晨露未曦，凌風便已起身。他輕手輕腳地推開茅屋的木門，生怕吵醒還在熟睡的凌慧、念兒和凌萍。初冬的山間空氣清冽，帶著松木和泥土的芬芳。他深吸一口氣，體內的《潛龍訣》暖流隨之奔湧，驅散了清晨的寒意。
"風兒，這麼早就起了？"凌慧的聲音從身後傳來。她披著件粗布外衣，手裡端著碗熱氣騰騰的麥粥。
"姐，你怎麼也起來了？"凌風接過碗，小口啜飲著。麥粥濃稠香甜，帶著淡淡的蜜香——這是用靈麥和野蜂蜜熬製的，比普通麥粥美味得多。
凌慧攏了攏衣襟，在火堆旁坐下："我聽見你收拾東西的動靜。今天要進山？"
"嗯。"凌風點點頭，"去採些藥材。冬天快到了，備些草藥以防萬一。"
"小心些。"凌慧眼中滿是關切，"最近山裡不太平，聽說有狼群出沒。"
凌風笑了笑："放心吧，我的本事你還不知道？"
吃完早飯，凌風開始準備行裝。他背上一個藤編的揹簍，腰間別著石刀和弓箭，又帶上了幾個空布袋和挖藥的小鏟子。臨行前，還特意灌了一竹筒靈泉水帶在身上。
"舅舅，你要去哪呀？"念兒揉著眼睛從屋裡跑出來，小臉上還帶著睡意。
凌風蹲下身，輕輕捏了捏她的小臉蛋："舅舅去山裡給念兒找甜甜的果子，好不好？"
"好！"念兒頓時來了精神，伸出小拇指，"拉鉤！"
"拉鉤！"凌風笑著與她拉鉤，又在她額頭上親了一口，"在家要聽孃親和姑姑的話，知道嗎？"
念兒用力點頭："嗯！念兒最乖了！"
凌萍也走了出來，手裡還拿著個小小的布包："風哥哥，這是我昨晚縫的香囊，給你裝藥材用。"
凌風接過香囊，心中一暖。這丫頭雖然才七歲，但心靈手巧，針線活比許多大人都強。香囊雖小，針腳卻細密整齊，上面還繡了朵小小的野花。
"謝謝萍兒。"凌風將香囊掛在腰間，"等哥哥回來，給你帶好吃的野果。"
告別家人，凌風踏上了進山的路。初冬的山林褪去了秋日的絢爛，卻別有一番素淨的美感。光禿禿的枝丫間，偶爾能看到一兩隻松鼠蹦跳著收集最後的堅果。
他沿著熟悉的小徑前行，目光敏銳地掃視著四周，尋找有價值的藥材。普通的草藥他已經認得不少——止血的白芨、退熱的金銀花、止咳的枇杷葉......但這些都不是他今天的目標。
"得找些更珍貴的。"凌風自語道。隨著《潛龍訣》修煉到第二層，他需要一些特殊的藥材輔助修煉。而且冬季將至，備些強效的藥材以防家人患病也是必要的。
走了約莫一個時辰，凌風來到一處陌生的山谷。這裡地勢隱蔽，陽光充足，是許多珍稀草藥喜歡的生長環境。果然，沒走多遠，他就在一塊向陽的岩石後發現了幾株開著紫色小花的植物。
"紫靈芝！"凌風眼前一亮。這是一種罕見的滋補藥材，對體虛氣弱有奇效。他小心地用鏟子挖出整株，連同根部的泥土一起放入揹簍。
繼續前行，他又發現了幾叢葉片肥厚的綠色植物——七葉一枝花，解毒消腫的良藥。凌風小心地採集了幾株，留下足夠的根系讓它們來年再生。
正採集間，遠處突然傳來一陣細微的響動。凌風警覺地抬頭，手已經按在了腰間的石刀上。只見不遠處的灌木叢微微晃動，一隻灰褐色的野兔驚慌地竄出，轉眼消失在樹林中。
"原來是隻兔子。"凌風鬆了口氣，但隨即又皺起眉頭——野兔為何如此驚慌？難道......
