那腳步聲颳著耳朵，像鈍刀在石頭上磨。
一下，又一下，不急，可每一下都踩在人心跳的縫隙裡。陸沉舟能聽見自己喉嚨裡發出的、拉風箱般的喘息，也能聽見背後阿澈逐漸平緩下去的呼吸。孩子臉上那兩道冰痕消了，眉頭鬆了，彷彿壁龕裡那尊冰雕散發出的乳白光暈是劑安神的藥。可他知道，這安靜底下，全是懸著的刀。
刀在冰宮女子手裡——那柄“霜魄”劍。
劍身的光芒瘋了。幽藍的冰魄紋路和暗金灰黑的雜色像兩群廝殺的毒蛇，在通透的劍體裡翻滾、絞纏、彼此吞噬。劍柄末端那截殘骸死死嵌著，表面裂開了蛛網般的細紋，每道裂縫裡都迸出刺目的光，光裡裹著混亂暴躁的震顫，震得女子整條右臂都在抖，從指尖到肩胛，筋絡凸起，面板下隱隱透出不正常的青黑。
她在對抗。
對抗殘骸裡那股要把她劍、把她人、甚至把眼前壁龕裡那尊冰雕遺蛻都扯碎吞掉的狂躁。也在對抗自己血脈裡，被冰雕氣息引動的、如同潮汐般洶湧的共鳴與悲愴。
陸沉舟看見她裘氅下襬的冰晶紋路，亮得幾乎要燒起來。銀線繡的紋路活了，絲絲縷縷向上蔓延，爬過她的腰，纏上她的背，最後匯聚到她握著劍柄的右手手背上，凝成一片複雜而古老的、與冰雕女子眉心印記同源的淡藍色光紋。
光紋每亮一分，她握劍的手就穩一分，可臉色也更白一分，嘴角滲出的血絲，從鮮紅變成暗紅，又迅速凍成冰渣。
壁龕裡，冰雕女子依舊安詳。乳白光暈流淌，映著她寧靜的眉眼和身前地上那柄短劍。短劍劍柄末端的溫潤金屬塊，在殘骸瘋狂掙扎的刺激下，也開始泛起一層極淡的、月白色的微光。兩團光——一暴烈一溫潤，一汙濁一純淨——隔著幾步距離，無聲地對峙、吸引、排斥。
空氣繃得像拉滿的弓弦。
“沙。”
腳步聲停了。
停在岔道口。
陸沉舟猛地扭頭。
幽暗的岔道入口處，一具具石俑沉默地矗立，排成整齊的佇列，堵死了來路。它們眼眶裡的幽藍火苗穩定燃燒，齊齊“望”向壁龕的方向，望向他，望向他背上的阿澈，最終，定格在冰宮女子手中那柄光芒混亂的長劍，以及劍柄末端劇烈掙扎的殘骸上。
沒有立刻進攻。
它們在……判斷？
最前列那具石俑，緩緩抬起了手中的石戈。戈尖並非指向他們，而是斜斜指向壁龕地面——那柄短劍。
彷彿在確認，在……朝覲？
冰宮女子忽然開口，聲音嘶啞，卻異常清晰，是對著陸沉舟，又像是對著壁龕裡的冰雕：“霜痕古道，是上古冰魄修士所闢……亦是歷代‘霜主’隕落前，選擇‘冰魄守陵’的最終歸處……”
她頓了頓，握劍的手又緊了一分，指節捏得發白。
“這位先代霜主……坐化於此，以己身冰魄本源，鎮守古道深處一道……連通‘歸墟寒眼’的裂隙。”她的目光落向冰雕女子眉心那枚流轉的印記，“她的佩劍‘寂霜’，劍柄所嵌，是當年從歸墟寒眼邊緣採得的‘冥寒鐵精’，與我手中‘霜魄’劍的‘玄冰魄晶’……本是一體雙生。”
一體雙生？
陸沉舟心頭劇震。所以殘骸與短劍劍柄的金屬塊，才是真正的“同源”？所以它們會互相吸引，互相排斥？
“但這截殘骸……”冰宮女子低頭，看向劍柄末端那瘋狂掙扎的黑色鐵片，眼底掠過深深的忌憚與困惑，“它被人用混沌汙血和某種極邪異的死寂之力汙染、熔鍊過……早已失了‘冥寒鐵精’的純淨本性，變成了專克冰魄、甚至能引動歸墟氣息的……兇物。”
