裂谷外的天光，看著比進去時亮了些，可落在身上，還是感覺不到多少暖意。風貼著山坡刮過來，卷著腐葉和溼土的腥氣，還有一絲若有若無的、之前沒太在意的甜膩——像熟過頭快爛掉的果子，悶在罐子裡發酵出的味道。
陸沉舟揹著還沒完全清醒的槐枝，一手牽著驚惶的虎頭，走出裂谷口。左肩壓在槐枝瘦小的身子上，寒石傳來的冰涼感絲絲滲入，暫時封住了傷口裡那團黑氣的躁動，帶來一種麻木的平靜。可他知道，這只是暫時的，像一層薄冰蓋在將沸的油鍋上。每走一步，寒氣與傷處陰冷的碰撞都讓冰層微微震顫，提醒他這脆弱的平衡隨時會破。
右手裡，那截殘骸被一枚佈滿裂紋的玉片緊緊貼著，用撕下的布條胡亂纏了幾圈。殘骸的熱度低了許多，握在手裡只是溫溫的，不再滾燙。暗金色的光芒也內斂下去，只在裂紋深處緩緩流動，像睏倦的蛇。玉片的力量似乎真的將它“鎮”住了，那種時刻存在的低語和混亂渴望變得極其微弱。但代價是，陸沉舟明顯感覺到，殘骸與自己之間那種模糊的、如臂使指的“聯絡”也變淡了。它現在更像一件死沉的外物，而不是之前那種帶著邪性生命的“兇器”。
也好。他心想，至少腦子清淨些。
虎頭走得很慢，小臉蒼白，時不時偷偷看自己手臂上那淡灰色的印子，又趕緊低下頭。槐枝在陸沉舟背上動了一下，發出細微的呻吟。
“阿姐……”虎頭帶著哭音小聲喊。
“……虎頭？”槐枝的聲音很虛弱，她費力地睜開眼，茫然地看了看四周，才意識到自己被揹著。“放……放我下來，我能走……”
陸沉舟沒理會，繼續往前走。“省點力氣。路還長。”
槐枝不再堅持，把臉靠在他汗溼冰涼的背上，手臂無力地環著他脖子。她能感覺到陸沉舟走路的顛簸和沉重，也能聞到他身上濃重的血腥、汗臭，還有一絲新添的、極淡的石頭寒氣。
“那……那溪水裡的……”她想起昏迷前最後看到的冰藍光芒，心有餘悸。
“解決了。”陸沉舟簡短地回答，沒多解釋。“拿了石頭，指了路。西北三百里。”
槐枝愣了愣，消化著這短短几個字裡巨大的資訊量。解決了？那可怕的東西？還指了路？她看著陸沉舟側臉緊繃的線條和微微泛青的嘴唇，知道他付出的代價絕對不小。她沒再問，只是輕輕“嗯”了一聲。
三人沿著來時的路往回走。穿過那片詭異的、樹木扭曲的老林子時，氣氛比來時更加壓抑。或許是天光更亮了些，林間那些不自然的細節看得更清楚：樹幹上滑膩苔蘚下隱約的、如同血管般凸起的暗色紋路；地面腐葉間偶爾露出的、顏色異樣深暗的土壤；還有空氣中始終散不去的、混合了鐵鏽和腐爛果實的甜腥味。
陸沉舟走得很小心，殘骸握在身前，儘管威力大減，但那份對“異常”的感應似乎還在。他能感覺到，暗處有不少東西在“注視”著他們，帶著貪婪和惡意，但似乎忌憚著甚麼——或許是殘骸和玉片殘留的氣息，或許是他身上新添的寒石之氣，又或許是別的原因——始終沒有真正撲上來。
虎頭緊緊挨著陸沉舟，小手死死抓著他的衣襬，大氣不敢出。槐枝也警惕地掃視著周圍每一片晃動的陰影。
就在他們即將走出老林子，已經能望見外面相對正常的山林輪廓時——
“嗷嗚——”
