晨光微露，凌風從修煉狀態中醒來。體內的《潛龍訣》暖流奔湧不息，比往日更加活躍。他深吸一口氣，緩緩吐出，白霧在寒冷的空氣中凝結成霜。距離上次進山採藥已經過去三天，空間裡的藥材在靈田和靈泉水的滋養下長勢喜人。
"風兒，喝點熱湯。"凌慧端著一碗熱氣騰騰的骨湯走來，湯麵上漂浮著幾片翠綠的野菜葉子。自從有了充足的鹽和藥材，她做飯的手藝也越來越好了。
凌風接過碗，小啜一口。湯味醇厚，帶著淡淡的草藥香，暖流從喉嚨一直蔓延到胃裡，驅散了清晨的寒意。
"姐，這湯里加了甚麼？味道真好。"凌風好奇地問。
凌慧笑著指了指牆角晾曬的藥材："加了一點黃精和遠志，萍兒說這樣能安神補氣。"
凌風驚訝地看向正在幫念兒梳頭的凌萍："萍兒還懂這個？"
凌萍害羞地低下頭："我......我以前常跟村裡的老郎中去採藥，學了一點點......"
"小姨可厲害了！"念兒蹦蹦跳跳地跑過來，"昨天她還幫阿婆治好了頭疼呢！"
凌風讚許地點點頭："不錯啊萍兒，以後可以跟我一起學認藥材。"
凌萍眼睛一亮，小臉上滿是欣喜："真的嗎？謝謝風哥哥！"
早飯是靈麥粥配醃菜和燻魚片。靈麥粥濃稠香甜，燻魚肉質緊實，帶著淡淡的松木香，醃菜則爽脆可口，開胃下飯。兩個孩子吃得津津有味，小臉上滿是滿足。
"風兒，今天有甚麼打算？"凌慧一邊收拾碗筷一邊問。
凌風擦了擦嘴："我準備用藥材做些藥膳，給大家補補身子。姐，你去村裡換些新鮮的蘿蔔和山薯來，順便看看有沒有人賣活魚。"
"好。"凌慧點點頭，"萍兒，念兒，跟我一起去吧？"
"我要跟舅舅學做藥膳！"念兒抱住凌風的腿不放。
凌萍猶豫了一下："我......我想跟風哥哥學認藥材......"
凌風笑著揉了揉兩個小丫頭的腦袋："那就都留下吧。姐，你自己小心些。"
凌慧提著籃子出門後，凌風帶著兩個孩子來到屋後的空地。這裡晾曬著各種藥材，散發著淡淡的藥香。
"看，這是黃精。"凌風拿起一根淡黃色的根莖，"補氣健脾的，煮湯時放一點，能讓湯更鮮美，還能強身健體。"
"這是遠志。"他又指著一叢紫色的小花，"安神助眠的，晚上睡不好時可以泡水喝。"
凌萍認真地聽著，不時點頭。念兒雖然不太明白，但也裝模作樣地學著姑姑的樣子，小腦袋一點一點的，逗得凌風直笑。
"舅舅，這個紅紅的是甚麼呀？"念兒好奇地指著角落裡幾片鮮紅的葉子。
凌風小心地拿起那片葉子："這是血參的葉子，非常珍貴。它的根可以治重傷，補元氣，不過現在還太小，得再養養。"
"那這個呢？"凌萍指著一朵泛著紫光的菌類。
"紫靈芝。"凌風眼中閃過一抹喜色，"這可是好東西，補血養顏，強筋健骨。今天咱們就用它來做道藥膳。"
正說著，遠處傳來一陣腳步聲。凌風警覺地抬頭，看到是凌慧回來了，手裡提著滿滿一籃子食材，還有兩條活蹦亂跳的鯽魚。
"姐，收穫不錯啊。"凌風迎上去接過籃子。
凌慧擦了擦額頭的汗："是啊，碰上劉老漢打魚回來，就換了兩條。蘿蔔和山薯是李嬸給的，說是謝謝你上次給的藥。"
凌風看了看籃子裡的食材——兩條肥美的鯽魚，幾個水靈靈的白蘿蔔，還有幾塊新鮮的山薯，足夠做一頓豐盛的藥膳了。
"太好了！"他挽起袖子，"今天中午咱們吃紫靈芝燉魚和藥膳山薯！"
凌風先處理鯽魚，刮鱗去內臟，洗淨後在魚身上劃幾刀，抹上鹽和野薑末醃製。然後取出空間裡的一小朵紫靈芝，洗淨切片。白蘿蔔去皮切塊，山薯則削皮後切成滾刀塊。
"萍兒，幫舅舅拿些野蔥和野蒜來。"凌風一邊忙活一邊吩咐。
