從天象境的誘惑，到未來道途的承諾，趙志敬丟擲的條件，一個比一個驚人。
尤其是“助至天象境”與藏經閣任意閱覽，這對任何一個有志於武道巔峰的武者而言，都是無法抗拒的誘惑。
蘇信體內的三道劍氣雖強，但終究是外物，且用一道少一道。
自身的境界實力，才是根本。有了皇室資源的全力支援，他衝擊天象境的道路將平坦無數倍，更能博覽皇家收藏的無數秘典，開闊眼界，夯實根基，甚至找到最適合自己的道路。
蘇信眼中的遲疑、惶恐迅速退去，取而代之的是一股熾熱的決意。
“陛下知遇之恩，信任之重，臣蘇信，萬死難報！西域之敵，臣願往！必竭盡全力，禦敵於國門之外，不負陛下厚望！”
“好！”趙志敬撫掌大笑，親自將蘇信扶起。
“朕就知道，蘇卿乃國之棟樑，必不負朕！事不宜遲，你即刻進入秘庫挑選所需，三日後，便啟程前往西線大營，總督西域一切軍務，有臨機專斷之權！”
“臣，領旨謝恩！”蘇信不再多言，眼中燃起熊熊戰意。
“此番西行，你雖為主帥，亦需得力助手。朕讓趙無極隨你同去，他熟悉軍務，實力也還過得去，可為你臂助。”
“趙無極？”蘇信微微一愣。
趙無極乃是皇室年輕一代的佼佼者，心高氣傲，風雲榜上排名遠在自己之上，讓他給自己當副手？
果然，當趙無極接到命令，來到校場與即將出發的蘇信匯合時，臉上寫滿了不服與倨傲。
他身披亮銀甲，腰佩長劍，氣息凌厲，已是扶搖境中期的修為，在同輩中確實罕有敵手。
他上下打量著似乎“平平無奇”、氣息比他還要內斂幾分的蘇信，嘴角撇了撇，語氣帶著明顯的不情願與質疑。
“蘇信？陛下讓我來輔助你？哼，西域戰局兇險，敵人強悍，可不是靠運氣和陛下寵信就能應付的。”
“風雲榜上，我之名次猶在你前，這主帥之位，恐怕……”
他話未說完，意思卻已昭然若揭，無非是覺得蘇信不配指揮他。
蘇信正檢查著從秘庫中挑選出的一柄古樸長刀和幾瓶丹藥，聞言，連眼皮都未抬一下。
跟這種心高氣傲、認不清現實的人多費口舌，純屬浪費時間。
他需要的是一個能聽話、能辦事的助手，不是一個需要他浪費精力去說服、甚至可能關鍵時刻掣肘的“大爺”。
“聒噪。”
蘇信淡淡吐出兩個字，手中檢查長刀的動作甚至沒有停頓。
然而，就在“噪”字落下的瞬間，他整個人的氣質驟然變了！
不再是那個看似溫和甚至有些內斂的年輕刀客，而像是一柄塵封千年、驟然出鞘的絕世兇刀！
沒有璀璨的刀光，沒有驚天動地的聲勢，甚至沒有人看清他是如何拔刀、出刀的。
眾人只覺眼前一花，校場中彷彿憑空颳起了一陣無形無質、卻又鋒利到極致的風！
這風並非吹動沙塵，而是直接作用於精神與真氣層面，帶著一股斬斷一切、破滅萬法的凜冽意志！
趙無極的譏誚表情還凝固在臉上，瞳孔卻已驟然收縮如針尖！
他感到一股無法形容、無法抵擋的恐怖刀意瞬間鎖定了自己，周身護體真氣如同陽光下的冰雪般無聲消融，那凌厲的意蘊直透骨髓神魂，讓他彷彿看到了自己被一刀兩斷的幻象！
他本能地想要拔劍，想要催動最強絕學抵抗，但身體卻如同被凍僵一般，思維都似乎慢了無數拍！
下一刻，一切異象消失。
蘇信依舊站在原地，彷彿從未動過，手中長刀不知何時已然歸鞘。
而趙無極，卻“噔噔噔”連退七八步，臉色蒼白如紙，額頭上冷汗涔涔而下，握住劍柄的手都在微微顫抖。