一聲低沉、沙啞、充滿痛苦與暴戾的狼嚎，猛地從右前方一片茂密的灌木叢後傳來！緊接著，是第二聲，第三聲！聲音迅速接近！
不是正常的狼群狩獵的呼號，那聲音裡夾雜著一種令人頭皮發麻的嗬嗬聲，像是喉嚨裡卡著濃痰，又像是甚麼東西在腐爛！
“是……是狼？”槐枝聲音發顫，“可這聲音……”
陸沉舟臉色一沉，猛地停下腳步，將槐枝放下，護在身後，殘骸橫在胸前。“不是普通的狼。準備好跑。”
話音剛落，前方灌木叢“嘩啦”一聲被狠狠撞開！
三頭體形異常碩大、毛色灰暗雜亂的野狼衝了出來！它們的眼睛並非尋常的幽綠或琥珀色，而是一種渾濁的、佈滿血絲的暗紅色！嘴角咧開，露出沾著暗紅色涎水和碎肉的黃黑色獠牙，涎水不斷滴落，在溼土上腐蝕出細小的白煙。最駭人的是，它們的爪子——前端異常粗大鋒利，呈現出一種不自然的紫黑色，爪尖還縈繞著絲絲縷縷極淡的黑氣！
和那些霧鬼一樣！是被歸墟汙染異變的野獸！
三頭狼狼顯然已經發現了他們，暗紅的眼睛死死鎖定過來，喉嚨裡發出威脅的低吼，涎水滴滴答答。它們沒有立刻撲上，而是分散開，呈一個鬆散的半弧，緩緩逼近，動作有些僵硬，但那股嗜血的瘋狂隔著老遠都能感覺到。
陸沉舟心往下沉。若是之前，有殘骸兇威在，或許還能震懾甚至反擊。可現在殘骸被玉片鎮住，威力大減，自己傷重未愈，還帶著兩個幾乎沒戰鬥力的孩子……
“槐枝，帶著虎頭，往左邊那塊大石頭後面躲！快！”他低吼，同時將手中殘骸握緊，試圖調動其中殘存的力量。
槐枝咬著牙，拉起嚇傻的虎頭，拼命朝左後方一塊突兀的巨石跑去。
幾乎在他們動身的瞬間，正中間那頭體型最大的狼猛地發出一聲狂躁的嚎叫，後腿一蹬，率先撲了上來！速度快得驚人，帶起一股腥風！
陸沉舟不退反進，矮身，將殘骸如同短匕，朝著撲來的狼狼咽喉疾刺過去！他沒有真氣加持，全靠身體的本能和殘骸本身的鋒銳。
狼狼似乎對殘骸有些忌憚，撲擊的軌跡在空中硬生生一扭，粗大的紫黑前爪帶著腥風，狠狠拍向陸沉舟持械的右臂！
“砰！”
狼爪拍在殘骸側面，力量大得出奇！陸沉舟右臂劇震，骨頭髮出不堪重負的呻吟，整個人被帶得向旁踉蹌幾步，左肩傷口受到牽動，寒石封鎮的冰層傳來清晰的“咔嚓”輕響，劇痛差點讓他跪倒！
而殘骸與狼爪接觸的地方，暗金光芒微微一閃，那狼爪上的紫黑色和縈繞的黑氣，似乎被灼燒般消退了一絲，狼狼也發出一聲吃痛的嗚咽，攻勢稍緩。
有用！但效果太弱了！
與此同時，另外兩頭狼狼也從左右兩側包抄過來，一頭直撲陸沉舟下盤，另一頭則狡猾地繞向巨石，想要攻擊後面的槐枝姐弟！
陸沉舟睚眥欲裂！他猛地將左手中一直握著的一塊寒石，狠狠砸向撲向自己的那頭狼狼面門，同時不顧右臂痠麻，殘骸橫掃，逼退正面巨狼，身體拼命向後一撞，撞在撲向巨石的那頭狼狼側腹！
“嗷！”被寒石砸中的狼狼慘嚎一聲，面門瞬間凝結出一層白霜，動作僵硬了一瞬。而陸沉舟這一撞，雖然將那狼狼撞得歪了歪，自己也被反震力震得氣血翻騰，左肩傷口處的冰層裂痕更多，陰寒刺痛再次湧上。
巨石後的槐枝撿起地上的石塊，尖叫著砸向靠近的狼狼，雖然準頭力道都差，倒也稍稍干擾了它。
局面危急！三頭狼狼雖然受傷吃痛，但兇性更盛，包圍圈在縮小！
