六月十五號，全系統聯調。
測試方案是老趙定的：從六個方向同時發射十枚模擬靶彈，靶彈的彈道模擬“先鋒”滑翔彈頭——先是拋物線上升，到大氣層邊緣之後改成跳躍滑翔，中段做三次機動變軌，末端再分導成十五個彈頭。等於說，十枚靶彈最後會變成一百五十個目標。
同時打過來。
凌晨四點五十分。指揮大廳裡坐滿了人。老趙坐在主位，桌上攤著測試流程圖，旁邊放著搪瓷缸子，茶沒動。林舟站在他旁邊，靠著牆，叼著根沒點的煙。何曉菲坐在操作檯前，手指擱在鍵盤上，肩膀是僵的。小周在角落裡燒水，水開了咕嘟咕嘟響，沒人去倒。
五點鐘整。
老趙說：“開始。”
第一枚靶彈從渤海發射場升空。不是實彈，是氣象火箭改的，裝了角反射器和電子訊號模擬器，在雷達上看上去跟真的高超音速彈頭一模一樣速度也一樣。緊接著第二枚、第三枚、第四枚——十枚靶彈在六分鐘內全部升空，分六個方向往龍國本土飛。雷達螢幕上，十個光點拖著弧線往上升。
“日冕平臺捕獲目標。”小韓的聲音從通訊頻道里傳出來，平，穩，“一到十號目標全部鎖定。上升段跟蹤中。”
軌道上的日冕衛星開始轉動姿態。每一顆衛星的鐳射炮都對準了一個靶彈。靶彈還在上升段，速度剛過三馬赫，還沒到跳躍的高度。
“日冕一號，發射。”
螢幕上，代表靶彈的光點閃了一下。然後那個光點開始不規則地翻滾。
“一號靶彈失控，彈道偏離。”小韓說。
緊接著二號、三號、四號——頭四枚靶彈在上升段就被照了下來。四道鐳射從軌道上同時開火，沒有聲音，沒有火光，只有遙測資料上的功率曲線跳了四下。靶彈的電子系統被燒穿，姿態失控，彈道偏得離譜，掉進了海里。
第五枚靶彈衝過了上升段，進入中段滑翔，開始機動。它在雷達螢幕上拐了一個急彎，過載大到十幾G。天基鐳射追著它照了一下，照到了，但靶彈還在飛——彈體開始燒蝕但沒完全失控。
“進入高空攔截區。”何曉菲切換了螢幕上的畫面，“陽炎陣列準備。”
平流層上的飛艇微波陣列開機了。三艘飛艇，掛在大氣層邊緣，三套相控陣微波天線同時對準了剩餘的六枚靶彈。微波不是窄波束，是寬波束——照一片，不瞄單體。六枚靶彈飛進微波覆蓋區之後，三枚當場失控——導引頭的電子元件被微波燒短路，彈載計算機重啟，重啟完再被燒，來回三次之後徹底宕機。三枚靶彈按著死之前的最後指令繼續飛，飛偏了，往北冰洋方向紮了下去。
剩下三枚衝過微波區，開始分導。母彈頭分裂成子母彈群，雷達螢幕上突然從三個光點變成了四十五個光點。密密麻麻，跟一群蒼蠅似的。
老趙的手指在桌上敲了一下。
何曉菲咬著嘴唇。“鯤鵬天闕，電磁炮。面殺傷射擊。”
軌道上的鯤鵬天闕平臺開火了。電磁炮不是一枚一枚打的，是同時釋放六發鎢合金彈丸，彈丸出膛速度十二馬赫，打出去之後形成一個彈幕——不是瞄單個目標，是打一個面。四十五個彈頭飛進彈幕區，十二個被直接命中，剩下的被彈丸碎片掃到，姿態偏了，翻滾著往下掉。
最後兩枚彈頭衝過了高空層，進入末端——高度不到四十公里，速度十二馬赫，衝著地面紮下來。這是最難攔的一段。視窗不到二十秒。
地面上的“燭照”系統自動響應。渤海基地旁邊的山坡上，一座升降平臺把鐳射近防炮升起來。炮塔轉過來，對準了來襲方向。它不是提前算彈道，是直接照——鐳射炮發射，只是一次脈衝，零點三秒。再發射，再一次。
第一枚彈頭在距離地面十八公里的地方被照穿——彈體外殼熔化，內部電子元件燒燬，彈頭解體，碎片散成一片金屬霧，被海風吹到了公海上。第二枚彈頭在距離地面十二公里的地方被擊中，彈道修正了一度，失之毫厘差之千里，最後落在一片鹽鹼地上，砸了個坑，沒傷著人。
雷達螢幕上，所有目標光點消失。
指揮大廳裡安靜了大概五秒。能聽見牆角開水桶的保溫指示燈嗒嗒響。
小韓打破了沉默。他看著自己的記錄表，唸了一行數字：“十枚靶彈，全攔截。上升段攔截四枚，中段微波攔截三枚，電磁炮攔截兩枚——不對，三枚分導後攔截。末端鐳射攔截兩枚，一百五十個分導彈頭，無一漏網。”
