晨光熹微，凌風盤坐在茅屋前的空地上，緩緩收功。體內的《潛龍訣》暖流奔騰不息，比昨日又渾厚了幾分。突破第二層後，他的五感更加敏銳，力量也大幅提升。他深吸一口氣，空氣中瀰漫著淡淡的藥香——那是屋後藥圃裡的藥材在晨露中散發的芬芳。
"風兒，喝點湯。"凌慧端著一碗熱氣騰騰的骨湯走來，湯裡飄著幾片翠綠的野菜和幾片淡黃色的根莖——是黃精。
凌風接過碗，小啜一口。湯味醇厚，帶著淡淡的甘甜和藥香，暖流從喉嚨一直蔓延到胃裡，滋養著四肢百骸。"姐，這湯里加了黃精？"
凌慧笑著點頭："萍兒說黃精補氣，你練功辛苦，該補補。"
正說著，凌萍牽著念兒從屋裡走出來。小丫頭蹦蹦跳跳地撲進凌風懷裡："舅舅！小姨教我認藥材啦！"
凌風抱起她，親了親她的小臉蛋："念兒真棒！都認識甚麼藥材了？"
"認識黃精！紫靈芝！還有......還有紅紅的血參！"念兒掰著小手指，一臉得意。
凌萍也走過來，小臉上帶著靦腆的笑："風哥哥，藥圃裡的藥材我都認全了。紫靈芝又長出了幾朵新芽，血參的葉子也更紅了。"
"萍兒真厲害。"凌風讚許地點頭，"走，去看看。"
四人來到屋後的藥圃。經過靈泉水的澆灌，藥材長勢驚人。紫靈芝肥厚油亮，泛著淡淡的紫光；黃精根莖粗壯，散發著濃郁的香氣；最顯眼的是那幾株血參，葉片鮮紅如血，根鬚呈現出淡淡的金色，顯然已經初具靈性。
"風哥哥，血參是不是可以用了？"凌萍指著其中一株問道。
凌風點點頭："嗯，年份夠了。今天咱們就用它做藥膳，給大家補補身子。"
"好耶！"念兒歡呼起來，"舅舅做的藥膳最好吃了！"
凌風從藥圃裡挖出一株血參，又摘了一朵紫靈芝和幾根黃精。回到屋前，他開始準備食材。從地窖裡取出一條風乾的鹿腿，用溫水泡發；又拿出幾塊燻魚，準備一起燉煮。
"姐，幫我削幾個山薯。"凌風一邊處理鹿肉一邊說。
凌慧應了一聲，帶著念兒去洗山薯。凌萍則主動幫忙清洗藥材，動作麻利又仔細。
鹿肉泡軟後切成大塊，用鹽和野花椒醃製。血參切片，紫靈芝撕成小塊，黃精切段。凌風又讓凌萍去摘些野蔥和野蒜，準備調味。
火堆生起，架上陶鍋。凌風先放入鹿肉塊煸炒，待表面微焦時，加入野蔥野蒜爆香。然後倒入靈泉水，放入血參片、紫靈芝塊和黃精段，大火燒開，轉小火慢燉。
"舅舅，好香啊！"念兒像只小狗似的圍著鍋轉，小鼻子一抽一抽的。
凌風笑著颳了刮她的小鼻子："小饞貓，還早著呢。藥膳要慢燉才入味。"
趁著燉肉的工夫，凌風又用靈麥粉和野蜂蜜做了些甜餅，準備當主食。凌萍則用新鮮的野菜拌了個冷盤，清爽解膩。
燉煮了約莫一個時辰，濃郁的肉香混合著藥香瀰漫開來，勾得人食指大動。鹿肉已經燉得酥爛，用筷子輕輕一戳就能脫骨；湯汁呈現出誘人的琥珀色，表面浮著點點油花。
"可以了。"凌風撒上一把野蔥花，香氣頓時又提升了一個檔次。
"開飯啦！"凌慧將燉好的藥膳盛到大陶碗裡，又給每人盛了一碗靈麥飯。
四人圍坐在簡陋的木桌前，迫不及待地開動。鹿肉入口即化，帶著淡淡的藥香，鮮美無比；血參和紫靈芝的精華融入湯中，滋補又暖胃；山薯吸飽了湯汁，軟糯香甜；冷盤清爽可口，正好解膩。
"舅舅，這個肉肉好好吃！"念兒吃得滿嘴流油，小臉上全是滿足。
凌萍也小口嘗著，眼睛亮晶晶的："風哥哥，這湯喝下去，感覺渾身都暖洋洋的，好舒服！"
凌慧笑著給兩個孩子夾菜："慢點吃，別噎著。"
凌風看著家人吃得香甜，心中滿是欣慰。血參和紫靈芝的藥效正在慢慢發揮，不僅能強身健體，還能潛移默化地改善體質。尤其是對凌萍和念兒這樣正在長身體的孩子，好處更大。
飯後，凌風帶著凌萍來到藥圃，教她如何照料藥材。
"澆水要適量，不能太多也不能太少。"他一邊示範一邊講解，"除草要勤快，但不能傷到根鬚。還有，不同的藥材需要的陽光也不同，比如血參喜陰，紫靈芝喜陽......"
