馬車在夜色中疾馳，車輪碾過崎嶇的山路，發出沉悶的聲響。凌風坐在車廂一角，閉目養神，體內的《潛龍訣》暖流緩緩運轉，保持著最佳狀態。對面坐著王捕頭和孫虎，兩人時不時投來陰冷的目光，卻不敢輕舉妄動。
"小子，別以為有縣太爺撐腰就能逃過一劫。"孫虎壓低聲音威脅道，胸前的傷口已經簡單包紮過，但依然隱隱作痛。
凌風眼皮都沒抬一下："清者自清。"
王捕頭冷哼一聲："伶牙俐齒！等到了縣衙，看你還怎麼狡辯！"
凌風不再理會他們，繼續調息。馬車顛簸了近兩個時辰，終於在天矇矇亮時到達縣城。城門剛開，守城的兵丁看到衙役的腰牌，立刻放行。
縣城青石板鋪就的街道兩旁，店鋪林立，雖然時辰尚早，但已經有小販開始擺攤。馬車穿過幾條街巷，最終停在府衙前。
"下來！"衙役掀開車簾，粗聲喝道。
凌風從容下車，跟著衙役走進縣衙。穿過幾道迴廊，來到一座寬敞的大堂。堂上高懸"明鏡高懸"的匾額，兩側站著持水火棍的衙役，神情肅穆。
"跪下！"衙役推了凌風一把。
凌風挺直腰板，不卑不亢地站著："草民無罪，為何要跪？"
"大膽！"王捕頭厲聲喝道，"見了縣太爺還敢如此放肆！"
堂上傳來一聲輕咳，一個身著官服的中年男子從後堂走出。他約莫四十出頭，面容清瘦，眼神銳利，正是本縣縣令陳大人。
"免禮。"陳縣令擺擺手，在主位上坐下，"堂下何人？"
王捕頭連忙上前行禮："回大人，下官奉命緝拿殺人嫌犯凌風，此人拒捕傷人，罪加一等！"
陳縣令看了看凌風，又看了看孫虎和王捕頭："誰是原告？誰是被告？"
孫虎連忙跪下："小民孫虎，狀告凌風謀害家父孫大富！"
陳縣令點點頭："可有證據？"
"有人證！"孫虎急忙道，"凌家村的凌華親眼看見凌風引狼害人！"
陳縣令轉向凌風："被告可有話說？"
凌風拱手一禮："大人明鑑。孫大富被狼咬死，與草民無關。凌華與草民有私怨，證詞不可信。"
"胡說！"孫虎激動地喊道，"我爹明明是......"
"肅靜！"陳縣令一拍驚堂木，"傳證人！"
衙役很快帶上凌華。這小子一進大堂就嚇得腿軟，撲通一聲跪在地上，渾身發抖。
"凌華，你可親眼看見凌風引狼害人？"陳縣令沉聲問道。
凌華結結巴巴地說："回......回大人......小民確實看見凌風在水源處撒血......後來狼群就來了......"
"具體時間？地點？"陳縣令追問。
"是......是上個月初七......在......在西山的水源處......"凌華額頭冒汗，眼神閃爍。
陳縣令眯起眼睛："你當時為何會在水源處？"
"我......我......"凌華支支吾吾，答不上來。
凌風冷笑一聲："大人，凌華當日是跟蹤草民去的。他二房一直覬覦我家藥圃，想偷學種藥之術。"
"你血口噴人！"凌華急了，"明明是你要害孫大富！"
陳縣令一拍驚堂木："肅靜！"他轉向凌風，"你可有證據證明自己清白？"
凌風從容道："大人，當日草民帶隊取水，同行的有劉老漢、張寡婦等五人。他們可以作證，孫大富堵死水源在先，狼群襲擊在後，與草民無關。"
陳縣令點點頭："傳證人。"
不多時，劉老漢和張寡婦等村民被帶上堂來。他們詳細講述了當日的情形——孫大富如何帶人堵死水源，如何揚言要高價賣水，以及後來如何被狼群襲擊。
"大人，風娃子是好人啊！"劉老漢跪地叩頭，"要不是他找到水源，帶領大家取水，村裡早就渴死人了！"
張寡婦也哭訴道："孫大富那廝喪盡天良，趁天災發橫財，死有餘辜！風娃子救了全村人的命，怎麼可能是兇手？"
陳縣令聽完，臉色漸漸陰沉。他看向王師爺："王捕頭，你僅憑一人證詞，未經許可就擅自緝拿良民，可有確鑿證據？"
王捕頭額頭冒汗："這......下官也是秉公辦案......"
