坡陡得像立起來的搓衣板，雨水衝下來的泥漿裹著碎石爛葉，踩上去一步三滑。陸沉舟覺得自己的肺快要炸了，每一次吸氣都像扯著風箱，帶著血沫子和冰碴子的疼。左半邊身子已經木了大半，那團漆黑幽光爬過了肩膀，正往心口窩裡鑽，陰寒刺骨，連帶著半邊臉都麻了，看東西都有些重影。
手裡的殘骸倒是穩當，溫潤沉靜，不燙不冰，像握著一塊上好的老玉。它不鬧騰，也不給勁，就那麼老老實實待著，偶爾傳來一絲絲極淡的、若有若無的清涼感，滲進掌心，勉強吊著他一線神智不散。
身後，霧鬼的嘶吼和抓撓山石的聲音越來越近，像一群餓瘋了的野狗，死死咬著不放。聽動靜，至少有四五個追得最緊，其他的可能被地形暫時攔了一下，但遲早會圍上來。
“往左……左邊那塊大青石後面繞！”跑在前面的槐枝忽然喊了一聲，聲音嘶啞得厲害。她一直死死拉著虎頭，姐弟倆都成了泥猴子，小臉慘白，跑得跌跌撞撞，全靠一股求生的本能撐著。
陸沉舟勉強抬眼看去。左前方不遠，一塊屋子大小的青黑色巨石從陡坡上凸出來，後面似乎是個向內凹陷的淺坑，亂石堆積，形成個勉強能藏兩三個人的死角。
沒有更好的選擇了。他悶哼一聲，加快兩步，趕在槐枝姐弟之前衝到巨石側面，用身體擋住可能追來的方向，急促道：“進去！蹲下！”
槐枝立刻拉著虎頭鑽進石後淺坑，蜷縮起來。陸沉舟背靠著冰涼溼滑的巨石，胸膛劇烈起伏，殘骸橫在身前，死死盯著來路。
幾乎同時，兩個衝得最快的霧鬼身影，從雨幕和陡坡的林木間猛地竄了出來！它們身上沾滿了泥漿和斷枝，紫黑色的面板在雨水中泛著油光，渾濁的紅眼瞬間就鎖定了巨石旁的陸沉舟，喉嚨裡發出興奮的嗬嗬聲，張牙舞爪地撲來！
距離太近，躲不開了！
陸沉舟眼中厲色一閃，不退反進，右腳猛地蹬在身後巨石上借力，身體如同離弦之箭，迎著左側撲來的霧鬼撞去！他沒有揮動殘骸劈砍，而是在即將接觸的剎那，將殘骸尖銳的斷口，如同錐子般，精準地點向那霧鬼眉心正中！
這是他最後的氣力，也是絕境下的賭博。殘骸如今沉靜，硬拼力量絕對吃虧，只能賭它本身的鋒銳和那滴液體帶來的、未知的“質變”能否破開這怪物的要害！
“噗嗤！”
一聲輕響，不同於之前刺入肢體皮肉的沉悶。
殘骸的尖端，竟然如同熱刀切油般，毫無阻滯地沒入了霧鬼的眉心！直至沒柄！
那霧鬼前撲的動作驟然僵住，渾濁的紅眼猛地瞪大到極致，裡面瘋狂的光芒瞬間凝固、渙散。它張開嘴，卻發不出任何聲音，只有一股粘稠的、顏色比之前更深的暗紅近黑的膿血，順著殘骸湧出。
緊接著，它整個身體如同被抽掉了骨頭，軟塌塌地向後倒去，砸在泥水裡，濺起一片汙濁。紫黑色的面板迅速失去光澤，乾癟下去，彷彿一身精氣血肉都在瞬間被殘骸抽乾了！
殘骸依舊沉靜，只是尖端沾染的暗紅膿血，正以肉眼可見的速度被吸收、消融，連一點痕跡都沒留下。
而與此同時，一股極其微弱、卻精純凝練的冰涼氣息，順著殘骸，逆流湧入陸沉舟握柄的右手，瞬間流遍他幾乎凍僵的左半邊身子！
這股冰涼氣息，與他體內所剩無幾的冰寒真氣截然不同。它更純粹，更……高位？像一滴濃縮了萬載寒意的精華，所過之處，左肩傷口處瘋狂侵蝕的漆黑幽光，竟像是遇到了天敵，劇烈地瑟縮、後退了一小截！那股鑽心的陰寒刺痛，也隨之減輕了不止一籌！
陸沉舟精神猛地一振！這殘骸……吸收了那滴晶體液體後，竟能透過擊殺霧鬼這類歸墟造物，反哺這種能剋制歸墟侵蝕的純淨寒力？！
