三日時間，轉瞬即逝。
黑巖城的喧囂與灼熱被遠遠拋在身後，任天齊與墨淵依照約定，於子夜時分，抵達了城西三百里外的斷魂崖。
此地已是南荒邊緣，再往西便是連綿的黑色山巒與終年不化的雪線。斷魂崖並非高聳入雲，而是一片巨大的、如同被巨斧劈開的黑色裂谷邊緣，崖下深不見底，只有呼嘯的、帶著冰碴的陰風從中倒卷而出，發出如同萬鬼哀嚎般的尖嘯。月色被濃厚的鉛灰色陰雲遮蔽，唯有零星幾點慘綠的磷火在崖壁間飄蕩，映照得四周愈發詭譎。
當任天齊二人抵達時，崖邊空地上，已靜靜站立著十餘人。
為首者正是鬼厲，他依舊籠罩在寬大黑袍中，骷髏骨杖杵地，幽綠的瞳孔在黑暗中格外醒目。他身後，站著八名同樣身著黑袍、氣息陰冷的幽冥宗弟子，修為皆在金丹中後期，行動間悄無聲息，如同真正的幽靈。更令人側目的是，隊伍中還有四具身披殘破青銅鎧甲、眼眶中燃燒著血色魂火的骷髏戰將，它們沉默矗立，散發著堪比元嬰初期的死寂威壓，顯然是幽冥宗煉製的屍傀。
“道友準時。”鬼厲沙啞開口，目光在任天齊身上掃過，尤其是在那空蕩的左袖和看似平凡無奇的面容上停留了一瞬，幽綠的鬼火微微跳動，似乎想看出些甚麼，卻只覺得對方氣息愈發深邃內斂，如同無底深潭。
任天齊微微頷首，算是回應。他的目光掠過幽冥宗眾人，最後落在鬼厲身上：“入口在何處？”
鬼厲骷髏杖指向崖下那深不見底的黑暗：“由此而下，三千丈深處，有一處被上古幻陣遮掩的平臺，平臺盡頭，便是‘鬼門關’的虛影入口。近日陰氣潮汐，正是入口最不穩定，也最容易強行開啟之時。”他頓了頓，補充道，“下去時需緊跟我宗弟子，崖壁間有天然形成的‘蝕魂陰風’與‘迷神幻霧’，元嬰之下，觸之即死。”
說罷，他不再多言，身形一晃，已如同沒有重量般，率先向崖下落去。八名幽冥宗弟子與四具青銅屍傀緊隨其後，動作整齊劃一，悄無聲息。
任天齊與墨淵對視一眼，身形飄然而下。
下墜的過程並不輕鬆。越是深入，那蝕魂陰風便越是猛烈，如同無數冰冷的刀片，切割著護體靈光，更帶著直接侵蝕神魂的詭異力量。迷神幻霧則色彩斑斕，變幻出種種心魔幻象，誘惑著墜入永恆的沉淪。
幽冥宗眾人顯然對此地極為熟悉，他們周身籠罩著一層薄薄的黑色光暈，步伐詭異，總能恰到好處地避開風眼與幻霧最濃處。那四具青銅屍傀更是毫無影響，沉默地在前開路。
墨淵不得不全力催動星軌羅盤，散發出清冽的星輝護住己身，才勉強跟上。他看向前方的任天齊，卻見對方依舊從容，那蝕魂陰風靠近他身週三尺便自行消散，迷神幻影更是如同虛設，無法撼動其心神分毫。彷彿他整個人，都與這片陰森死寂的環境，達成了一種詭異的和諧。
下墜約莫三千丈，前方果然出現了一處巨大的、緊貼著崖壁的黑色石臺。石臺光滑如鏡，彷彿被精心打磨過，其上刻畫著無數扭曲的、早已失傳的古老鬼文，散發出令人心悸的空間波動。
而在石臺的盡頭，並非實體的門戶，而是一片不斷扭曲、旋轉的灰色漩渦！漩渦之中，隱約可見一條白骨鋪就的道路虛影，通向無盡的黑暗與寒冷，道路兩旁，盛開著大片大片妖異血紅的彼岸花虛影。濃郁的陰氣與死寂法則，如同潮水般從漩渦中瀰漫而出。
幽冥鬼城入口——鬼門關虛影！
“便是此處了。”鬼厲停下腳步，幽綠的目光凝視著那灰色漩渦，語氣帶著一絲凝重，“入口極不穩定，每次只能透過數人，且會隨機傳送到鬼城外圍的不同區域。進入之後，需儘快使用我宗特製的‘引魂符’匯合。”
他取出數張繪製著猙獰鬼首的黑色符籙，分發給任天齊和墨淵。“捏碎此符，可感應到最近的同門氣息，持續一炷香時間。”
