翌日傍晚，華燈初上。黑石城東市，結束了一日勞作的人們開始尋找放鬆的去處。各家酒肆、茶樓漸漸熱鬧起來。喧囂的人聲、碗碟碰撞聲、夥計的吆喝聲混雜在一起，充滿了市井的煙火氣。
“悅來客棧”隔壁，是一家名為“十里香”的老字號酒肆。店面不大，陳設簡陋，但酒水醇厚，價格實惠，是許多底層兵丁、工匠、小販們勞累一天後最愛聚在一起喝兩杯、吹吹牛的地方。
今夜，十里香酒肆似乎格外熱鬧。靠窗的一張大桌上，圍坐著七八個穿著城衛軍號衣、但並未佩帶兵刃的漢子。一個個臉紅脖子粗，顯然已喝到了興頭上。嗓門一個比一個洪亮，吹牛打屁，喧譁無比，引得鄰桌客人不時側目。
隔著一道薄薄的木板牆，就是悅來客棧那個被昌茂皮貨行包下的獨立小院。院內，胡掌櫃和幾個心腹夥計正圍坐在燈下，看似在清點賬目，實則一個個豎著耳朵，注意力全被隔壁那震天的喧譁聲吸引了過去。
“哥幾個！今兒……呃……真他孃的痛快！”一個看似小頭目的黑臉漢子猛地灌了一口劣酒，打著酒嗝，舌頭都有些大了，“城主大人……英明！咱們黑石城……好日子來了！”
“那是！王頭兒說得對！”旁邊一個瘦高個兵丁立刻附和，聲音激動得發顫，“你們是不知道……城西……城西那塊育種田……俺們兄弟日夜守著……那苗長得……嘖嘖！綠油油！粗壯得跟小樹苗似的！嚇人！”
“育種田？”另一個滿臉絡腮鬍的漢子似乎“醉眼朦朧”地接話，“就……就種那啥……‘高產一號’仙種的地？”
“噓！！！”那黑臉王頭兒似乎“嚇了一跳”，趕緊壓低聲音，但醉酒之人哪控制得住音量，那“壓低”的聲音依舊清晰地穿透板牆，“小聲點！城主大人嚴令！保密！不許外傳！”
“怕……怕啥！”瘦高個兵丁“滿不在乎”地一揮手，聲音反而更高了，“都是自家兄弟！再說了……這……這仙種……太神了！畝產八百斤啊！八百斤！老子當初聽到……差點嚇尿褲子！這要是種開了……咱們黑石城……以後還缺糧？缺個屁！”
畝產八百斤？！！
木板牆另一側，胡掌櫃和幾個夥計耳朵瞬間豎得像天線，呼吸都屏住了！眼中爆發出難以置信的狂喜和貪婪！雖然早有猜測這糧種不凡，但畝產八百斤這個數字，依舊遠遠超出了他們最瘋狂的想象！北涼苦寒之地，最好的水澆地，風調雨順之年，一畝能收兩百斤粗麥已是天神庇佑！八百斤？這簡直是神話！
“何止八百斤！”那絡腮鬍漢子似乎被激起了談興，拍著桌子吹噓，“俺聽疤爺……呃……陳大疤統領喝多了說漏嘴！說……說這仙種是城主大人從……從海外仙山求來的！第一茬試種，畝產起碼這個數！”他神秘兮兮地伸出兩根手指。
“兩千斤？！”幾個“醉醺醺”的兵丁同時倒吸一口涼氣，聲音誇張無比。
牆那邊的胡掌櫃手一抖，算盤珠子撥錯了位，心臟狂跳得幾乎要衝出胸腔！兩千斤？！！
“扯……扯淡！”黑臉王頭兒似乎“醉醺醺”地反駁，但語氣卻帶著一種“你們不懂”的神秘感，“仙種的事兒……能按常理算？總之……肥水足，伺候好了……產量……嚇死人！以後啊……咱們黑石城……就是這南疆最大的糧倉！誰他媽還敢瞧不起咱們？！”
“對！糧倉！”兵丁們興奮地附和，“到時候……吃不完的糧食！釀不完的酒！天天吃肉！頓頓白饃！”
“可惜啊……”瘦高個兵丁忽然嘆了口氣，聲音“低落”下去，“這種子……金貴得很！嬌氣！就認咱們城西那塊寶地！換了別的水土……聽說……立馬蔫吧！產量……連一百斤都不到！唉……沒法子……只能緊著咱們自己種了……”
