星髓蝕陣如同一條被植入巨獸體內的休眠毒蛇，悄無聲息地開始運作，緩慢而堅定地汲取著地底隕石散逸的詭異能量，並將其導向既定的目標。
永寧能微弱地感知到那條無形的、充滿毀滅氣息的能量流正在逐漸壯大，但她按捺住了立刻引爆的衝動。
時機未到，她需要更大的舞臺，更需要一個合法的身份來接近權力核心，並觀察陣法效果。
貞人大考，便是最好的跳板。
她開始全力蒐集關於貞人大考的資訊。
這在殷都並非絕密，尤其是對於鬼街這些訊息靈通的底層匠人和偶爾流落的破落巫祝後裔而言，總能拼湊出一些碎片。
商朝貞人官員的選拔，絕非簡單的考試，而是一套融合了血統、實踐、理論乃至政治站位的複雜流程。
首要條件，必須是貞人氏族的子弟，或有確鑿證據證明擁有貞人血脈的旁支、外嫁女子所生子女。嚴格排斥毫無根基的平民。
需由所在氏族有名望的貞人，通常需達到“卜”或“祝”的級別出具舉薦信，擔保其品行、能力以及血脈純正。
還需有一定的“實習”經歷，如在重屋、祭祀場所協助過相關工作，或跟隨大巫學習過一段時間，有實際操作的記錄，如參與過小型占卜、熟悉祭祀流程等。
考試的流程。
初試 ，卜筮實操。 考核最基本的龜甲占卜鑽鑿、灼燒、兆象解讀和蓍草占筮推演計算能力。題目可能涉及具體事務的吉凶判斷如田獵、降雨、疾病等。
複試 ，經文典制。口試形式，考察對《連山》、《歸藏》、《河圖》、《洛書》等秘傳典籍的理解，以及對歷代先王、重大歷史事件中卜筮案例的熟悉程度。還需精通祭祀禮儀、天文曆法、鬼神體系。
三試，策問應對。由王室代表和貞人集團元老聯合提問，可能涉及當前國政、軍事、災異的解讀與應對建議，考察其綜合能力、政治嗅覺和忠誠度。
終試 , 神靈感應。在最重大的祭祀場合中擔任輔助角色，觀察其與“神靈”溝通的能力和表現，這帶有很大的主觀性和神秘色彩。
透過者並非立刻獲得高位，通常根據成績和背景，授予“貞人”、“卜人”、“祝人”等不同級別的初級職位，分配至王庭、重屋或軍隊效力，經過漫長曆練才能晉升。
這套制度看似嚴密，幾乎堵死了所有非貞人氏族子弟的上升通道。
但永寧卻從中看到了漏洞。
或者說，專為她這種“異數”準備的“一線生機”。
血脈出身？ 她這具身體是佔理和元爭的女兒，血脈上無可指摘，甚至堪稱高貴，只是不被承認且缺乏證明。
舉薦擔保？佔氏視她為仇敵或棋子，絕無可能。
其他貞人氏族更不會為她擔保。
實踐經歷？她在佔氏打過雜，跟公子啟查過賬，更重要的是——她成功祈雨！
這是轟動殷都的、無可辯駁的“實踐”成果！
她的優勢在於：名聲、特殊能力祈雨、以及……無人能及的、對規則漏洞的利用能力。
可問題就是，她目前是王室暗中的通緝物件，這些都不可能成立。
那麼怎麼才能滿足參考條件呢？
其實她可以聯絡姬己，她的只需無意透露，有一人是貞人氏族流落在外的遺孤，強調她天生巫力，將輿論焦點引到她的“能力”而非“出身”上。
同時，她之前散播的關於“莘氏神像異動”、“貞人集團內部有失德之舉導致天罰”的流言也開始慢慢發酵，製造一種“貞人集團需要新鮮血液、需要證明自身”的緊張氣氛。
她仔細研究了舉薦制度，發現一條模糊的規定。
若遇“天降異才，功勳卓著者”，可由王室特旨，跳過氏族舉薦環節，直接獲得參考資格。
這條規定幾乎形同虛設，因為“異才”和“功勳”的標準解釋權在貞人和王室手中。
她的“功勳”可以沒有，但是“異才”……