凌萍認真地聽著，不時點頭。她學得很快，凌風只教了一遍，她就能做得有模有樣。
"萍兒，你很有天賦。"凌風讚許地說，"以後藥圃就交給你打理了。"
凌萍驚喜地抬起頭："真的嗎？謝謝風哥哥！我一定照顧好它們！"
接下來的幾天，凌風開始嘗試煉製更高階的丹藥。《潛龍訣》中記載了一種"培元丹"，以血參為主藥，輔以紫靈芝和黃精，能固本培元，提升內力。他每天除了修煉和進山打獵，大部分時間都花在煉藥上。
煉藥的過程繁瑣而精細。藥材的配比、火候的控制、時間的把握，都絲毫不能出錯。凌風失敗了三次，浪費了不少藥材，終於在第四次成功煉出了一爐培元丹。
丹藥呈暗紅色，龍眼大小，散發著濃郁的藥香。凌風取出一顆服下，頓時感覺一股熱流從腹中升起，迅速擴散到四肢百骸。他立刻盤膝而坐，運轉《潛龍訣》。體內的暖流在藥力的催動下奔騰咆哮，衝擊著經脈的每一處角落。
一個時辰後，凌風緩緩收功，眼中精光閃爍。一顆培元丹，抵得上他苦修十日！照這個速度，突破第三層指日可待！
"風哥哥，你好厲害！"凌萍不知何時站在一旁，小臉上滿是崇拜。
凌風笑了笑，將剩下的培元丹小心收好："萍兒，想學煉藥嗎？"
凌萍眼睛一亮："想！"
"好，等你能認全所有藥材，我就教你。"凌風承諾道。
日子一天天過去，凌風白天進山打獵、照料藥圃，晚上修煉、煉藥，生活充實而平靜。凌萍進步神速，不僅認全了所有藥材，還能根據藥材的長勢調整澆水和光照。念兒的身體也越來越好，小臉紅撲撲的，跑跳起來像只小鹿。
這天傍晚，凌風從山裡回來，帶回了一隻肥碩的野兔和幾串野葡萄。凌慧正在準備晚飯，凌萍在藥圃裡除草，念兒則蹲在屋角玩石子。
"舅舅！"念兒看到他，立刻撲上來，"你看！小姨教我做的香囊！"
小丫頭獻寶似的舉起一個小布包，上面歪歪扭扭地繡著一朵小花，針腳雖然粗糙，但心意十足。
"真漂亮！"凌風笑著接過來，掛在腰間，"念兒真棒！"
凌萍也走過來，小臉微紅："念兒學得可快了。"
"萍兒教得好。"凌風讚許道。他注意到凌萍手上沾了些泥土，便打來一盆水："洗洗手，準備吃飯了。"
晚飯是野兔燉山薯，加了點紫靈芝提味。兔肉鮮嫩，山薯軟糯，湯汁濃郁，吃得大家讚不絕口。飯後，凌風又拿出野葡萄分給大家，酸甜可口，解膩又開胃。
"舅舅，明天帶我去山裡玩好不好？"念兒吃著葡萄，眼巴巴地看著凌風。
"山裡危險，等念兒再大點就去。"凌風揉了揉她的小腦袋。
"那......那讓小姨教我認草藥好不好？"念兒退而求其次。
凌萍笑著點頭："好呀，明天教你認紫蘇和薄荷。"
看著兩個孩子親如姐妹，凌慧和凌風相視一笑。雖然日子清苦，但這份溫馨和安寧，比甚麼都珍貴。
夜深了，凌風盤坐在屋前，服下一顆培元丹，開始修煉。體內的暖流在藥力的催動下奔騰不息，衝擊著第三層的瓶頸。他能感覺到，突破就在眼前！
就在這時，遠處突然傳來一陣急促的犬吠聲，緊接著是凌亂的腳步聲和叫罵聲。凌風猛地睜開眼，手已經按在了腰間的石刀上。
"風哥哥！"凌萍驚慌地從屋裡跑出來，"好像有人往這邊來了！"
凌風站起身，眼神銳利如鷹："姐，帶孩子們進屋，把門閂好。"
凌慧連忙拉著念兒和凌萍進屋，緊緊關上了門。
