蕭曼沉默了一下。“我爸把東西交出去了。然後林家的單子沒了，銀行的授信收緊了，好幾個合作方都在觀望。他們說，蕭家可能要出事。”
柳如煙握著手機，看著窗外。竹林在風裡搖晃，竹梢高過屋簷，沙沙的，像有人在遠處低語。
“如煙，我爸是不是做錯了？”蕭曼的聲音裡帶著一絲顫抖。“他是不是不該交？”
柳如煙想了想。“他沒有做錯。做錯的是那些人。”
“可是——”
“蕭曼，你聽我說。”柳如煙的聲音不高，但很穩。
“你爸手裡那些東西，是證據。證據就該交出去。交出去，是對的事。那些撤資的、毀約的、觀望的，他們不是因為你爸做錯了才走的。他們是因為怕。怕陳家倒了，怕自己跟著倒黴。這不是你爸的錯，是他們的怕。”
蕭曼沉默了很久。“你甚麼時候回來？我想見你。”
柳如煙看著窗外的竹林。月亮還沒出來，天邊還有最後一絲光，暗紅色的，像燒盡的炭。
“明天。明天我去港城看你。”
“真的？”
“真的。”
蕭曼又哭了。這次哭得沒那麼厲害，只是輕輕地抽泣，像雨打在芭蕉葉上。
“如煙，謝謝你。”
“謝甚麼。你是我朋友。”
掛了電話，柳如煙站起來，走到窗前。
竹林在夜色裡變成一團一團的黑影，風一吹，沙沙響，像有人在說話。她站了很久，然後轉過身，開始收拾畫室。
畫筆一支一支放進筆筒，顏料一管一管碼進盒子，調色盤上的油彩還沒幹，她用刮刀刮乾淨，用松節油擦了一遍，再用布擦乾。每一個動作都很慢，很仔細，像是在做一件很重要的事。
陳姨端著一碗熱湯走進來，看見她在收拾，愣了一下。
“小姐，您要走？”
“明天去港城。蕭曼那邊出了點事，我去看看她。”
陳姨點點頭，把湯放在桌上。“那您喝了湯再收拾。別涼了。”
柳如煙端起碗，喝了一口。湯是排骨冬瓜湯，清淡，鮮甜，燙得舌尖發麻。她慢慢喝著，看著牆上那幅畫。富士山，星空，小船，碼頭，燈，還有燈下那個人。
“陳姨。”
“嗯。”
“您說，一個人做對了事，為甚麼會被人為難？”
陳姨想了想。“因為對的事，不一定對所有人都是對的。有些人覺得對，有些人覺得不對。覺得不對的人，就會為難你。”
柳如煙放下碗，看著陳姨。“那您覺得我爸做得對嗎？”
陳姨看著她，目光很靜。“小姐，您爸做的對不對，我不知道。但我知道，他做的，是他該做的。”
柳如煙點了點頭。她拿起畫筆，在那幅畫的右下角，簽下了自己的名字。不是“柳如煙”三個字，是一個很小的符號，像一片竹葉，又像一滴水。她放下畫筆，輕輕說了一句：“畫完了。”
京城，西山。陸鳴兮到老宅的時候，是下午四點。陽光從西邊照過來，把整座院子染成淡金色。
槐樹下的藤椅上，陸則川坐著，面前還是那盆雀梅，手裡拿著一把剪刀，正在修剪。
陳叔站在旁邊，手裡捧著噴壺，看見陸鳴兮進來，點了點頭，沒有說話，轉身回屋了。
陸鳴兮走過去，在父親旁邊的石凳上坐下。陸則川沒有抬頭，剪刀還在動，咔嚓咔嚓，一聲接一聲。
“回來了？”他問。
“回來了。”
“任務完成了？”
“完成了。”
陸則川點點頭，放下剪刀，端起石桌上的茶杯，喝了一口。茶已經涼了，他不在乎，又喝了一口。
“瘦了。”他說。
陸鳴兮看著父親。老人比他上次回來的時候又老了一些，頭髮更白了，手上的老年斑更深了，但腰板還是直的，眼神還是清的。
“您也瘦了。”
陸則川笑了。那笑容很短，但眼睛裡有光。“瘦了好。老了瘦一點，腿腳輕快。”
父子倆坐著，看著那盆雀梅。陽光從槐樹的葉子縫隙漏下來，落在地面上，落在那盆修剪整齊的雀梅上，落在一老一少兩個人的身上，斑斑駁駁，像一幅褪了色的老畫。
“爸，港城那邊的事，我聽說了。”
“聽誰說的？”
“小周。”
陸則川點了點頭。“蕭正峰把東西交出來了。交給我了。”
“我知道。”
“你知道？”
“如煙告訴我的。”
陸則川看了他一眼。“你們倆，倒是通氣。”
陸鳴兮沒有接話。他端起石桌上的茶壺，給父親續了一杯，給自己也倒了一杯。茶已經泡了不知道幾道，湯色很淡，但香氣還在，若有若無，像遠處山間的霧。
