翌日，冬日的太陽懶洋洋地爬上東廂房的簷角，吝嗇地灑下一點稀薄的光線，卻絲毫驅不散清晨凜冽的寒氣。衚衕裡殘留的積雪凍得硬邦邦，踩上去咯吱作響。何雨柱剛和母親和雨水吃完早飯，正收拾著碗筷，就聽到垂花門外傳來清晰的汽車引擎聲，由遠及近，最後穩穩地停在了四合院那扇沉重斑駁的大門前。
“柱子哥！雨水妹妹！我來啦！” 幾乎是汽車剛停穩，一個穿著嶄新紅底碎花小棉襖、裹著雪白兔毛圍脖，像個小火團似的身影就迫不及待地推開車門跳了下來。婁曉娥脆生生的呼喚瞬間打破了四合院清晨的寂靜。她甚至沒等司機繞過車頭來抱她，就邁開小腿，熟門熟路地朝著何家奔去，小皮鞋在凍硬的地面上踩出歡快的節奏。
“曉娥慢點！”譚雅麗優雅地從另一側車門下來，手裡還提著一個精緻的竹編食籃，對著女兒的背影無奈又寵溺地喊了一聲。婁振華也下了車，站在車門旁，看著女兒雀躍的背影，臉上露出溫和的笑意，對司機低語了幾句，示意他稍等。
何家的門幾乎是應聲而開。柱子出現在門口，臉上帶著早起的紅潤和真誠的笑意。雨水則被林若心抱著，一看到曉娥，立刻在母親懷裡扭動起來，張開小胳膊，咿咿呀呀地叫：“姐…姐！”
“雨水妹妹！”曉娥衝上臺階，一把就抱住了林若心的腿，仰起小臉，甜甜地喊：“乾孃！我來找雨水妹妹和柱子哥玩啦！” 然後才轉向柱子，大眼睛亮晶晶的，“柱子哥，你昨天答應我的！”
“答應你的，忘不了！”柱子笑著揉了揉曉娥柔軟的發頂。譚雅麗也提著食籃走了過來，對林若心笑道：“若心妹子，這孩子，從昨天回來就唸叨著要來，早上天沒亮就醒了催我們。喏，帶了些家裡做的點心，給你們嚐嚐。”
“哎呀，姐姐太客氣了！”林若心連忙把雨水放下地去和曉娥拉手，自己接過食籃。兩個小女孩已經手拉著手，咯咯笑著跑進屋裡去了。
“婁先生，婁太太，進屋暖和暖和吧？”柱子讓開門。
“不了，振華還有事要去廠裡一趟。”譚雅麗擺擺手，又探頭看了看屋裡正親熱地湊在一起的兩個小腦袋，對林若心道，“就讓孩子們玩吧，曉娥交給你們，我可是一百個放心。司機在外面等著，等晚飯後，再來接她。”
“姐姐放心！”林若心滿口答應。
送走婁家夫婦，關上門，屋裡就成了兩個小女孩的歡樂天地。炕沿邊，曉娥和雨水並排坐著，兩人中間放著那個小花布老虎。曉娥正獻寶似的從自己帶來的小挎包裡往外掏東西：幾顆包裹著彩色玻璃紙、在燈光下閃閃發亮的奶糖；一個小小的、上了發條會自己噠噠走路的鐵皮公雞；還有一小盒五顏六色、帶著濃郁香味的蠟筆。
“雨水妹妹你看！這是爸爸從上海帶回來的奶糖，可甜啦！給你一顆！”
曉娥大方地剝開一顆奶糖的玻璃紙，露出裡面雪白的糖塊。甜甜的奶香立刻瀰漫開。
雨水烏溜溜的眼睛瞪得圓圓的，好奇又渴望地看著，小嘴巴微微張開。曉娥小心翼翼地把糖塊塞進雨水嘴裡。雨水含著糖，小腮幫子立刻鼓起一個小包，眼睛幸福地眯成了月牙兒，含糊不清地發出“嗯…甜…”的滿足喟嘆。
“還有這個！”曉娥拿起那個鐵皮公雞，擰緊發條，放在地上。小公雞立刻“噠噠噠”地邁著小碎步走了起來，脖子還一伸一縮。雨水驚訝地看著這個會自己走路的小玩意兒，小嘴張成了“O”形，伸出小手想去抓，小公雞卻噠噠噠地從她指尖前溜走了，惹得兩個小姑娘咯咯笑作一團。
柱子看著眼前這溫馨又帶著點奢侈的一幕，心中感念婁家的用心。他默默轉身，走到炕桌前，拿起了那個早已準備好的翠綠色鐵皮青蛙。
“曉娥妹妹，”柱子走到炕邊，蹲下身，將鐵皮青蛙遞到曉娥面前，臉上帶著溫和的笑意，“雨水昨天收到了你的布老虎，很喜歡，抱著睡覺都不撒手。柱子哥也想送你個小玩意兒，謝謝你這麼喜歡雨水，也謝謝你爹孃對我們家的好。”
曉娥的注意力立刻被吸引過來。她看著柱子哥手裡那隻綠油油的小青蛙，造型憨態可掬，背上還有個小小的旋鈕。她的眼睛瞬間亮了起來，好奇地問：“柱子哥，這是甚麼呀？小蛤蟆？”
“這叫鐵皮青蛙，”柱子耐心地解釋，同時用拇指和食指捏住發條鈕，“看，這樣擰緊它。”他熟練地轉動旋鈕，發出一串清脆的“咔噠咔噠”聲。“然後…”柱子將擰緊發條的青蛙輕輕放在炕上。