他立刻屏息凝神，五感提升到極致。果然，風中傳來一絲異樣的氣息——血腥味，混合著野獸特有的腥臊。
"狼！"凌風心中一凜。他迅速環顧四周，找到一棵枝幹粗壯的大樹，敏捷地爬了上去。剛在樹杈上站穩，下方的灌木叢中就鑽出三隻灰狼，正循著氣味追蹤那隻野兔。
狼群沒有發現樹上的凌風，徑直追著野兔的方向去了。凌風鬆了口氣，但並不急著下樹——狼是群居動物，這三隻很可能只是先頭部隊。
果然，片刻後又有兩隻體型更大的灰狼出現，其中一隻的耳朵缺了半截，顯然是狼群的首領。它們沒有跟隨前面的同伴，而是在樹下徘徊，鼻子不停地嗅著。
凌風屏住呼吸，一動不動。狼的嗅覺極其靈敏，好在他是從上風處爬上樹的，氣味不容易被察覺。
兩隻狼在樹下轉了幾圈，沒發現甚麼，最終也離開了。凌風又等了約莫一刻鐘，確認狼群真的走遠了，這才小心地下樹。
"看來得換個方向了。"他暗自思忖。跟著狼群的方向走太危險，還是繞道為妙。
凌風改變了路線，向山谷的另一側前進。這裡地勢陡峭，岩石嶙峋，不太適合狼群活動，卻是許多珍貴草藥生長的好地方。
在一處背風的巖縫中，他發現了幾株葉片呈心形的綠色植物——靈芝草，傳說中的續命神藥！雖然功效被誇大，但確實是治療內傷的良藥。凌風如獲至寶，小心地挖出兩株，連根帶土放入揹簍。
繼續攀登，他在一處懸崖邊上發現了一叢開著黃色小花的灌木——黃精，滋補強身的聖品！這種藥材生長緩慢，十年才能入藥，極為珍貴。凌風只取了兩株幼苗，留下大株繼續生長。
太陽漸漸西斜，凌風的揹簍已經裝了大半。除了上述幾種，他還採集了能活血化瘀的紅花、安神助眠的遠志、清熱解毒的黃連......收穫頗豐。
正當他準備返程時，餘光突然瞥見懸崖下方的一抹紅色。凌風小心地探頭望去，只見峭壁的縫隙中，幾株通體赤紅的植物迎風搖曳，葉片在夕陽下如同燃燒的火焰！
"血參！"凌風差點驚撥出聲。這可是傳說中的頂級靈藥，據說有起死回生之效！雖然傳言誇張，但確實是療傷聖品，對修煉內功也有極大助益。
他仔細觀察了一下地形，懸崖雖陡，但有幾處突出的岩石可以落腳。以他現在的身手，小心些應該能採到。
凌風將揹簍固定在樹上，只帶著小鏟子和幾個布袋，開始小心翼翼地攀下懸崖。岩石冰冷粗糙，有些地方還覆蓋著薄霜，增加了攀爬的難度。但他體內的《潛龍訣》暖流源源不斷，提供了足夠的力量和耐力。
經過約莫一刻鐘的艱難攀爬，凌風終於來到了血參生長的巖縫前。近距離觀察，這幾株血參年份不長，約莫三五年光景，但已經初具靈性，葉片紅得幾乎透明，根鬚呈現出淡淡的金色。
"太好了！"凌風心中暗喜。他小心地用鏟子挖開巖縫，儘量不傷及根系。當最後一株血參被完整取出時，太陽已經快要落山了。
"得趕緊回去了。"凌風將血參小心地包好，塞入懷中，開始攀爬返回。就在這時，一陣刺骨的寒風突然襲來，差點將他吹離巖壁！他死死抓住突出的岩石，指節因用力而發白。