這時候老趙把搪瓷缸子端起來，喝了一口，茶涼了，他沒在意。
“成功率——”
“百分百。”小韓又把數字唸了一遍，“百分之百。”
何曉菲摘了眼鏡。鏡片上全是霧氣。她用袖子擦，擦完戴上，又擦。小周把開水壺拎起來又放下，放下又拎起來，灌了一暖瓶，沒灌完就擱回牆角。
林舟把叼了半天的煙從嘴上取下來，沒點。他走到黑板前，拿起粉筆，在黑板上“金烏”兩個字下面畫了一道槓，寫了一行字：
“后羿射日？不。我們是日。”
寫完退後一步，把粉筆往黑板槽裡一扔，粉筆頭彈了一下，掉在地上，碎成兩截。
老趙站起來。他站起來的時候，膝蓋撞在桌腿上，咣噹一聲，他沒覺得疼。
“通知京城。”老趙把桌上的測試記錄拿起來，遞給旁邊的通訊員，“就兩句話。第一句：金烏系統全要素聯調完成，成功率百分之百。第二句——”他看了一眼黑板上的粉筆字，“第二句：讓他們從今天起，每天抬頭看看天。”
測試結束的第七天，一份非正式報告透過秘密渠道遞到了星條國情報部門手裡。
報告很短，只有幾頁。內容包括：龍國在同步軌道新增十二顆攔截衛星；在平流層部署三艘大型無人飛艇；軌道上的鯤鵬天闕平臺加掛了微波陣列和電磁炮；在龍國本土部署了地面鐳射近防系統。這些平臺的能源全部來自聚變堆，充能時間短，攔截成功率高。報告的最後一頁是一張地面光學衛星拍的照片——渤海灣旁邊一片山坡上，一座鐳射炮塔的升降平臺剛剛收起，炮塔還帶著餘熱，紅外相機裡一片煞白。
獵隼握著這張照片，坐在蘭利地下二層的辦公室裡，半天沒吭聲。桌上的菸灰缸又戳滿了菸頭。他把報告翻了又翻，最後把霍克叫來了。
霍克看了一遍，把報告放下。沉默了一會兒，說：“高超音速彈道，他們全攔了。”
“不止。”獵隼點了一根菸，“他們的系統不是針對某一種武器的。是天上、空中、地面三層疊著打。動能彈、鐳射、微波——所有的攔截手段全用上了。這東西不是反導系統。”
“是甚麼？”
獵隼把菸灰彈進菸灰缸。“絕對屏障。”
“你的意思是，我們現有的打擊手段全廢了？”
“不是全廢。”獵隼的聲音很輕，跟刀片劃紙似的，“是三叉戟、潘興、先鋒——這些我們引以為傲的、剛造出來還沒焐熱的玩意兒，在他們眼裡，現在跟放炮仗差不多。”
霍克站起來，在辦公室裡走了兩圈。辦公室不大，從桌子走到牆邊四步，他走了七八趟。然後停下來，看著牆上那幅世界地圖。地圖上用紅筆標著幾個打擊目標——燭龍一號、二號、三號，逐日前哨基地，鯤鵬天闕平臺。每個紅圈旁邊都寫著預計摧毀機率。他伸手把那幾個數字一個個擦掉了，然後把筆擱在桌上。
“甚麼時候的事？”他問。
“你說甚麼？”
“他們——他們怎麼這麼快？”
獵隼把煙按滅。“因為他們沒去軍備競賽。他們一直在搞物理。”
同一時間，在日內瓦的施密特也收到了一份簡報。簡報不是照片，是一段訊號記錄。CERN的一個天文觀測專案偶然捕捉到了龍國軌道上的電磁頻譜活動，把資料給施密特看了。施密特看完，把老花鏡摘下來，沉默了很久。
木村在旁邊問：“怎麼了？”
“他們造了一個——”施密特找不出詞。德語在他腦子裡轉了一圈，英語轉了一圈，法語轉了一圈，都不對。最後他用中文說，“一個太陽。”
木村盯著那段訊號記錄，半天沒眨眼。
“不是比喻。”施密特把老花鏡戴上，又摘下來，“他們用聚變堆的電力驅動天基鐳射陣列，從軌道上往下打。這種級別的能量輸出，和‘鎖死’干預的能標不是一個量級的——鎖死鎖的是對撞機，他們這個——他們用鎖死鎖不住的東西造了一套新的防禦。”
訊息傳開之後是在一個星期內，先是非公開的技術通報，然後是軍控小組閉門磋商，然後是政策通報會，到最後，所有大國情報口的人都知道了一件事：龍國搞出了一套新玩意兒。不是新武器，是一個體系——三層攔截，聚變驅動，反應速度不是按分鐘計，是按零點幾秒計。