山洞中的篝火漸漸熄滅，只餘下幾點暗紅的炭火。凌風睜開眼，體內的《潛龍訣》暖流經過一夜運轉，又精進了幾分。他輕手輕腳地起身，生怕吵醒還在熟睡的凌慧和念兒。
洞外，晨霧繚繞，山間的空氣清新得帶著一絲甜味。凌風深吸一口氣，活動了一下筋骨，開始準備早餐。他從空間裡取出昨晚剩下的包子，又摘了幾個新鮮的野果，還挖了幾塊脆嫩的山薯。
火堆重新燃起，凌風將包子放在石板上加熱，山薯則埋在炭火下慢慢烤熟。野果洗淨後切成小塊，盛在洗淨的大葉子上。食物的香氣漸漸瀰漫開來，喚醒了洞內的母女倆。
"舅舅，好香啊！"念兒揉著眼睛爬過來，小鼻子一抽一抽的。
"醒了？"凌風笑著捏了捏她的小臉蛋，"去洗洗臉，馬上就能吃了。"
凌慧也走過來，幫著整理簡單的餐具。她的臉色比昨天好了許多，但眉宇間仍帶著一絲憂慮："風兒，今天咱們怎麼辦？"
"姐，別擔心。"凌風翻動著石板上的包子，"我已經讓王叔去縣城打點了。等訊息回來，咱們再做打算。"
正說著，遠處傳來一陣急促的腳步聲。凌風警覺地站起身，手已經按在了腰間的石刀上。但很快，他放鬆下來——是凌萍。
"風哥！慧姐！"凌萍氣喘吁吁地跑來，臉上帶著興奮的紅暈，"辦成了！"
"慢慢說。"凌風遞給她一個烤熱的包子，"縣衙那邊怎麼樣了？"
凌萍咬了一大口包子，含糊不清地說："我按你說的，先去找了村裡王伯，他去縣城裡找了醉仙樓的王掌櫃。王掌櫃嚐了你給的玉泉釀後，二話不說就答應幫忙。他帶著王伯去見了縣衙的師爺，送了兩筒酒，又塞了銀子。"
她嚥下嘴裡的食物，繼續道："師爺說，縣太爺最討厭這種家庭糾紛，尤其是後孃欺負前妻子女的案子。他答應在堂上幫著說話。"
凌風點點頭："趙春花他們呢？"
"昨兒下午就到了縣城，住在悅來客棧。"凌萍撇撇嘴，"三嬸那張臉腫得跟豬頭似的，一路哭哭啼啼，見人就說你忤逆不孝，要打死她。"
凌風冷笑一聲："她倒是會演戲。"
"爺奶也跟著去了，還有大伯二伯。"凌翠壓低聲音，"不過我看大伯走路還捂著肚子，八成是你昨天那一腳踹的。"
凌慧聞言，擔憂地看向弟弟："風兒，縣衙可不是鬧著玩的，萬一......"
