巖縫窄，得側著身子擠。石頭蹭著肩膀和後背，溼漉漉的，涼得扎人。外面瀑布的轟鳴聲被石頭一隔，悶悶的，像是從很遠的地方傳來，反倒顯得縫裡頭更靜，靜得能聽見自己粗重的喘氣聲，還有水珠從頭頂石稜子上一滴一滴砸下來的嗒嗒響。
陸沉舟走在最前頭，右手的殘骸舉著。暗金色的光從裂紋裡淌出來，不算亮，但夠照清腳前巴掌大一塊地——石頭是暗紅色的，和上面石窟裡那種膠泥牆有點像，但更硬，摸著像溫熱的鐵，表面一層滑膩膩的水膜。光一照，能看到石頭裡嵌著一些極細的、顏色更深的紋路，像葉脈，又像是甚麼東西乾涸後留下的血管印子。
殘骸的光在這裡似乎穩了些，不再是之前那種緊繃的警惕，反而透出點……適應？甚至隱隱有一絲極淡的親切？像是回到了某種熟悉的環境。握在手裡，那股溫潤感也似乎更實在了。
左手裡那塊灰白石片倒是沒變，依舊冰涼，表面那幾道淡金紋路在水汽裡微微反光。剛才在石窟裡它突然發燙，爆發出那股抵禦精神侵蝕的冰涼氣息，救了陸沉舟一命。現在它安靜了，但握在手裡，就像握著一小塊不會化的冰，讓腦子裡那股因為傷痛和緊張而翻騰的燥意稍微平息些。
左肩的傷還是老樣子。淡金光膜勉強罩著，底下那團漆黑幽光暫時沒鬧，但陸沉舟能感覺到，光膜的力量正在緩慢流逝，像漏水的皮囊。殘骸每隔一陣會傳來一絲微弱的清涼，補充進去，但也只是杯水車薪。半邊身子的麻木感沒退，動作起來僵硬得很。
“叔叔……這路……通哪兒啊？”槐枝的聲音從身後傳來，帶著顫抖的迴音。她緊緊拉著虎頭，姐弟倆貼得很近，小臉在殘骸微光的映照下白得嚇人。
“不知道。”陸沉舟實話實說，“走下去看看。”
巖縫不是直的，彎彎繞繞，有時向下傾斜得厲害，得用手扒著凸起的石頭才能穩住。空氣裡有股味兒，不是上面那種甜膩腐朽，也不是水汽的清新，而是一種更沉的、像是陳年泥土混合著某種礦物和……極淡的血腥氣？
越往下走，巖壁上的暗紅色就越深，那些葉脈般的紋路也越清晰。偶爾還能看到一些小塊的、顏色暗沉、像是某種樹脂或礦髓凝結成的疙瘩，嵌在石頭縫裡，微微反光。
走了約莫一炷香的時間，前方忽然開闊了些。巖縫在這裡變成了一個不大的、天然形成的石室，約莫半間屋子大小。石室中央的地面，竟然有一個臉盆大小、形狀不規則的小水窪，水色不是渾濁的黃，而是泛著一種奇異的暗金色，微微發光，將整個石室映照得朦朦朧朧。
水窪裡的水很平靜，沒有源頭，也不見流走，像是從石頭裡沁出來的。水面飄著一層極淡的、乳白色的霧氣，散發出之前聞到的那種混合了礦物和血腥的奇特氣味。
而最引人注目的是，水窪旁邊的石地上，散落著幾樣東西。
一個扁平的、邊緣磨損嚴重的石碗，裡面殘留著一點乾涸的黑色渣滓。幾片顏色灰白、質地酥脆的獸骨，像是被小心地擺放在一起。還有一小堆顏色各異的、光滑的小石子，排成一個簡單的圓圈。
有人來過這裡。而且，似乎把這裡當成了一個臨時的……落腳點？或者祭拜的地方？
陸沉舟的心提了起來。他示意槐枝姐弟停在巖縫口，自己慢慢走近水窪。
殘骸在他靠近水窪時，光芒明顯亮了一分，傳遞出的那種“親切”感也更強烈了。而左手的石片，則傳來一陣輕微的、近乎“共鳴”的顫動。
他蹲下身，仔細觀察那暗金色的水面。水很清澈，能看見底下鋪著一層細密的、同樣泛著暗金的砂礫。他伸出手指，試探著觸碰水面。
觸感微溫，不燙，反而帶著一種奇異的、撫慰般的暖意。指尖傳來一絲極淡的、與殘骸力量同源卻更加平和的能量波動。
這水……蘊含某種特殊的能量？而且似乎對傷勢有益？
他看了一眼自己左肩那層搖搖欲墜的淡金光膜，又看了看水中倒映的自己憔悴的臉。