腳步聲越來越近，火把的光亮在黑暗中晃動。凌風定睛一看，只見孫虎帶著十幾個手持刀棍的打手氣勢洶洶地走來，旁邊還跟著一個穿著綢緞長衫的中年人，手裡搖著一把摺扇，一臉倨傲。
"凌風！滾出來！"孫虎扯著嗓子吼道。
凌風從容地走到屋前空地上："孫虎，上次的教訓還不夠？"
孫虎獰笑一聲："小子，今天就是你的死期！"他指了指旁邊的中年人，"這位是縣衙的王捕頭！你害死我爹，人證物證俱在！還不束手就擒！"
王捕頭慢悠悠地說："凌風，你謀害孫大富，罪證確鑿。識相的就乖乖跟我們回縣衙，免得受皮肉之苦。"
凌風冷笑一聲："人證？物證？就憑凌華那小子的一面之詞？"
"哼！"王捕頭冷哼一聲，"本師爺辦案，豈容你狡辯？來人啊！給我拿下！"
幾個打手立刻揮舞著刀棍衝上來。凌風眼神一冷，身形如電，瞬間閃到最前面一人身側，一記手刀劈在他手腕上！
"啊！"打手慘叫一聲，刀脫手而出。凌風順勢奪過刀，反手架住另一人的棍子，一腳踹在他肚子上！
"砰！砰！砰！"
轉眼間，三個打手已經倒地不起。其他打手見狀，嚇得連連後退。
"廢物！"孫虎怒罵一聲，親自揮刀衝上來。他手腕雖然還纏著繃帶，但動作依然兇狠。
凌風不慌不忙，側身避開刀鋒，手中鋼刀順勢一劃——
"嗤啦！"
孫虎胸前的衣服被劃開一道口子，鮮血瞬間湧出！他慘叫一聲，踉蹌後退。
"你......你敢傷我？"孫虎又驚又怒。
王捕頭也變了臉色："反了！反了！竟敢拒捕傷人！給我一起上！"
剩下的打手硬著頭皮衝上來。凌風眼神一厲，手中鋼刀舞得密不透風，刀光閃爍間，又有幾人受傷倒地。
"住手！"王捕頭見勢不妙，厲聲喝道，"凌風！你可知拒捕傷人是甚麼罪名？"
凌風收刀而立，冷冷地看著他："王捕頭，你可知誣陷良民是甚麼罪名？"
"你！"王捕頭氣得臉色發青，"好個牙尖嘴利的小子！本捕頭今日定要將你繩之以法！"
他話音剛落，遠處突然傳來一陣急促的馬蹄聲。眾人循聲望去，只見里長帶著幾個村民騎馬趕來，後面還跟著一輛馬車。
"王捕頭！且慢！"里長翻身下馬，氣喘吁吁地喊道。
王捕頭皺了皺眉："李里長，你來幹甚麼？"
里長行了一禮，指著身後的馬車："縣太爺有令，請王捕頭和凌風到縣衙問話。"
馬車簾子掀開，一個衙役探出頭來："王捕頭，縣太爺有請。"
王捕頭臉色微變："縣太爺？他怎麼會知道這裡的事？"
里長看了凌風一眼，低聲道："劉老漢他們連夜去了縣城......"
凌風心中瞭然。看來是村民們擔心他吃虧，跑去縣衙告狀了。
王捕頭臉色陰晴不定，最終咬了咬牙："好！本捕頭就陪你們走一趟！"他轉向凌風，"小子，你最好祈禱縣太爺明察秋毫！"
凌風冷笑一聲："清者自清。"
他轉身對屋裡的凌慧說："姐，我去去就回。照顧好孩子們。"
"風兒，小心啊！"凌慧的聲音帶著哭腔。
凌風點點頭，跟著衙役上了馬車。孫虎捂著傷口，惡狠狠地瞪了他一眼，也跟了上去。
馬車在夜色中疾馳。凌風閉目養神，心中卻思緒翻湧。這次去縣衙，兇險萬分。王捕頭明顯和孫虎勾結，定會千方百計陷害他。但村民們為他作證，縣太爺又親自過問，或許還有轉機......
無論如何，他都必須保護好家人。那些貪婪的、惡毒的敵人，終將在自己的罪孽中沉淪。而他，必將帶著家人，迎來更加安寧的生活。