凌萍立刻跑去屋前的菜地，摘了一把野蔥和幾頭野蒜回來。念兒也有樣學樣，摘了幾片葉子，可惜是雜草，逗得大家哈哈大笑。
火堆生起，凌風架上陶鍋，倒入清水，放入紫靈芝片和幾片野薑，小火慢燉。靈芝的紫色漸漸融入湯中，散發出一種特殊的清香。
"舅舅，為甚麼水變成紫色啦？"念兒好奇地問。
"這是紫靈芝的顏色。"凌風解釋道，"等會兒煮魚時，魚肉也會吸收這些顏色和營養，變得特別好吃！"
湯底熬得差不多了，凌風放入蘿蔔塊和山薯，又加了幾片黃精。然後小心地將醃好的鯽魚放入鍋中，撒上一把野蔥花。
另一口鍋裡，他煮著靈麥飯。這次的靈麥加入了少量野栗子碎，煮出來的飯會更加香甜。
隨著燉煮的進行，魚香混合著靈芝的藥香，漸漸瀰漫開來。念兒像只小狗似的，小鼻子一抽一抽地追著香味轉，口水都快流出來了。
"小饞貓，還得再等一會兒。"凌風颳了刮她的小鼻子。
凌慧坐在一旁縫補衣服，看著弟弟和兩個孩子互動，眼中滿是欣慰。自從凌萍來了之後，家裡熱鬧了許多，念兒也有了玩伴，不再整天黏著舅舅了。
"開飯啦！"凌風將燉好的魚和山薯盛到大陶碗裡，又給每人盛了一碗野慄靈麥飯。
紫靈芝燉魚呈現出誘人的淡紫色，魚肉雪白細嫩，吸收了靈芝的精華，鮮美無比；蘿蔔和山薯燉得軟糯，帶著淡淡的藥香；野慄靈麥飯香甜可口，回味無窮。
"好吃！"念兒迫不及待地夾了一塊魚肉，燙得直哈氣也不捨得吐出來。
凌萍也小口嚐了嚐，眼睛頓時亮了起來："風哥哥，這魚一點腥味都沒有，還有股甜甜的香味！"
"這是靈芝的作用。"凌風笑著解釋，"不僅能去腥提鮮，還能滋補身體。"
凌慧嚐了一口，也讚不絕口："風兒，你這手藝越來越好了。這魚比醉仙樓的招牌菜還鮮美！"
正當四人吃得開心時，遠處突然傳來一陣急促的腳步聲。凌風警覺地抬頭，手已經按在了腰間的石刀上。
"風哥！風哥！"一個稚嫩的聲音傳來，是劉阿婆的小孫子狗蛋。他氣喘吁吁地跑來，臉上滿是焦急，"不好了！你爺奶帶著你大伯二伯他們往這邊來了！說是要討個說法！"
凌風眉頭一皺："甚麼說法？"
狗蛋咬了咬嘴唇："說是......說是萍兒姐偷了家裡的東西，跑到你們這兒來了......"
"胡說！"凌萍急得眼淚都快掉下來了，"我沒有偷東西！他們不給我吃的，我只能自己跑來找了！"
凌風安撫地拍了拍她的肩膀："別怕，有哥哥在。"
他迅速冷靜下來，對凌慧說："姐，你帶孩子們進屋，把門閂好。我去會會他們。"
"風兒......"凌慧擔憂地看著弟弟。
"放心。"凌風給了她一個安定的眼神，"他們掀不起甚麼風浪。"
凌慧點點頭，帶著三個女孩進屋去了。凌風則從容地走到屋前的空地上，等待著老凌家人的到來。
不多時，凌老根和凌王氏帶著凌大柱、凌二柱等一大家子人氣勢洶洶地走來。凌大柱手裡還拎著一根粗木棍，一臉兇相。
"傻子！"凌大柱遠遠地就吼道，"居然敢拐帶我閨女，快把她交出來！"
凌風站在原地不動，聲音平靜："凌大伯，萍兒是自己跑來的，可不是我們拐帶的。"
"放屁！"王翠花尖聲叫道，"那小賤人偷了家裡的銀鐲子，肯定是跑到你這兒銷贓來了！"
凌風冷笑一聲："銀鐲子？大伯母，你傢什麼條件，還有銀鐲子？"
這話戳中了王翠花的痛處。老凌家窮得叮噹響，哪來的銀鐲子？她一時語塞，臉漲得通紅。
"少廢話！"凌老根拄著柺杖，厲聲道，"萍兒是我們老凌家的閨女，輪不到你一個外人做主！今天必須把人交出來！"
凌風眼神漸冷："凌老爺子，萍兒為甚麼跑出來，你心裡沒數嗎？"