"姐，放心。"凌風胸有成竹，"我自有分寸。今天咱們就去縣城，會會這位縣太爺。"
吃完早飯，三人收拾妥當，跟著凌翠下山。為了避免引人注目，凌風特意繞了遠路，從縣城西門進入。醉仙樓的王掌櫃早已在門口等候多時。
"小兄弟！"王掌櫃熱情地迎上來，"酒我帶去了，師爺很滿意。他說縣太爺今兒個心情不錯，案子應該好辦。"
凌風拱手道謝："多謝王掌櫃。"
"客氣啥！"王掌櫃拍拍他的肩膀，"你那酒，可是好東西！以後有多少我要多少！"
在王掌櫃的安排下，凌風三人在醉仙樓後院暫歇。午時剛過，一個衙役匆匆跑來："凌風可在？縣太爺升堂了，傳你過堂！"
凌風整了整衣襟，從容起身："走吧。"
縣衙大堂上，氣氛肅穆。縣太爺端坐在案後，面容威嚴。師爺站在一旁，目光掃過堂下眾人。趙春花跪在左側，臉上塗著厚厚的脂粉也遮不住青紫的傷痕，一副悽悽慘慘的模樣。凌老根和凌王氏跪在她身後，低著頭不敢吭聲。凌大柱和凌二柱則站在一旁，神色緊張。
"帶凌風！"衙役高聲唱喝。
凌風大步走入堂內，身後跟著凌慧和念兒。他神色平靜，步履穩健，絲毫不見慌亂。
"跪下！"衙役喝道。
凌風看了一眼縣太爺，緩緩跪下："草民凌風，拜見青天大老爺。"
凌慧抱著念兒也跪在一旁，小念兒被這肅穆的氣氛嚇得直往母親懷裡鑽。
"凌風，"縣太爺沉聲開口，"你父凌三柱告你忤逆不孝，毆打繼母，可有此事？"
凌風抬頭，目光清澈："回大人，草民確實打了趙氏，但絕非忤逆不孝。"
"哦？"縣太爺挑眉，"那你說說，為何動手？"
凌風深吸一口氣，聲音清晰有力："大人容稟。草民生母早逝，父親續絃趙氏。自趙氏入門，對草民百般虐待。數月前，趙氏兒子誣陷草民偷盜地主家書籍，致使草民被家丁毒打重傷。後又攛掇祖父祖母，將年僅十四歲的草民趕出家門，丟在破茅屋中自生自滅。"
他頓了頓，繼續道："幸得上天垂憐，草民得以活命。日前，草民親姐凌慧因不堪夫家虐待，被趕出家門，帶著幼女投奔孃家。趙氏不但不收留，反而在村中散佈謠言，汙衊我姐不守婦道，辱罵幼女為'野種'。草民一時激憤，才動手打了她。"
縣太爺聽完，看向趙春花："趙氏，凌風所言可是實情？"
趙春花慌忙磕頭："大人明鑑！民婦冤枉啊！這孩子從小頑劣，不服管教，民婦待他視如己出，他卻......"
"住口！"縣太爺猛地一拍驚堂木，"本官問你，凌風被趕出家門時，年僅十四歲？"
趙春花一哆嗦："是......是他自己頑劣......"
"大膽！"縣太爺厲聲喝道，"十四歲孩童，縱有千般不是，也不該逐出家門！況且當時身負重傷，你這毒婦，分明是存心要害他性命！"
趙春花嚇得面如土色，連連磕頭："大人饒命！大人饒命！"
縣太爺又看向凌老根和凌王氏："你二人身為祖父母，為何縱容此等惡行？"
凌老根渾身發抖，結結巴巴地說："回......回大人，老朽糊塗......"
凌王氏更是嚇得說不出話來，只顧著磕頭。
這時，師爺湊到縣太爺耳邊低語幾句。縣太爺點點頭，又看向凌風："凌風，你姐凌慧為何離開夫家？"
凌慧聞言，顫抖著開口："回大人，民婦夫家公爹孫大富，平時對民婦動輒打罵。小女念兒生病，他們不給醫治，還想將念兒賣給五十歲老翁為童養媳。民婦拼死不從，後夫君在外身死，夫家兄弟為佔家產，勸嗦公輩將我們趕出家門！"
縣太爺眉頭緊鎖："可有證據？"
凌風從懷中取出一張紙："大人，這是李家鄰居王婆婆（王伯大姐）的證詞，她願意作證。"
師爺接過證詞，呈給縣太爺。縣太爺看完，臉色更加陰沉："趙氏，你不但虐待前妻子女，還汙衊他人清白，該當何罪？！"
趙春花見此癱軟在地，哭嚎道："大人饒命啊！民婦知錯了！"
縣太爺不理她，又看向凌三柱："凌三柱，你身為父親，縱容繼室虐待親子，該當何罪？"
凌三柱跪在地上，渾身發抖："小人知錯......小人知錯......"