“爸，您打算怎麼辦？”
陸則川端起茶杯，慢慢喝了一口。“東西在我手裡，怎麼用，甚麼時候用，要等。等時機成熟了，一次性交上去。”
“等甚麼時機？”
“等所有人都準備好了。”
陸鳴兮看著他。“誰還沒準備好？”
陸則川放下茶杯，看著那盆雀梅。剪刀還擱在花盆邊上，刀刃上沾著一小片碎葉，被風吹得微微顫動。
“很多人。祁幼楚那邊還在查，省裡的線索還沒收網。
邊境那邊，裝置截了一批，但上線還沒抓到。還有陳家，陳遠山嘴上說贏了輸了，心裡還在盤算。這個時候把東西交上去，打草驚蛇。蛇跑了，再抓就難了。”
陸鳴兮沉默了一下。“那您估計，還要多久？”
陸則川想了想。“一個月。也可能兩個月。急不來。”
陸鳴兮點點頭。他端起茶杯，喝了一口。茶很淡，幾乎喝不出味道，但他沒有放下，又喝了一口。
“爸，陳家那邊，會不會對蕭家動手？”
陸則川看著他。“你擔心蕭正峰？”
“我擔心如煙。”
陸則川沉默了一下。“陳遠山不會。他不是那種人。但他管不住底下的人。底下的人要自保，甚麼事都做得出來。”
陸鳴兮握著茶杯的手，微微收緊。
“所以你要提醒她。”陸則川看著他。“讓她小心。但不要讓她害怕。害怕的人，容易做錯事。”
“我知道。”
父子倆又沉默了。陽光從西邊斜射過來，把兩個人的影子拉得很長，落在地上，像兩道墨痕。
“鳴兮。”
“嗯。”
“你這次回來，待多久？”
“三天。然後還有任務。”
陸則川點點頭，沒有再問。他拿起剪刀，繼續修剪那盆雀梅。咔嚓，咔嚓，一聲接一聲，像鐘擺，像心跳。
陳叔從屋裡走出來，手裡端著一盤切好的水果，放在石桌上。蘋果切成小塊，插著牙籤，旁邊還有一小碟鹽，是蘸著吃的。
“吃吧。別光說話。”陳叔站在旁邊，看著陸鳴兮。“瘦了。多吃點。”
陸鳴兮拿起一塊蘋果，蘸了一點鹽，放進嘴裡。
鹹味先上來，然後是甜，混在一起，說不清是甚麼味道。他想起小時候，陳叔也是這樣，把蘋果切成小塊，插上牙籤，放在石桌上，等他放學回來吃。
那時候他覺得這是天經地義的事。
現在他知道，不是。
“陳叔，您坐下歇會兒。”
陳叔搖搖頭。“不坐了。我還有事。”他轉身走了，步子很慢，但很穩，像那盆雀梅，老了，但根扎得深。
陸鳴兮又吃了一塊蘋果，這次沒有蘸鹽。甜，很甜。他看著父親，老人低著頭，剪刀在手裡穩穩地移動，雀梅的枝條一根一根變得整齊。
“爸。”
“嗯。”
“您有沒有想過，如果這次的事辦完了，您打算做甚麼？”
陸則川的手停了一下。“辦完了再說。現在想，太早。”
“那您想做甚麼？”
陸則川放下剪刀，看著那盆雀梅。夕陽照在葉子上，泛著暗紅色的光，像鍍了一層銅。
“我想把那盆雀梅再養十年。養到一百年。”
陸鳴兮看著那盆雀梅。樹幹虯曲如龍，枝葉修剪得整整齊齊。他看不出來這棵樹有多少年了，但他知道，父親說的不是樹。
“那我呢？”他問。
陸則川轉過頭，看著他。“你？”
“您對我，有甚麼期望？”
陸則川沉默了很久。然後他伸出手，拍了拍兒子的肩膀。那隻手很輕，但很穩，像那盆雀梅的根。
“你走你的路。我看著就行。”
陸鳴兮喉嚨發緊。他沒有說話，只是點了點頭。夕陽從西邊沉下去了，天邊的雲被燒成暗紅色，一層疊著一層，像遠方的山。院子裡的光線暗了下來，槐樹的影子從東邊移到西邊，拉得長長的，像一幅水墨畫。
“吃飯吧。”陸則川站起來。“陳叔做了紅燒肉。你小時候最愛吃的。”
陸鳴兮也站起來。“好。”
父子倆一前一後走進屋裡。陳叔已經把飯菜擺好了，三菜一湯，紅燒肉、清炒菜心、涼拌黃瓜、蛋花湯。米飯冒著熱氣，碗筷擺得整整齊齊。
“坐吧。”陸則川在主位坐下，拿起筷子。“吃。”
陸鳴兮在他對面坐下，也拿起筷子。父子倆低著頭，吃飯，沒有說話。筷子碰著碗沿，發出輕輕的叮噹聲，像雨打在瓦片上。
陳叔站在門口，看著他們，看了一會兒，然後轉身出去了。
窗外，月亮升起來了，很圓，很亮。
照著西山的松，照著港城的海，照著青石峪的竹，照著那盆養了幾十年的雀梅。