱。
易中海在裡屋聽見動靜，隔著門板吼。
“你又折騰甚麼！”
一大媽沒理他，背上包袱就往外走。
易中海聽見腳步聲不對，拉開門正好攔住。
“大半夜的，你上哪去！”
“回我孃家！”
一大媽紅著眼圈，眼神卻很硬。
“這個家我待不下去！你那寶貝臉面比我重要！”
“你自己抱著你的臉過去吧！”
說完，她一把推開還在發愣的易中海。
頭也不回地衝了出去。
院門“砰”地一聲帶上，震得窗戶紙嗡嗡響。
易中海一個人愣在原地。
寒風從敞開的屋門灌進來，吹得他一哆嗦。
走了？就這麼走了？
他看著空蕩蕩、冷冰冰的屋子，心裡也空了一塊。
一股說不出的煩躁和孤單湧上來。
他頹然坐回椅子上，又點上一根菸。
煙霧裡，他那張老臉，更顯落寞。
這事像長了翅膀，一夜就在院裡傳開。
“聽說了嗎？一大媽回孃家了！不過了！”
“跟一大爺吵翻了，捲鋪蓋走人了！”
三大爺閻埠貴揣著手，在院裡溜達。
耳朵豎得跟兔子一樣。
聽到這訊息，心裡那叫一個舒坦。
讓你易中海平時總壓我一頭，搞道德綁架！
現在好了，老婆都跑了，眾叛親離！
他走到中院，故意往易中海家黑漆漆的視窗看。
嘴裡嘖嘖有聲，對身邊跟來的三大媽說。
“這下好了，屋裡屋外都得自己拾掇。”
“飯得自己做，水得自己打。”
“一個月下來，得多費多少燈油和煤球？”
“嘖嘖，這日子過得，真是淒涼又費錢啊。”
賈家。
賈張氏正躺床上哼唧裝病。
聽秦淮茹說了一大媽回孃家的事。
她一骨碌坐起來，一巴掌拍在大腿上。
樂得滿臉褶子都開了花。
“報應！哎喲喂！這可真是現世報！該！”
“讓他平時裝大瓣蒜，道貌岸然的！”
“現在老婆都跑了，看他還怎麼當他那一大爺！”
她甚至哼起了不成調的小曲。
“偽君子，沒人要，老婆孩子都跑掉嘍！”
秦淮茹在旁邊縫衣服，沒接話。
心裡卻在飛快地轉著念頭。
一大爺這下是徹底倒了。
以後這院裡，誰說了算？
傻柱那傻子是指望不上的，就是個棒槌。
自己得早點想好後路才行。
可惜最近林衛國和那婁曉娥一直成雙成對，自己壓根找不到縫兒。
……
年過完，廠裡恢復生產。
京城裡的氣氛卻一天比一天緊張。
街頭巷尾，人們談論最多的，就是糧食。
“哎，聽說了嗎？下個月的定量又要減了。”
“每人每月再扣二斤。”
“可不是嘛！糧店門口牌子上都寫了。”
“粗糧加三成，細糧減五成。這日子咋過啊！”
糧店門口，每天都排著長隊。
人們拿著戶口本和糧本，臉上都是愁。
貨架上的棒子麵顏色越來越深，混的糠越來越多。
白麵和精米，更是成了稀罕物。
偶爾供應一次，隊伍能從街頭排到街尾。
這種恐慌也重重壓在四合院每個人的心頭。
最先叫喚起來的，是賈張氏。
她家本來就底子薄。
全靠賈東旭和秦淮茹那點工資。
現在賈東旭瘸了腿上不了工，收入減半。
定量一減，更是雪上加霜。
“沒法活了！這日子沒法活了啊！”
賈張氏在屋裡拍著大腿乾嚎。
聲音尖利得能劃破玻璃。
“一家五口人，就那麼點麩皮糠咽菜！”
“還不夠塞牙縫的！老天爺啊！你不開眼啊！”
棒梗不懂事，聞到隔壁傳來的肉香，吵著要吃。
被賈張氏一巴掌扇在後腦勺。
“吃吃吃！就知道吃！家裡米缸都快見底了！”
秦淮茹默默坐在炕邊，心裡也是一團亂麻。
她偷偷看了一眼米缸，確實不多，都是些黑乎乎的雜合面。
這樣下去，不到半個月，就得斷炊。