賭一把。
他掬起一捧暗金色的水，小心翼翼地澆在左肩傷口周圍。
“嗤……”
沒有預想中的刺痛或排斥，反而是一股溫和的暖流瞬間滲入皮肉！那層淡金光膜接觸到這水，光芒微微一盛，表面細密的裂紋竟然有了一絲彌合的跡象！底下躁動的漆黑幽光，也像是被溫水澆過的火炭，暫時平息了許多！
雖然沒能根除，但這水的效果，比寒石和殘骸反哺的寒力似乎更加溫和持久！
陸沉舟精神一振。他立刻又掬了幾捧水，仔細清洗傷口周圍，同時示意槐枝：“這水可能有用，給你和虎頭也洗洗傷口，小心別喝。”
槐枝將信將疑，但還是拉著虎頭過來，用破衣角蘸了水，擦拭弟弟手臂上灰斑附近和她們自己身上被藤蔓毒液濺到的地方。暗金色的水接觸到面板，帶來同樣的暖意，虎頭手臂上那灰斑的顏色似乎又淡了微不可察的一絲，被腐蝕的傷口也傳來清涼的舒緩感。
暫時處理了傷勢，陸沉舟才有空仔細打量石室。他的目光落在水窪對面，靠近石壁的地面上。
那裡，有幾道用尖銳石頭刻出來的、深深的劃痕。
劃痕很新，邊緣還沒積多少灰。刻的是幾個歪歪扭扭的、像是字的符號，但陸沉舟一個也不認識。符號的風格極其古老，透著一股蒼涼神秘的氣息，與他之前在青銅殘骸和玉簡上看到的文字有些相似，卻更加簡練、有力，甚至帶著一種急促的意味。
而在這些符號下方，刻著一個小小的、簡筆的圖案。
那圖案畫的是一棵樹。樹冠很大，枝幹卻畫得歪歪扭扭，像是隨時要折斷。樹下站著一個小小的、火柴棍似的人影。人影的頭頂，畫了一個放射狀的圓圈，像是代表光芒，或者……眉心的一點？
阿澈的“炎陽砂”？
陸沉舟的心猛地一跳！他湊近細看。圖案刻得很粗糙，但那種急切和絕望的感覺，透過深深的劃痕傳遞出來。刻下這圖案的人，想傳達甚麼？警告？還是指示？
他回頭看向槐枝：“你認得這種畫嗎？或者……聽說過類似的故事？”
槐枝仔細看了看，茫然地搖頭：“沒見過……這樹畫得好怪。不過……”她猶豫了一下，“阿婆好像講過古，說很久以前，落雁山深處有棵通天的神樹，樹下住著會發光的人，後來樹倒了，人也不見了……都是哄小孩的怪談。”
通天神樹！陸沉舟心頭劇震。又是這個傳說！霜魄提過，寒髓提過，現在這地底刻痕也指向它！
難道這地底岩脈，真的與那棵崩塌的“通天木”有關？這暗金色的水，是神樹殘留根系滲透出的“生命精華”？還是別的甚麼？
而刻下這圖案和文字的人……是誰？是阿澈嗎？還是更早的、知曉秘密的古人？
殘骸的光芒，此刻正穩定地照耀著那些刻痕，彷彿在無聲地印證著甚麼。
陸沉舟站起身，目光投向石室另一側。那裡，巖壁上有一個更加狹窄、但似乎人工修鑿過的矮小洞口，黑黢黢的，不知通向何方。
刻痕指向那裡？還是……
他走回水窪邊，將殘骸浸入暗金色的水中。殘骸的光芒在水中微微盪漾，變得更加柔和，內部那股沉靜的力量似乎也活躍、充盈了一些。而左手的石片，靠近水面時，表面的淡金紋路也亮了一下。
他把殘骸和石片都浸了一會兒，直到感覺它們似乎“飽足”了，才取出。殘骸握在手裡，溫熱感更加明顯，傳遞出一絲清晰的指向性——正是那個矮小的洞口！
看來，路在那裡。
他看了一眼臉色稍微恢復了些血色的槐枝姐弟，又看了看水窪中平靜的暗金水面和地上那些神秘的刻痕。
短暫的喘息結束了。該繼續前進了。
“走這邊。”他指向那個矮洞，率先彎下腰，鑽了進去。
洞口很矮，得匍匐前進。但爬了不過幾丈，前方竟傳來一絲極其微弱的、不同於地底沉悶氣息的——流動的風？
還有風裡隱約帶來的，一絲更加清晰的、鈴鐸碰撞的清脆迴音？