矮洞低，得用爬的。
陸沉舟把殘骸咬在嘴裡，暗金的光被牙關和嘴唇堵得只剩一線，勉強映亮身前尺許。石頭蹭著胸口和膝蓋，溼冷硬糙，爬幾下就喘不上氣。左肩的傷被那暗金水澆過，是鬆快了些，可動作大了還是扯得生疼，半邊身子的麻木像層厚重的溼棉襖裹著，使喚起來格外費勁。
身後窸窸窣窣，槐枝推著虎頭，孩子細弱的喘息聲緊貼著腳跟。黑暗裡，那絲風越來越明顯了——不是上面石窟裡那種滯悶的、帶著腐甜味的氣息，是真正流動的、帶著礦石涼意的風，一陣一陣，拂在臉上，竟有些清爽。
風裡裹著的鈴鐸聲也漸漸清晰。
不是單一的叮噹，是好幾串，音色各有不同：有的清脆如碎冰相擊，有的沉啞似老銅輕磕，還有的帶著空蕩蕩的迴音，彷彿是從極深的井底蕩上來的。它們錯落著響，不緊不慢，像是按照某種古老的節拍，在這地底深處獨自搖晃了不知多少年月。
陸沉舟心頭那根弦繃得更緊了。這地方，怎麼會有鈴鐸？活的？還是……只是石頭被風吹動的巧響？
爬了約莫二三十丈，矮洞陡然向上抬升，盡頭透出一片濛濛的、不同於殘骸暗金的青白色微光。風就是從那裡灌進來的，帶著更清晰的鈴鐸碰撞聲，還有一股……極淡的、類似檀香混合著陳舊灰塵的氣味。
他加快動作，手腳並用攀上那段斜坡。洞口開在一面陡直的巖壁上，離地還有一人來高。他先探出頭。
眼前豁然開朗。
這是一個巨大的天然巖腔，高逾十丈，寬闊得一眼望不到邊。巖腔頂部垂下無數長短不一的鐘乳石，那些青白色的微光，正是從某些半透明的鐘乳石內部透出來的，瑩瑩然，將整個空間映照得如同浸在朦朧的月華里。
而巖腔的地面上，景象更是驚人。
密密麻麻，矗立著數不清的石柱。
石柱不高，大多及腰，粗細不一，形態也各異。有的渾圓如墩，有的稜角分明，更多的則是天然形成的嶙峋模樣。每根石柱頂端，都懸掛著一枚鈴鐸。
那些鈴鐸樣式古樸，材質也不同。有青銅的，綠鏽斑斑；有玉質的，溫潤剔透；有石頭的，粗糙無光；甚至還有少數幾枚，像是用某種暗紅色的木質雕刻而成，紋理深峻。此刻，不知何處來的風在這巨大巖腔中穿梭流蕩，拂過千百枚鈴鐸，便激起一片清越而幽邃的合鳴。
鈴音如潮，層層疊疊，在這空曠地底迴盪不休，聽久了，竟讓人心神恍惚，彷彿被帶入某種亙古的寧靜之中。
陸沉舟怔了片刻，才留心細看石柱之間的地面。那裡並非平坦，而是鋪著一層厚厚的暗銀色細砂，砂粒在青白微光下閃爍著點點晶芒。砂地上，隱約可見許多蜿蜒的、深色的痕跡，像是水流乾涸後留下的印記，又像是某種巨大的根系曾經匍匐過留下的凹槽，縱橫交錯，最終都指向巖腔的深處。
他嘴裡殘骸的光芒，此刻穩定而柔和，不再有警惕的波動，反而像是回到了家一般安寧。左手那塊石片，則微微發燙，表面的淡金紋路流轉不息，與遠處的鈴鐸聲似乎產生了某種微妙的共鳴。
“叔叔……”槐枝在下面小聲喊，聲音裡帶著壓抑的驚歎，“我們……這是到哪兒了？”
陸沉舟沒回答，先翻身躍下。落地時左腿一軟，差點跪倒，他撐住旁邊一根石柱才穩住。柱身冰涼，刻滿了細密而陌生的紋路，觸手的感覺，竟與上面石窟那些膠泥牆上的“血管”有幾分相似，只是更加古老、堅硬。
他伸手托住槐枝的腰，把她和虎頭接下來。兩個孩子腳踩在暗銀砂地上，砂粒極其細軟，幾乎沒至腳踝。虎頭好奇地蹲下抓了一把，砂子從他指縫裡流瀉，帶起一片微光。
“別亂動。”陸沉舟低聲道，目光警惕地掃視四周。
鈴鐸聲依舊，除此之外，只有風聲和他們自己的呼吸。這裡太靜了，靜得不像真實。那些石柱排列看似雜亂，但若仔細看，似乎又隱隱含著某種規律，尤其是砂地上那些深色痕跡的走向……
他順著一條最寬的痕跡往巖腔深處望去。青白微光的盡頭，影影綽綽，似乎有一座高出地面的石臺。石臺周圍，立著幾根特別粗大的石柱，頂端懸掛的鈴鐸也格外大，青銅材質，在微光下泛著幽沉的光澤。
殘骸傳來一絲清晰的牽引感——指向那座石臺。
陸沉舟深吸一口氣。風裡的檀灰塵味似乎濃了些。他回頭看了一眼來時的巖壁洞口，黑黢黢的，像一隻沉默的眼睛。
