魯石頭被點名，不得不站出來，他先是對著趙督軍和眾人行了個禮，然後走到那堆殘骸前，仔細撿起幾塊關鍵部件看了看，又拿起那張已被揉得皺巴巴的假圖紙端詳片刻，才緩緩開口，聲音帶著老匠人特有的沉穩：
“回督軍的話，依小的看，問題……恐怕不全在工匠的手藝上。”
“哦？”趙督軍挑眉。
魯石頭指著圖紙上那處被孫墨匠刻意標註得激進的彈簧引數：“這彈簧的力道和形狀，要求太過奇特。按常理，這等形狀的彈簧，即使用最好的鋼，也極難承受連續擊發的巨力，極易疲勞斷裂。一旦彈簧斷裂，機括失衡，炸膛……幾乎是必然。”他又指向槍管與彈巢的連線處，“還有這密封，要求兩種傳說中的礦石熔鑄，現實中根本無法做到，用替代品，密封不嚴，火藥燃氣洩漏，也是隱患。”
他沒有直接說圖紙是假的，但句句都指向了圖紙本身存在的致命缺陷。
趙督軍眼神微動，他雖不懂具體工藝，但聽得懂人話。他轉向面如死灰的墨淵：“墨先生，魯師傅說的，可是實情？你拿到圖紙時，可曾仔細校驗過？”
墨淵張了張嘴，他想說自己當時被這“超前”的設計衝昏了頭腦，又過於相信自己的判斷力，但此刻說甚麼都晚了，只能苦澀地點點頭。
趙督軍沉默片刻，心中已然明瞭。他揮了揮手：“將墨淵押下去，聽候發落。”然後看向魯石頭，“魯師傅，既然你能看出問題，那這工坊，暫時就由你牽頭負責。給你十天時間，帶著大夥兒，仔細研究這份圖紙，看看有沒有可能，在不改變其核心‘連發’思路的前提下，修正這些明顯的缺陷，造出能用的傢伙來。需要甚麼，直接報給我。”
他沒有完全否定圖紙，也沒有立刻追究更多人的責任，而是給了工坊一個緩衝和將功補過的機會。這既是現實的需要（靖難軍急需提升軍備），也是一種御下的手段。
魯石頭愣了一下，顯然沒料到重任會落到自己肩上，但他很快鎮定下來，躬身道：“小的……盡力而為。”
待趙督軍帶著親兵押著墨淵離開後，工坊內的氣氛才稍稍活絡了一些，但眾人的目光都聚焦在了魯石頭身上。
“魯師傅，這……這能行嗎？”一個相熟的工匠低聲問道。
魯石頭看著手中的殘圖，眉頭緊鎖：“難。但督軍給了機會，總不能坐以待斃。大傢伙都把手裡的話先放一放，咱們一起，把這圖紙從頭到尾，一寸一寸地捋一遍！”
就在湖州工坊易主，魯石頭帶領工匠們試圖從陷阱中尋找一線生機的同時，黑石城這邊，透過暗影潛伏在靖難軍中的眼線，很快便得知了墨淵被拿下、工坊由一位老工匠接手的訊息。
“魯石頭？”凌風在城主府密室中，看著暗影送來的簡報，手指輕輕敲著桌面，“此人是何來歷？”
暗影統領答道：“回主上，已初步查明。魯石頭，湖州本地人，祖上三代都是鐵匠，手藝精湛，尤其擅長修復古舊器械，在工匠中聲望頗高，但性格耿直，不擅鑽營，故一直未被重用。此人……似乎對技術本身更為專注，對派系爭鬥興趣不大。”
凌風若有所思：“專注技術……耿直……這倒是個有趣的變化。墨淵自負，急於求成，故而容易中計。這魯石頭，若真如所說，是個踏實鑽研的老匠人，恐怕沒那麼好糊弄。我們的陷阱，未必能在他身上再次奏效。”
老拐在一旁道：“城主，既然如此，是否要再‘送’一份更精妙、陷阱藏得更深的圖紙過去？”
凌風搖了搖頭：“同樣的計策，用一次是奇謀，用兩次就是蠢招了。對方剛吃過大虧，警惕性正高，再送圖紙，無異於自曝其短。而且……”他眼中閃過一絲精光，“這個魯石頭，或許能為我們所用。”
“為我們所用？”陳大疤不解，“城主，那可是靖難軍的人啊！”
“是人，就有弱點，有需求。”凌風淡淡道，“魯石頭要的是做出好器械，證明他的技藝，保全工坊眾人的性命。靖難軍首領要的是能殺敵的利器，挽回顏面。而我們要的，是拖住甚至廢掉對方的軍械研發能力，並獲取情報。這三者，未必不能找到一種……微妙的平衡。”
他沉吟片刻，對暗影統領吩咐道：“讓我們在湖州的人，想辦法接觸一下這位魯師傅，不必暴露身份，可以先從技術難題入手。比如，假裝是某個對器械感興趣的落魄書生或商人，‘偶然’得知工坊困境，提出一些……看似來自古籍記載、實則指向正確改良方向的‘建議’或‘疑問’，試探他的反應和態度。記住，一定要自然，絕不能引起懷疑。”
“屬下明白。”暗影統領領命。
“另外，”凌風轉向老拐，“透過我們的商路，放出一批質量上乘、但價格‘適中’的特定鋼材和工具，特別是適合用來製作精密彈簧和槍管的材料，但要混雜在普通的鐵料中，並且只在小範圍內流通，製造出一種‘可遇不可求’的假象。看看湖州工坊會不會想辦法採購。如果他們買了，並且用在了改良槍械上，那就有趣了。”
陳大疤撓頭：“城主，俺還是不太明白，為啥要幫他們？”
凌風笑了笑：“不是幫，是引導和控制。如果我們能透過這種隱秘的方式，影響甚至在一定程度上‘指導’對方軍械研發的方向，那麼，他們造出的每一件武器，其優點和缺陷，都將在我們掌控之中。這比單純地讓他們造出一堆廢鐵，要有價值得多。而且，在這個過程中，我們還能獲取更多關於靖難軍內部的情報。”
眾人恍然，這才明白凌風所圖甚大，不僅要破壞，更要反向滲透和控制。
就在凌風佈局的同時，“破浪二號”在陳大疤的指揮下，繼續在北方海域保持著高壓巡邏態勢。接連幾次對靖難軍運輸船隊的成功攔截和扣押，極大地打擊了對方的補給線，也使得黑石城水師的威名在沿海一帶迅速傳播。
這一日，海面薄霧瀰漫，“破浪二號”正在例行巡航。瞭望手突然報告：“統領！東南方向發現船隊！規模不小，有七八艘船，看旗號……不像是靖難軍，也不是商船，樣式很怪！”
陳大疤立刻抓起望遠鏡望去。只見霧氣中，一支船隊正緩緩駛來，船隻造型確實與中原常見的福船、廣船不同，船身更顯低矮修長，船首尖銳，桅杆上懸掛的旗幟圖案奇特，似龍非龍，似蛇非蛇。
“是倭寇的船！”陳大疤眼神一凜，“他孃的，靖難軍還沒消停，倭寇又冒出來了！看這架勢，是想趁霧天摸過來！”
“全船戒備！炮手就位！靠過去看看他們想幹甚麼！”陳大疤下令。
“破浪二號”調整航向，破開霧氣，朝著那支倭寇船隊迎去。隨著距離拉近，可以看清那些倭船上站滿了手持倭刀、弓箭的武士，船頭還架著一種簡陋的、類似大型弩炮的裝置。