右側撲來的霧鬼，似乎被同伴瞬間斃命的景象震懾了一下，動作出現了極其短暫的遲滯。
就是這瞬間！
陸沉舟來不及細想，猛地拔出殘骸，身體藉著剛才那一撞的餘勢擰轉，殘骸劃出一道短促的弧光，橫掃向第二個霧鬼的脖頸！
這一次，殘骸的鋒銳似乎也提升了不少，雖然不如刺入眉心那般順暢，卻也輕易地切開了霧鬼頸部堅韌的皮肉和某種類似軟骨的結構！
暗紅的膿血噴濺！那霧鬼捂住脖子，發出漏氣般的嗬嗬聲，踉蹌後退，眼中紅光迅速黯淡。
陸沉舟喘著粗氣，後退兩步，背靠巨石，警惕地看向更下方。雨幕中，還有兩三個霧鬼的身影正在奮力往上攀爬，但似乎被陡坡和同伴瞬間斃命的情景所阻，速度慢了不少，發出焦躁的咆哮。
暫時……安全了一點點。
他低頭看向手中的殘骸。它依舊溫潤沉靜，只是尖端和側面沾染的汙血早已消失不見，暗金色的裂紋深處，那隱隱流動的光芒，似乎比之前稍微明亮、活躍了一絲絲。而那股湧入他體內的精純冰涼氣息，正在快速融入他乾涸的經脈，不僅壓制了傷口的惡化，甚至讓他恢復了一點微弱的氣力。
這變化……太關鍵了！
“叔叔……”巨石後，傳來槐枝帶著哭腔的、壓低的聲音，“你……你沒事吧？”
“沒事。”陸沉舟啞聲應道，緩緩滑坐在地，背靠巨石，抓緊這難得的喘息之機調息。“抓緊時間休息。”
雨還在下，但似乎小了些。遠處的嘶吼聲也暫時停歇了，不知是霧鬼放棄了，還是在重新聚集。
就在這片刻的寂靜中，那陣奇異的、彷彿從極高極遠處傳來的鈴鐸之音，又隱隱約約地飄了過來。
叮……咚……叮……咚……
聲音空靈，悠遠，帶著一種難以言喻的古意和……淡淡的悲憫？
這一次，連槐枝也清晰聽到了。她探出頭，臉上驚魂未定，側耳傾聽，眼中忽然閃過一絲驚疑不定：“這聲音……好像……好像是從‘黑瞎子溝’那邊傳來的？”
“黑瞎子溝？”陸沉舟皺眉。
“嗯，阿爹以前提過，是西邊更深的山裡一道很邪門的深溝。”槐枝回憶著，聲音帶著懼意，“說那溝深不見底，兩邊崖壁上長滿了一種會發出怪響的黑藤，風一吹就像鬼哭。溝底常年有黑霧，進去的人和牲口，很少有能出來的。阿爹說，那是‘山神爺’閉眼睡覺的地方，不能靠近。”
黑藤？怪響？黑霧？陸沉舟心頭一動。會發出鈴鐸般聲音的黑藤？常年不散的黑霧？這描述……
“你確定是那個方向？”他指向鈴鐸聲傳來的西北偏西。
槐枝仔細辨認了一下風聲和聲音的來向，用力點了點頭：“應該是！阿爹說黑瞎子溝就在落雁山西邊最深的山坳裡，平時根本聽不到動靜，只有刮特別大的山風，或者……或者像現在這樣，下暴雨的時候，聲音才有可能傳出來一點。”
暴雨……陸沉舟抬頭看了看依舊陰沉的天空。是了，這麼大的雨，山風呼嘯，或許真能讓那深溝裡的聲音傳得更遠。
而寒髓指明的、阿澈可能所在的“西北方向”……與這“黑瞎子溝”的方位，似乎……大致重合？
難道阿澈……被捲到了那種絕地之中？還是說，那深溝裡，藏著別的與“鑰匙”、與歸墟相關的秘密？
這個猜測讓陸沉舟的心揪了起來。如果阿澈真在那等絕地，以他現在的狀態，如何能進去救人？
但無論如何，線索指向那裡，就必須去探查。
他深吸一口氣，感受著體內那絲新得的、精純的冰涼氣息對傷口的壓制，又握了握手中沉靜卻似乎“甦醒”了一點的殘骸。
至少，現在有了點能繼續走下去的本錢。
他掙扎著起身，對槐枝姐弟道：“休息好了嗎？不能再待了。我們……往那個方向走。”
他指著的，正是鈴鐸聲傳來的，黑瞎子溝的方向。