"秉公？"陳縣令冷笑一聲，"本官怎麼聽說，你收了孫虎的銀子？"
王師爺頓時面如土色："大人明鑑！下官冤枉啊！"
陳縣令不再理會他，轉向孫虎："孫虎，你父孫大富趁火打劫，罪有應得。你不但不思悔改，還誣告良民，賄賂官吏，該當何罪？"
孫虎嚇得連連磕頭："大人饒命！小民一時糊塗......"
"來人啊！"陳縣令一拍驚堂木，"孫虎誣告他人，賄賂官吏，杖責三十，枷號示眾三日！王師爺知法犯法，革職查辦！凌華做偽證，杖責二十，交由族中管教！"
衙役立刻上前，將三人拖下去行刑。慘叫聲很快從堂外傳來，聽得人毛骨悚然。
陳縣令又看向凌風："凌風，你雖無殺人罪，但拒捕傷人之事，可有辯解？"
凌風拱手道："大人，草民當時是為自保。王捕頭和孫虎帶人持刀闖入，若不反抗，恐有性命之憂。"
陳縣令沉吟片刻："念在你為民除害，又事出有因，本官不予追究。但日後遇事需報官處理，不可私自動武，明白嗎？"
凌風恭敬地行禮："草民謹記。"
退堂後，陳縣令將凌風單獨留下，帶到後堂敘話。
"凌風，本官聽聞你除了釀酒外還精通醫術和種藥？"陳縣令的語氣緩和了許多。
凌風謹慎地回答："略通皮毛，不敢當精通二字。"
陳縣令笑了笑："不必謙虛。劉老漢他們把你的本事誇上了天。"他頓了頓，"本官有一事相求。"
"大人請講。"
"家母年邁體弱，近日又染風寒，久治不愈。"陳縣令嘆了口氣，"聽聞你制的藥膳有奇效，不知可否......"
凌風瞭然："草民願盡綿薄之力。不知老夫人有何症狀？"
陳縣令詳細描述了母親的病情——咳嗽不止，夜不能寐，食慾全無，日漸消瘦。
凌風思索片刻："草民可配一副'紫芝黃精枇杷湯'，補氣養肺，安神助眠。不過需新鮮藥材，得回村取。"
陳縣令大喜："如此甚好！本官派馬車送你回去，明日再接你來。"
離開縣衙時，凌風看到孫虎和凌華正在衙門前受刑。孫虎被枷號示眾，臉色慘白；凌華則趴在條凳上，屁股被打得血肉模糊，哭爹喊娘。
劉老漢等人見凌風安然出來，頓時圍了上來："風娃子，沒事吧？"
凌風搖搖頭："沒事。多虧各位作證，縣太爺明察秋毫。"
"太好了！"張寡婦抹著眼淚說，"咱們趕緊回去吧，你姐該急壞了。"
陳縣令派的馬車很快準備好，凌風和村民們踏上了歸程。一路上，劉老漢繪聲繪色地講述著堂上的驚險，聽得眾人連連驚歎。
"風娃子，你可是給咱們村爭光了！"劉老漢拍著大腿說，"縣太爺都誇你呢！"
凌風笑了笑，沒說話。他心裡清楚，這次能化險為夷，全靠村民們的支援和陳縣令的明理。這份恩情，他記下了。
回到村裡，凌慧和兩個孩子早已等在村口。看到凌風平安歸來，三人立刻撲了上來。
"風兒！"凌慧紅著眼睛，上下打量弟弟，"沒事吧？縣衙沒為難你吧？"
凌風搖搖頭："沒事。多虧劉伯他們作證，縣太爺明察秋毫，孫虎和凌華反被治了罪。"
"太好了！"凌萍高興地跳起來，"念兒昨晚擔心得都睡不著覺呢！"
念兒緊緊抱住舅舅的腿："舅舅，念兒好想你！"
凌風彎腰抱起她："舅舅也想念兒。走，回家！"
回到茅屋，凌風簡單說了縣衙的經過，然後開始準備給陳老夫人的藥。他取出一朵新鮮的紫靈芝和幾根上好的黃精，又加了些安神的遠志和止咳的枇杷葉，配成一劑藥膳。
"姐，幫我燉只雞。"凌風一邊處理藥材一邊說，"藥膳要用雞湯做底。"
凌慧立刻去準備。凌萍則幫著清洗藥材，動作麻利又仔細。念兒也湊過來，好奇地看著舅舅配藥。
