裂縫裡的路，窄得只能容一人側身過。
陸沉舟揹著蘇璃霜，後背緊貼著冰冷刺骨的冰壁往前挪。冰壁光滑得像鏡面，倒映著他手裡寒淵劍的金紅光芒，也倒映著他那張被火焰燒得發紅、又被寒氣凍得發青的臉。林棲寒跟在最後，一手扶著冰壁，一手按著自己胸口——她呼吸又急又淺，每吸一口氣都像在吞冰碴子。
越往下，越冷。
不是骨淵那種摻雜著死寂的陰冷，是純粹的、彷彿能把靈魂都凍碎的寒。寒氣從冰壁深處滲出來，絲絲縷縷鑽進衣服裡，貼在面板上，像無數根細小的冰針往肉裡扎。
陸沉舟能感覺到，背上的蘇璃霜身體越來越涼。不是體溫下降的那種涼，是……生命氣息在流失，像沙漏裡的沙子，一點點漏空。他咬緊牙，加快了腳步。
裂縫終於到了頭。
眼前豁然開朗。
這是一個巨大的冰窟。
穹頂高得看不見，只有無數根倒垂的冰稜，像巨獸的獠牙，森森地指向下方。冰窟中央，懸浮著一座冰棺。
冰棺長三丈，寬一丈，通體透明，像一整塊巨大的水晶鑿出來的。棺內沒有屍首，只有一柄劍。
劍長四尺三寸，劍身暗金，劍脊上刻著一個巨大的“鎮”字。字跡深如溝壑，裡面流淌著暗紅色的液體——像血，又像融化的金屬。劍尖朝下，筆直地插在棺底，劍柄朝上，被一層厚厚的玄冰包裹著，冰層表面佈滿了蛛網般的裂痕。
鎮淵劍。
真正的鎮淵劍。
而在冰棺下方，冰窟的地面上，盤踞著一團巨大的黑影。
那東西沒有固定的形狀，像一團不斷翻滾、扭曲的暗藍色霧氣。霧氣深處，隱約可見無數張模糊的人臉在哀嚎、掙扎，時而凝聚成手腳的形狀，時而又散開成更細的霧絲。霧氣的核心處，懸浮著一顆……眼珠。
冰藍色的，拳頭大小，瞳孔深處倒映著冰棺裡的劍，也倒映著剛踏進冰窟的三人。
冰魔。
或者說，是冰魔被封印在劍下的……“殘形”。
“來了。”
一個聲音在冰窟裡響起。
不是從霧氣裡傳出來的，是從四面八方湧過來的，像整個冰窟在說話。聲音蒼老，嘶啞，帶著一種近乎疲憊的平靜。
陸沉舟放下蘇璃霜，讓她靠著冰壁坐下。林棲寒連忙蹲下身，探她的鼻息——還有氣，但弱得像遊絲。
他握緊寒淵劍，向前一步。
“你想怎樣？”
霧氣緩緩翻湧，那顆眼珠轉向他。
“我想怎樣？”冰魔重複了一遍，聲音裡透出一絲古怪的笑意，“我想……讓你做你該做的事。”
它頓了頓，霧氣深處突然伸出一條暗藍色的觸手。觸手沒有攻擊，只是緩緩指向冰棺裡的鎮淵劍。
“看到那柄劍了嗎？劍裡的‘鎮獄印’，已經快被我的怨念蝕穿了。最多三天，印碎劍毀，封印崩解。到時候，我出來，你們死，北境化為冰淵死域。”
觸手收回，指向陸沉舟手中的寒淵劍。
“但你手裡有把鑰匙。用這把劍，刺進鎮淵劍的劍柄，把劍裡剩下的焚心火本源……灌進去。本源相沖，會引爆‘鎮獄印’。印炸了，封印會瞬間加固百倍，我永世不得翻身。”
它說得輕描淡寫，像在說今天天氣不錯。
陸沉舟盯著它：“代價呢？”
冰魔沉默了片刻。
霧氣深處，那些人臉哀嚎得更淒厲了。
“代價……”它緩緩道，“是劍裡的陸鎮淵。他的殘魂，和我的怨念一起封在劍裡。印炸了，他也會魂飛魄散，徹底消失。”
陸沉舟心臟一緊。
“當然，你也可以不炸。”冰魔繼續道，“你可以用這把寒淵劍，試著斬斷鎮淵劍和封印的聯絡，把劍拔出來帶走。那樣，封印會暫時鬆動，我有機會逃出來，但陸鎮淵的殘魂能保住。”
它頓了頓，那顆眼珠死死盯著陸沉舟：
“選吧。是犧牲你那位先祖，保北境太平。還是保他的殘魂，賭我能被重新封印？”
冰窟裡一片死寂。
只有冰棺裡鎮淵劍上流淌的暗紅液體，發出細微的“滴答”聲。
陸沉舟握著劍的手，指節發白。
他看向冰棺裡的劍，又看向自己手中的寒淵劍。兩柄劍同源，劍脊上流淌的金紅光芒互相呼應，像是在彼此呼喚。
他知道冰魔沒全說實話。
但哪部分是假話，他分不清。
“別信它。”林棲寒突然開口，聲音虛弱但清晰，“古卷裡記載過……冰魔最擅‘惑心’。它說的每一個字都可能是陷阱。”
“我知道。”陸沉舟低聲道。
但他不得不選。
時間不多了。
蘇璃霜撐不了多久，他自己的身體也在焚心火的灼燒下瀕臨崩潰。而鎮淵劍上的裂痕，正在以肉眼可見的速度蔓延——冰魔沒說謊，封印確實快撐不住了。
他深吸一口氣，抬頭看向冰魔：
“我要先確認一件事。”
“說。”
“陸鎮淵的殘魂……還在嗎？”
冰魔沉默了片刻。
霧氣突然向兩側分開，露出一條通道。通道盡頭，冰棺正下方，出現了一幅畫面——
那是一團暗金色的、微弱到幾乎看不見的光暈。光暈裡，隱約可見一個盤膝而坐的人影。人影低著頭，看不清臉，但身上散發出的氣息……和陸沉舟心口的火焰烙印一模一樣。
確實是陸鎮淵。
但他的殘魂，此刻正被無數道暗藍色的霧絲纏繞、穿刺，像被釘在蛛網上的飛蛾。每一條霧絲都在吸食他的魂力，光暈正以極其緩慢的速度……黯淡下去。
“看到了？”冰魔的聲音裡透出一絲殘忍的愉悅，“他還‘活’著。但每過一刻，就被我吞噬一分。你拖得越久，他消失得越快。”
陸沉舟盯著那團光暈，喉嚨發緊。
那是他的先祖。
是當年一劍鎮魔的英雄。
如今，卻成了冰魔的養料，在永恆的折磨中一點點消散。
他握劍的手，微微發抖。
“選吧。”冰魔催促道，“是炸印，讓他徹底解脫。還是救他，賭我出不來？”
陸沉舟閉上了眼睛。
三息之後，他睜開眼。
眼中沒有猶豫，只有一片近乎冷酷的平靜。
“我選……”
他頓了頓，緩緩舉起寒淵劍。
劍尖，指向了冰棺裡的鎮淵劍。
“……第三個。”
話音落，劍出！
但不是刺向鎮淵劍。
而是刺向……他自己的心口。
冰魔那顆眼珠，瞳孔驟然放大。
霧氣深處，傳來一聲驚怒的嘶吼：
“你瘋了？！”