黑石城改天換日後的第二天，熾烈的陽光依舊毫無遮攔地傾瀉在青石板鋪就的街道上，蒸騰起一股混合著塵土、汗水、牲畜糞便以及各種食物腐敗氣味的燥熱濁流，沉甸甸地壓在每個人的胸口，令人喘不過氣。
東市街口，是整個黑石城最喧囂、也最混亂的地方。此刻正是早市最熱鬧的時辰，人潮洶湧，摩肩接踵，幾乎要將這片不算寬敞的空地擠爆。賣菜的農婦聲嘶力竭地吆喝，賣肉的屠夫揮著油膩的砍刀剁得案板“砰砰”響，賣針頭線腦、劣質胭脂水粉的小販擠在縫隙裡，尖著嗓子招攬顧客。討價還價聲、孩童哭鬧聲、因為一點磕碰而爆發的粗野咒罵聲……各種噪音如同煮沸了的粥，翻滾著，混雜著，衝擊著每個人的耳膜。
“擠甚麼擠！沒長眼睛啊！”
“他孃的！誰踩老子腳了！”
“哎喲！我的菜籃子！哪個殺千刀的給我撞翻了！”
人群突然一陣劇烈的騷動，如同被投入巨石的泥潭。幾個穿著嶄新黑色皮質鑲鐵葉輕甲、腰挎制式長刀的漢子，排成兩列異常整齊的縱隊，邁著幾乎完全一致、帶著某種奇特韻律的步伐，“咔、咔、咔”地走了過來。沉重的靴底敲擊在滾燙的石板上，發出沉悶而富有壓迫感的聲響，奇異地壓過了周圍的嘈雜。
領頭的，正是陳大疤。他那隻獨眼如同鷹隼般銳利，臉上那道猙獰的刀疤在烈日下更顯兇悍，目光掃過混亂的人群時，帶著一股久經沙場、生人勿近的冷厲煞氣。他身後緊跟著柱子和鐵頭，兩人也是一身嶄新的黑皮甲，神情緊繃，眼神警惕地掃視著四周。再後面，則是七八名同樣裝束的兵丁。這些兵丁的動作整齊得令人吃驚，抬腿、擺臂、邁步，如同一個模子刻出來的，臉上沒有任何表情，眼神平視前方，空洞而專注，對周圍的喧囂混亂視若無睹，像是一群……沒有靈魂、只知執行命令的精密機器。
“是疤爺！城衛軍新上任的疤統領！”
“快讓開！疤爺來了！”
“疤爺！疤爺您可得給老婆子做主啊！這黑心的肉販子坑人吶！”
人群如同被無形的手分開，自動讓出一條通道。敬畏、恐懼、好奇、期盼……各種目光交織在陳大疤一行人身上。一個頭發花白、衣衫襤褸的賣菜婆子像是抓住了救命稻草，猛地撲到隊伍前面，舉著手裡一塊沾滿泥土的豬肉，哭天搶地地喊冤。
陳大疤停下腳步，獨眼冷冷地掃過涕淚橫流的婆子和旁邊那個膀大腰圓、一臉橫肉、眼神閃爍的肉攤老闆：“怎麼回事？說清楚。”
“官爺！您明鑑啊！”婆子搶著哭訴，“我……我攢了三天雞蛋錢，就想給生病的小孫子割點肉補補身子！說好兩斤！回家用我老頭子留下的老秤一稱！足足少了三兩啊！這黑心肝的！專坑我們這些窮苦人！”她氣得渾身發抖，幾乎要背過氣去。
那肉攤老闆梗著脖子，揮舞著油膩的砍刀，唾沫橫飛地反駁：“放你孃的狗臭屁！老子在這東市賣了十幾年肉，童叟無欺！秤桿子翹得能掛油瓶！明明是你這老虔婆想訛詐！大家給評評理！”
“你才放屁！你秤砣底下糊了泥！”婆子跳腳大罵。
“夠了！”陳大疤一聲低喝，聲音不大，卻帶著一股冰冷的威懾力，瞬間壓下了兩人的爭吵。他走到肉攤前，伸出獨臂，拿起那塊肉在手裡掂了掂，分量確實明顯偏輕。他又拿起攤主那杆黃銅秤，手指在秤砣底部一抹，指尖立刻沾上一層溼滑黏膩的黑泥。陳大疤眼神瞬間冷了下來，將沾著泥的手指伸到肉販眼前：“這是甚麼？嗯？當我這隻獨眼是瞎的？”
肉攤老闆臉色“唰”的一下變得慘白，額頭瞬間冒出豆大的汗珠，嘴唇哆嗦著，支支吾吾：“官……官爺……我……我就是一時糊塗……下次不敢了……絕對不敢了……”