“是啊是啊！可惜了……”其他兵丁也紛紛“惋惜”地嘆氣。
牆那邊，胡掌櫃眼中的狂喜瞬間凝固，閃過一絲疑慮。水土不服？產量驟降？這……
就在這時，酒肆門口一陣喧譁，似乎又進來一夥人。聽聲音，像是幾個老農。
“張老漢！李老漢！這邊！這邊坐！”酒肆夥計熱情地招呼著。
“唉……累死俺這把老骨頭了……”一個蒼老而疲憊的聲音響起，帶著濃重的本地口音，“伺候那仙苗……比伺候祖宗還累人……”
“可不是嘛！”另一個老農聲音抱怨道，“一天看三遍！水多不得，少不得！肥濃不得，淡不得！還得防蟲防鳥防耗子！稍有差池，苗就黃了！城主大人還天天派人來問！壓力大啊！”
“不過話說回來……”第一個老農聲音又帶上了一絲自豪，“那苗……是真喜人！長勢旺得很！按這架勢……一畝地……嘿嘿……說不定真能破千！”
“破千？老張頭你喝多了吧？八百斤頂天了！”
“八百？那是保守估計！俺種了一輩子地，就沒見過這麼神的苗！”
老農們似乎也喝上了頭，開始為產量爭論起來，言語間透露出的資訊，與隔壁兵丁們所言相互印證，甚至更為樂觀！
胡掌櫃心中的最後一絲疑慮徹底被打消！取而代之的是無法抑制的狂喜和緊迫感！畝產近千斤甚至更高的神種！必須弄到手！不惜一切代價！就算水土稍有不服，帶回北涼精心培育，就算打個對摺，那也是畝產四五百斤！足以改變北涼的國運！
他再也坐不住了，對幾個夥計使了個眼色。幾人會意，悄悄起身，無聲無息地退回屋內。
當夜，子時剛過。悅來客棧小院的後牆根陰影裡，一道黑影如同壁虎般悄無聲息地滑出，警惕地四下張望片刻，隨即身形一展，如同鬼魅般向著城北荒地方向疾馳而去！速度極快，顯然身負不弱的武藝。
然而，他剛剛掠出不到百丈！
“咻！咻！咻！”
三支弩箭如同毒蛇出洞，從三個不同的黑暗角落無聲無息地激射而出！精準無比地封死了他所有閃避路線！
那黑影大驚失色！根本來不及反應！
“噗噗噗！”
三支弩箭分別釘穿了他的左右小腿和持刀的右肩胛骨！血花迸濺！
“呃啊——！”黑影發出一聲淒厲的慘嚎，重重摔倒在地，瞬間失去了行動能力！
幾名如同從地底冒出的黑甲士兵無聲無息地出現在他周圍，冰冷的戰斧刃口抵住了他的咽喉。
幾乎在同一時間，悅來客棧那小院的門被人從外面“砰”地一聲暴力踹開！
柱子、鐵頭帶著一隊如狼似虎的城衛軍衝了進來！
“拿下！一個不許放跑！”柱子聲如洪鐘！
客棧內頓時雞飛狗跳，驚呼聲、怒罵聲、打鬥聲短暫響起，又迅速平息。以胡掌櫃為首的昌茂皮貨行所有人，被一網打盡！從他們房間內，搜出了暗藏的兵器、弓弩以及剛剛寫好、尚未送出的密信！信中詳細記錄了“畝產近千斤”、“僅適黑石城水土”等“重要情報”！
城北荒地，凌風的身影從黑暗中緩緩走出，來到那名被弩箭釘在地上的黑影前。灰灰跟在他身邊，綠眼睛冷漠地打量著地上的俘虜。
“北涼王的夜不收？身手不錯。”凌風聲音平淡，俯視著對方因痛苦和震驚而扭曲的臉，“可惜，腦子不太夠用。”
那黑影眼中充滿絕望和難以置信，嘶聲道：“你……你們早就知道了？！是陷阱？！”
“不然呢？”凌風嘴角勾起一絲冰冷的嘲諷，“真以為我黑石城的機密，是幾碗馬尿就能換來的？”
他揮揮手：“帶下去，好好審。我要知道北涼王接下來所有的計劃。”
“是！”黑甲士兵如同拖死狗般將俘虜拖走。
凌風抬頭，望向北方深邃的夜空，目光幽遠。
魚兒已經咬鉤。接下來，就該是收線的時候了。