鬼老的目光裡混合著審視、誘惑，以及一種近乎篤定的逼迫，彷彿認定了永寧與他有著共同的敵人，理應成為他的盟友。
然而，他話語裡透出的那份急切，那份幾乎不加掩飾的、想要將永寧這個“變數”迅速納入掌控的企圖，反而像一盆冷水，澆熄了永寧心中任何一點可能被挑動的波瀾。
這太急了。
商王雖然垂老病重，但畢竟還在位，太子之爭跟他這個外方之人又何干？他如此急切地四處串聯、押注，甚至不惜親自潛入殷都這龍潭虎穴，所圖必然極大，而他所面臨的局勢，或許也遠比他表現出來的更為兇險。
他像是在進行一場豪賭，而永寧，不想成為他賭桌上的籌碼。
她微微垂下眼瞼，避開那過於銳利的直視，聲音依舊保持著刻意的平靜，甚至帶著一絲疏離的淡漠：“鬼老抬愛了。永寧不過一介貞人，偶窺天機，卻深知天命無常，人力有時而窮。所說的變局，是王子貴胄、方伯諸侯的棋局，吾人微言輕，能力有限，只怕……有心無力，難堪大任。”
她試圖用“能力有限”來劃清界限，將自己摘出這即將到來的風暴中心。
“哼！”
一聲冰冷的、帶著濃重鼻腔共鳴的冷哼從鬼老的喉間溢位，打斷了永寧試圖抽身的言辭。他那乾瘦的手指停止了敲擊虎皮，周身那股久居上位的壓迫感驟然增強，如同烏雲壓城：“能力有限？能引得周原萬民歸心，能讓‘天命大巫’之名遠播至北方苦寒之地的人，會能力有限？”
他的話語如同鞭子，抽打著空氣。
“貞人何必妄自菲薄，更不必與老夫虛與委蛇。爾不想捲入，老夫明白。但有些事，不是爾想避就能避開的！”
他話鋒陡然一轉，如同淬了毒的匕首，直刺永寧可能最不願觸及的過往：“爾以為離開了殷都，與佔氏的恩怨就一筆勾銷了嗎？爾心知肚明！魂釘的滋味，想必貞人至今難忘吧？”
“魂釘”二字一出，永寧只覺得身體深處的舊傷，驟然又傳來一陣尖銳的、冰冷的刺痛感。
那感覺並非完全源於肉體，更像是一種被強行撕裂神魂後留下的永恆印記。
她的臉色不由自主地微微白了一分，呼吸有瞬間的凝滯。
怎麼回事……
人人都知道她之前所發生的一切了嗎？
冷不丁的，一個名字又浮現出來。
佔瑤……
鬼老敏銳地捕捉到了她這一閃而逝的異常，眼中閃過一絲得色，繼續用那沙啞而充滿煽動性的聲音說道：“佔氏，仗著世代大貞的地位，把持祭祀，窺探天意，黨同伐異！如今，他們更是與公子啟同流合汙！公子啟素有賢名，在朝堂之上擁護者眾，佔氏幾乎明著支援他繼承大統！他們的勢力，早已如同藤蔓，深深紮根於殷商的朝堂內外！”
他死死盯著永寧，一字一句地問道：“他們昔日視爾為眼中釘肉中刺，對爾百般逼迫，施加傷害，險些讓爾離世！如今，他們更是視爾為潛在威脅！難道爾就真的不想報仇嗎？不想看著佔氏，看著那些齷齪之人，為他們所做的一切付出代價？”
報仇？
這兩個字在永寧的心中一沉，卻並未立刻燃起熊熊的復仇之火，反而激起一片茫然與更深的疲憊。
報仇……
她起初還是受佔丙、佔阮……一家所救，她在佔氏學會占卜謀生，原身佔昭……那是原身的事，至於她……向誰報仇？向佔瑤？向陸亞？向整個佔氏？還是向這整個視巫祝為工具、視人命如草芥的時代規則？
她來自一個截然不同的世界，那裡信奉法律與秩序，個人情感與職業涇渭分明。她見慣職場傾軋與利益爭奪，來到陌生世界，她從未加害過任何一個人，卻一次次被加害利用……她應該恨嗎？
是的，她厭惡陰暗的手段，但“仇恨”是一種太過於濃烈和專注的情感，它需要全身心的投入，需要將對方視為生命的絕對核心。而她的靈魂本質是疏離的。