他清晰地感覺到，自己引以為傲的護身真氣，在剛才那一剎那出現了無數細微的裂痕。
更可怕的是，他的武道意志，竟在那沛然莫御的刀意衝擊下，產生了瞬間的潰散！
這不是招式上的較量，甚至不是真氣上的碾壓，而是一種更高層次、關乎“道”與“意”的絕對壓制！
趙無極終於明白，眼前這個他曾經“看不起”的蘇信，其真實實力，早已遠遠超越了自己，達到了一個他需要仰望的層次！
那一刀未曾真正斬下，卻已將他所有的驕傲與不服，徹底斬碎。
校場上一片死寂。
周圍的侍衛、即將隨行的軍官，全都目瞪口呆，難以置信地看著這一幕。
風雲榜上排名靠前的趙無極，竟然連蘇信一刀都接不住，直接被其氣勢鎮壓？
蘇信這才緩緩抬眸，目光平靜地看向臉色變幻不定、最終化為深深敬畏與後怕的趙無極，語氣依舊平淡：“現在，可以好好說話，準備出發了嗎，趙副將？”
趙無極喉結滾動了一下，艱難地嚥下一口唾沫，再無半分倨傲之色，抱拳躬身，聲音乾澀卻無比恭敬：“末將……遵命！一切聽從蘇將軍調遣！”
蘇信微微頷首，不再看他，轉身望向西邊天際，那裡彷彿有烽煙與血色的幻影。
西域……天象境……正好，他新近明悟的三教合一之道，需要足夠分量的磨刀石來砥礪鋒芒。
資源已備，助手已服，是時候，讓西域的敵人，見識一下何為中原之刃了。
趙志敬遠遠站在紫宸殿的高臺上，彷彿能望見校場發生的一切，嘴角露出一絲滿意的笑意。
棋子已落，猛虎出閘，西線的僵局，是時候被打破了。
西域邊陲，風沙如刀，烈日灼烤著焦黃的土地。
自蘇信與趙無極攜皇命抵達西線。
他與趙無極及隨行而來的神捕司精銳密議後，定下了最為酷烈，卻也最可能快速扭轉戰局的策略——斬首行動。
是夜，月黑風高。
數道融入夜色的身影，如同最精悍的獵豹，悄無聲息地離開大周邊關雄城，潛入西域聯軍控制區域。
蘇信為首，趙無極為輔，數名神捕司擅長潛行、刺殺、情報的好手緊隨其後。
他們目標明確，直指西域聯軍前線那些手握重兵、作戰勇猛或足智多謀的核心將領。
第一個目標，是羌族大軍的先鋒萬夫長，一位以悍勇聞名的猛將，其營地守衛森嚴。
蘇信等人如鬼魅般避過哨卡，潛入中軍大帳。
那萬夫長正與部下飲酒，商討明日進攻策略。
刀光乍現，如同暗夜中驚起的閃電，甚至未及發出警報，那位萬夫長連同帳內數名親信將佐，便已身首異處，鮮血染紅了粗糙的羊皮地圖。
蘇信的刀，快、準、狠，尋常護衛根本來不及反應。
第二個目標，是回鶻聯軍的智囊，一位老謀深算的軍師，身邊常有高手護衛。
這一次，趙無極與神捕司高手負責引開並解決外圍護衛，製造混亂。
蘇信則如入無人之境，直取中軍。
那位軍師驚覺時，只看到一抹淡漠的刀光在眼前放大，所有計謀與智慧，在絕對的武力與速度面前，皆成虛妄。
第三個、第四個……接下來的數日，西域聯軍前線，噩耗頻傳。
吐谷渾的副統帥在巡營時被神秘箭矢貫喉；
于闐國的後勤總督在押運糧草途中遭遇“馬匪”，全軍覆沒，總督不知所蹤；
甚至一位來自遙遠大食的傭兵將領，在其堪稱鐵桶的營寨內，被發現死於自己堅固的營帳中，帳內無激烈打鬥痕跡，唯有咽喉一道細如髮絲的紅線。
斬首行動，迅如雷霆，防不勝防。