冰雕立在廢墟廣場的盡頭，高約三丈，通體是那種剔透又厚重的冰藍色，像是把一整片極夜的天空凍成了人形。光線從周圍殘骸的縫隙漏進來，落在冰雕上，卻沒有反射，只是被安靜地吸收、蘊化，讓整尊冰雕從內裡透出一種幽幽的、悲傷的光。
確實是個女子。衣袂彷彿被無形的寒風向後吹拂，凝固成流動的波紋。她微微仰著頭，面容朝著上方那片由斷裂結構切割出的、混亂的“天空”，雙手在胸前結著一個複雜的手印，指尖凝著一點格外明亮的冰藍星光。
但冰雕破損得很厲害。左臂從手肘處斷裂不見，右腿也有大片的缺失，胸口位置有幾道深深的、放射狀的裂痕，像是被甚麼巨大的力量從內向外撞擊過。臉頰上也有細密的裂紋，讓那原本可能清冷完美的面容，蒙上了一層破碎的哀慼。
最讓陸沉舟心頭一緊的，是冰雕的“眼睛”。那不是雕刻出的眼珠，而是兩個微微凹陷的冰晶空洞，裡面空無一物，卻彷彿仍殘留著某種穿透萬古的凝視，正靜靜地“看”著他來的方向，看進這片死寂的廢墟。
他站在廣場邊緣，沒敢立刻靠近。手中的殘骸傳來一陣陣明顯的、規律性的悸動，像心跳。暗金色的光芒溫順地流淌著，不再有之前的狂暴或飢渴，反而透出一種……類似“肅穆”的情緒。就連左肩傷口裡那團漆黑幽光，在這冰藍光芒的籠罩下，似乎也蟄伏了下去，侵蝕的速度變得極其緩慢。
這裡有一種力量，一種……來自同源更高層次存在的威壓與寧靜。
陸沉舟深吸一口氣，冰冷的空氣帶著純淨的寒意滲入肺腑，竟讓他昏沉的頭腦清醒了幾分。他試探著，向前邁了一步。
腳下的“地面”傳來堅實的觸感。這裡的亂流幾乎平息，只有極其微弱的氣流拂過，帶著冰雕散發出的、清冽如雪山之巔的氣息。
他一步一步，朝著冰雕走去。腳步在寂靜中發出輕微的迴響。
距離越近，越能感受到冰雕的龐大與那種無聲的壓迫感。它不是死物，更像是一段被強行凝固在此的時光，一個被冰封的、未曾消散的意志。
走到冰雕前方約十步處，他停下了。這個距離，能清晰看到冰雕胸口裂痕深處，似乎有一點更加深邃的、如同活物般緩緩流轉的冰藍核心。也能看到冰雕結印的雙手之間，那點冰藍星光，正隨著一種古老的韻律，明滅不定。
他該怎麼做？觸碰？呼喚？還是……
沒等他想出所以然，右手中的殘骸，突然自主地、輕輕震顫了一下。
不是之前的激烈反應，更像是一種……叩問。
隨著這聲震顫，冰雕雙手之間的那點冰藍星光，倏地亮了一倍！
緊接著，一股龐大而溫和、卻又帶著不容置疑威嚴的意念，如同甦醒的冰川，從那點星光中，從那整尊冰雕內，緩緩瀰漫開來，瞬間籠罩了整個廣場，也將陸沉舟徹底包裹其中。
陸沉舟身體一僵，但預想中的衝擊或控制並未到來。這股意念冰冷而古老，卻並不暴戾，反而帶著一種深沉的疲憊，以及一絲……探查的意味。
意念掃過他的身體，在他左肩的傷口處略微停留，傳來一絲極其細微的、彷彿嘆息般的波動。然後，更多地集中在了他右手中的殘骸上。
殘骸的暗金光芒在這意念的探查下，如同被淨化的汙跡，微微波動、收斂，竟透出幾分難得的“馴服”姿態。