“規矩，昨天就貼告示說清楚了。”陳大疤聲音冷硬，不容置疑，“缺一兩，罰十文！缺三兩，罰三十文！再犯，沒收攤子，逐出東市！柱子！”
“在！”柱子立刻上前一步，面無表情地伸出手，攤到肉販面前：“三十文。立刻。”
肉攤老闆哭喪著臉，如同死了親孃，哆哆嗦嗦地從油膩的圍裙兜裡摸出皺巴巴的一把銅錢，數了又數，極其不情願地放到柱子手心。柱子看都沒看，將多收的錢還給老大娘，剩下的直接將錢塞進腰間的皮袋，退回到佇列中，整個過程乾淨利落，沒有絲毫拖泥帶水。
“謝官爺青天！謝官爺！”老婆子千恩萬謝，幾乎要跪下磕頭。
陳大疤擺擺手，不再多言，帶著隊伍繼續向前巡邏。所過之處，人群噤若寒蟬，剛才還鬧哄哄、幾乎要打起來的街口，瞬間安靜了不少。那些原本還想渾水摸魚、短斤缺兩的攤販，都下意識地縮了縮脖子，手腳也規矩了許多。
“疤爺……這……這幾位兵爺……”老拐拄著柺杖，一瘸一拐地緊跟在陳大疤身側，壓低聲音，眼神驚疑不定地瞟著身後那些動作整齊得過分、眼神空洞的黑甲兵，“瞧著……可真……真不一樣……”他如今是城主府新任的“採買管事”，負責跟著城衛軍巡查市場，熟悉物價和渠道。
“嗯。風哥兒的親衛。”陳大疤含糊地應了一聲，沒有過多解釋。他看著身後這些沉默如鐵、行動如一計程車兵，心裡也是直犯嘀咕。這些兵，力氣大得驚人，扛包搬貨一個頂仨，而且絕對服從命令，讓往東絕不往西。可就是……太不像活人了！走路姿勢僵硬，眼神沒有絲毫波動，不會笑，不會怒，不會累，就像一群披著人皮的精密器械！要不是凌風親口承認這是他的直屬力量，陳大疤真想離他們遠點，那股子非人的氣息實在讓人脊背發涼。
“疤叔，”柱子趁著拐過一個街角的間隙，湊得更近，聲音壓得極低，幾乎只剩氣聲，“你看……那邊……”他用眼神極其隱蔽地示意了一下街角一個圍著不少小孩的糖人攤。
攤主是個頭髮花白、滿臉皺紋的老頭，正哆哆嗦嗦地熬著糖稀，手法明顯有些慌亂。一個黑甲兵正如同一尊鐵塔般，筆直地矗立在攤子旁邊，寸步不離。那冰冷的目光、沉重的鐵甲、以及周身散發出的無形煞氣，嚇得周圍想買糖人的孩子都不敢靠近，老頭更是手抖得連糖絲都拉不穩了。
“風哥兒的吩咐，”陳大疤皺緊了眉頭，語氣帶著一絲無奈，“說是……加強巡防，維持秩序，震懾宵小。只要他們不主動惹事，就……隨他們去吧。”
“可這……”柱子撓了撓頭皮，一臉苦惱，“往那一杵，跟個鎮墓獸似的，別說小孩，大人都瘮得慌！這……這還怎麼做生意？”
陳大疤也覺得頭疼無比。凌風拿下黑石城後，將重整城衛軍的重任交給了他。他雷厲風行，幾乎將原來那群欺壓百姓、兵痞習氣深重的老油條全部清退，又從那些老實巴交、渴望一口飯吃的流民中招募了不少新兵蛋子，正加緊操練。可風哥兒自己的這支“黑甲親衛”，卻像是撒豆成兵一般，被派駐到了城內各處的關鍵路口、市場、以及府衙附近。效果……立竿見影！自從這些黑甲兵往那一站，城內原本猖獗的偷竊、搶劫、鬥毆幾乎一夜絕跡！連平日裡橫著走的幾家豪奴都收斂了許多。可這代價就是……整個黑石城的氣氛變得極其壓抑死寂，彷彿一座被無形鐵幕籠罩的巨大兵營，往日那點市井煙火氣被壓得幾乎喘不過氣。
“先……先這麼著吧。”陳大疤嘆了口氣，揉了揉發脹的眉心，“風哥兒……自有他的道理。咱們管好自己這一攤就行。”