這天傍晚，老王頭打掃完格物局，沒有直接回家，而是繞到了城外的一個破廟。破廟裡很黑，只有一盞油燈亮著。暗影統領的手下躲在廟外的樹上，看著老王頭走進破廟，和一個穿著黑色衣服的人說了幾句話，然後遞了一個小包裹給那個人。
“跟上他。”暗影統領對身邊的手下說。
那個穿黑衣服的人接過包裹後，立刻離開了破廟，朝著碼頭的方向走去。暗影統領的手下悄悄跟在後面，看著他走進了碼頭的一家客棧。
“統領，他進了‘悅來客棧’，要不要現在動手？”手下低聲問。
暗影統領搖了搖頭：“再等等，看看他還有沒有同夥。”
過了大約一個時辰，客棧裡走出一個人，正是那個穿黑衣服的人，他身邊還跟著一個身材高大的男人，兩人低聲交談著，朝著碼頭的一艘小船走去。
“動手！”暗影統領下令。
幾個手下立刻衝了上去，攔住了兩人。穿黑衣服的人見狀，立刻拔出腰間的刀，想要反抗，卻被“礪鋒”戰士一腳踹倒在地。那個身材高大的男人也想跑，卻被暗影統領攔住，兩人打了起來。
暗影統領的功夫很好，沒幾下就把那個男人打倒在地。他蹲下身，看著那個男人的臉，突然發現他的脖子上，有一個小小的刺青——那是靖難軍探子的標誌。
“說，你是誰？老王頭給你的包裹裡是甚麼？”暗影統領問道。
那個男人咬著牙，不肯說話。這時，一個手下從穿黑衣服的人身上搜出了那個小包裹，開啟一看，裡面是幾張紙，上面畫的，竟然是格物局工具櫃的分佈圖和孫墨匠的日常作息。
“原來你們是想偷孫墨匠的工具和圖紙。”暗影統領冷笑一聲，“把他們都押回去，好好審審，看看還有沒有其他同夥。”
就在暗影統領押著兩人回黑石城的時候，雷鐵膽找到了王老三。他把三月初七的賬本和鍊鋼日誌放在王老三面前，語氣嚴肅：“王老三，你老實說，三月初七那塊鋼錠，你到底拿去幹甚麼了？為甚麼要報假損？”
王老三看著賬本和日誌，臉色漸漸變得蒼白。他沉默了很久，才緩緩開口：“雷管事，我……我對不起黑石城。是靖難軍的人，他們抓了我的兒子，逼我把鋼錠偷出來，給他們送去。還讓我報假損，說要是我不照做，就殺了我的兒子。”
“你的兒子現在在哪裡？”雷鐵膽問。
“我不知道。”王老三的聲音帶著哭腔，“他們說，只要我幫他們偷夠三次東西，就把我兒子還給我。我已經偷了兩次了，第三次還沒來得及……”
雷鐵膽沒再說話，只是讓人把王老三看押起來，然後立刻去稟報凌風——他知道，這背後肯定還有更大的陰謀，而那個躲在幕後的“模仿者”，已經越來越近了。
城主府的書房裡，凌風看著桌上的情報，手指輕輕摩挲著下巴。暗影統領剛剛彙報完——從靖難軍探子的嘴裡，他們審出了一個重要的名字：墨先生。
“墨先生？”凌風重複了一遍這個名字，眼神裡滿是疑惑，“四十歲左右，深居簡出，專司軍械打造，還是海外來的？”
“是。”暗影統領躬身回答，“那個探子說，靖難軍的改良火銃和攻城器械，都是這個墨先生設計的。而且，他很少露面，身邊有很多護衛，連靖難軍的中層將領，都沒幾個人見過他的真面目。”
凌風拿起桌上的玉佩——那是從那個身材高大的探子身上搜出來的，玉佩是黑色的，上面刻著一個“墨”字，字型很特別，不像中原的書法，倒像是海外的文字。“海外來的……”他喃喃自語，“孫墨匠也姓墨，這會是巧合嗎？”
孫墨匠是中原人，祖輩都是鐵匠，一直在北方生活，從來沒去過海外。但這個墨先生，卻偏偏也姓墨，還會模仿黑石城的技術——這背後，會不會有甚麼聯絡？
“有沒有辦法接近這個墨先生？”凌風問。
暗影統領搖了搖頭：“很難。他住在湖州的一個秘密據點裡，周圍有靖難軍的精銳守衛，我們的人根本靠近不了。而且，他很少出門，所有的指令都是透過手下傳遞的。”
凌風皺了皺眉，手指在桌上輕輕敲擊著。被動防禦和攔截，終究不是長久之計——他要知道這個墨先生到底有多少本事，還要讓他付出代價。
“既然我們接近不了他，那就讓他自己來找我們。”凌風突然抬起頭，眼神裡閃過一絲銳利的光芒，“他不是喜歡模仿嗎？我們就送他一份‘大禮’，讓他好好模仿。”
當天晚上，孫墨匠、雷鐵膽，還有格物局的幾個核心大匠，都被召到了城主府的書房。書房裡的燈亮了一夜，直到天快亮的時候，幾人才陸續離開，每個人的臉上都帶著興奮和期待。
第二天一早，格物局的一個秘密工坊裡，孫墨匠正在繪製圖紙。工坊裡守衛森嚴，門口站著兩個“礪鋒”戰士，任何人都不能靠近。孫墨匠手裡的筆不停地動著，紙上畫的，是一種從未見過的武器——連發燧發槍。
這種燧發槍有六個槍管，排列成圓形，下面有一個轉輪，看起來非常精密。圖紙上還詳細標註了每個零件的尺寸和材質，看起來像是一件完美的武器。但只有孫墨匠知道，這張圖紙裡，藏著一個致命的陷阱。
“孫主事，這個轉輪的彈簧，真的要設計成這樣嗎？”一個負責製作零件的工匠小聲問。他手裡拿著一張零件圖，上面畫的彈簧形狀很奇怪，看起來很容易斷裂。
“對，就按圖紙上的來。”孫墨匠點頭，語氣嚴肅，“記住，你只負責製作這個彈簧，其他的零件不用管，也不能看。製作完之後，直接交給雷管事，不能告訴任何人。”
那個工匠點了點頭，拿著圖紙走了。孫墨匠看著他的背影，又低頭看了看圖紙——這個轉輪彈簧，就是他設計的陷阱。這種彈簧的形狀看似合理，卻有一個致命的缺陷：只要連續使用十次以上，彈簧就會因為應力集中而斷裂，導致槍管炸膛。而且，製作這種彈簧需要一種特殊的合金，這種合金只有黑石城能煉製，靖難軍根本沒有——他們就算模仿，也只能用普通的鐵，這樣彈簧斷裂的速度會更快。
“孫主事，鋼錠準備好了。”雷鐵膽走了進來，手裡拿著一塊銀白色的鋼錠，“這是咱們最新煉製的特種鋼，硬度夠，但韌性差，只要受到劇烈撞擊，就會斷裂。您要的槍管，就用這個煉。”
孫墨匠接過鋼錠，點了點頭：“好。槍管的內壁，要刻上螺旋紋，但深度要比正常的深一倍——這樣看起來射程更遠，實際上會導致火藥燃氣洩漏，威力大大降低，還容易炸膛。”
雷鐵膽笑了笑：“還是孫主事想得周到。這樣一來，就算他們模仿出來，也只能是一堆廢鐵，還會炸了自己人的手。”