翌日天剛矇矇亮，念兒就像只小炮彈似的衝進灶間，手裡舉著個啃了一半的玉米餅，含糊不清地喊：“舅舅！它又來了！”
凌風正幫著凌慧往陶甕裡裝新磨的玉米麵，聞言手一頓：“誰來了？”
“小狼崽！”念兒把餅子塞給他，拉著他就往外跑，小靴子踩在結了薄冰的地上“噔噔”響，“在柵欄邊呢，我看見它的尾巴了！”
凌風和凌慧對視一眼，都看出了對方眼裡的驚訝。自打臘八那天餵了它半碗臘八粥，這小狼崽每天都會來，有時是清晨，有時是傍晚，每次都等在柵欄外的老槐樹下，見人就縮，卻不肯走，直到凌風他們放下點吃的，才會趁沒人時偷偷叼走。
“慢點跑，別摔了。”凌萍拿著件厚外套追出來，給念兒披在身上，“這天多冷，凍感冒了有你受的。”
幾人走到柵欄邊，果然看見那隻灰褐色的小狼崽蹲在老槐樹下。它比幾天前壯實了點，毛也順了些，只是那條瘸腿看著還是沒好利索，見人過來，立刻往後縮了縮，喉嚨裡發出“嗚嗚”的低鳴，眼睛卻直勾勾地盯著凌風手裡的玉米餅。
“給它吧。”凌慧嘆了口氣，往凌風手裡塞了塊昨天剩下的臘肉，“光吃雜糧不行，得吃點肉長力氣。”
凌風把臘肉扔過柵欄，落在小狼崽面前。小傢伙警惕地看了看他們，又聞了聞臘肉，終於忍不住叼起來，一瘸一拐地往灌木叢跑，跑了兩步還回頭看了一眼，像是在確認有沒有人追。
“它好像不怕我們了。”念兒扒著柵欄縫，小眼睛亮晶晶的，“舅舅，我們能把它抱進來嗎？我想跟它玩。”
“不行。”凌慧立刻否決，“狼是野獸，養不熟的，萬一傷了你怎麼辦？”
念兒撇撇嘴，有點不開心，卻也知道姨姨說的是實話，只好看著小狼崽消失的方向，小聲嘟囔：“我不會欺負它的……”
凌風摸了摸她的頭：“等它腿好了，說不定就自己走了。咱們每天給它點吃的，也算緣分一場。”
上午的太陽挺好，曬得人身上暖洋洋的。凌風把空間裡存的棉花取出來些，打算給家人做件新棉襖。凌慧和凌萍坐在院子裡的石凳上，拿著針線縫縫補補，念兒則拿著個小布偶，蹲在旁邊給小狼崽“做衣服”，嘴裡唸唸有詞的，倒也自得其樂。
“過幾天就該掃塵了。”凌慧手裡的針線飛快地穿梭，“把山洞裡裡外外打掃一遍，窗戶糊上新紙，看著也亮堂。”
“我去山裡砍點竹子，編幾個新簸箕和掃帚。”凌風說，“舊的都快散架了，掃起來也費勁。”
“再編個小筐，給念兒裝零嘴。”凌萍笑著說，手裡正在給念兒縫一件小棉背心，粉嘟嘟的布面，看著就喜慶。
念兒一聽，立刻丟下布偶跑過來：“要紅色的！像過年時村裡姐姐穿的那樣！”
“哪來的紅布？”凌慧笑著點了點她的額頭，“用紅色的楓葉汁給你染塊粉色的，行不行？”
“行！”念兒使勁點頭，只要有新衣服，甚麼顏色都行。
中午飯吃的是臘肉燉粉條，用的是新燻好的野豬肉，肉質緊實，香味濃郁。凌風特意多盛了一碗，放在柵欄邊——這幾天他發現，小狼崽總是在午飯後來，像是掐準了時間。
果然，剛收拾完碗筷，就聽見柵欄外傳來輕微的響動。念兒趴在門縫裡看，興奮地小聲喊：“它來了！它在吃肉呢！”
幾人悄悄走過去，只見小狼崽正低著頭，狼吞虎嚥地吃著碗裡的肉，尾巴不自覺地輕輕搖著，顯然吃得很開心。這次它沒像往常那樣警惕，直到把肉吃完，才抬起頭，正好對上凌風的目光，愣了一下，竟然沒跑，反而朝他邁了一小步，喉嚨裡發出低低的“嗷嗚”聲，像是在打招呼。
“它好像認識舅舅了！”念兒激動地抓住凌風的衣角，眼睛裡滿是期待。