屋內瞬間安靜。林若心含笑看著，雨水也含著糖，睜著大眼睛好奇地盯著。
一秒，兩秒……
“咔！”
“啪嗒！”
那隻翠綠的鐵皮青蛙，猛地向前彈跳了出去！動作比鐵皮公雞更加遠，乾脆而有力。
柱子擰發條的手勁也更足了。它穩穩落地，身體還微微晃動了幾下。
“哇——！”曉娥猛地發出一聲巨大的驚歎，小嘴張得能塞下個雞蛋。她從炕沿上直接出溜下來，跑到地上的青蛙旁邊，蹲下小身子，伸出小手想碰又不敢碰的樣子，小臉上寫滿了驚奇和狂喜：“它…它會跳！它跳得好遠！柱子哥！它真的會跳！”她抬起頭，看向柱子的眼睛裡充滿了崇拜的光芒，彷彿柱子是個神奇的魔法師。
“喜歡嗎？”柱子笑著問。
“喜歡！太喜歡了！”曉娥用力點頭，像小雞啄米，“比我鐵皮公雞還好玩！”她小心翼翼地將青蛙捧起來，寶貝似的看了又看，學著柱子的樣子，笨拙地去擰那個小旋鈕，然後急切地把它放在地上，屏住呼吸等待。當青蛙再次猛地蹦跳起來時，她激動得小臉通紅，拍著手跳起來：“跳了！又跳了！乾孃！乾孃！雨水妹妹！快看它跳好遠！”屋子裡充滿了她銀鈴般的歡笑聲。
何雨柱看著曉娥純粹的快樂，看著雨水也好奇，學著姐姐的樣子蹲在青蛙旁邊，伸出小手指怯怯地戳它，心頭那份沉甸甸的感覺終於消散，取而代之的是暖融融的欣慰。這小小的鐵皮青蛙，不僅是回禮，更是他守護這份情誼的無聲心意。
“柱子哥柱子哥！”曉娥玩了一會青蛙，忽然想起了甚麼，跑過來拉住柱子的衣角，仰著小臉，大眼睛撲閃撲閃，“你教我拍手掌吧！我要和雨水妹妹玩！就是你昨天跟雨水玩的那個！”她昨天看到柱子和雨水玩拍手遊戲，早就心心念唸了。
“好啊！”何雨柱欣然答應。他盤腿在炕邊坐下，讓曉娥和雨水面對面坐在自己身前。他伸出自己的雙手，手心向上：“來，曉娥，你跟我學…………？”
午後的陽光慵懶地穿過老舊窗欞上糊著的報紙，在何家的泥地上投下幾塊斑駁的光影。灶膛裡封著火的餘溫尚未散盡，將這間不大的屋子烘得暖洋洋的。小小的土炕上，此刻卻是一片生機盎然的熱鬧。
何雨柱盤腿坐在炕沿，嘴角噙著一抹溫和的笑意，看著眼前兩雙小手在半空中歡快地拍擊、碰撞。
“你拍一，我拍一！”清脆的童音帶著點小老師的認真勁兒，是曉娥。她穿著簇新的紅格子棉襖，小臉被興奮和活動蒸得紅撲撲，像熟透的小蘋果。她主動伸出自己肉乎乎的小巴掌。
對面的雨水，則顯得格外專注又有點笨拙，她也努力睜大眼睛，學著曉娥的模樣，小心翼翼地伸出小手迎上去。
“啪！”一聲不算響亮但足夠清晰的擊掌。
“一個小孩坐飛機！”曉娥立刻接上，小手靈巧地比劃著俯衝的動作。
雨水小嘴微張，下意識地跟著模仿，小身子也跟著晃悠了一下，臉上滿是驚奇和努力跟上的緊張。
何雨柱適時伸出手，輕輕扶住雨水的小肩膀，幫她穩住，同時口中清晰地念著節奏：“你拍二，我拍二！”
“二個小孩梳小辮！”曉娥反應飛快，兩隻小手立刻攀上自己扎著紅頭繩的小辮子，得意地晃了晃腦袋。
雨水這次學乖了，不再做大幅動作，而是也伸出兩隻小手，輕輕地摸了摸自己額前柔軟的胎髮，小臉上綻開一個羞澀又得意的笑容。
“你拍三…”
“我拍三！”
“三個小孩爬雪山！”
清脆的童謠伴著稚嫩的拍掌聲，還有小姑娘們偶爾迸發的“咯咯”笑聲，像一串串晶瑩的露珠，落在這間樸素卻溫暖的屋子裡，驅散了冬日的最後一絲寒意。曉娥鼻尖沁出汗珠，小辮子隨著動作一跳一跳。雨水則完全沉浸在新遊戲的快樂裡，大眼睛亮得驚人，那份全神貫注的勁兒，比甚麼都珍貴。
炕上，拍手遊戲正值高潮。
“你拍四，我拍四…”
“四個小孩寫大字！”曉娥嗓子有點啞了，興致卻更高。
“啪！”雨水的小手終於成功拍到曉娥的手背，位置雖歪，卻是大進步。她立刻發出“咯咯咯”的響亮笑聲，小拳頭興奮地揮舞。
“好！雨水真棒！”何雨柱笑著誇獎，順勢起身，走到兩個小姑娘面前，臉上帶著神秘的笑容，“曉娥，雨水，你倆不是要學唱歌嗎？看哥哥給你們準備了甚麼呢？”這個可是比唱歌好玩還好聽哦，你倆想不想要啊？