她猛地抬頭，看向陸沉舟：“你那位‘朋友’，到底是甚麼人？！”
話音未落——
“嗡！！！”
短劍“寂霜”劍柄末端的溫潤金屬塊，驟然爆發出刺目的月白光芒！光芒如同水銀瀉地，瞬間衝散了壁龕內的乳白光暈，照亮了整個狹窄空間！光芒中，那柄古樸短劍竟自行從地上緩緩浮起，懸浮半空，劍鞘微微震顫，發出清越悠長的鳴響！
與此同時，冰宮女子手中的“霜魄”劍，劍柄末端的殘骸也爆發出最後的、歇斯底里的光芒！暗金灰黑混雜的光如同決堤的洪水，瘋狂衝擊著劍身內冰魄紋路的封鎖，甚至反噬向冰宮女子的手臂！
“噗——！”冰宮女子噴出一大口鮮血，血中還夾雜著細小的、灰黑色的冰碴！她整個人踉蹌後退，幾乎握不住劍！
而懸浮的短劍“寂霜”，在月白光芒達到頂峰的剎那——
“鏘——！”
劍鞘自行崩開一線！
一道純粹、冰冷、彷彿能凍結時空的霜白劍光，從鞘內縫隙中，迸射而出！
劍光並非射向冰宮女子或陸沉舟。
而是……射向了他們身後岔道口，那些沉默矗立的石俑！
不，不是攻擊。
霜白劍光掠過最前列那具石俑高舉的石戈，戈尖上凝聚的幽藍火苗，如同被清風拂過的燭火，輕輕搖曳了一下。
然後，所有石俑眼眶中的幽藍火苗，齊齊……熄滅了。
不是被斬滅，更像是被某種更高位的許可權，暫時“關閉”了。
石俑們僵立在原地，保持著最後的姿態，徹底化為毫無生機的死物。
壁龕內，短劍“寂霜”的光芒緩緩收斂，重新落回地面。劍柄末端的金屬塊恢復溫潤，只是表面多了一道極其細微的、彷彿被甚麼力量衝擊過的裂痕。
冰宮女子手中的“霜魄”劍，也終於停止了掙扎。殘骸表面的光芒徹底熄滅，裂紋密佈，彷彿隨時會碎成齏粉。劍身內混亂的色彩緩緩沉澱，重新化為相對穩定的幽藍，只是那藍色裡，依舊殘留著難以祛除的、黯淡的雜色斑點。
她拄著劍，單膝跪地，劇烈喘息，每一次呼吸都帶著冰碴摩擦的嘶聲。裘氅下襬的冰晶紋路光芒黯淡下去，手背上的光紋也漸漸隱沒。
陸沉舟背靠著冰冷的巖壁，渾身冷汗涔涔。方才那瞬息之間的光芒對撞與威壓，幾乎讓他窒息。
寂靜重新籠罩。
只有壁龕裡，冰雕女子眉心印記依舊靜靜流轉著乳白光暈，平和，蒼涼。
彷彿剛才的一切，都只是漫長歲月中，一次微不足道的漣漪。
冰宮女子緩緩站起身，抹去嘴角血跡。她走到壁龕前，深深看了一眼那尊冰雕遺蛻，又看向地上靜靜躺著的短劍“寂霜”，沉默良久。
最終，她沒有去碰那柄劍。
只是轉過身，看向陸沉舟，眼神複雜。
“先代霜主……以最後的力量，暫時‘關閉’了戰俑的追擊。”她聲音沙啞，“但古道深處的那道裂隙……還有冰獄淵的‘眼睛’……我們得儘快離開。”
她頓了頓，目光落在他背上的阿澈。
“這孩子……血脈共鳴太強，不能久留此地。背好他，跟我走。”
說著，她重新撐起素白傘面，不再看壁龕一眼，邁步朝著岔道更深處，那片未被光照亮的黑暗走去。
腳步有些虛浮，卻依舊堅定。
陸沉舟深吸口氣，背緊阿澈，跟了上去。
身後，壁龕的乳白光暈，在他們轉入下一個彎道時，悄然隱沒在絕對的黑暗裡。
只有那柄短劍“寂霜”，靜靜躺在地上，劍柄末端的金屬塊，在最後一絲光暈消散前，極輕微地……
嗡鳴了一聲。
像嘆息。
又像……告別。