石門開了。
黑黢黢的洞口，像是巨獸沉默張開的嘴。那股帶著陳舊書卷和塵土氣息的陰風，不急不緩地吹出來，拂過陸沉舟的臉，涼颼颼的，帶著一股子石頭深處特有的潮味。臺階向下延伸，沒入更深的黑暗，只有兩側牆壁上那些鑲嵌著的、散發乳白熒光的卵圓石頭，投下朦朦朧朧、斷斷續續的光暈，勉強勾勒出石階的輪廓。
門開了，可陸沉舟沒動。
他癱坐在冰冷的石板地上，背靠著那面滑開石門的牆，胸口像壓著塊大石，每一次呼吸都扯得左胸那片青黑區域劇痛難忍，冰寒正順著麻木的左臂向肩胛骨深處鑽。右臂因為剛才的划動和按壓，也在微微顫抖。視線有點發花，耳朵裡嗡嗡作響，那是力竭和傷痛帶來的虛弱訊號。
他看向洞口，又回頭看看躺在地上的三個人。
阿枝氣息微弱，面如金紙，左臂依舊覆蓋著詭異的黑色冰晶，右手掌心的焦黑在昏暗光線下顯得觸目驚心。槐枝抱著虎頭，姐弟倆都昏迷不醒，虎頭手臂上的灰斑像一塊醜陋的烙印。
把他們留在這裡？自己下去探路？
不行。這廢墟露天，雖然暫時沒發現危險，但誰知道那鉛灰色的天甚麼時候會變？誰知道這空曠的廢墟里，除了灰塵和石頭，還有沒有別的東西？而且，阿枝和虎頭的傷勢，拖不起。他必須儘快找到水，找到相對安全的環境，或者……找到任何可能對他們傷勢有幫助的東西。
可帶著三個昏迷的人下去？他現在的狀態，能把自己挪下去就不錯了。
陸沉舟的目光在洞口和同伴之間來回移動，腦子飛快地轉，卻像生鏽的齒輪，艱澀而緩慢。最後，他咬了咬牙，做出了一個折中的決定。
他先艱難地挪到阿枝身邊，用還能動的右手，將她輕輕拖到牆根下，讓她背靠著冰冷的石牆，這樣至少比直接躺在地上好一些，也能稍微避點風。他又費力地將槐枝和虎頭也拖過來，讓槐枝背靠牆，依舊抱著虎頭，三個人緊挨在一起。
做完這些，他已經累得眼前發黑，靠著牆喘了好一陣。左胸的寒意似乎又重了一分，那點炎陽砂反哺的暖意和神木殘響被壓縮在更小的範圍，搏動得更加艱難。
不能休息太久。
他深吸幾口帶著黴味的涼氣，強迫自己集中精神。然後，他轉向那個黑洞洞的入口，手腳並用，極其緩慢、極其小心地，爬到了洞口邊緣。
他先探頭往下看。石階很陡，幾乎呈六十度角向下延伸，每一級臺階都又高又窄，邊緣被歲月磨得圓滑。兩側牆壁上的熒光石頭間距大約七八級臺階一對，光線昏暗，只能照亮附近幾步的範圍，再往下就是一片濃得化不開的黑暗，看不清盡頭。
陰風從下方持續吹來，帶著更濃的陳腐氣味，隱約還夾雜著一絲……極淡的、類似金屬鏽蝕和某種油脂混合的怪味？
他側耳傾聽。除了風聲，還有自己粗重的喘息和心跳，似乎……沒有別的聲音。沒有活物移動的窸窣，沒有水流，只有一片死寂。
他撿起腳邊一塊小石子，掂了掂，朝著下方的黑暗，輕輕扔了下去。
石子沿著石階彈跳著下落，“嗒、嗒、嗒……”的聲音在狹窄的通道里迴盪，越來越遠，越來越輕……最後，歸於寂靜。
聽回聲，這通道似乎很深，而且下方可能有較為開闊的空間。
陸沉舟心中稍定。至少，扔石子沒引出甚麼怪物。
他回頭看了一眼牆根下昏迷的三人，又看了看自己幾乎廢掉的左臂和劇痛的胸口。下去，風險未知。不下去，留在這裡也是等死。
他不再猶豫，用右手抓住洞口邊緣一塊凸起的石頭，先將雙腿探下去，踩在第一節陡峭的石階上，然後慢慢將身體重心移下去。
石階冰涼溼滑，他右腿支撐著大部分重量，受傷的左腿幾乎用不上力，只能勉強保持平衡。他背靠著石階上方的牆壁，一點一點，用右手摸索著下一級臺階的邊緣，穩住身體，再向下挪動一步。
就這樣，他像一隻笨拙而虛弱的壁虎，在昏暗的熒光和濃稠的黑暗之間，極其緩慢地向地底深處挪去。
通道里很安靜，只有他壓抑的喘息和衣服摩擦石階的窸窣聲。熒光石頭散發出的乳白光線落在臉上，帶著一種不真實的柔和感，卻驅不散心底的沉重和身體各處的疼痛。越往下，空氣越潮溼陰冷，那股金屬鏽蝕和油脂的怪味也越發明顯。