"呼......好險。"穩住身形後，凌風長出一口氣。這要是摔下去，不死也得重傷。他更加謹慎地向上攀爬，終於在天色完全暗下來前回到了懸崖頂部。
取回揹簍，凌風顧不上休息，立刻踏上歸途。夜幕降臨的山林危機四伏，必須儘快回到安全地帶。
藉著微弱的月光，他沿著來時的標記快速前行。突然，遠處傳來一陣狼嚎，緊接著是此起彼伏的回應聲——狼群在集結！
凌風心中一緊，加快了腳步。但狼嚎聲越來越近，似乎正朝他這個方向而來。他環顧四周，迅速爬上一棵大樹，屏息凝神。
不多時，幾隻灰狼出現在視野中，它們低著頭，鼻子貼著地面，顯然是在追蹤氣味。凌風暗叫不好——肯定是血參的氣味吸引了它們！
狼群在樹下徘徊，其中那隻缺耳的首領狼突然抬頭，黃色的眼睛直勾勾地盯著樹上的凌風，喉嚨裡發出低沉的咆哮。
"被發現了！"凌風握緊了石刀。雖然以他現在的實力，對付幾隻狼不在話下，但狼群狡猾，數量又多，貿然交戰風險太大。
正思索對策，遠處突然傳來一陣急促的哨聲——是獵人的訊號！狼群立刻警覺起來，缺耳狼低吼一聲，帶著狼群迅速撤離，轉眼消失在黑暗中。
凌風鬆了口氣，但並不急著下樹。誰知道這是不是狼群的詭計？又等了一會兒，確認狼群真的離開了，他才小心地下樹，快速朝哨聲相反的方向離去。
回到茅屋時，已是深夜。凌慧和兩個孩子都還沒睡，正焦急地等待著。見他平安歸來，三人頓時鬆了口氣。
"怎麼這麼晚？"凌慧遞上一碗熱湯，眼中滿是擔憂。
"遇到點小麻煩。"凌風輕描淡寫地帶過，不想讓她們擔心。他喝了幾口熱湯，暖流從胃部擴散到全身，驅散了山間的寒氣。
"舅舅，找到甜甜的果子了嗎？"念兒眼巴巴地問。
凌風笑著從揹簍裡掏出幾串野葡萄和幾個紅豔豔的山楂："當然找到了！"
念兒歡呼一聲，迫不及待地抓起一顆野葡萄塞進嘴裡，酸得小臉皺成一團，但還是開心地又塞了一顆。
凌萍也分到了幾顆山楂，小口小口地啃著，酸得眯起眼睛卻捨不得停下。
凌風將揹簍裡的藥材一一取出，分類擺好。普通的草藥放在屋外晾曬，珍貴的如紫靈芝、黃精等則小心地收好，準備明天移栽到空間裡。
"這是甚麼呀？紅紅的，好漂亮！"念兒好奇地指著血參。
"這是......"凌風想了想，"這是小紅花，很珍貴的。"
他不敢告訴家人這是血參，免得她們擔心。畢竟為了採這幾株藥，他可是冒了生命危險。
夜深了，兩個孩子睡熟後，凌風悄悄進入空間。靈田裡的作物已經收割完畢，正好空出來種植藥材。他小心地將血參、紫靈芝和黃精移栽到靈田中，又澆了些靈泉水。
神奇的一幕發生了——這些藥材一接觸到靈田的土壤，立刻煥發出勃勃生機！血參的葉片更加鮮紅，紫靈芝的花朵泛起瑩瑩紫光，黃精的根鬚以肉眼可見的速度生長著！
"太好了！"凌風欣喜若狂。有了這片靈田，他就能源源不斷地獲得珍稀藥材了！無論是用來修煉《潛龍訣》，還是給家人調養身體，都大有裨益！
退出空間，凌風盤坐在屋前，開始每晚的修煉。體內的暖流奔騰不息，比以往更加活躍。他隱約感覺到，《潛龍訣》第二層的瓶頸正在鬆動，突破在即！