"舅舅，這是甚麼呀？"她指著一片紫靈芝問道。
"這是紫靈芝，能治病。"凌風耐心解釋，"明天舅舅要拿去給縣太爺的孃親治病。"
"縣太爺的孃親？"念兒歪著小腦袋，"她也生病了嗎？"
凌風點點頭："是啊。所以舅舅要幫她治好。"
藥膳燉了整整一夜。紫靈芝和黃精的精華慢慢融入雞湯，香氣撲鼻。第二天一早，凌風將藥膳裝入瓷罐，準備前往縣城。
"風兒，小心些。"凌慧叮囑道，"官宦人家規矩多，別衝撞了。"
凌風點點頭："姐，放心。我去去就回。"
陳縣令派的馬車準時到來。凌風抱著瓷罐上車，一路顛簸，終於在午前到達縣衙。
陳縣令親自將他迎入後宅。老夫人躺在榻上，面色蒼白，咳嗽不止。凌風恭敬地行禮後，將藥膳奉上。
"老夫人，這是草民特製的'紫芝黃精枇杷湯，請趁熱服用。"
老夫人嚐了一口，眉頭舒展："嗯，味道不錯，不苦。"
"草民加了些蜂蜜調和，便於入口。"凌風解釋道，"每日一劑，連服三日，當可見效。"
陳縣令大喜，命人賞了凌風五兩銀子。這在當時可是一筆不小的財富，足夠普通人家半年的開銷。
"凌風，你醫術不凡，可有興趣在縣城開個醫館？"陳縣令和藹地問，"本官可為你提供便利。"
凌風婉拒道："多謝大人厚愛。但草民家中尚有姐姐和兩個孩子需要照顧，況且一些草藥需自己親自進山採集，不便遠行。"
陳縣令也不勉強："既如此，日後若有需要，可隨時來縣衙尋我。"
離開縣衙時，凌風用賞銀買了幾匹細布、一些鹽鐵和幾本醫書。這些東西在村裡都是稀罕物，尤其是醫書，對凌萍學醫大有幫助。
回村的路上，凌風心情舒暢。這次縣衙之行不僅化險為夷，還結識了陳縣令這條人脈，日後行事會方便許多。
馬車剛到村口，凌風就看到凌慧和兩個孩子等在那裡。見他滿載而歸，三人都驚喜不已。
"舅舅！舅舅！"念兒蹦蹦跳跳地迎上來，"給我帶甚麼好東西啦？"
凌風笑著從懷裡掏出一個小布包："給念兒的糖人。"
念兒歡呼一聲，迫不及待地開啟，裡面是一個精巧的小糖人，栩栩如生。
"萍兒，這是給你的。"凌風又取出一包東西。
凌萍開啟一看，是幾本嶄新的醫書和一套銀針。她激動得小臉通紅："謝謝風哥哥！"
凌慧則看著那幾匹細布，愛不釋手："這布料真好，給孩子們做新衣裳正合適。"
回到茅屋，凌風將剩下的銀兩交給凌慧保管。然後取出給陳老夫人配藥的藥材，準備移栽到藥圃裡。這些藥材珍貴，得好好培育。
"風兒，縣太爺的孃親病好了嗎？"凌慧一邊整理布料一邊問。
凌風點點頭："好多了。陳大人很高興，賞了銀子，還說日後有需要可以找他。"
"那就好。"凌慧鬆了口氣，"這次多虧陳大人明察秋毫，不然......"
凌風明白她的擔憂。確實，這次若不是陳縣令公正，後果不堪設想。孫虎和王捕頭的勢力盤根錯節，不是那麼容易對付的。
"姐，以後會越來越好的。"凌風安慰道，"有了陳大人這層關係，村裡人不敢再欺負咱們了。"
凌慧欣慰地看著弟弟："風兒，你長大了。"
晚飯後，凌萍迫不及待地翻看醫書，遇到不懂的就問凌風。念兒則抱著糖人，美滋滋地舔著，小臉上滿是幸福。
夜深了，凌風盤坐在屋前，體內的《潛龍訣》暖流奔騰不息。今天的經歷讓他更加確信，只有自身強大，才能保護珍視的一切。而那些貪婪的、惡毒的敵人，終將在自己的罪孽中沉淪，再也無法觸及他們的安寧生活。
月光如水，灑在少年堅毅的面龐上。十五歲的凌風，已經成長為一個頂天立地的男子漢。未來的路還很長，但他無所畏懼。