陸沉舟呼吸粗重，眼前陣陣發黑。他知道，不能再拖了。要麼被咬死在這裡，要麼……
他看了一眼手中光芒暗淡的殘骸和貼著它的、裂紋密佈的玉片。一個瘋狂的念頭閃過。
他猛地將殘骸上纏繞的布條扯開，露出下面緊貼的玉片。然後，用盡力氣，將殘骸連同玉片一起，狠狠刺入自己左肩傷口下方一寸處的皮肉中！
不是傷口本身，而是臨近的、還未被徹底侵蝕的健康皮肉！
“呃啊——！！！”
難以形容的劇痛瞬間淹沒了陸沉舟！那感覺，像是將燒紅的烙鐵和冰錐同時釘進了身體！殘骸的混亂兇戾、玉片的守護中和、寒石的冰封鎮壓、以及傷口本身的陰寒死寂……數股截然不同甚至互相沖突的力量，以他的血肉為戰場，轟然對撞、撕扯！
他全身肌肉賁張，血管凸起，眼珠裡瞬間佈滿血絲，發出一聲不似人聲的咆哮！
而隨著這股劇痛和力量對撞的爆發，殘骸表面的暗金裂紋，驟然爆發出前所未有的熾烈光芒！那光芒不再是內斂的暗金，而是近乎刺眼的亮金色！一股混合了痛苦、暴怒、以及某種被強行激發的、玉石俱焚般的毀滅氣息，如同失控的火山，從殘骸中噴薄而出！
緊貼著的玉片，裂紋瞬間蔓延，幾乎要碎裂，乳白色的光暈被染上了一層不祥的金紅！
離得最近的、正面的那頭巨狼，被這股驟然爆發的、充滿毀滅意味的混亂氣息一衝，暗紅的眼中竟流露出本能的恐懼，嗚咽一聲，竟然後退了半步！
而陸沉舟，則藉著這股劇痛刺激出的、最後的爆發力，如同受傷的瘋虎，揮舞著光芒刺眼的殘骸，主動撲向了左側那頭被寒石暫時遲緩的狼狼！
“噗嗤！”
殘骸深深扎進了狼狼的頸側！亮金色的光芒如同活物般湧入傷口！
“嗷——！！！”淒厲到極點的慘嚎！狼狼的身體以肉眼可見的速度乾癟、枯萎！紫黑色的皮毛失去光澤，血肉精華連同那些縈繞的黑氣，彷彿被殘骸瘋狂吞噬！僅僅兩息，一頭壯碩的狼狼就變成了一具皮包骨頭的乾屍，轟然倒地！
殘骸的光芒也因此暗淡了不少，但那股兇威卻更盛！
另外兩頭狼狼被這恐怖的一幕徹底嚇住了，嗚咽著，夾起尾巴，竟不敢再進攻，轉身就朝密林深處倉皇逃竄！
陸沉舟拄著殘骸，單膝跪地，劇烈地喘息，每一次呼吸都帶著血沫。左肩傷口附近，被他強行刺入殘骸的地方，皮肉翻卷，一片焦黑與冰藍混雜的狼藉，劇痛幾乎讓他暈厥。寒石的封鎮效果似乎被剛才的爆發徹底破壞了，傷口裡的漆黑幽光再次開始蠕動，帶來冰冷刺骨的侵蝕感。
但他沒時間處理。他猛地拔出殘骸，踉蹌著走向巨石。
槐枝和虎頭臉色慘白地看著他，像看一個從地獄爬出來的怪物。
“走……”陸沉舟從牙縫裡擠出這個字，聲音嘶啞得不成樣子，“回……窩棚……”
他必須儘快處理傷口，重新用寒石封鎮。剛才那一下飲鴆止渴的爆發，代價太大了。
槐枝回過神來，連忙扶住搖搖欲墜的陸沉舟，虎頭也趕緊上前幫忙。三人互相攙扶著，頭也不回地朝著窩棚的方向，跌跌撞撞地逃離這片血腥的林地。
身後，只留下那具迅速腐敗、散發惡臭的狼屍，和空氣中久久不散的、混合了血腥、焦臭與冰寒的詭異氣息。
老林子重歸寂靜。只是在那片被踩踏凌亂的腐葉下，似乎有甚麼細小的、顏色深暗的東西，緩緩蠕動了一下，又悄然隱沒。