她再次動用鬼街的人脈，讓那個曾幫她改進染料的匠人，“偶然”向一位與公子啟府上採買管事相熟的商人感嘆：“可惜了鬼街‘阿無’那般算學卜筮皆通的人才，若能參加大考，必能奪魁，屆時公子門下豈不又多一得力臂助？總好過被他人……或埋沒了。”
這話最終會拐彎抹角地傳入公子啟耳中。
公子啟一直都在招攬各方人才，也樂於見到貞人集團內部出現一個與他關係密切的“新星”，這對他抗衡公子受、乃至影響貞人集團都有利，他很有可能願意暗中推動。
至於血脈驗證是個難題，貞人集團必有驗證血脈的秘法。
她賭的是，她的身體確實是佔理之女，血脈本質無誤，驗證秘法很可能與靈魂無關，只檢視肉身血脈，而且她認定商朝這時根本沒有甚麼DNA測驗之法，他們所謂的血脈……可調節空間很大。
那麼現在最重要的就是她要具備一項常人沒有的“異才”。
她最初的計劃簡單而直接。
扮演一個神棍。利用規則視角的洞察力和現代心理學的些許知識，在鬼街擺攤算卦，再暗中安排幾個“群眾演員”配合演戲，製造“鐵口直斷、百算百靈”的轟動效應。她甚至已經物色好了幾個急需錢財、口齒伶俐的閒漢，設計了好幾套“精準預測”的劇本。
然而，就在她準備實施這個計劃的下午，一個意想不到的插曲徹底改變了她的方向。
她正在小院內最後斟酌細節，臉上並未做任何喬裝。
就在她推門而出，準備前往與那些閒漢約定的地點時，迎面差點撞上一人！
來人行色匆匆，眉頭緊鎖，正是佔阮！
她顯然還未放棄尋找上次那個“老卦師”和關於東宮遺物的線索，再次偷偷潛入了鬼街。
四目相對，猝不及防！
永寧的心臟瞬間漏跳一拍！
大腦一片空白！被發現了？！
在這個距離，任何偽裝都來不及了！
佔阮顯然也認出了她！
那個曾在她家，後來又在宮中掀起風波、被多方追捕的永寧！
她的瞳孔驟然收縮，驚愕瞬間轉為厲色，張口就要呼喝。
就在這千鈞一髮之際。
永寧的雙眼不受控制地驟然亮起璀璨的銀芒，那光芒並非物理意義上的光亮，更像是一種凝聚到極致的、冰冷的精神力量透目而出。
她只覺得一股冰冷的悸動猛地從魂釘所在的心口炸開，並非劇痛，而是一種難以形容的、彷彿某種屏障被打破的感覺。
與此同時，一個強烈無比的念頭，如同本能般在她腦海中咆哮：“她認錯人了！她看到的不是你！她必須立刻離開！”
她根本來不及思考，幾乎是隨著這個本能念頭，直視著佔阮那雙充滿驚怒的眼睛，用一種自己都感到陌生的、低沉而極具穿透力的聲音，清晰地說道。
“爾，認錯人了。”
話音落下的瞬間，永寧自己都愣住了。
這算甚麼？蒼白的否認？只會更加激怒對方吧？
然而，接下來發生的一幕，讓她頗為震驚。
只見佔阮臉上那驚怒交加的表情猛地一僵，眼神出現了剎那的渙散和迷茫，彷彿被那銀芒吸走了神魂。o她直勾勾地看著永寧的眼睛，嘴唇囁嚅了幾下，竟然順著永寧的話，喃喃重複道。
“是……是的……吾認錯人了……”
她的語氣平直，帶著一種夢遊般的恍惚，臉上的厲色和警惕消失得無影無蹤，只剩下空洞的困惑。
她甚至沒有再多看永寧一眼，彷彿真的只是不小心擋了一個陌生人的路，有些不好意思地微微側身，然後……就這麼步履略顯僵硬地、朝著來的方向，徑直離開了！
沒有呼喊，沒有質問，沒有一絲一毫的糾纏！
永寧僵立在原地，背後的冷汗瞬間溼透了衣衫，心臟在短暫的停滯後開始瘋狂擂鼓。
發生了甚麼？！
佔阮怎麼可能就這麼走了？！還自己承認“認錯人了”？