大約向下挪了四五十級臺階，通道開始變得平緩一些，角度沒那麼陡了。兩側牆壁上的熒光石頭也變得更加密集，光線稍亮。陸沉舟喘著粗氣，暫時停下，靠牆休息。
他注意到，這裡的牆壁不再是粗糙的岩石，而是變成了人工打磨過的、表面平整光滑的青灰色石壁。石壁上，開始出現一些淺淺的刻痕。
他湊近最近的一處熒光石，藉著光線仔細看去。
刻痕很古老，線條簡練，刻的似乎是……星辰與某種植物的組合？星辰用簡單的圓點表示，植物則用幾根彎曲的線條勾勒出枝幹和葉片，風格與上面廢墟牆壁的雕刻類似，但更加抽象。
而在這些星辰植物圖案的下方，還有一些更細小的、如同文字般的符號，排列整齊。陸沉舟一個也不認識，但那種古老、神秘、彷彿承載著某種沉重資訊的感覺，撲面而來。
這下面，恐怕不只是簡單的儲藏室或者通道。更像是一個……記錄場所？或者說，是這座上古觀象臺的核心檔案區或控制樞紐的一部分？
他休息了片刻，感覺稍微積攢了一點力氣，便繼續向下挪動。
又下了二十來級臺階，前方豁然開朗。
石階到了盡頭，連線著一個不大的方形石室。
石室約莫兩丈見方，高約一丈，四壁和地面都是同樣的青灰色光滑石料砌成，打磨得十分平整。石室頂部，鑲嵌著更多、更密集的熒光石，散發出穩定的乳白光芒，將整個石室照得清晰可見。
而石室內的景象，讓陸沉舟瞬間屏住了呼吸。
石室的三面牆壁上，從地面直到接近屋頂的高度，密密麻麻，整整齊齊，開鑿著無數個 大小統一、深約半尺的方形石龕！
每一個石龕裡，都平放著一塊 顏色暗沉、質地非金非石、表面光滑如鏡的黑色薄板！
薄板約莫一尺長，半尺寬，厚度不及一指。在熒光石的照耀下，這些黑色薄板表面並不反光，反而呈現出一種吸光的、深不見底的幽暗，彷彿能將視線都吞噬進去。只有極少數幾塊薄板的邊緣，隱約能看見極其細密的、淡金色的、如同電路或葉脈般的纖細紋路，一閃即逝。
而在石室正對著入口的那面牆壁中央，沒有石龕，而是凹陷進去一個更大的、如同祭壇般的石臺。石臺表面同樣平整，中心位置，有一個與上方牆基青銅構件上類似的、但更加複雜精緻的圓形凹槽，凹槽周圍，鐫刻著一圈圈更加繁複的、融合了星辰、植物與幾何圖案的紋路。
石臺前方，地面上，散落著幾樣東西。
一個翻倒的、同樣由那種黑色材料製成的矮凳，表面佈滿灰塵。
幾片顏色灰白、已經酥脆的骨片，像是某種大型動物的肋骨。
還有一小堆黯淡無光、如同普通鵝卵石般的各色小石子，被小心翼翼地擺成一個殘缺的、指向石臺凹槽方向的箭頭形狀。
這裡有人來過！而且，似乎試圖使用過石臺上的那個凹槽？但顯然沒有成功，或者……中途發生了變故？
陸沉舟的心提了起來。他靠在石室入口的牆壁上，警惕地掃視著整個空間。除了那些死寂的石龕和黑色薄板，以及石臺前的遺物，再沒有其他動靜。
他的目光，最終落在了石臺中心那個複雜的凹槽上。
大小、形狀……似乎……與他記憶中那枚石碗的碗底，以及阿枝掌心殘留的炎陽砂光芒與石碗星塵交融後的意象……隱隱有著某種呼應？
難道，那石碗和炎陽砂的力量，真正要導向的“鎖孔”，不是上面牆基那個簡化的“測試點”，而是這裡？
如果真是這樣……那麼這些密密麻麻石龕裡的黑色薄板，又是甚麼？記錄資訊的“玉簡”？儲存能量的“電池”？還是別的甚麼？
而石臺前那堆指向凹槽的小石子和遺物，是後來者留下的提示？警告？還是……未完成的遺願？
陸沉舟感到一陣眩暈，不僅僅是因為傷痛和疲憊，更是因為眼前這過於龐大、過於神秘的未知。
他緩緩滑坐在石室入口冰冷的地面上，背靠著門框，望著滿牆沉默的黑色薄板和石臺上那個孤零零的凹槽。
門後的世界，比他想象的更加深邃，也更加令人不安。
他現在該怎麼做？回去把阿枝他們帶下來？可他自己都快撐不住了。獨自在這裡探索？風險太大。
就在他艱難抉擇之際，石室深處，某個靠近角落的石龕裡，一塊原本毫無動靜的黑色薄板，其邊緣那些淡金色的纖細紋路，忽然極其微弱地、持續地亮了一下。
彷彿感應到了甚麼，從漫長的沉睡中，睜開了一絲眼縫。