良久，一個聲音，直接在他識海中響起。不是語言，是意念的直接傳遞，清晰、平緩，卻帶著跨越時光的蒼涼：
“後來者……”
“你持‘門’之碎齒，身負‘歸墟’刻痕……卻未被完全吞噬，神魂尚存一線清明……”
“是僥倖，還是……‘她’在護著你？”
陸沉舟心中一震。“她”？是指阿澈？還是冰宮其他人？他努力集中精神，試圖用意念回應：“您……是誰？這裡是甚麼地方？”
“……吾乃‘霜魄’，寒淵一脈第七代守陵人……”意念的聲音帶著悠遠的迴響，“此地……是‘通天木’崩解時，主幹墜入時空罅隙所化的……‘歸寂之庭’一角……”
通天木！陸沉舟心頭狂跳。是那棵通天神樹？這裡竟然是神樹主幹墜落後形成的空間？
“‘門’之碎齒為何在你手？”自稱“霜魄”的意念繼續問道，關注點似乎更多在殘骸上，“此物兇戾，最易侵蝕心神，化為‘門’之倀鬼。你能持之至此，未被操控……奇也。”
陸沉舟快速地將自己如何得到殘骸，如何在黑石島遭遇雕像，又如何被遺骸警告的經歷，儘可能簡潔地透過意念傳遞過去。他隱瞞了阿澈的具體細節，只說自己受人之託，要尋找一個身懷“炎陽砂”的孩子。
“炎陽砂……”霜魄的意念明顯波動了一下，帶著複雜的情緒，“果然是……鑰匙的印記……歸墟，從未放棄……”
沉默了片刻，意念再次響起，變得更加凝重：“後來者，你所持碎齒，與刺入‘守墓者’骸骨中的那枚‘齒’，同出一源，皆是上古‘門扉’試圖侵染此界時，崩落脫落的‘獠牙’碎片。它們彼此吸引，渴望重歸‘門’體，化為完整，再行吞噬之事。”
“黑石島那尊‘鎮守之像’，是更早時代的造物，其意志已被‘門’的投影侵蝕大半，所思所想，皆以‘門’的開啟為最高目的。它想抓你，是想用你身上沾染的鑰匙氣息和碎齒，進一步定位並呼喚‘鑰匙’本身。”
“至於你身上這‘歸墟刻痕’……”意念掃過他左肩，“這是歸墟之力直接侵蝕留下的印記。它不只是傷害，更是一個……道標。歸墟的爪牙，可以憑藉此印記，在更遠距離感應到你。那隻‘噬魂蜉蝣’，便是循此而來。”
陸沉舟的心一點點沉下去。果然，這傷不僅是痛苦，更是一個甩不掉的追蹤器。
“可有……清除之法？”他帶著一絲希冀問道。
霜魄的意念沉默了更長時間。
“……難。”最終，只有一個字。“歸墟之力，源於‘虛無’，侵蝕的是存在之基。尋常手段，無法拔除。除非……”
“除非甚麼？”
“除非以更高層次的‘存在’之力，覆蓋、置換。或者……”意念微微一頓，“找到‘鑰匙’真正的主人，或許……‘鑰匙’本身的力量，可以中和乃至逆轉這種侵蝕。”
鑰匙的主人……阿澈？陸沉舟心緒翻騰。
“你想找的那個孩子……”霜魄的意念似乎察覺到了他情緒的波動，“身懷‘炎陽砂’，便是這一紀‘鑰匙’的執掌者，亦是歸墟必得之人。他若落入黑石島雕像或歸墟爪牙之手，‘門扉’的開啟，便無人可阻。屆時，不僅僅是此界，相連的諸多時空泡影，都將被‘虛無’吞噬，重歸混沌。”
“你必須找到他，帶他離開時空亂流，回到現世。只有在那裡，在完整的天道法則和眾生願力庇護下，他才有機會成長，掌控‘鑰匙’，應對未來的‘門扉之劫’。”