凌風也挺意外，試探著往前走了一步，小狼崽又往後縮了縮，但沒跑。他從口袋裡摸出塊昨天做的紅薯幹，慢慢遞過柵欄。小傢伙猶豫了一下，終於還是湊過來，小心翼翼地叼走了紅薯幹，這次沒立刻跑，而是坐在原地，小口小口地啃了起來。
“看來是真不怕我們了。”凌萍笑著說，“說不定過陣子，能跟著你進山呢。”
“那可不行。”凌慧趕緊說，“山裡多危險，萬一遇到大老虎，它這點本事，不夠塞牙縫的。”
幾人正說著，小狼崽突然豎起耳朵，警惕地看向密林深處，嘴裡發出“嗚嗚”的警告聲。凌風也察覺到不對勁，握緊了手裡的砍刀——密林裡傳來一陣窸窸窣窣的響動，像是有甚麼大傢伙在靠近。
“快進洞！”凌風把念兒往凌萍懷裡一推，自己則擋在柵欄前，眼睛死死盯著密林。
小狼崽也沒跑，它站在原地，毛髮倒豎，對著密林發出低沉的咆哮，雖然聲音不大，卻透著股兇狠勁。
過了好一會兒，密林裡的響動漸漸消失了，大概是那東西被小狼崽的咆哮嚇退了。凌風鬆了口氣，回頭一看，念兒正扒著凌萍的胳膊，小臉蛋嚇得發白，卻還是小聲問：“是大老虎嗎？”
“不是，可能是野豬。”凌風安慰道，心裡卻有點驚訝——這小狼崽雖然弱小，倒挺有血性，竟然沒自己跑掉。
小狼崽見危險解除，也放鬆下來，它看了看凌風，又看了看洞裡，猶豫了一下，竟然一瘸一拐地走到柵欄邊，用腦袋輕輕蹭了蹭凌風的手。
“它在跟舅舅撒嬌！”念兒立刻忘了害怕，興奮地喊。
凌風也挺意外，摸了摸它的腦袋，小傢伙的毛雖然有點扎手，卻很暖和。“看來以後，咱們家又多了個成員。”
凌慧和凌萍對視一眼，都笑了。原本以為是隻養不熟的野獸，沒想到相處了幾天，倒有了點感情。
下午，凌風去山裡砍竹子，念兒非要跟著，說要給小狼崽找“玩具”。凌萍不放心，也跟著一起去。山裡的雪還沒化完，踩上去“咯吱咯吱”響，念兒穿著新棉鞋，在雪地裡蹦蹦跳跳的，像只快活的小兔子。
凌風砍了幾根粗壯的竹子，打算編大簸箕，又砍了些細竹條，給念兒編了個小竹籃。念兒提著小竹籃，在雪地裡撿了些顏色鮮豔的野果，說是要給小狼崽當禮物。
回到峽谷時，天已經擦黑了。凌慧正在灶臺邊忙活，鍋裡燉著蘿蔔排骨湯，香味飄滿了整個山洞。小狼崽果然還在柵欄邊等著，見他們回來，立刻搖著尾巴迎了上來，這次沒等凌風遞吃的，就自己鑽進了他特意留的柵欄縫隙——這縫隙不大，正好能讓它鑽進來，卻能擋住其他野獸。
“它進來了！它進來了！”念兒興奮地拍手，把撿來的野果倒在地上，“給你吃，甜甜的！”
小狼崽聞了聞野果，叼起一顆放在嘴裡，慢慢嚼著，眼睛卻看著凌風，像是在討好。
“看來是真打算留下了。”凌慧笑著說，往它面前放了個陶碗，倒了些肉湯，“以後就叫它灰灰吧，跟它的毛一個色。”
“灰灰！灰灰！”念兒高興地喊著，伸手想去摸它，灰灰猶豫了一下，竟然沒躲，任由她摸著自己的腦袋。
晚飯時，灰灰就蹲在唸兒腳邊，時不時抬頭看看她，只要念兒夾起肉，它就會輕輕搖尾巴，惹得大家直笑。凌風看著這一幕，心裡暖暖的——原本清冷的峽谷，因為多了這麼個小生命，似乎更熱鬧了些。
夜深了，念兒已經睡熟，灰灰就趴在她的腳邊，像個忠誠的小衛士。凌萍還在燈下縫衣服，凌慧則在收拾白天掃出來的雜物。凌風坐在門口，看著外面的月光，聽著洞裡的動靜，覺得這日子就像鍋裡燉著的湯，慢慢熬著，總能熬出最溫暖的滋味。
他知道，過不了多久，就要過年了。到時候，掃塵、貼福、做年貨，再加上灰灰這個新成員，這個年，一定會過得格外熱鬧。