她像一個誤入蠻荒叢林的現代旅客，努力模仿著這個時代當地人的言行，學習他們的規則，甚至利用已知的“劇情”天命來趨利避害，但內心深處，她始終無法真正地將自己完全代入這個角色。
她遊離在外。像一個隔著毛玻璃觀察世界的旁觀者，試圖理解，試圖融入，卻總隔著一層。
她的身體與佔氏有血緣，卻沒有親情羈絆，她與公子受有舊識，卻深知其歷史軌跡而刻意保持距離，她曾經對陸亞有過情感，卻始終無法強烈愛戀甚至也沒有更多的愛恨糾纏，她甚至對殷商、周原，把她推向視為“天命人”的地方，也更多是一種對改變自身命運的渴望，而非那種根植於血脈的歸屬感。
這種難以自洽的割裂感，時常讓她感到孤獨和無力。她想改變規則，因為她不甘心被既定的“天命”所束縛。
她只是想活下去，想按照自己的意志活下去。
這慾望超越了簡單的愛恨情仇。報仇，意味著她要徹底投身於殷商權力鬥爭的泥潭，將自己與公子受、公子啟乃至周原的命運更緊密地捆綁，去進行一場你死我活的廝殺。
這真的是她想要的嗎？
鬼老丟擲的誘餌很誘人，他指出的敵人也很明確。聯合鬼方和公子受，打擊佔氏和公子啟，似乎是一條改變現狀、一雪前恥的路徑。
但然後呢？扳倒佔氏之後呢？
屆時，自己這個“天命大巫”是會成為新的權力核心，還是免死狗烹？周原又將在這場殷商內鬥中被置於何地？
風險太高，變數太多。更重要的是，她的內心，並未被複仇的火焰所主宰。那魂釘的隱痛，提醒的是過去的傷害，而非未來必須採取行動的命令。
寂靜無聲，只有角落裡火盆中木炭偶爾的爆裂聲。
鬼羋依舊垂首站在陰影裡，像一尊美麗的雕塑，她的憂愁彷彿與這室內的壓抑融為了一體。永寧能感覺到鬼老那灼灼的目光，他在等待她的回應，等待她被仇恨驅動，加入他的陣營。
良久，永寧緩緩抬起頭，臉上依舊是那種帶著疏離感的平靜。
她迎上鬼老的目光，聲音不高，卻清晰堅定。
“鬼老，往事如煙，魂釘之傷，永寧不敢或忘。但仇恨矇蔽雙眼，只會讓人迷失前路。佔氏如何，公子啟如何，朝堂局勢如何，永寧一介貞人，實不願妄加評議，更無力介入其中。”
她頓了頓，無視鬼老眼中驟然升騰的怒意和難以置信，繼續說道：“爾之好意，永寧心領。但聯手之事，關乎重大，非吾一己所能決斷。周原僻遠，只求安穩度日，不敢參與殷都風雲。”
她沒有斷然拒絕，卻明確表達了不願此刻站隊的立場。
鬼老的臉色徹底沉了下來，那乾瘦的面容上如同覆蓋了一層寒霜。他顯然沒料到，在搬出佔氏和魂釘之後，永寧竟然還能如此冷靜，甚至可以說是“懦弱”地選擇退縮。
他鼻腔裡再次發出一聲冷哼，充滿了失望與不屑，但終究沒有再逼迫。他只是冷冷地說道：“既然如此，是老夫唐突了。貞人好自為之，只望他日風雲突變之時，莫要後悔今日抉擇。”
這已是近乎逐客令。
永寧知道，這次會面到此為止了。她微微欠身，行了一禮，不再多言，轉身便向門外走去。鬼羋抬起頭，看了她一眼，那眼神複雜難明，似乎有擔憂，也有一絲如釋重負，隨即又迅速低下頭去。
走出那間廢棄屋子，重新呼吸到殷都夜晚微涼而混雜著各種氣味的空氣，永寧才感覺胸口的壓抑感稍稍緩解。
鬼老的話語還在耳邊迴響，“佔氏”、“公子啟”、“報仇”……這些詞彙如同鬼魅，纏繞不去。
她站在昏暗的小道里，抬頭望向殷都中心的方向，那裡是王宮所在。
她想她該去見見……商王……
她要親自去沫邑，親耳聽一聽歷代商王窺探宇宙天機的奧秘。
不是為了報仇，不是為了權力，只是為了在那無可避免的變局中，為自己，尋找到一條能夠活下去，並且能夠按照自己意願活下去的道路。
夜色深沉，她攏了攏衣袖，不再猶豫，邁步融入了殷都迷離的黑暗之中。