沒有退路。
他示意槐枝姐弟跟緊，自己握著殘骸，一步步踩進暗銀砂地，朝著石臺方向走去。
砂地很軟，走起來無聲。只有鈴鐸的幽響伴著他們，時而清亮，時而低沉。走過幾根石柱時，陸沉舟瞥見柱身上除了紋路，還有一些模糊的刻痕，像是圖畫，又像是文字，年代久遠得幾乎被歲月磨平，只能勉強辨認出一些扭曲的線條和點劃。
忽然，左手的石片猛地一燙！
陸沉舟腳步頓住。幾乎同時，右側不遠處一根玉質鈴鐸“叮”地一聲脆響，與周遭鈴聲的節拍截然不同，顯得格外突兀。
他霍然轉頭。
那根玉鈴鐸下方，暗銀砂地上，不知何時出現了一串淺淺的腳印。
腳印很小，像是孩子的，赤足，從另一側的巖壁陰影裡延伸出來，走到那根玉鈴鐸下便消失了。而砂地上，除了這串新鮮的腳印，再無其他痕跡。
陸沉舟後背寒毛倒豎。他死死盯著那片陰影，殘骸的光芒凝聚起來，照亮前方數尺。
陰影裡空無一物。
只有巖壁粗糙的紋理，和幾縷從頂部鐘乳石滲下的、凝結成冰稜狀的暗金色水漬——與下面石室水窪裡的水，顏色質地一模一樣。
是那個刻下樹與小人圖案的“人”嗎？還是……別的甚麼？
槐枝也看到了腳印，嚇得一把捂住嘴，另一隻手緊緊摟住虎頭。虎頭茫然地睜大眼睛，看著那串腳印，又抬頭看看那枚兀自微微晃動的玉鈴鐸。
鈴鐸聲依舊如潮。
陸沉舟等了半晌，陰影裡再無動靜。他緩緩吐出一口濁氣，目光落回那串腳印上。腳印朝向……正是石臺的方向。
他咬了咬牙，不再猶豫，繼續邁步。
越往深處走，石柱越密，鈴鐸聲也越發洪大交織，幾乎充盈耳膜。那些青白微光似乎也明亮了些，照得砂地上那些深色痕跡纖毫畢現——那根本不是水流或根系的印記，而是某種更加複雜、交織如網的紋路，深深鐫刻在岩層之上，又被砂粒半掩。紋路的走向，隱隱與頭頂垂下的鐘乳石光暈呼應，構成一個巨大而隱晦的……
陣圖？
陸沉舟心頭閃過這個詞。他不懂陣法，但這地方的一切——石柱的排列、鈴鐸的懸置、砂地的紋路、乃至風聲與光——都透著一股精心佈置的、古老而神秘的氣息。
終於，他們走到了石臺前。
石臺約莫丈許見方，高及人胸，通體是一種溫潤的青灰色石材，表面打磨得極其光滑，倒映著頂上青白微光，宛如一塊巨大的、沉寂的古鏡。臺子邊緣，等距離立著九根粗大的青銅柱，柱身盤繞著難以名狀的浮雕，似是雲雷，又似是蜷曲的龍蛇。九枚巨大的青銅鈴鐸靜靜懸掛，此刻無風自動，發出低沉渾厚的嗡鳴，與其他鈴鐸的清越截然不同。
而石臺中央，平放著一物。
那是一塊約莫三尺長、一尺寬的暗紅色石板，顏色質地與巖縫中的石頭相似，但更加純淨，表面天然生成著極其繁複的、如同血脈或葉脈般的金色紋路。那些紋路並非死物，而是在緩緩流動，明滅不定，彷彿有生命的呼吸。
石板上方，懸浮著三樣東西。
左側是一枚指尖大小、剔透如冰晶的淡藍碎片，散發著熟悉的、極致的寒意——冰魄核心的碎片？雖然微小，但那氣息陸沉舟在蘇璃霜身上感受過。
右側是一小團不斷扭曲變幻的灰霧，霧中偶爾閃過細碎的電芒，透出一股混沌未分、卻又包羅永珍的古老意韻——混沌本源的殘留？
而正中，則是一滴濃稠如膠、暗沉如夜的漆黑液滴，靜靜懸在那裡，不反光，不透亮，只是存在著，便彷彿要將周圍所有的光與聲都吸入進去——歸墟死寂的凝練？
這三樣截然不同、甚至彼此衝突的能量殘跡，竟以一種極其微妙而脆弱的平衡，共同懸浮在這暗紅石板之上。而石板本身那些流動的金色紋路，彷彿正是維持這平衡的“脈絡”。
陸沉舟走近兩步，殘骸的光芒與石板上的金紋輝映，竟發出輕微的、宛如琴絃震顫的共鳴聲。他左手的石片更是滾燙，表面的淡金紋路瘋狂流轉，幾乎要脫離石片飛向那石板。
就在這時，石臺一側的陰影裡，傳來一個極其沙啞、乾澀，彷彿幾百年未曾開口的人聲：
“……你……終於……找來了……”
陸沉舟猛地轉身，殘骸光芒暴漲，照亮那片陰影。
陰影裡，緩緩走出一個“人”。
或者說，一具勉強維持著人形的軀殼。