任天齊接過符籙，觸手冰涼，神識掃過，確認其中只是簡單的追蹤與陰氣共鳴陣法，並無其他手腳，便收了起來。
“誰先？”鬼厲問道。
任天齊看了一眼那扭曲的漩渦，感受著其中傳來的、與炎陽星核截然相反卻又隱隱同源的至陰氣息，一步踏出。
“我。”
話音未落，他已化作一道流光，毫不猶豫地射入了那灰色漩渦之中！
身影沒入的瞬間，漩渦劇烈扭曲了一下，隨即恢復原狀。
墨淵見狀，也不再猶豫，向鬼厲略一拱手，緊隨其後沒入漩渦。
鬼厲看著恢復平靜的漩渦，幽綠的瞳孔中閃過一絲難以察覺的異色，隨即對身後弟子揮了揮手。
“按計劃，分批進入。記住，我們的首要目標，是找到‘寂滅魂玉’，至於那天機閣和那神秘修士……見機行事。”
“是！”眾弟子低聲應諾，身影依次投入漩渦。
最後，鬼厲與那四具青銅屍傀，也一同踏入灰色漩渦，消失不見。
斷魂崖下，重歸死寂，只有陰風依舊在不知疲倦地呼嘯。
而此刻，踏入鬼門關的任天齊，只覺周身被一股無法形容的陰冷死寂包裹，空間之力劇烈撕扯，彷彿要將他的肉身與神魂都拉入永恆的冰寒深淵。眼前光影急速變幻，無數扭曲的亡魂面孔與破碎的記憶碎片如同洪流般沖刷而過。
他運轉混沌真元，體表浮現出淡淡的灰濛光華，將那侵襲而來的負面能量盡數隔絕、吞噬。幾個呼吸後，腳下一實，那股空間撕扯感驟然消失。
他定睛看去，已然身處一片完全陌生的天地。
天空是永恆的昏黃色，沒有日月星辰，只有厚重的、彷彿凝固的鉛雲。大地荒蕪，覆蓋著灰白色的骨粉與凍土，遠處是影影綽綽、破敗不堪的古代建築廢墟，歪斜的牌坊，斷裂的石橋，無聲地訴說著曾經的輝煌與逝去。
空氣中瀰漫著濃得化不開的陰氣與怨念，冰冷刺骨，尋常生靈在此，恐怕瞬間就會被凍結生機，化為枯骨。更遠處，隱約傳來縹緲的鬼哭與鎖鏈拖曳之聲，令人毛骨悚然。
這裡，便是幽冥鬼城的外圍。
任天齊能清晰地感覺到，左肩的源核烙印在此地變得異常沉寂，而丹田內的混沌幼苗，卻對周遭濃郁的陰死之氣，流露出一種……食慾？
他嘗試運轉功法，一絲精純的陰氣被引入體內，經過混沌真元的轉化，竟化作了一絲溫潤的滋養，補充著方才穿越空間通道的消耗。
果然，混沌包容萬物，陰陽皆可化為資糧。
他取出那枚引魂符，並未立刻捏碎。神識如同水銀瀉地，向著四周謹慎地蔓延開去。
首先感知到的，是無數遊蕩在廢墟之間的、渾渾噩噩的低階陰魂，它們實力弱小，構不成威脅。但在更深處，一些儲存相對完好的宮殿與塔樓中，則潛伏著幾股強大的、帶著惡意與貪婪的陰冷氣息，至少是鬼將級別。
同時，他也隱隱察覺到，在極遠處，那鬼城的最中心方向，有一股浩瀚、冰冷、彷彿能凍結時空本源的恐怖意志，在緩緩沉睡著。
那，或許就是鬼厲口中的“至陰本源”，也可能是……太陰星核！
就在他感知之際，前方一片倒塌的宮殿廢墟中，十幾道黑影悄無聲息地浮現，將他包圍。它們身形凝實，穿著殘破的古代甲冑，手持鏽跡斑斑的兵刃，眼眶中跳動著猩紅的魂火，氣息赫然都達到了鬼將巔峰！
為首的，更是一名騎著骷髏戰馬、手持黑色長戟的鬼將，氣息已隱隱觸及元嬰門檻！
它們顯然將任天齊這個“鮮活”的生靈，視為了闖入領地的獵物。
鬼將猩紅的魂火鎖定任天齊，發出沙啞的咆哮，手中長戟直指：
“生者……擅闖幽冥……死！”
剎那間，陰風怒號，十幾名鬼將帶著滔天死氣，如同潮水般撲殺而來！
任天齊立於原地，看著撲來的鬼物，眼神平靜無波。他只是緩緩抬起了右手，掌心之中，那縷混沌星火，悄然浮現。
在這片亡者的國度，第一場戰鬥，即將以火焰與死亡的方式拉開序幕。