陸沉舟嘴角露出一絲苦澀：“我自身難保，如何帶他離開？這亂流無邊無際，我連方向都辨不明。”
“路，一直都在。”霜魄的意念忽然帶上了一絲決絕，“吾殘存於此的使命，便是為後來的‘守護者’，指明一條通往‘通天木’殘留根鬚所在之處的……安全路徑。那裡，是這片‘歸寂之庭’中，少數幾個還能短暫連線現世薄弱點的區域之一。”
“但指引需要代價。”意念的聲音變得更加虛無縹緲，“吾這縷依託冰魄本源殘留的意志，在完成最後一次指引後，便將徹底消散。這尊遺骸，亦會崩解，歸於這片死寂。”
陸沉舟一怔，看向眼前這尊雖然殘破、卻依然散發著巍峨氣息的冰雕。
“這是你的選擇？”他問。
“是職責，也是解脫。”霜魄的意念平靜無波，“守陵萬載，終見使命將續。後來者，凝神靜氣，接納指引——也承接這份因果。”
話音落下，冰雕雙手之間那點冰藍星光，驟然爆發！化作一道凝練無比的冰藍光束，無視空間距離，瞬間沒入陸沉舟的眉心！
剎那間，海量的資訊湧入他的識海！
不是具體的路線圖，而是一種玄妙的“感覺”，一種對這片“歸寂之庭”能量流動、結構脆弱點、以及那冥冥中與現世產生“根系”聯絡的區域的清晰認知！彷彿一幅立體的、動態的星圖直接烙印在了他的靈魂裡！
與此同時，一股精純溫和、卻又浩瀚無邊的冰魄本源之力，順著那道星光，源源不斷地注入他體內，並非治癒他的傷口，而是如同最堅韌的冰層，暫時封凍了他左肩的“歸墟刻痕”，極大延緩了其侵蝕速度，也壓制了殘骸的躁動，讓他瀕臨崩潰的身體和神魂，獲得了寶貴的喘息之機。
陸沉舟渾身劇震，閉著眼，努力消化著那龐大的資訊流和體內湧動的力量。
當他再次睜開眼時，眼前的冰雕，已經開始從內部崩解。
細密的裂紋以胸口那點核心為起點，迅速向全身蔓延。冰藍色的光芒從裂紋中滲出，變得不再穩定，如同風中殘燭。
冰雕的面容，在最後崩解的前一刻，似乎微微低垂了一些，那空洞的“目光”，彷彿真正地、最後一次，落在了陸沉舟身上。
蒼涼的意念，留下最後一絲微弱的迴響：
“記住……”
“找到‘鑰匙’……”
“守住……最後的……‘樹心之約’……”
“咔……咔嚓……”
清脆的、連綿不絕的碎裂聲響起。
三丈高的冰雕，連同其中那點不滅的冰藍星光，在陸沉舟的注視下，化作無數晶瑩的、閃爍著微光的冰晶粉末，如同一場無聲的暴風雪，在這死寂的廢墟廣場上，緩緩飄散，最終消融在灰暗的虛空裡，再無痕跡。
只有一股精純的寒意，和那份清晰的路徑感知，殘留在他體內和識海。
陸沉舟站在原地，久久未動。
手中殘骸的光芒徹底內斂，變得溫順。左肩處，一層薄薄的、堅不可摧的冰藍封印，覆蓋在猙獰的傷口之上，暫時隔絕了痛苦與侵蝕。
他抬起頭，望向這片毀滅墳場某個特定的方向。根據霜魄最後的指引，那裡，有一條相對“安全”的路徑，通往所謂的“殘留根鬚”區域，也是他目前唯一的生路，和……可能找到阿澈的方向。
他握緊了變得溫涼的殘骸，將那份沉甸甸的因果和冰冷的希望，一併攥入掌心。
轉身，邁步。
朝著那冥冥中的指引，踏入了廢墟更深處的陰影裡。