堂上一片寂靜，只有趙春花低低的啜泣聲。縣太爺沉思片刻，一拍驚堂木：
"本案已明！趙氏虐待前妻子女，汙衊他人清白，杖責二十，枷號三日！凌老根、凌王氏縱容惡行，罰銀五兩！凌三柱懦弱無能，罰銀三兩！凌風雖情有可原，但毆打長輩，罰銀一兩，以儆效尤！"
判決一下，趙春花頓時昏死過去。凌老根和凌王氏也癱軟在地。凌三柱則低著頭，不敢看兒子一眼。
衙役上前，將趙春花拖下去行刑。淒厲的慘叫聲從後院傳來，聽得人毛骨悚然。
凌風神色平靜，從懷中取出一兩銀子交給師爺："謝大人明斷。"
縣太爺看了看他，忽然問道："凌風，聽聞你精通釀酒？"
凌風一愣，隨即答道："回大人，略通皮毛。"
"你那玉泉釀，本官嚐了，確實不錯。"縣太爺意味深長地說，"以後若有新酒，可送來本官嚐嚐。"
凌風心領神會，拱手道："草民遵命。"
退堂後，凌風三人走出縣衙。凌萍和王掌櫃早已在門外等候，見他們出來，連忙迎上來。
"怎麼樣？"凌萍急切地問。
凌風笑了笑："趙春花捱了二十板子，還要戴枷示眾三日。"
"活該！"凌萍解氣地說，"看她以後還敢不敢欺負人！"
王掌櫃拍拍凌風的肩膀："小兄弟，走，去我那兒喝兩杯，壓壓驚！"
醉仙樓後院，王掌櫃親自下廚，做了幾道拿手好菜。紅燒鯉魚、醬爆野兔、清炒時蔬，還有一盆熱氣騰騰的羊肉湯。凌風也取出隨身攜帶的玉泉釀，幾人邊吃邊聊，氣氛熱烈。
"風兄弟，你這酒真是絕了！"王掌櫃抿了一口，陶醉地眯起眼，"要是能長期供應，我醉仙樓願意高價收購！"
凌風沉吟片刻："王掌櫃，實不相瞞，這酒釀造不易，產量有限。不過每月供應十壇，還是可以的。"
"十壇？好！"王掌櫃一拍大腿，"每壇我給你二兩銀子，如何？"
凌風心中一動。二兩銀子一罈，十壇就是二十兩，足夠他們三人過上不錯的日子了。
"成交。"他舉起酒杯，"合作愉快。"
酒足飯飽，已是日落西山。凌風三人告別王掌櫃和凌翠，準備返回山村。
走在回村的路上，凌慧終於鬆了一口氣："風兒，這次多虧了你，不然......"
"姐，都過去了。"凌風輕聲安慰，"從今以後，沒人敢欺負你們了。"
念兒趴在凌風背上，已經睡著了，小臉安詳寧靜。
夜色漸深，星光點點。凌風望著遠處隱約可見的山村燈火，心中一片澄明。這一戰，他贏得漂亮。趙春花身敗名裂，老凌家顏面掃地。而他和姐姐、外甥女，終於可以過上安穩的日子了。
《潛龍訣》的力量在體內流轉，給了他無比的信心與底氣。十四歲的少年，已經擁有了守護親人的能力。無論前路如何，他都不會再讓任何人傷害他在乎的人！
回到茅屋，凌風小心地把熟睡的念兒放在床上。凌慧輕手輕腳地打來熱水，給女兒擦臉洗手。
"風兒，你也累了，早點休息吧。"凌慧柔聲說。
凌風點點頭，走到屋外的空地上盤坐下來。月光如水，灑在他堅毅的面龐上。他閉上眼睛，開始每晚的修煉。《潛龍訣》的暖流在經脈中奔湧，每運轉一周天，就壯大一分。
這一夜，星空格外明亮。而凌風的人生，也如同這夜空中的星辰，開始綻放出屬於自己的光芒。