他轉向凌大柱："凌大伯，萍兒身上的傷，是你打的吧？七歲的孩子，餓得皮包骨，身上全是藤條印子，你這個當爹的，良心被狗吃了？"
凌大柱被說得惱羞成怒，掄起木棍就要衝上來："小畜生！找死！"
凌風不躲不閃，就在木棍即將砸到頭頂時，突然抬手一擋——
"咔嚓！"
碗口粗的木棍竟然被他一掌劈斷！斷口處木屑飛濺，驚得凌大柱連連後退，臉色煞白。
"凌大伯，我勸你想清楚。"凌風的聲音冷得像冰，"上次的教訓還不夠嗎？"
凌老根和凌王氏也被這幕震住了。他們雖然知道凌風現在本事不小，但沒想到竟然到了這種地步！
"反了！反了！"凌老根氣得直跺柺杖，"孫子打爺爺，天理不容！"
凌風冷笑："爺爺？您還記得我是您孫子？當初你把我趕出家門時，您怎麼不說這話？"
凌王氏老臉一紅，狡辯道："那是你頑劣不堪，不服管教！"
"不服管教？"凌風嗤笑一聲，"是因為我多吃了一口飯，多穿了一件衣服？還是因為我不肯替凌寶背偷書的黑鍋？"
凌二柱見狀，陰惻惻地開口："爹，娘，跟這傻子廢甚麼話？直接進去搜就是了！"
說著，他就要往茅屋裡闖。凌風眼神一厲，身形一閃，擋在了門前："凌二伯，我勸你最好別動。"
凌二柱被他的氣勢所懾，不由自主地停下了腳步。
"好啊！"凌老根氣得渾身發抖，"你這是要造反啊！里長呢？去把里長找來！"
"不用找了。"一個洪亮的聲音從人群后方傳來。眾人回頭，只見里長帶著幾個村民大步走來，臉色陰沉。
"凌老根，你們這一大家子，又鬧甚麼么蛾子？"里長厲聲問道。
凌老根連忙告狀："里長啊，這傻子扣著我們家的閨女不放，還動手打人！您可得給我們做主啊！"
里長看了看凌風，又看了看凌老根一家，嘆了口氣："凌老根，你當我不知道你家那點破事？萍兒那丫頭，在你們家過的是甚麼日子，全村人都看在眼裡！"
他轉向凌大柱："凌大柱，你閨女身上的傷，是你打的吧？七歲的孩子，餓得跟猴似的，你也下得去手？"
凌大柱支支吾吾，說不出話來。
里長又看向王翠花："還有你，王翠花。村裡誰不知道你重男輕女？萍兒那丫頭，在你家連口飯都吃不上，還不如你養的那隻老母雞！你不給她吃，還不讓她自己找口吃的？有你這樣當孃的！"
王翠花被說得面紅耳赤，但又不甘心："那......那也不能就這麼把人扣著啊！"
"誰扣著了？"凌風冷笑，"萍兒是自己跑來的。她說了，不想回去捱打受餓。"
里長點點頭："既然如此，那就讓萍兒自己選吧。是跟你們回去，還是留在這裡。"
凌老根還想說甚麼，里長一擺手："就這麼定了！要是再鬧，我就上報縣衙，請縣太爺評評理！"
一聽要見官，老凌家的人都蔫了。上次趙春花的下場還歷歷在目，誰也不想步她的後塵。
"滾吧！"里長不耐煩地揮手，"再鬧事，別怪我不講情面！"
凌老根一家灰溜溜地走了，臨走前還惡狠狠地瞪了凌風一眼，但終究不敢再造次。
送走里長和村民，凌風回到屋裡。凌慧和三個女孩立刻圍了上來。
"風兒，沒事吧？"凌慧關切地問。
凌風搖搖頭："沒事。里長做主，萍兒可以留下了。"
凌萍聞言，眼淚唰地流了下來："謝謝風哥哥！謝謝慧姐姐！"
念兒也撲上來抱住凌萍："太好了！小姨可以留下來啦！"
凌風揉了揉兩個小丫頭的腦袋："好了，別哭了。魚湯都要涼了，快吃飯吧。"
四人重新圍坐在飯桌前，繼續享用那鍋紫靈芝燉魚。雖然經歷了一場風波，但飯菜依然美味，氣氛也更加溫馨了。
夜深人靜，凌風盤坐在屋前，體內的《潛龍訣》暖流奔騰不息。今天的衝突讓他更加堅定了變強的決心。只有擁有足夠的力量，才能保護家人不受欺負。