湖州方面，形勢急轉直下。王振震怒之下，親自監督對爆炸事件的調查。他帶來的隨行人員中不乏精通刑名和算學的高手，很快在賬目上發現了幾處與“隆昌號”交易相關的疑點，資金流向模糊。同時，隔離審訊中，一些工匠在壓力下，果然提到了對蒲同壽那種“怪油”氣味的猜測，雖無實據，卻與王振心中對墨淵失敗案的疑影重合。
趙督軍和蒲同壽拼命辯解，指責司徒弘栽贓陷害，甚至暗示司徒弘可能與外部勢力有染。但爆炸的鐵證如山，賬目疑點重重，流言蜚語不斷，使得他們的辯解顯得蒼白無力。
王振陷入了極大的困擾。他意識到，湖州工坊的水，比他想象的深得多。司徒弘雖有才幹，但缺乏根基，且其“保守”路線難以滿足緊迫需求；趙督軍和蒲同壽看似能帶來“突破”，卻隱患巨大，且可能牽扯更深層的腐敗或陰謀。
就在他舉棋不定之際，心腹再次來報，帶來了兩則“意外”獲知的訊息：一是黑石城水師近日在北部海域演練，新炮射程似乎又有精進；二是南洋方面有商旅傳言，西班牙人對與靖難軍合作興趣寥寥，似乎更在意與沿海“其他勢力”維持商路暢通。
這兩則訊息，像兩記重錘，敲在王振心上。外部的壓力前所未有的巨大，而內部的工坊卻深陷泥潭，爭鬥不休。他必須在混亂中，為靖難軍找出一條生路。
深夜，王振獨自在館驛中，對著搖曳的燭光，寫下了給首領的密奏初稿。他知道，自己的決定，將直接影響未來對抗黑石城的天平。而他也隱約感覺到，在這場紛繁複雜的迷局中，似乎有一隻看不見的手，在巧妙地撥動著棋子，將局勢引向某個特定的方向。那隻手，來自北方。
王振的密奏以八百里加急的速度，送回了靖難軍首領的案頭。奏章中，他詳細稟報了湖州工坊的複雜情況：司徒弘的嚴謹與遲緩，蒲同壽新法的隱患與炸膛事故，趙督軍可能涉及的賬目問題，以及內部傾軋的嚴重性。他並未明確指責任何一方，而是將事實和疑點一一羅列，最後沉重地指出，在當前外有強敵（黑石城）、急需可靠軍械的背景下，工坊內部的混亂和不確定性已構成巨大威脅，必須進行徹底整頓。
奏章中，他還提到了“偶然”聽聞的關於黑石城軍力增長和南洋動向的訊息，字裡行間透露出深深的憂慮。
數日後，首領的批覆傳來，內容簡短而嚴厲：著王振全權處置湖州工坊一應事宜，首要目標是迅速恢復穩定生產，產出可靠武器，必要時可採取非常手段，涉及人員，無論職位高低，皆可先拿後奏！
這道命令，等於給了王振一把尚方寶劍。
訊息傳開，湖州工坊內外震動。趙督軍聞訊色變，急忙四處活動，試圖挽回局面，但王振手握令箭，態度強硬，迅速控制住了局面。
王振雷厲風行，首先以“監管不力、用人不明”為由，剝奪了趙督軍對工坊的直接管理權，令其回府待參。接著，以“工藝不精、釀成重大事故”的罪名，將蒲同壽及其主要助手下獄候審。對於司徒弘，王振在單獨召見時，肯定其責任心和技術功底，但也嚴厲指出其效率不足、缺乏魄力的問題，責令其必須在短期內拿出切實可行的方案，整頓工坊，提升產能和品質，若再無起色，一併問責。
面對王振的高壓，司徒弘知道這是最後的機會。他趁機提出了一系列整頓措施：清除趙督軍安插的親信，提拔有真才實學的工匠；嚴格物料採購渠道稽核，徹底清查“隆昌號”等可疑供應商；暫停一切未經長期驗證的“新法”，回歸紮實可靠的基礎工藝，優先保障現有型號的穩定批次生產；同時，設立獨立的質檢部門，對每一件出廠武器進行嚴格檢驗。
王振權衡利弊，最終採納了司徒弘的大部分建議。他知道，在目前情況下，穩定和可靠比追求不可靠的“突破”更為重要。
一場風波過後，湖州工坊暫時恢復了秩序，但氣氛依舊壓抑。司徒弘雖然掌握了實權，但肩上的擔子也更重了。他深知，王振和首領的耐心是有限的，他必須儘快做出成績。而關於“隆昌號”和那隻幕後黑手的調查，他只能暫時擱置，轉入更秘密的渠道進行。
黑石城，凌風很快收到了湖州塵埃落定的詳細報告。
“趙督軍失勢，蒲同壽下獄，司徒弘掌權，回歸穩健路線……”凌風看著密報，輕輕敲著桌面，“這個結果，比我們預想的還要好。王振是個明白人，知道關鍵時刻該求穩。”
老拐笑道：“如此一來，靖難軍的軍工發展，至少要被拖慢一年半載。而且經過這番清洗，司徒弘必然更加警惕，那個幕後黑手再想輕易滲透，就難多了。”
“不錯。”凌風點頭，“但這只是階段性勝利。司徒弘是個能做事的人，給他時間和資源，未必不能真做出些東西。我們的優勢，必須繼續保持和擴大。”
他轉向孫墨匠：“孫師傅，格物局那邊，連發燧發槍的改進和‘破浪三號’的建造，要再加快進度。我們要在靖難軍恢復元氣之前，建立起更大的技術代差。”
“城主放心，屬下必當竭盡全力！”孫墨匠躬身道。
“另外，”凌風對暗影統領說，“對湖州工坊的監視不能放鬆，尤其是司徒弘主導下的技術發展方向。同時，想辦法，給司徒弘送去一點‘禮物’。”
“禮物？”暗影統領一愣。
“嗯。”凌風嘴角微揚，“一種‘偶然’獲得的、關於如何提高普通鋼材韌性的、看似古老卻切實有效的小技巧……當然，裡面可以稍微夾雜一點，會略微降低硬度的‘副作用’。要讓他覺得是靠自己找到了解決問題的鑰匙，從而更加堅信穩健路線的正確性，將精力集中在現有技術的改良上，而非盲目追求激進的突破。”
眾人聞言，皆佩服凌風的深謀遠慮。這不僅是技術上的誤導，更是心理上的引導。
隨著湖州風波平息，凌風的注意力再次聚焦於海上和內部發展。
“影鰩”號傳回訊息，那三艘西班牙戰艦在馬尼拉港停留約半月後，再次啟航，方向似乎是返回美洲殖民地或前往其他亞洲據點，並未與靖難軍或其他大明勢力有深入接觸的跡象。這暫時緩解了凌風對直接外部干預的擔憂，但他知道，西洋勢力的陰影已經投下，未來必然還會再次出現。
黑石城內部，育種基地的“玉晶米”雜交試驗取得了初步進展，篩選出幾種適應性更強的稻種，開始在有限的普通田地進行小規模試種。新增靈泉水的特供軍糧和藥品的效果進一步顯現，軍隊計程車氣和體能有了明顯提升。格物局對西洋火炮知識的學習也在緩慢進行，那個葡萄牙炮手費爾南多在斷酒和嚴格監管下，為了生計，倒也陸陸續續吐出了一些有用的基礎操作和保養知識，雖然不成系統，但讓黑石城的工匠們對西洋火炮有了更直觀的認識。